孔孟出道：“恩公有所不知，十年前，小琉球鸡笼有位雅士创办了‘九色轩’。其创办的目的是以文会友，每三年一次，遍邀天下名士，参加九色诗会。那轩主似乎是个科举失意的文士，非常同情考生，九色诗会便定在每三年一次的乡试后的一个月，既是九月。凡是乡试过关的举人俱可参加，一路吃穿住行皆由雅士出资。来到九色轩只要答对‘苍天九问’，也就是轩主出的九道题，便由九色轩出银两，资助举子们去参加明年二月的会试。天下举子大多不富裕，再加上天下文士汇聚九色轩，这一盛况也是所有莘莘学子都不愿错过的。所以，我等甘冒奇险渡海前来。这艘大船便是九色轩主的私家船，本来船上请了二十几名护卫保护我等，不想，海盗极其厉害，只上来几人便将护卫尽数杀死。”

谷昭道：“是倭寇吗？”

孔孟出道：“有倭寇，但似乎还有汉人。”

谷昭叹道：“东海倭患几近三百年，之所以难以肃清，就是因为有汉人与他们勾结，这些汉人实在是比倭寇还要更加可恨。”

红泠道：“等我碰到他们定将他们扒皮抽筋，看他们还做汉奸不？”

孔孟出道：“恩公一定要小心，他们劫掠我等似乎不是为财而来。天下谁人不知‘自古文人皆清贫’，劫了也就罢了，还要放火焚船不留活口。他们似乎是在有意破坏九色诗会，那为首的海盗是一个刀疤脸，恩公见到那厮定要小心。”

谷昭道：“孔老弟请放宽心，我们也正是要参加九色诗会，我等虽才疏学浅，但生平喜欢结交文人雅士，此次便要会一会天下文士，闯一闯那苍天九问。”

孔孟出：“如此一来，我们成了同道，幸甚幸甚。”

红泠调皮一抱拳，道：“然哉，然哉。”

到了第二日午间，楚云傲手执西洋镜来喊红泠：“鸡笼山就在前面，要不要去看看。”

红泠正在给忘愁喂水，闻言头也不抬道：“跟你的伊藤公主去看吧，没看我正忙着呢吗？”

楚云傲道：“不急不急，我等你忙完。”就站在一边看着红泠忙活。暗忖：如果我也躺下不能动了，红泠会不会这样伺候我呢？正想着，红泠道：“你杵那干吗？去打桶水，忘愁浑身是汗该给他洗洗啦，雁南迁那么尊贵的人怎么会给一身酸臭的人治病。”

要是按楚云傲以前的性子，红泠这么使唤他，他早怒气填膺了。但自从老黑山一路相伴至现今，楚云傲性子大为改观，时时想在红泠面前显摆。尤其是英雄冢出来后，发现红泠对他态度终于有所改观，当真是心花怒放，现下对红泠那是百依百顺。闻言，急忙拿起水桶，屁颠屁颠地跑到甲板上打了一桶海水送来。红泠奇道：“这么快，不会是海水吧？”

楚云傲道：“那要什么水？”

红泠气道：“真是没用，你洗澡用海水吗？去厨房打淡水。”

楚云傲支吾一声：“好吧，马上就来。”拎了水桶直奔厨房，绿笛儿正在厨房为大伙做饭，本来厨子是何晃的一名伙计，一下子增加了几十张嘴，一人忙不过来。绿笛儿看见楚云傲进来打水问道：“打水干嘛去？船上淡水不多了。”

楚云傲道：“红泠要给忘愁洗澡，叫我来打水。”

绿笛儿闻言道：“洗澡？啊，你说红泠要给忘愁洗澡？真是胡闹，忘愁好歹也十七、八岁了，一个女孩家怎么可以给男人洗澡呢？再说，眼下多了四五十人要喝水，淡水刚够饮用已。”

楚云傲闻言心想也是，反正鸡笼已然在望，最多一个时辰也就到了。回去跟红泠一说，红泠气道：“我什么时候说我亲自给他洗澡了？接着。”说罢，将一块洗干净的湿手巾扔给楚云傲。道：“既然水不多了，那就麻烦你了，给他擦擦吧。”说罢，调皮一笑，从楚云傲腰间拽下西洋镜，闪出舱外。其实红泠和竹叶儿已经给忘愁擦过多遍身子了，不过都是在晚上，蜡烛一吹，乌黑一片，擦了也就擦了，也没人知道。这些时日无微不至的关爱，早把忘愁当成自己亲弟弟一般，根本没觉着有什么别扭。

楚云傲哪里伺候过人？不过只要是红泠要他做的事，他现在一概当成莫大荣耀。伸手开擦，眼前全是红泠调皮的笑脸。

红泠来至甲板，透过西洋镜，隐见前方雾气氤氲中笼罩着一座青黛色的山峰，山形果如罩鸡之笼。红泠喃喃地道：“鸡笼山，果然形象。”

伊藤宁姬过来道：“红泠你在看什么？”尽管汉语说得生涩，红泠还是吃了一惊，奇道：“学了没半个月，已经会说这么多汉语啦，真是聪明。”

伊藤宁姬没完全听懂，一半听懂，一半靠理会。也能知道红泠在夸奖自己，喜道：“我的汉语是跟老海叔学的，还可以吧？再过半月，我就完全不用翻译了。”

红泠摇头叹道：“‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’为了心上人，唉，真是了不起。”

伊藤宁姬眨巴眨巴眼，完全没听懂。初学汉语的外国人如何能理解诗词的奥义。红泠突觉郁闷，怎么就自己形单影只的，无人疼无人爱。女人心思就这样，瞬息万变，翻脸比翻书还快。红泠扭头去找竹叶儿，临走把西洋镜递给伊藤宁姬道：“你看完了，把他还给楚……倪尔叶。”

谷昭正在舵旁跟何晃学习驾船技术，看到红泠沮丧地走过来。打趣道：“活像只斗败的小母鸡，小铃铛谁这么有本事，能把你弄得这么沮丧啊？”

红泠一咬唇，双手掐腰，杏眼圆瞪，小胸脯一挺，这是她跟人吵架前的必备姿势。刚要开口，突然觉得没意思，一把扯出落日长鞭。娇喝一声：“看鞭。”

谷昭哎呀一声，暗道不妙，原来小铃铛的心情是如此糟糕，这下可触了霉头了。谷昭大红泠十四五岁，按古代生孩子的年龄，谷昭年龄几乎可以当红泠的爹了。红泠武功一大半亦是谷昭代师父传授，对红泠功夫知根知底，红泠再怎么撒气也伤不到谷昭。红泠一路鞭法使完，气也消了大半，逐渐改成和师兄拆招切磋。众书生在一旁看得眉飞色舞，啧啧称奇。

孔孟出赞道：“当年草圣，便是因为看了公孙大娘舞剑，而书法境界大增。如今一观红衣女侠舞鞭，在下亦觉灵气陡增，胸臆欲发。”

旁边文士道：“孔兄书法谁人不知，何不就此露一手，让我等一睹孔兄神韵。”

孔孟出急道：“在张文韬贤弟面前，愚兄安敢妄谈书法？不如我等就以此情此景接诗一首，每人一句。”

那张文韬道：“妙极妙极，那就请孔兄先出句首。”

红泠听见众人议论自己，心里挺美，一把收起长鞭，默然立于船舷侧。仰首望着渐渐清晰的鸡笼山，耳朵却朝后竖着，听众人如何对诗。