郑玄今年已经快要八十岁了，而来北海也有十年的光阴了！
当初因为两次党锢之祸，郑玄的大半生都是被囚禁的，也是因为这种囚禁生活，使得郑玄可以安安心心的研究经学。
后来郑玄被张德请到北海，这十年来，日子过的非常不错，更加重要的是，自己已经有数本著作被印刷出来，广传于世，这对郑玄这样的人来说，比当皇帝还要高兴。
如今，这位将近八十高龄的经学大师，终于走了，而留给后人的，则是无数的著作典籍！
可惜的是，张德现在身在幽州，无法去参加郑玄的葬礼！
……
“报……”一个小校风尘仆仆的跑了进来：“报主公，阎柔大人传来急报！”
张德急忙从小校那里将书信抢过来，终于，脸上绷紧的肌肉松弛下来。张德松了口气，将书信递给旁边的鲁肃，叹道：“大事定矣！”
听到这话，鲁肃也松了一口气，结果书信，草草的看了一遍，眉头皱了起来：“可惜，扶罗韩虽然投降了，可是步度根却让给跑了！”
“子敬不要担心，步度根想要跑回草原，也不是那么容易的，就算步度根能够跑回去，恐怕中部鲜卑十年内是无法兴起战事了……”
……
步度根用弯刀支撑着地面，大口大口的喘息着，此时步度根身边只剩下十几个亲卫了！
一场恶战，原本的百余亲卫只剩下这些了，不过围攻自己的人也好不哪去，对放应该有七八百人失去战斗力了！
郝昭并不是笨蛋，面对步度根的拼死反击，说不定一个不小心还真的被他给跑出去了。如今步度根是背水一战，当然可以以一当百，可是自己优势在手，胜利在望，应当想方设法避免伤亡，而不是跟步度根死拼！
“大家停下！”郝昭大喊一声：“用弓箭射他！”
郝昭身边的士兵大多都是从蓟城带来的，不像鲜卑人那样精于骑射，所以郝昭才命令士兵先停下来，再弯弓射箭。
此时步度根完全靠着一口气拼命支撑，面对远程攻击的弓箭纷飞而来，这口气断了！
“大汗小心！”步度根身边的一个侍卫一下子扑到步度根身上，紧接着，十几只箭就射在了这个亲卫的身上。
终于，步度根身边的侍卫全都战死了！大势已去！
步度根看着远处的郝昭，心中有一种说不出来的滋味。几十年的戎马生涯一页页的在眼前闪过，步度根知道，自己终于走到了生命的尽头！
看着幽州兵渐渐的包围上来，步度根大喊一声，举起刀，冲着脖子摸了过去。一道鲜血喷出，草原上的枭雄步度根，就这样倒在了地上……
郝昭冷眼看着步度根的尸体，心中不住的感叹，成王败寇，莫过于如此！
……
幽州一战，步度根战死，轲比能和扶罗韩投降，中部鲜卑从此也归于张德治下。而张德也付出了很大的代价，阎柔的乌丸骑兵和田豫的右北平卫损失也不小，而渔阳郡更是到处都是废墟，几乎整个郡的所有村庄都被烧毁，农田全部被毁坏，牲畜也死了不少，恐怕要花个几年才能恢复元气。
同时，由于接连大战和安置鲜卑、乌丸投靠过来的族人，张德数年积累的粮草已经消耗一空。虽然张德治下徐州、冀州都是产粮大州，但是冀州经过刚刚的大战，元气大伤，如今张德完全是靠徐州跟青州的老底子过活。
可以说张德短时间内，张德没有能力发起大规模的战役。
战争打得是消耗，在张德消耗的差不多的时候，曹操却已经恢复了元气。官渡之战，曹操仅仅得到了并州，但是曹操却俘虏收降了袁绍大半兵马，再加上袁尚的残余的人马和袁谭投降过来的兵马，曹操的实力不减凡增。
秋天过后，淮南和宛城大丰收，曹操的荷包再次丰满起来。特别是淮南的丰收，让曹操一扫先前缺粮的窘境。
有兵有粮的曹操，终于决定开始扩张，而这次，曹操将扩张的地点悬在了南方——荆州！
荆州地理位置重要，向来乃是兵家必争之地，同时荆州也是个富庶的地方。同时，荆州也是人才汇集的地方，除了北海，就当数襄阳汇集的名人雅士多。
荆州牧刘表，今年已经年过六十了，比起其他诸侯，像是曹操跟刘备，都远远比刘表年轻的多，而像是张德，如今才刚刚三十出头，至于江东孙权，虽然已经二十多了，但在曹操看来，还是个乳臭未干的孩子。
一整天，曹操都注视着眼前的荆州地图，回想着郭嘉临死前跟自己所说的话。脑海中，不停地模拟着，如今占领荆州。
如今的荆州，最主要的兵力都集中在襄阳，其次是江陵和江夏。
江陵原本是荆州的首府，后来刘表来到荆州以后，为了加强对北面的控制，将荆州的首府由江陵迁移到襄阳。但是，江陵仍然作为荆州的重镇。
将领的守将名叫刘磐，是刘表的从子，年轻的时候曾经拜名师学了一身本事，武艺超群，也熟读兵法。
襄阳和江陵同在南郡，两城一南一北。
而江夏的守将正是刘表的大儿子刘琦，江夏主要的目的是防备江东孙家，而刘表麾下大将霍峻、王威也跟随刘琦驻守江夏。而最近刘琦任命了一个军师，名叫诸葛亮，是个二十出头的年轻人，对于这个诸葛亮，曹操根本没有放在眼里。听说诸葛亮是蔡瑁的小舅子，所以曹操自然而然的将诸葛亮归于那种靠着关系混饭吃的世家子弟。
荆州的水师非常强大，虽然比不上江东水师，但是也是训练有素，荆州水师的都督正是蔡瑁。其中值得一提的是，刘琦到了江夏以后，曾经央求刘表调一些水师给自己使用，于是当时刘表将荆州水师的三成船只调到了江夏，如今归刘琦所统帅。
至于荆州南方四郡，长沙、桂阳、武陵、零陵，四地加起来虽然占地甚广，但是都是些鸟无人烟的地方，而像是桂阳和武陵，更是聚集了很多的蛮人和山越人。
这四郡守军也不多，像是最大的长沙城，不过三千守军。所以这四郡，曹操并不担心。只要能顺利拿下南郡，荆南四郡想必是唾手可得！
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