五天的时间本来算不得什么，但公冶隐却是觉得这五天比山中七年还要漫长。在华佗走后第一天，公冶隐就将其所吩咐的东西全都置办齐全；在华佗走的第二天夜里，那栋依照华佗之言只留一门一孔，近乎封闭的小屋就已经矗立在客栈后边的空地上；到了第三天的下午，公冶隐索性将整座客栈都买了下来，将原来客栈掌柜当作了管家，将小二伙计变成了仆人，且吩咐除了一日三餐，均不要上楼来打扰。饶是如此，公冶隐的脾气却是越来越狂躁，在接下来的第四天，没有人敢轻易接近公冶隐与蔡琼所在的天字一号房。因为华佗还没回来，而蔡琼服食了华佗的丹药，身体却是日渐衰弱下去，已是忍不可忍的公冶隐情知再输真气对蔡琼身体无益，却又不忍看蔡琼寒冷痛苦，心中直如烈火焚烧。每当这时，公冶隐便在客栈之中乱砸东西发泄，直吓得掌柜与伙计们不敢出来，心中见到公冶隐更是噤若寒蝉。
“公……冶冶大爷。”终于到了第五天，客栈的跑堂李小二蹑手蹑脚地来到天字一号房前，轻轻地敲着公冶隐的房门问道，说话之时牙关不停地上下打颤。之所以如此，是因为李小二除了见到公冶隐发脾气砸东西之外，昨天晚上还见到公冶隐一怒之下竟徒手将磨盘打得粉碎，吓得他险些晕了过去，偏偏正要偷偷离开时恰好又被公冶隐看见，吩咐他若是将看到的说出去，就将他打得如这磨盘一般，使得他寝食不安。奈何他又干的是这伺候人的差事，既不能避，又不敢避，所以一想公冶隐就不禁想起那粉碎的磨盘，想起那粉碎的磨盘就想到自己也有可能跟磨盘一样，心中害怕，自然手脚发软，声音也变得颤抖起来。
果然，房门一被拉开，面色阴沉的公冶隐便如山岳般站在门口，登时吓得李小二什么话都不敢说，手中端着的菜肴托盘也因为手抖更加不稳。见此情形，公冶隐劈手将托盘拿了过来，随即沉声吩咐说道：“若是与我同来的那位老先生到了，即刻向我禀报，没事不要来打扰。”说罢，公冶隐端起托盘就朝屋中走去。
“知……知道。”李小二用尽力气应了一声，正要给公冶隐关门，忽然见到公冶隐停住了脚步，猛地转身过来。继而没等李小二反应过来，手中一沉，眼前一花，面前的公冶隐已是不见了人影，而自己手中却是正捧着刚刚被公冶隐接过的托盘，不觉叫了一声“有鬼啊”，接着拔腿就跑。不料刚一转下楼梯，他又听到了公冶隐的声音，顿时腿如灌铅，再挪不动道。
就在李小二听到公冶隐声音的同时，他也看到了公冶隐，只见其陪着那位离开了五天、长得慈眉善目的老者走上楼来，脸上居然露出了难得的笑容，当下不禁松了口气。
走上楼来，公冶隐见李小二站在那里，手中还端着餐盘，当下微笑着从怀中取出一块黄金丢到盘中，继而吩咐说道：“快去，吩咐厨房马上做几个好菜，再多烧些洗澡水来，替华先生洗尘。”说话间，公冶隐已然拉着老者一起上楼走进房中。
这五天里，李小二见公冶隐不是愁眉不展，就是大发雷霆，从不见笑容，如今老者归来，公冶隐居然心情大畅，还赏了自己这么大块黄金，顿然间全身就来了力气。当下用牙在黄金上重重地咬了一口，见有一个牙印，李小二心中欣喜若狂，随即一边大喊着“准备酒菜、多烧洗澡水”一边窜下楼去。却不想乐极生悲，李小二一不留神，左脚踩在了右脚面上，顿时握在手中的黄金撒手飞出，直向客栈外的大街上飞去。李小二怎肯让到手的横财就这么变了主人，当下扑倒在地，连站起身来都顾不上，连滚带爬就冲出门外，只见那块金子不偏不倚飞向一位骑在马上、身着紫衫的青年，而那紫衫青年探出手来，便将飞来的金子抓在手中。
李小二见到黄金落入他人之手，自是不肯甘心，可见那紫衫青年将黄金抓在手中以后不断地向自己二打量，不禁心里又有些发怯，但是那原本属于自己的明晃晃的金子实在诱人，而见那紫衫青年穿得颇为华贵，又满面秀气，于是壮着胆子道：“公子，那是我的黄金。”
那紫衫青年并非一人，左右两侧各有一骑相随。左首一骑身着黑袍，虬髯满面，煞是威风；右边马上之人则是一身白衣，玉树临风，风流不凡。当下紫衫青年听了李小二的话，微微一笑问道：“我并非是要取你这黄金，只是看你打扮，当是客栈食肆中跑堂打杂的，如何会有这足有五两重的黄金。你纵然攒上二十年，也不会有这么多钱吧？”
紫衫青年说话的声音听起来甚是柔和，看起来也不象是要强抢自己的黄金，李小二不觉稍微放心，可是若说实话，恐怕也没人相信这个小镇上会有人一打赏就是五两黄金，于是说道：“反正我不是偷抢来的。那上面还有我的牙印，不是我的还能是谁的？”
紫衫青年正要开口，一旁的黑袍汉子却是浓眉倒竖，虎喝怒道：“你这小子还敢放肆！若不说出这黄金来历，看我将你打得满地找牙，让你以后在什么上面也留不下牙印。”说话间，黑袍大汉已是将醋钵般的拳头在李小二面前亮了一亮。
李小二见那大汉比起客栈中的公冶隐身材也是不遑多让，自忖真要挨上这么一下，莫说是牙，恐怕是连命都没了，不禁害怕说了实话道：“我说实话，是我们店里的公冶大爷给的。”
紫衫青年听了李小二的话，颦了颦眉，口中不觉低声念道：“公冶、公冶……”旁边的白衣人闻言微微笑道：“公冶出自姬姓，为季氏的后代，以祖字为氏。春秋时孔圣的七十二贤徒中有一位就叫公冶长，德才兼备。他既是孔圣的徒弟，又是其女婿，传说可通百禽之语，非常了得。这位公冶大爷说不定就是公冶长的后人。”
紫衫青年白了白衣人一眼，扁了扁嘴道：“知道你学问多，我是白丁，连公冶长都不知道吗？”白衣人闻言当下在马上微微欠了个身，接着笑道：“是我多嘴了。小季，请勿见怪。”
被称作“小季”的紫衫青年闻言俏皮地向着白衣人一笑道：“这次就饶了你了。”说罢转头对李小二又问：“你口中的公冶大爷是何人物，出手竟如此阔绰，一打赏便是五两黄金？”
李小二没有急着回答紫衫青年的话，反而提条件道：“我若是说了，这黄金你得要还我。”
黑袍汉听得很不耐烦，一扬马鞭骂道：“你要说便快说，还敢讨价还价，当真以为我不敢动手吗？”说话间马鞭就要抽下，却被小季一把拉住胳膊道：“樊大哥，不要动手。”黑袍汉本来怒火中烧，被小季一拉，却是低声应了一声：“好，小季，我不动手就是。”
紫衫青年既劝住了黑袍汉，又从怀中掏出了一小块黄金，和先前的那五两黄金放在一块，柔声说道：“你若是跟我们好好聊聊这位公冶大爷，除了先前那块，我另再赏你一块黄金。”
李小二看着黄金喉头哽了一下，吞下一口口水，随即盯着黄金道：“你说话可要算数？”话音落下，李小二见紫衫青年点了点头，忙点头哈腰伸手道：“你且将先前的黄金还了给我，再让我去向掌柜的告个假，这里不是说话的地方。”话音未落，紫衫青年已将先前的五两黄金扔给了李小二，而李小二当下也乐呵呵地跑进了客栈之中。
等到李小二从店中告假出来，紫衫青年三人下了马来，跟李小二到了一处离客栈足足有一条街远的小食肆中，当下四人找了张角落的桌子，点了酒菜，坐下来边吃边聊。
“要说公冶大爷，生得那是相貌堂堂，状若天神，出手更是大方，到我们平安镇上第一天就包下了整个客栈，还让所有的客人都搬了出去，给搬出去的客人每人一两黄金；第二天就让我们客栈的人买了好多酒水，还在后院搭建了个小屋，好生奇怪；第三天就更加了不得，他居然将我们整间客栈买了下来，一下子全镇人都知道我们客栈里住了这么个有钱人，都朝我们客栈涌来，想看看这么个不把黄金当黄金使的人究竟是个什么样的人。”酒足饭饱后的李小二一开始说就收不住口，一口气说了许多，也有点累，喝了口茶，本想歇歇，抬眼见一旁的黑袍汉盯着自己，忙又继续说道：“公冶大爷是何等人物，岂是他们想见就见的，结果都是碰了一鼻子灰，一个都没见到。你们要是问公冶大爷是什么人，问我算是找对人了。我是谁，成天一日三餐都是我给公冶大爷送去的，他是什么样的人我最清楚了。”
“少说废话。”黑袍汉性如烈火，见李小二说了半天还是没有讲到正题，当下拍案喝道。
李小二被那惊雷般的声音一震，手一哆嗦，险些碰翻了桌上的茶杯。幸好紫衫青年眼疾手快，将茶杯一稳，也对李小二道：“你只管拣要紧的告诉我们。”
李小二忙不迭地点头道：“是，是。公冶大爷是个有钱人，他是真有钱，他那个钱……”话未道罢，白衣人也不耐烦了，当下扬手打断其道：“我们知道他是个有钱人，现在只想知道他的身份和来历。”
李小二见状连忙拣要紧的说道：“公冶大爷才住到客栈五六天，人虽有钱，脾气却大，整日间就呆在房中照顾一个女子。”说到这里，李小二的面上陡然显出痴迷的神态，喃喃说道：“她简直是仙女下凡。我就偷看了她半眼，还是她和公冶大爷来的那天下午。当时我见她皱了皱眉，像是患了什么病似的。见她难受，我的心也跟被刀绞了一样，恨不得……”话说到一半，黑袍汉一拍桌子，顿时打断了李小二的幻想。
紫衫青年听得倒是饶有兴趣，当下问道：“她真长得有如此漂亮，还是你收了那位公冶大爷的钱，所以把那个女子夸得美若天仙？”话语间居然有着微微的不屑与淡淡的嗔意。
这时李小二站了起来，一拍胸脯道：“我李小二虽是个跑堂的下人，但也知道美丑好坏。若是她能对我笑上一笑，我就是少活二十年，那也心甘情愿。”说这话时，李小二的声音居然不再唯唯诺诺，也不害怕黑袍汉的威胁，似是一定要让三人相信自己。
紫衫青年见李小二这般模样，一按他的肩膀让其坐下，接着摇了摇头冷冷道：“也罢，我不管那女子生得如何，只想知道那公冶大爷的事情，你快快说来，不要耽搁大家时间。”
李小二见紫衫青年不肯认同自己的看法，面色涨红，再次站了起来，也不再留恋紫衫青年手中的黄金，转身竟要离开。紫衫青年见状不觉有些惊讶，正要相拦，却见黑袍汉一把抓住李小二胳膊，一扯一拉，顿时李小二又再坐到了座位上，想要挣扎，却半分动弹不得。
黑袍汉见李小二还不安分，另一只手捏在桌角上一掰，硬生生地掰下一块，继而在手中一握，便就化为木屑。籍这一手，黑袍汉就是要吓倒李小二，当下威胁说道：“见到没有，再乱动，就把你的骨头搓成如这木屑一般。”
想不到黑袍汉这话一出，李小二非但不惧，反倒将眼一瞪说道：“你们都是些没见识的人，像你这样的功夫，也敢拿出来吓唬人。公冶大爷一拳能将一口大磨盘打得粉碎，你才能捏碎些木头渣子，有什么了不起的？也在我面前显摆。”李小二此时也是热血上涌，早已将公冶隐的嘱咐忘到了九霄云外，顾不得许多，竟将公冶隐嘱咐不要外泄的事情也道了出去。
“你说什么，姓公冶的能够怎样？”黑袍汉骤闻李小二这么说，心中一惊，手上不自觉地一松，疾声问道，而一旁的紫衫青年与白衣人听了这话也是面上失色，齐望向李小二。
李小二嘴上得意，以为三人被自己的话震住了，正要再吹上两句，却感到一阵寒风临近，吹得身上冷飕飕的，再听黑袍汉的问话，顿时间想起了公冶隐的警告，冷不禁打了个寒战。
黑袍汉手中一紧，又捏住了李小二的胳膊，口中声音却变得低沉无比：“把你知道的都说出来，否则现在我就取了你的性命。”说罢，黑袍汉手腕一沉，李小二只觉手臂象是被拽了下来，痛得张嘴就要叫出。却不料这一张口却不知从哪里飞来一颗药丸直进了喉咙，还没等李小二反应过来将喉中药丸吐出，被抓的手臂一提，又是一阵酸麻，激得他猛地倒吸了一口冷气，药丸顿被那口冷气一送直落腹中，再也吐不出来。
黑袍汉与白衣人当下向着紫衫青年一笑，不觉对刚才配合得天衣无缝的出手甚是满意：先是黑袍汉将李小二的手臂一拉，使其手臂脱臼，李小二自然吃痛张口，接着坐在其对面的白衣人趁机弹出药丸，射进李小二口中，随即黑袍汉将李小二臂膀一托，又将脱臼处复归原位。果然不出所料，李小二自己被手臂复位时的酸麻一激，倒吸了口冷气，顿时就将喉间的药丸咽进了肚子里。
见那二人向己夸耀微笑，紫衫青年亦对那两人微微一笑，随即点了点头，转身一拍目瞪口呆的李小二，开口说道：“刚才给你吃的是毒药，若是你再隐瞒那位公冶大爷的事情，少时你就会毒发身亡。”话音落下，面无人色的李小二颤抖着弯下身去，想要将那药丸呕吐出来，却又听白衣人道：“刚才的毒药是剧毒，服下去半个时辰就会七窍流血而死。若还像方才那么多废话，只怕给你解药时也用不上了。”
李小二本还想说几句上有老母奉养、下有幼儿无娘的场面话，一听白衣人如此说，权衡了下公冶隐与面前三人，决定还是先避免七窍流血毒发身亡再说，至于以后公冶隐将自己打得如粉碎磨盘一般，到时候再想办法，于是将自己知道的一五一十地告诉了三人。
待到李小二讲罢，三人的面色已经变得无比凝重，非但不再说话，更加心中都如压了一块大石头般沉重，而李小二见三人面色不善，心中又是害怕又是担心，随即小心地问了一句：“诸位大爷，小的知道的全都告诉你们了，你们高抬贵手，就饶了小的一命吧。”
三人本在沉思，被李小二这一打断，顿时全都回过神来，当下白衣人从怀中取出一个瓷瓶，倒出一颗白色药丸，抛给李小二不耐烦地道：“吃了解药就走。”
李小二看了看解药，有些疑惑，却又没得选择，一仰脖吞进肚中，正要离开，却被紫衫青年一把拉住，将先前许下的一块金子塞到李小二手中，低声吩咐道：“我们是朝廷的人，今日你与我们相见所谈之事，不得向外泄露半字，否则小心人头不报。”
“知道知道。”李小二虽然吃惊地点着头，却是不忘将黄金塞入怀中，继而道罢，转身就朝客栈方向跑了回去，而紫衫青年与黑袍汉、白衣人仍是坐着，俱不说话，全都若有所思。
须臾，黑袍汉将桌子一拍，当下站起身来说道：“还有什么可想？既然对方不明，我们就去客栈查个清楚。”白衣人闻言摇头道：“知己知彼，百战不殆。根据我们现在所知，公冶隐的功力定在我们三人之上，贸然前去，实在不妥。”听了这话，黑袍汉盯着白衣人又道：“你怕了？”白衣人则是冷哼一声：“匹夫之勇。”这话一出，黑袍汉绽目怒视白衣人，激声说道：“你既不去，我一人去。”
“好了，我们先去找间客栈，有什么事，从长计议。”紫衫青年陡然间站起身来，丢下饭资，自己起身就走，而白衣人与黑袍汉互相狠狠地看了对方一眼，却是紧随其后而去。
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