中元节俗称“鬼节”，在壮族地区，人们非常重视这个节日。“鬼节”，顾名思义，因节日活动内容与鬼有关而得名。壮族民间传说：人死后都变成鬼，并都到天上去，由“天上”管着；只有到七月“鬼节”才能“放假”回到人间“探亲”。各村各寨过“鬼节”的节日安排各有不同，最具普遍性的是：旧历七月十三日之前，家家户户都搞大扫除，让祖宗能够乘兴回来，放心回去。各家把供品备好，喂肥鸭子，备好活鱼、酿好醇酒、选好糖饼，这样做，从表达对祖宗的敬重，展现子孙能干的治家本事。此外，还要用纸做的房子、衣服、元宝等供于厅堂。把祖宗接回家，一日三餐点香供祭。阿哥七月十四、十五两天全家停止一切农事活动，集中精力搞祭拜，包括置办丰盛的祭品，举行肃穆的祭拜仪式，进行热闹的聚餐等等。十五晚上为“送祖”日，把所有的纸供品烧化，以示送给祖先带回去享用。

壮族人视“鬼节”为仅次于春节的大节，正如过年一样，即使家境如何贫苦，这几天还是要割肉宰鸭、隆重祭拜祖宗的。

中元节的夜里，甘智贤估摸着韦贵祥韦宝祥兄弟俩应该都在家里，便和小兰悄悄来到了他们家。

韦富祥一看见小兰，马上操起一把柴刀，叫嚷道：“你这土匪还敢来！”

甘智贤走上前去，以快如闪电的手法夺下了韦富祥的刀，并把韦富祥制服了。

韦富祥大喊：“老二老三，你们快跑，土匪又来了！”

韦贵祥、韦宝祥手拿棍棒出现在智贤身后。

“慢点动手。”智贤放开韦富祥，平静地对他们说，“我今天来，不是为了打架，要是真的打架，你们三兄弟也不是我的对手，你们三个对我一个，你们拿刀也行，拿棒也行，我赤手空拳就可以对付你们。我保证，我今天不用枪。”他特意拍了拍腰间的手枪。

“你到底要干什么？”老大韦富祥喊道。

“我首先声明，我不是土匪，我是红军锄奸队的。”

“红军锄奸队？”兄弟三人摇头不解。

“对。我们这种人，在江西那边叫红军。红军，专为穷人打天下的队伍。红军与土匪完全不同。你们兄弟三人与土匪有仇，但你们都是穷人家出身的，与红军没有仇，不但没有仇，还是阶级兄弟。我今天来，就是为了和你们三兄弟交朋友的。”

小兰一直在旁边冷眼观看。智贤指着小兰说：“来，我给你们介绍一下，这位姑娘名叫温小兰，就是一名红军战士。上次她冒犯了你们，现在，请她来给你们赔个不是。”

小兰上前作了个揖，说：“韦家三位大哥，小妹不懂事，上次做错了，请你们别记恨我。”

三兄弟面面相觑，不知如何才好。

韦宝祥盯着小兰看了又看，总觉得好像在哪见过，又想不起来。

小兰故意逗他说：“怎么样，三哥，你还是不肯原谅我是吗？”

韦宝祥更觉得蹊跷：“你这小妮子，怎么那么面熟呀?”

“还记得东哥吗？”小兰提示他。

“东哥？你……你是东哥？愿来你就是东哥，怪不得我总觉得面熟。”

韦贵祥也过来相认：“呵呵，原来东哥是个女娃子。”

“那你们还记得温老板吗？”小兰进一步启发。

“温老板？”兄弟俩把目光转向了甘智贤。

“没有胡子的温老板，你们还认得吗？”智贤笑哈哈地说。

“原来你就是温老板呀！”韦宝祥大喜过望，拱手说：“失敬，失敬。”

“其实我不姓温，也不是什么老板。我叫甘智贤，现暂任高山县红军锄奸队队长。”

韦氏三兄弟请智贤落坐后，小兰说：“警察局长滥杀无辜群众，被红军锄奸队铲除，这事你们听说过吗？”

老三：“听说了，真带劲。”

老二：“原来那事是你们做的啊。”

老大：“那个局长真该死。说是来帮我们抓土匪的，土匪没抓着，就抓了阿山叔两口子去。谁不知道阿山叔两口子是出名的老实人，以为抓去问一下，过两天就放回来，没想到竟被警察局长给枪毙了。土匪来村里抢东西还不轻易杀人呢，警察倒随随便便就杀人。这事传到那坡村，那坡村人个个都想去杀了那个警察局长。”

老三：“不过，那警察局长身上可是带枪的，你们怎么就杀得了他呢？”

“三哥，你不相信吗？那我和你过两招，，看是你放倒我，还是我放倒你，怎么样？”小兰故意挑衅。

“好啊！”韦宝祥身板结实，在码头扛活可是一等一的汉子，怎么能对这个小姑娘认怂呢。

两人拉开了架式。韦宝祥说：“这可是你先挑起的，等会吃亏了，可别赖我欺负女孩子哟。”

“有本事你把我放倒再说。”小兰不甘示弱。

韦宝祥仗着高大威武的身材，着实没把眼前这个小女孩放在眼里。可是，刚一交手，韦宝祥就知道错了。他用右掌由上而下向小兰肩头劈击，这一掌只是虚张声势，并非真要砍下去，而是想拿住她的肩膀，脚下再轻轻使个绊，将她放倒就行。可是小兰却迅速起右手臂上迎，两只手一粘接，小兰随即向右后下捋带，使韦宝祥身子前倾，失去了重心，同时，小兰起前脚向后勾踢韦宝祥后腿，并右转身用左掌拍打他的后背，手脚合劲，韦宝祥便向小兰右侧跌了出去。好在小兰并未用劲，韦宝祥只是踉跄一跌。

韦宝祥站起身，急忙拱手抱拳：“好身手，佩服！佩服！”

老大叹道：“这女匪倒是有一身功夫哟。”

“大哥，别再土匪土匪的了，人家说了不是土匪，是红军，是锄奸队。”

“对对对。不过那天小兰姑娘把枪都掏出来了，还朝天放了一枪，我们真以为你是土匪呢，以为是韦天寿又回来了。”

“谁是韦天寿？”智贤问

“就是万兵山上以前有个土匪，叫韦天寿，外号山狼。”韦宝祥说，“据说山狼的老巢在万兵山的北岭峰，离这里有一百多里地呢，他们轻易不会到这边来。”

韦富祥补充说：“山狼手下有个女匪，外号叫花蝴蝶，是他的压寨夫人。不过，花蝴蝶算来应该有四十岁了，没有这么年轻漂亮。我正纳闷，难道那土匪婆子会什么驻顔术，四十岁的人长着一张十五六岁娃娃的脸？”

大伙笑了起来。

小兰调皮地说：“有机会我要见识见识那位压寨夫人花蝴蝶，我倒要看看，她有我那么好看吗?”

“绝不会。”韦宝祥借机捧承小兰说，“我相信，就算找遍整个高山县城，也找不出一个比小兰妹妹好看的女子。”

小兰听着这话显得很受用。

“你们为什么叫锄奸队？”韦贵祥突然问起这样一个问题。

甘智贤耐心地释说：“我们是革命的队伍，是红军。现在国民党背叛了革命，到处抓捕红军。现在的所谓国民政府其实就是地主富豪的政府，国民政府里有的人横行乡里，鱼肉百姓，甚至草菅人命，成了大奸大恶之人，我们要除掉这些大奸大恶之人，所以，我们的队伍暂叫‘锄奸队’。等南疆的革命**到来，我们也打出红旗，叫工农红军，像江西井岗山上的红军一样，打土豪，分田地，为穷人谋福利。”

“那我们可以参加锄奸队吗？”韦宝祥快人快语。

甘智贤说：“可以。不过，现在你们暂时作为外围人员，给我们通些情报。如果表现好，就吸收你们加入我们的组织。”

“孙难银是个大好人，他却是你们的人，可见你们是真正为穷人着想的，我们这辈子跟定你了。”老三韦宝祥先表了态。

老二韦贵祥一向有些慢条斯理，话也比老三的少，这时也表态说：“我也愿意跟着你们为穷人打抱不平。”

老大韦富祥说：“你们俩去吧，我不拦着你们就是了。我要继续留在那坡村，就算是给你们俩留条后路吧，在外面闹不下去了，就回到家里来，至少家里还有一碗稀饭给你们吃。”

甘智贤高兴地说：“那真是太好了。你们兄弟俩继续回到码头干活，趁机向码头上的工友们宣传革命的主张。不过，你们要小心，凡事不可操之过急，以免引起敌人的怀疑。你们还要注意关注县城里的各种重大消息，要什么大的动静，就想办法把消息传给和善堂的孙老板。另外，你们回去后，要在码头散布这样一个消息：警察局长是被红军锄奸队铲除的。”

“明白。”

(本章完)