裴旻看了一眼小瑞子，怪不得他这么尴尬，原来是城门失火殃及池鱼，珊瑚家里人打如意算盘，把他也给算计进去，还乱点起鸳鸯谱。

她听完皱起眉头，一脸嫌弃摆摆手：“那可不成，你配小瑞子成什么了？老牛吃嫩草。”

这句话一出来，大家扑哧就笑开，连本来要掉眼泪的珊瑚也笑起来。

气氛一松快，珊瑚也不那么别扭了，她轻声道：“所以奴婢不想回家了。以前是没想明白，如今想通了，好好伺候主子，比什么都强。”

她看看小瑞子：“往后，小瑞子就是我的亲弟弟，珍珠她们，就是我的亲姊妹，朝晗殿就是我的家。”

如姑姑听了点点头：“你能这样想，我也替你高兴。不过，你娘跟弟弟那边，将来怎么打算？”

珊瑚到底不能像玛瑙那般狠心，她轻声答：“每年存起来的钱，我会给家里一部分，多的再没有了。”

裴旻笑了：“这就很好。你能想清楚，实则是喜事一桩。”

大家又笑闹起来，轮番给珊瑚敬酒，贺她将来顺遂如意。

第二轮传到小瑞子手上停下，他颇为不好意思，打了腹稿认真道：“奴才的志向是，好好伺候主子，将来有出息，孝敬我干爹！孝敬各位姐姐！”

他看一眼如姑姑，赶紧补上：“也孝敬姑姑！”

“得了得了。”如姑姑也很喜欢他，笑着打趣，“孝敬这么些人，还不够你累的。看来不当个大总管，还真顾不过来。”

璎珞给他挟一筷子菜：“小瑞子对王中贵，真是孝顺，什么好事都不忘记干爹。平日得了什么赏，第一个就孝敬过去。他说的呀，我信，咱们就等着小瑞子将来发达，跟着沾沾光吧。”

小瑞子有些羞意，眼神却坚定真诚：“要不是我干爹，我指不定在宫里哪个角落吃苦呢，哪能有这样的福气遇到主子，遇到各位姐姐，坐在这儿过好日子。”

他眼角微湿：“可惜我娘走的早，将来再有出息，她也瞧不见了。”

如姑姑可怜他，安慰着：“你跟王公公倒是有缘，能认上这个干爹，也是你的造化。”

小瑞子这才说起旧事：“其实，其实……我干爹是我堂伯。”

这句话出来，一桌子人都静了，干爹……是堂伯？

大家一脸糊涂，小瑞子才解释：“当年家里穷，干爹才进宫的，没成想伺候在圣上身边，一家子日子好过多了。”

他接着回忆：“我爹是他的堂兄弟。娘死了以后，后娘嫌我碍事，我爹又眼红干爹家里日子好，后娘生了弟弟，就把我也送到宫里了。”

“送进来的时候我还小，底子虚，幸好干爹找到了我。”小瑞子语气带着庆幸，“有干爹照拂，我才拣回了一条命。没想到后来能得主子青眼，干爹说了，我这是大难不死，必有后福。”

他轻飘飘几句话，在座的各个却都提着心吊着肠，肚子里把那个亲爹后娘骂了个痛快，可看着小瑞子亮晶晶的眼神，又都说不出什么来。

裴旻看他小狗似的模样，忍不住笑了：“说吧，这么眼巴巴看着我，是不是有什么事？”

“主子英明。”小瑞子借着机会求她，“我就是，就是想……主子将来出宫了，能不能把我也带走，跟玛瑙一样在裴园当个差事，粗活累活我都不怕。扫地也成，喂马也成，主子，我喂苍凫喂的可好了！”

裴旻心里叹息，这个孩子才多大，就知道替自己打算将来了。她调侃一句：“出宫了，还怎么孝敬干爹？”

小瑞子赶紧表明决心：“干爹说他年纪大了，也干不动几年，等他退下来，把位置让给别人，我就在宫外给他养老。”

裴旻这才安抚他：“成，答应你。”

小瑞子喜出望外，裴旻看一圈众人：“不光是他，你们几个，只要愿意，将来我都一并带在身边伺候。不愿意跟着的，我也会替你们安排好去处。”

有了这句话，这个年过的才是最圆满，珍珠跟珊瑚都得了意外之喜，跟小瑞子连干三杯，梅花酿再不醉人，也挡不住众人自醉。

朝晗殿笑闹一夜，如姑姑跟璎珞两个还警醒着，直到伺候裴旻入睡，她们才回屋歇下。

正月里，丽嫔生了位公主，虽是个女孩，永文帝也高兴的紧。三公主圆润健康，这就足够他满意，百岁那天取了名字，就叫蒋婳。丽嫔虽未能晋封贵嫔，却也得了昭仪之位，列在九嫔之首。

宫里喜事连连，先是二公主蒋妍出嫁，又是二皇子与三皇子娶妃。六月里，殷婕妤诞下八皇子，这八皇子生的也是十分壮实，洗干净了就被奶娘抱到永文帝跟前逗弄。

永文帝龙颜大悦，当即赐名为宏。八皇子蒋宏哭得嘹亮，肉呼呼的小手都挣出襁褓，殿里恭喜夸赞之声络绎不绝，可产房里却传来一声惊呼。

殷婕妤贴身伺候的宫人不住唤她，最终哭嚎起来。永文帝怔在原地，听宫人含泪禀报，小殷氏产后血崩，不治身亡。

宫里传出流言，称八皇子命格尊贵，小殷氏怀他之时曾梦紫气东来，可见他将来必定不凡。还有人说是温皇后不愿蒋宏出世，这才下了毒手，没想到他福大命大，躲过一劫。可小殷氏乃肉体凡胎，最终丢了性命。

这传言很快被压下，裴旻却总觉得心神不宁。小殷氏怀胎时丰润太过，她也曾委婉提醒过，没想到最后竟真的死在产房。

八皇子诞生的喜悦被他亲娘的死讯冲淡，宫中松快许久又重添上阴霾，人人谨言慎行，不敢造次。

裴旻提笔给邵勉写了一封信，这段日子，邵勉依旧雷打不动往裴园送礼，京中皆知忠威王府的世孙倾慕裴郡主已久。

太子养病，许多事情便由邵勉代劳，这些讯息便都握在他手里。而樊阳王府的意向动态，也皆由裴旻掌控。二人要互递消息商议正事，就得有一个掩人耳目的名头。还有什么比邵勉一片痴心追求郡主更合适呢？

这原本是安清和的主意，太子当即拒绝，裴旻却一口应下。

说起来，这事邵勉都没意见，她更不必介怀了，横竖又不是要她倒追邵勉。

那天安清和还特地去朝晗殿请罪，他跪在地上，裴旻却不叫起。

安清和是太子身边最倚重的人，虽是奴才，可连皇后都给他几分面子。裴旻这样待他，朝晗殿上下都不敢出声，知道她动了真格。

安清和跪了足足一个钟头，依旧面不改色身形不颤。

裴旻一步步踱到他面前，居高临下：“安公公竟会来请罪，实在叫我诧异。我以为……公公是不怕得罪我的。”

安清和伏在地上，声音不见一丝怨怼：“奴才不敢。”

“不敢？我看你敢的很。”裴旻冷笑，“你若是不敢，今日怎么会在我当面与表哥提及此事？”

安清和依旧恭顺：“是奴才唐突，请郡主恕罪。”

“安公公向来不是唐突之人。若不是诚心如此，你大可以私下与表哥提议。”裴旻声音清冷。

她看着安清和，命令道：“抬起头来。”

安清和缓缓抬头，目光中毫无波澜，一片沉静。

裴旻与他对视，一字一句质问：“你知道，若是私下提议，太子为了我的清誉，必定不会答应。所以你故意在我面前提及，赌的就是我与太子的兄妹情谊，你料定我一旦知情，便会为了表哥应承此事，以大局为重。”

“你是故意为之。”裴旻俯身逼视他，“所以，你怎么会怕得罪我呢？为了东宫大计，你有什么是不敢的？”

安清和的眼神烁动，他终于阖眼，再次伏地：“奴才知罪。”

他这样，便是默认了一切。裴旻气及反笑：“呵，知罪？你认罪又如何，我若罚你，表哥知道了会担忧我心存不忿。安公公，你不会连这句知罪都是算计好的吧？”

安清和抬头回应：“不，奴才诚信叹服，真心认罪。但凭郡主惩处。”

他顿了顿，看向裴旻：“宫里有的是罚人不见伤的法子，郡主只管出气，奴才定不会与太子殿下提及。”

安清和一副豁出去的模样，裴旻却背过双手：“不必了，我怕脏了这块地。”

他犹豫片刻：“那……奴才便告退了。”

刚要起身，就被裴旻摁住双肩。安清和身子文弱，裴旻却是练过骑射的，腕上有点功夫，她这一使劲，生生把人又摁了回去。

裴旻松开手：“话还没说完，何必急着走？安公公，今日我要提点你几句。”

安清和脸上不见愠怒，依旧恭敬：“郡主请赐教。”

“我会答应与邵勉传递消息，是因为我对表哥的信任，也是因为曾答应过扶持东宫。”裴旻肃声训他，“我愿意，是我的事。可你利用我与太子的情谊去谋划，不是我能容之举。”

裴旻神情肃穆：“今日你利用我，明日也可以利用别人，谁知道将来邵勉，乃至太子妃，会不会成为你谋划的棋子？”

安清和静默不语，但对裴旻来说，这就是回答。她知道，有些人的忠诚执着而可怕，为了他认定的主人，其他人的利益都不值一提。

“我不会允许这种人留在太子身边。”裴旻看着他，目光如同利刃，不带半分情感。

这句话一出口，安清和便微不可见地颤了下身体。他抬头所见，是裴旻决绝的眼神。

裴旻想要除掉他，真是易如反掌。安清和声音微哑：“郡主……我只是为了殿下。”

“我知道。”裴旻打断他的话，“我知道你并无二心，一切都是为了你的主子。”

她退后一步，审视着面前男子：“安清和，我还知道你出身名门，因族人获罪才被波及拖累。遇到太子之前，你恐怕是吃过常人不能承受之苦的。”

安清和神色震动，他向来低调谨慎，没想到裴旻竟会去查他，也没想到樊阳王府的手段如此精准。

裴旻继续：“太子救你于水火，对你也多加赏识。你才重新有了抱负，有了存活下去的使命。”

其实这几句，一半是她揣测，可看安清和的表情，就知道自己猜对了。

“清和，清和。”裴旻念着他的名字，“表哥赐这两个字给你，可见他对你的期许。只可惜，你是个在污泥中挣扎求生过的人，你的手段，远不如名字来的光明磊落。”

安清和颓然一笑：“郡主，是怎么发现的？”

裴旻看着他：“安公公，你以为忠威王府跟樊阳王府都是任你摆弄的空壳？”

“灞陂湖一事，不只你在追查，我与邵公子都安排了人手去查，没成想，未能见到幕后真凶，反倒见识了你的手段。”

裴旻说完这句，仍记得当时查到的结果，那个于墨难寻踪迹，可一些跟此事有关的小喽啰还是能揪出来的，之时这些无关痛痒的小喽啰……都惨死在安清和手下。

想来也是，当初他能为救主子置自己的生死存亡于不顾，如今查到了这些推波助澜危及太子性命的人，又怎么会留情。

正是因为这桩事，邵勉才留了心眼私下查探安清和的底细，还提醒裴旻要注意此人。要不是看他对太子一片忠心，又确实有点才干，光凭这点狠辣阴损，邵勉绝不会放任他留在东宫。

裴旻忽然放缓语气：“安公公，我知你对主子忠心耿耿，也知道你恐怕信奉成大事者不可妇人之仁。可看在你在表哥身边多年，还是要奉劝一句。”

安清和郑重点头：“郡主请讲，清和洗耳恭听。”

裴旻轻声慢语，可声音中透着坚韧：“太子心性，你是最清楚的。你今日所行，却违背了他的意志。”

她反问道：“若是将来有人为了救你，而伤了太子，你会开心吗？”

安清和猛然抬头，眼中渐渐灰败：“……不会。”

“所以，若是你为了太子大业，利用甚至伤害到他在乎的人，他也不会乐意。”裴旻句句锥心，“己所不欲，勿施于人。”

安清和这才塌下双肩，颓然坐在地上。

“人说道不同，不相为谋。”裴旻继续说，“若你执迷于你的道，终有一日，你会不能与太子共谋。”

安清和苦笑一声：“谢郡主教诲，清和……感激不尽。”

“感激倒不必了。太子爱才，我亦如此，你不是凡俗人等，只是心被境困。”裴旻声音渐渐柔和，“妇人之仁有时确实不妥，可赶尽杀绝难道就是最好的么？”

安清和点头：“是我……走偏了。”

裴旻继续说：“那些相关之人，留下来或许还能找到点线索，可你痛下杀手，反倒让于墨称心如意，因为死人才是永远不会出卖他的。安公公，你如此聪慧，怎么不明白这么浅显的道理？”

是啊，这样浅显的道理，却被他当时的怒火湮灭，安清和默然垂头：“一切，都是奴才的过失。”

裴旻最后奉劝他：“你或许不信善有所报，可我还是要说，安公公，凡事留一线。当年经历之事已成过往，你不能把将来也蒙在阴霾里，心魔不解，终会自误。”

见他神色悔痛，裴旻才温声劝诫：“表哥在乎的人，你更应该去保护，那些意图伤害表哥的人，你也不能冲动处之。只有这样，才真的是为他着想，为主尽忠。”

安清和心悦诚服，拜倒在地：“郡主今日所言，清和受益终身。”

裴旻莞尔一笑：“你能听进去，才不枉费我这番口舌。起来吧。”

安清和起身：“奴才告退。”

“等等。”裴旻笑得像只小狐狸，“你来我殿中许久，若是空手回去，表哥又要起疑了。”

“那……”安清和有些不解。

“把这个带回去吧，做完再送过来，就当是给我的赔礼。”裴旻一扬下吧，璎珞便递过去一件长盒。

安清和回到东宫，太子问起来，他才无奈地打开盒子。

太子一看，里面竟是成套的丝线与绣布，裴旻挑了一套金猪抱福，要安清和亲手绣成屏风……

“旻儿真是顽皮，清和不必当真。”太子笑的轻咳，他不知朝晗殿之事，还以为是表妹起了孩子心性逗弄人家。太子妃替他拍背，却也忍不住笑了。

安清和的眼里也露出笑意，他忽然生出一分遗憾，若是能早些遇到裴旻，或许自己也能少走许多弯路。

须臾后他的眼神又暗下来，不，他这一生……已经是一条弯路了。郡主那样澄澈豁达的人，往后还是与他离得……越远越好。