老海呵呵笑道：“我哪里还算得上是日本人啊，十几岁开始就随父母在中土做生意。后来被老主人捉去做了几年海盗，没几年又跟随大小姐深入内地一起生活了二十余年。我这大半辈子都是在中土渡过的，那也是我人生最美好的几十年啊。如果一直生活在东瀛，很可能也成为跟他们一样，整日手持长刀，以杀人为乐的行尸走肉。”

稍事休息，谷昭和森久太郎二人依旧先行探路。谷昭内心揣揣不安：一楼石像，二楼石猴，三楼还不定石头什么呢？

二人小心翼翼，来至楼梯口，但见一道铁栏栅阻住去路。谷昭喊过楚云傲，二人合力，仍然纹丝没动。森久太郎上前细细探看，道：“这不是蛮力所能解决的，铁栏栅下面似乎带有倒钩。就如同锁扣一般，铁栏栅一落下便与地下铁环扣死了。”说罢，从行囊中掏出一根铁丝，在地上抠了半晌。然后，示意二人再抬。二人只稍一用力，铁栏栅便轻易举起。铁栏栅暂由楚云傲举着，万一前面有什么变故，也好及时放下阻住。

谷昭上到三楼，但见三楼空空如野。四壁只挂有几盏石灯台，正中地面一层灰蒙蒙的东西，灯光暗淡，看不真切，踩上去方知是一层散沙。谷昭生怕散沙下有暗门销器。袍袖一拂，荡散一空，地板平平整整，毫无异状。二人胆量越来越大，用力在楼内奔跑数圈，亦无任何异常。老海远远在身后道：“三楼难道便是尽头？怎地没了出路？”

谷昭恍然大悟，道：“这里更是诡奇。”

老海道：“要不我把大家伙都叫上来，三个臭皮匠赶上个诸葛亮，大伙出出主意。”

谷昭点头道：“也好，集思广益。”

不一时，众人纷纷来至三楼。四处敲打，皆一无所获。红泠最是没有耐性。急道：“盖这楼阁的人真是该死，搞的这么玄虚干什么，英雄冢不就是供奉死人的地方吗？难道还有什么宝物不成？”说罢，想起森久太郎，不怀好意地看着他。

森久太郎耸肩道：“我也没办法，我擅长机关销器，可是这里什么也没有，出路也没有。唉……”

红泠道：“什么也没有？这屋里到处都是沙子，说不定沙子就是机关，你笨就别说别的。”

森久太郎闻言，喃喃道：“沙子……”一时怔住，默然不语。

众人一时陷入沉思，屋内静寂无声，针落可闻。这时，一名武士拔出长刀，身形僵硬地向前走了数步。绿笛儿首先看出不对劲，急喝道：“有古怪，当心。”那武士却一刀横在自己颈前，用力一抹，项上人头滚落，身形犹自未倒，竟又持刀转向伊藤宁姬，真是诡异至极。众人大哗，纷纷跳起闪避。竹叶儿慌急尖叫：“这屋里有鬼。”

伊藤宁姬就在楚云傲附近，楚云傲见那无头武士持刀奔向伊藤宁姬，而伊藤宁姬仿佛吓傻了一般，呆立不动。急忙过去一把拽起，不想伊藤宁姬脚下竟似生了根般，一拖没拖动。不禁暗自惊异，手上加力，伊藤宁姬疼叫：“我动不了，脚被缚住了。”众人这才看清伊藤宁姬的脚深陷沙中。

森久太郎如梦初醒，道：“‘沙遁之术’！是了，大家小心，此地有忍者。”话音甫落，一道剑光闪过，森久太郎一声惨叫，右耳朵鲜血淋漓，被削掉一半。谷昭便在森久太郎身旁，眼见地上突然剑光又一闪，急忙挥伞来挡。那剑击在伞上，竟一下子分崩四溅。森久太郎负痛叫道：“砂里剑。”回首对着楚云傲叫道：“快带她到楼梯口，她中了‘锁影砂’。”老海急忙跑过去，边翻译边帮忙去拉。可是伊藤宁姬脚如同生根，根本移不动。眼睁睁看着那脖颈处尚在涌血的无头武士走至跟前，缓缓举起长刀，就要兜头劈下。森久太郎灵光一闪，急忙跑过去吹熄二人身后的油灯，二人四周立时陷入昏暗。楚云傲同时感到手里一轻，抱着伊藤宁姬急退数步，刚好躲过那无头武士兜头一刀。森久太郎道：“果然是锁影砂，大伙小心脚下，只要别被沙子覆住影子就不要紧。”

众人忙着救伊藤宁姬，不想身后一武士一声惨叫，大腿中了一砂剑。痛得挥刀乱砍一堆刚刚隆起的小沙丘，沙子四溅，化作无形。

绿笛儿惊呼道：“你们看那边。”众人循声望去，但见墙角正在急速隆起一个小沙丘，竟渐渐呈现出一个人脸形状，表情俱现。沙尘一抖竟然说出话来：“嘎嘎嘎，不管你们是什么来路，你们能闯到此地已实属不易。赶快从此回头，你们还有一线生机。”说罢，砂脸塌落，又成一堆死砂。众人面面相觑，俱觉太过玄奇，一时难以接受。孰料，仅剩的沙嘴突地又一抖：“我忘记了，你们出去还要将大铁门补好，否则……不论你们到哪里，我都会找到你们。”

伊藤宁姬道：“等等，我们是大和武士，此番前来，只是为拿回幻石，别的一概不动，请阁下放心。”

那砂脸复起，道：“你们是柳川力雄派来的吧？告诉他，他父亲早已化作白骨一堆，不用再费心思了。你们想拿回幻石，就更不要痴人说梦了。幻石假如现世，会引起多少无妄之灾，还是让它安静的在此沉睡吧。”

伊藤宁姬大显巾帼风范，斩钉截铁地说：“我们必须拿回幻石。”

那声音嘎嘎笑道：“不怕死就来吧，我们寂寞了四十年，难得有人来玩玩。你们连本大人都打不过，还想拿回幻石，嘎嘎嘎嘎……”

伊藤宁姬怒道：“有种你现真身，我们象个武士一样决斗。”

砂脸显然被此话打动，沉默半晌，缓缓地道：“四十年前，当本大人还是一名武士的时候，就很少有人敢向我挑战，女娃子你很不错，为了武士道的尊严，本大人接受你的挑战。我不再使用砂遁术，我在上面等你们。”

伊藤宁姬道：“可是这里没有出路啊，怎么找你？”

砂脸道：“如若连找到我的本领都没有，还配谈决斗吗？须知‘运数终时，智慧之镜亦蒙尘垢’。”说罢，砂脸一塌，再无动静。那无头武士随之扑腾一声，仆地寂然不动。

谷昭等人跟忍者交过手，包括那个嘴里喷火的松岛川枫，亦未觉忍者有多么厉害。直至此刻方知真正的忍者高手的厉害。森久太郎看出谷昭所想道：“阁下这回不敢小窥我东瀛武者了吧？此人忍术似乎至少已达大忍之境，绝不是松岛川枫之流所能比拟。”

红泠道：“这也太过玄奇了吧，怎么可能任意操纵沙子呢？还有那无头……”想起来浑身就起鸡皮疙瘩，说不下去了。

伊藤宁姬道：“何止是沙子。忍术分为三门：体术，忍术和幻术。这只是一般的忍术，后面说不定还有更高级的幻术，等着瞧吧。”

谷昭叹道：“咱们的功夫似乎只相当于他们的体术。”

森久太郎点头道：“体术中包括有剑术，刀术，刚拳，柔拳……刚拳相当于你们的外门拳法，柔拳则相当于你们的内功拳法，剑术基本差不多。”

楚云傲道：“练外不练内，到老一场空。真正厉害的拳法还是柔拳。”楚家绵掌功夫是武林一绝，跟东瀛柔拳极为相似，都是靠内力伤人。

红泠道：“高级忍术已然如此难以对付，那幻术岂不更是可怕得紧，关键我们是在和无形的东西打架，对方无痛、无觉、无形，这架怎么打？有输无赢！”