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“兄弟！来，干了这碗酒！心中不快之事尽数抛于脑后便可，为何那般执着于功名利禄？若如此便不像我昨日认识的那个沈富兄弟了。”张士诚举起杯来大声说道。
“大哥！功名对我来说虽然可有可无，但这是家母对我极大的期盼！此番文章被窃，官学的周文仲居然如此大胆，而那郡主也是沽名钓誉之辈，居然不肯见我这文章原本的主人，难道这天下就真的没有说理的去处？”沈富犹自愤愤不平地说着，说完话之后便将手中的一碗酒一饮而尽。
“功名这东西自古以来就甚误人！沈兄弟，就凭你们沈家在周庄的田产实力，完全可以成为苏州首富，若是有了惊天的财富，要这些无用的功名又有何益？”蒋起云在一旁也是将碗中酒饮尽后大声说道。
“沈兄弟，昨日哥哥我与九四兄拚酒输了，醉后竟然与你失之交臂！来，此刻我便用这碗酒向你陪罪！你看如何？”那名叫卢忠地汉子站起身来，一股极强的压力便从他身边向外而来。
沈富虽然心中极苦，但在郡主府离开不久，便被一直跟随在他身后的蒋起云赶上，并且被请至万国楼来喝酒，张士诚虽然对那三百担盐货并不满足，但货物不足并不能怪沈富，反而在心中对沈富甚为喜欢。
但越是如此，沈富却越是有些不安，帮朋友没有尽到责任，而官学那素来令他感觉温馨之地，居然将他的文章剽窃，竟然送给曾子逸那厮做为求官之用，若不是他恰好经过，两日后待得摘下公示，他沈富必会无法知晓此事。
而这位卢忠则是泰州极为有名的一位镖师，武艺超强，此番则是为了保护张士诚而来。
“卢大哥，张大哥，蒋大哥！此番我已看透这官场黑暗，今生再也不想功名之事！若再与功名沾边，便有如此碗！”说话间沈富将手中碗掷于地面，摔得粉碎，脸上尽是无穷地恨意。
张士诚见沈富如此表情，不由叹息一声道：“如今这世道，赚些银两不易，求取功名更难！像你这般被人盗取文章之事古已有之，只是没想到连这位郡主居然也如此相护官学那厮。”
“为兄自不会让兄弟如此委屈！起云兄，你那丐门可是包打听，烦劳你将那曾姓之人底细打探清楚！既然官府与那郡主不管，就由我们兄弟来处理此事吧！”
蒋起云听后立刻便站起身来，将头伸到外面，打了一个响亮地唿哨，不多时便有两名衣着光鲜地年轻男子跑上楼来。
“门主！您召唤属下来此，有何吩咐？”两人同时向蒋起云施礼，而其中一人则开口问道。
“你们命人将那今日方才上任地市舶司外务使身份背景调查清楚，我自有用处！”蒋起云收起平时地笑容，脸上严肃地说道。
“是，门主！”两人听后，立即行礼退下。
“蒋大哥！你丐门中居然有这等衣装光鲜之人？”沈富睁着有些微醉地眼睛望向离去的两人，有些不解地向蒋起云问道。
虽然交往多日，沈富虽然知道蒋起云并非寻常之人，可也没想到他手下居然并非乞丐，反而是衣装光鲜之人，自然是有些诧异。
“兄弟！丐门于我来说也只是托身之所，以后你自会知道详细端由！那盗用你试卷之人，我蒋起云必不会轻易放过，官府不管此事，那便由我来管管，到时必会还你个公道！”蒋起云眼睛中闪出一丝精芒说道，全然不像平时那种和善的表情，反而有丝杀气自他眼中泛出。
“蒋大哥，您要如何做？”沈富见及此，不由问道。
“兄弟，这天下终究有一天会再度成为汉人的天下，蒋兄便是为此而在泉州委身丐门，有他帮你，就算想杀掉那名盗你试卷地小子也只是轻易之事，你本是精明之辈，此话便不用哥哥再度与你说了吧？来来来，喝酒吃菜，饭后我们便去里弄三巷听些小曲，昨日你可是说要做东地，如何？”张士诚却是在此时插言说道。
沈富待听到张士诚说到汉人天下时，身躯不由一震，心中涌起一种激动地感觉，在听到张士诚所言，马上站起身来说道：“原来诸位兄长竟然有如此大志，沈富没来由的却小看了诸位兄长！为了我试卷被盗之事，哪用得着劳烦兄长们如此费心，我视元廷功名如粪土，只要将来诸位兄长有用到小弟之处，小弟将全力襄助。”
说完话，沈富便再度将碗中酒倒满，仰首便一饮而尽。
见沈富说出此话来，张士诚等人立时大笑起来，此时万国楼五楼已是客满，六楼雅间中客人也逐渐多起来，听到他们那临街的雅间中传出大笑声，都不由为之侧目。
“好！我们果然没有看错，沈兄弟！这些话以后在众人面前休要提起，只要在心中有数便可！来来来，我们喝酒。”张士诚转首与卢忠、蒋起云两人相视而笑，转脸对沈富说完，举起碗来便一饮而尽。
“来，坐下！此时楼上人愈来愈多，我们说话要小声些，为兄有些话要与你说！”张士诚说话间便拉着沈富坐下。
下午申时二刻，如今已经是初冬，沈富与张士诚及卢忠三人坐在有着暖炉地马车行往里弄三巷，而蒋起云则推说还有其它事情，在酒楼中便已经向三人辞行。
沈富今日并未带上家中秘药，就算带了他也不想使用，心情不好之下，但求一醉，但当听说张士诚等人在酒席中的话后，心情居然变得出奇地好，所以喝了两坛酒后，不但没醉，反而有种亢奋地感觉。
从酒楼中出来后，三人便雇了这辆马车向里弄三巷而去。
“大哥！我仅知你是泰州义公，没想到你不但有着这等名号，更还有着这等志向，我心中一直存有疑问！凭你拥有的实力，怎会被三千担盐货难倒，没想到原来您竟是将多数银两都送至义军之中，这才每日里捉襟见肘，如今还被那些欠债不还的富商嘲笑！兄长真乃是义薄云天！”沈富伸出手紧握着张士诚的大手说道。
“兄弟！不必如此夸赞为兄，若不是起云兄将你介绍与我认识，我也不信你这般弱冠之龄居然也有着我大汉男儿的血性，将来若有一日，若是不能在泰州久留，他日我必会投奔义军，到时希望兄弟能与我一起共同进退！”张士诚心中暗喜，沈富此人很对他的脾气，如今还是他的十九弟，将来必有大用。
“那是自然！官府黑暗，我们这些稍为有些银钱之辈也被元廷欺压已久。我父便是在苏州府衙一宗案件之后被活活气死，本来还想求得功名，能保住家业，但官场如此黑暗，若是再如此下去，我沈家也将无法久存，今后若有用到沈富之处，小弟便算倾家荡产也会与兄长共同投奔义军！”沈富叹息一声说道。
卢忠此时则插言说道：“张兄，沈富兄弟！稍后便要进入里弄三巷，我们应该只谈风月，不可再谈及此等事！”说话间，哪里还有一丝酒意？
沈富与张士诚心中一凛，酒意立时消退，同时点点头，此时三人要去风月之所散心，当然不可再谈及投奔义军之事，这种足以引来杀人之祸的话题自然不能再说。
正在这时，外面赶车的车夫掀起门帘问道：“三位客官！里弄三巷这便到了，诸位准备去到哪一巷？小的也好知道行止。”
沈富抬起头来，从怀中取出一锭足有五两的银子说道：“伙计！直接进入第三巷，车我包下了！带我们去芳华楼，那里各番邦的粉头皆有，而且多有才色双绝之女，自然是去那里！”
车夫接过银两，脸上露出大喜之色，城中每日里约有数百辆载客的马车，像他这种带有暖炉的马车却不过数十辆，在城中也算是小康之辈，不过如此大方的客人还真是首次见到，五两银子足够他将马车车厢换成一副新的，他岂能不喜。
“谢谢公子！我马上便带您三位前去芳华楼。”车夫大喜间说道。
芳华楼，泉州府最出名的青楼，位于里弄三巷第三巷，门前空地停着十数辆豪华马车。
墙壁上悬挂着巨大地香油灯笼从巷口处一直延伸过来，将路面照得亮如白昼，而自外面不停有着穿着光鲜地男子从外面进入，数名穿着白狐皮袍地白种女子在门前笑着迎送着客人。
“哈！前日那毛国的女人真是够味！虽然多毛，但野性十足，可比我家中那位强出许多。”一位脸色煞白的男子一边说着，一边低笑出声。
“嘿！毛国的女人算得什么？听说今日芳华楼新进数名绝色佳丽，初夜的起价便要千两银子！今日是我家小伙计来送脂粉等货物，听到消息便报与我知道，这不，我骗娘子说到万国楼去应酬，然后便约你来此！”一位脸色有些发红的男子在他身边说道。
“千两银子？这芳华楼愈来愈势利，这未开封地处子如今已经如此昂贵？幸好我还能承受得起。”脸色煞白的男子听后不由有些咋舌道，两人一边聊着，一边向内走去。
“听说今日还有数名新到的娈童，尹兄可否要尝试一下？”红脸男子问道。
“那倒不必了，我不好那调调！”说话间两人已经进入里面。
而在里弄三巷中，数十家青楼则都有着众多客人与此时进入，灯火通明之下，声浪此起彼伏，天气虽然很凉，但这种热闹地场面反而让人感觉不到冬天地气息。
两辆马车缓缓驶过来，停在芳华楼门前。
“哟！是市舶司诸位大人啊！”一位年约三旬地女子看到停在门前的马车便惊喜地说道，三步并做两步的从敞开的门厅便奔到台阶之下。
鲁原直从车中步下来，便看到老鸨出现在面前，不由笑道：“就你这位妈妈眼尖！今日可是我们市舶司新任外务使曾大人上任之期，今天若是有未开封地好货色可要优先送与我们的曾大人！”
“那是自然！那是自然！曾大人本就是我们的大主顾！”这名老鸨听到鲁原直的话，马上谄媚微笑着点头说道。
曾子逸此时也步下车来，身后还跟随着官学中常与他厮混地两名学子，脸上一副志得意满之色，此番不但有了功名，还直接成为市舶司官员，掌管货物运输审批的大权，这对他曾家与泉州府的贸易往来简直是天大地妙事，而且曾子逸也准备在近期对沈富委身的鲁家施行报复。
“哈！怜妈妈！今日里打扮得可着实不错啊！等下我若是不尽兴，还得烦劳怜妈妈来陪我！您的本事在里弄三巷中可是无人可比！”曾子逸来到老鸨面前，一张圆脸上显出淫笑说道。
“哟！曾公曾大人，您还拿我这老婆子取笑！不过，您若真地有意，老娘我免费陪你！还站在外面做什么？鲁大人，曾大人，您二位可是贵客，这一来啊！我这芳华楼可就显着蓬壁生辉啦！”说话间，便将鲁原直与曾子逸向里面让去。
商羽缓缓从一阵剧烈地头痛中醒来，睁眼便看到令他吃惊地一张脸。
面前居然是穿着男装地二小姐鲁宛，双手双脚皆有绳索捆着，口中还塞着一些破布，正在掉着眼泪望着他。
而商羽随即便发现自己双手双脚也被绑着，嘴中也塞着东西，两人就这样面对面的相对而视，这一下他心中不由大为震骇。
“我明明是赶往府中，二小姐为何又会在此？我们两人都被绑在这里，是谁将我们绑在这里？这里又是何处？”脑后还时不时有一阵头痛传来，刹时间他便怔在那里。
过了半响，商羽将看着鲁宛的眼光收回，四下打量起处身的房间来，只见房间内四处都是柴堆，这间房子内凉意甚重，很显然这里是一间柴房。
商羽再度望向鲁宛，只见鲁宛仍然在那里掉着泪，嘴中发出呜呜声，却是无法说话。
商羽心中想道：“无论如何！我也想法子将嘴中的东西吐出去才好！”
嘴中的破布塞得极多，商羽开始用舌头一点一点的将其向外顶出，足足用去一柱香时间，他才浑身有些虚脱地将布条从嘴中吐出。
鲁宛此时已经完全绝望，只是伤心地坐在那里流泪，对于能否脱困完全不抱希望，从方才却见到商羽瞪着双眼，好似全身都在使力做着什么，不由好奇地看着商羽，待看到商羽居然将布条吐出后，不由瞪大了双眼，一脸不敢置信的望着商羽。
“二小姐！看来我们是被贼人绑了来，你可知此处是何地？”商羽吐出嘴中布条便立刻问道。
但鲁宛的回答却让商羽有些失望，因为鲁宛由于嘴中还有着布条，只能发出呜呜声，而且眼中露出更加悲伤地神色，还对商羽有着愤恨之色。
商羽不由微微一愣，这才摇摇头说道：“二小姐，原来你不能说话！这倒是我没考虑清楚。”
鲁宛眼泪又开始流了出来，心道：“若不是一时好奇跟着你这只木鱼，我怎会被贼人掳来，也不知你与表哥自外面惹了什么人，居然波及到我！”她在路上听到那两名汉子驾车时所谈对话，便明白是商羽与沈富在外与人结了怨，而且还被送到了里弄三巷这种风月之地，准备用她的清白之身向那什么公子换取另一笔赏银。
商羽见鲁宛仍然在哭，不由说道：“二小姐！我们离得如此之近，不如我帮你将布条取出，这样我们便可以互相交谈了！你看可好？”
鲁宛听后，不由得点点头，却在一瞬间后脸色通红地摇摇头。
“又点头又摇头，你这是什么意思？算了，我还是将你嘴中的布条取出来再听你说好了！”商羽说罢便将嘴伸了过去。