无论是多么乐观的和平主义看在经过世界特别是欧洲这十数年来的历次危机之后也恐怕要放弃自己的和平理想了特别是进入新世纪以来大英帝国建立了有四百余年的级大国地位正在越来越明显的遭到世界各地新近崛起的新强国的执战。自从中国在远东太平洋地区宣布了自己然的地位将不听话的菲律宾教训了一遍后整个欧洲都在看着英国人的笑话。

英国人竟然丧失了派遣远征军的勇气。法国的报纸针对菲律宾战争的这句评价虽然令人诧异但从某方面来说也不能不说是法国人对于如今世事变迁的一种无奈的叹息。

在经历了摩洛哥危机意土战争巴尔干战争的两年里整个欧洲的所有国家都大大加强了他们早已在准备着的战争积累。

在这个海军的时代最有效也是最明显的积累就是战列舰的积累。对于强者来说这种海上的巨无霸能够将国家和民族的意志远远的传达开去而对于弱者而言一个有效防御的海军有助于国家的安全。

以英德两国为的战列舰竞赛其实开始有几年了但是其他国家还没有那么早跟进知道这两年全面的欧洲战争或者说是世界战争即将爆的前兆已经越来越明显国与国之间已经积累了太多的仇恨和利益冲突之后其他的一些有责任感和危机感的大大小小的国家也开始跟进了。

造舰！造舰！这是未来十年内整个世界的主旋律。

在大英帝国第一艘无畏级战列舰下水六年后第三个自主建造无畏舰的国家出现了。(注：史实第三个加入无畏舰俱乐部地国家是日本萨摩级)。在建造了飞艇航母及一系列巡洋舰制造积累了造大舰的经验和大批熟练工人之后旅顺海军造船厂在19o6年接到海军部订单。开工建造中国第一艘无畏舰设计火力为十门十二寸炮的乾隆号战列舰。另外一个造船厂东宁海军造船厂在一个月后地19o6年11月6日开工建造李渊号。

这是海军十年造舰计划获得批准后的第一批订单。粗略计算下来辽东一带及东海地区有二三十万人在为这项计划而忙碌着上下游产业中早进入的人们在了几年横财后现从这一年开始进入这些产业的资本变多了起来。经过十余年的展特别是国家律法改进了民营资本经营军械的禁今之后国内的民间资本已经不像过去那样只把目光盯着田产。矿产物流等传统行业了。从江南及晋陕等地而来地民间财团。带着大批的资金纷纷进入到了这些产业中去。

原因无他海军计划乃一个长期性地大投入计划除了国家拨款之外。还有许多部分的欠额要靠民间募集特别是以行海军债券的方式来募集所以未来十年内将要有多大一个资金流要汇入到这些行业中去这是一个显而易见的事情。中国人特别是做生意地中国人从来都不缺少这样的敏感性。

近水楼台先得月的自然是有内部消息的那些人。工商部新任尚书张謇自行动家族及当地的资金在上海投资了一个大型进出口商行以及运输物流地船队准备在战舰建造的后期装饰及配属物资的供应方面大展拳脚。

只是他的这个举动却让不少人生出了误会。特别是江南皇家阿姆斯特朗船厂的英方经理们他们认为朝廷一个尚书二品大员自然会有内线消息从他的举动来分析的话海军部将来肯定会有订单给他们否则张謇的公司不会将总部放在上海。

直到这一年过完他们也没有得到海军部地任何订单。倒是从中华帝国建立以来收回自主的海关总署给了他们四条巡防舰的订单用来防范诲盗和走私之用。

当然不会白白闲着他们那个厂的否则当年辛辛苦苦的布局汉口钢铁企业的产品通过长江直接到下游造舰这条线就算是白建了。

另一个考虑便是以做工为主要收入来源的阶层也就是后世所说的工人阶层已经形成了一个庞大的数量为了保持社会的安定就必须保证低的失业率一个区域性的行业是不能长期没有计划性的订单扶持的特别是在中国这样一个正在介乎于农耕文明到工业文明转变期的古老的庞大的国家而言。

这种中国特有的现象当然不仅于此包括内需的充分挖掘。这也是为什么中国的资产阶级不像欧美的资产阶级那样富于侵略性的主要原因。中国的国内市场庞大如果将内需市场开完全的话中国的企业根本就无需要拓展海外市场他们仅仅只是需求海外的原料供应而已。后世中国国内并不能产生像日本韩国那样的国际性知名企业的缘故也大都原因在此。

所以打菲律宾基本上并非是我一厢情愿的主张也是顺应民意的海外用兵行为。

而中国国内庞大的市场也是当初吸引外国人垂涎的主要原困了。而我的政府之所以能够在列强之间自如的舞蹈原因也正在于向海外开放市场而不是关闭市场。这与中国与其他国家并无商亚利益的直接冲突两个主要原因给国家带来了与各主要国家之间还算融洽的国际关系同时也将大量的海外先进工业企业带给了中国。

美国德国英国乃至法国俄国基本上都有为数不小的投资在中国而此时的列强所要的也只是市场准入和准国民待遇而并非是领土需求而已。所以尽管欧洲的空气进来越紧张但是在亚洲除了中国的用兵之外还没有任何强国有必要和有决心胆敢来亚洲趟俄国人趟过淹死的浑水。

本年度受当年英国工党创立的影响中本地地工人组织也渐渐的走向政治舞台。继前些年6续有地方性的工会组织向教化部提交创建书后本年度中国第一个全国性地工人组织中国工党创立了我也是第一次正式审视这个中国政治舞台上的新生力量。领导人却是个老派人物——瞿鸿机在皇家社研院呆了几年后他将自己的工作重点放在了工人利益的保障上在三年里依靠自己极端符合中国人审美标准的良好个人魅力征服了大江南北数十万工人并在工党第一次全国代表大会上被推选为第一届主席。

有着一手上佳木匠手艺的瞿鸿机自然也吸引了大批木匠参加工党。加上朝廷并无禁止之意所以工党在申报党员人数时教化部便被他多达十十余万党员的数字所惊呆了。工党一跃成为第二大党。

国内地这些变化我都是以一个旁观者加引导者的姿态静静地观察着每个人都会天然的认为自己是这个世界上独一无二的正确者所以在某些时候。我也会伸出权力的手对这些现象加以引导。像工党地创立如果一旦我认为近期内他会妨碍我的长远计划那么我将毫不犹豫的将它引入到我的轨道上来。如果不能那么就只有派出合格的人选去领导这个党。

像给皇家阿姆斯特朗船厂巡防舰地订单和全面开放航运业。便是善意的引导层面了。

航运业和造船业注定要成为这一段时期内最赚钱的行业这是整个世界有眼光的商人们的共同认同。19o5年的欧洲局势已经显露了全面战争不可遏止的迹象未来数年内世界各国注定要大建海军。

自从英国德国和中国后第四个跟进的国家出现了法国议会通过了决议案给海军部专门拨款以建造为海军重建信心并应对德国咄咄逼人地军备攻势的六艘丹东级战列舰。当然法国人的造船界又一次的落到了世界主流水平的下面这一型的战舰充其量只能算是前无畏以四门12寸炮为主力火力的丹东级在德国人计划本年度下水的四艘拿骚级面前他们只能勉强保持不被德国人甩的太远而已。

而出于控制美洲和实现罗斯辐总统世界地位的需要19o5年美国的第一艘无畏舰正式下水开工建造南卡罗来纳级(12寸x8)建造了两艘紧接着的就是两艘特拉华级(12寸x1o)在19o6年即将告别人们的时候他们又宣布了新一年的造舰计划——两艘更为先进的佛罗里达级战列舰将会在19o7年度开工建造。他们的脚步似乎并没有受到国内经济界的混乱的影响虽然在议会辩论时有人对于这样的花钱举动表示了疑议但是美洲还没有吃下山姆大叔们自然还需要继续努力。

倒是过去的海军大国长期保持着一支世界第二第三规模海军的俄国人在遭受巨大的挫败之后在这个竞赛的年代几乎停下了他们的脚步在长达三年的时间里圣安德烈旗下的俄罗斯海军没有迎来一艘新舰当然这有财政上的考虑但是更为主要的是他们的信心好像随着前往日本的舰队一样沉进了深不见底的海洋里。糟糕的国内局势让他们无力再参加这场列强的游戏他们越来越的陷入了保守。近几年来倒是他们的小兄弟塞尔维亚人更加出风头。

当然德国阵营的造舰绝非如此而已他们的目的在于利用无畏舰出现以后大家几乎是同时起步的机会用十几年的时间去补上几十年数百年欠下的债所以在宣布了亚洲和欧洲各进行两艘拿骚级的建设后他们还有冯·德·坦恩号和布吕歇尔号两艘战列巡洋舰的建造计划。在承继了被英国人击沉的布吕歇尔号巡洋舰的名字之后他们似乎在用这样的举动来向英国人证明些什么尽管他们要证明的东西已经被无数的证明已经不需要再次证明了。

而他们坚定的盟友奥匈帝国也第五个加入了无畏舰俱乐部在牢牢控制了亚德里亚海沿岸的波斯尼亚地区之后维也纳正式宣布加入海军强国的行列他们将加大对该地区地投入。并兴建大型造船厂依靠德国人的帮助在亚德里亚海建造一支能够实现自己战略目标的海军他们甚至提前公布了尚未开工建造地第一艘无畏舰的名字——奥匈皇帝号。与中国人相近他们喜欢将皇帝或皇室尊贵人物的名号来为战列舰这种海上的霸主舰只来命名。

正在大英帝国海军大臣费舍尔勋爵为着战列巡洋舰还是战列舰为主的造舰指导思想与一帮元老们争吵不休的时刻德国人公布的造舰计划给了费舍尔勋爵极大地支援德国人兴建战列巡洋舰似乎在为费舍尔勋爵的思想做着注脚使得这位海军大臣在争吵中取得了一定地上风。

为了应对德国集团的咄咄逼人的压力英国人也在默默的强大着他们已经很强大地海军继三艘帕勒丰级战列舰在远东英德新加坡海战中取得决定性作用后。他们在19o5年下水了三艘圣文森特级战列舰随着原远东中英联合舰队的无疾而终和他们的旗舰科林伍德号老式战列舰的退役。新的三艘战列舰被命名为圣文森特号科林伍德号和前卫号。

当然费舍尔勋爵地优势在19o6年得到了体现他们在这一年决定建造三艘战列舰和三艘战列巡洋舰。分别是战列舰海王星号巨人号武仙座号和战列巡洋舰不倦号新西兰号和澳大利亚号。后两艘战巡的命名有相当程度的政治意味。英国人似乎在用这种方式来向远东的两个不安分的国家声明新西兰和澳大利亚对于大英帝国的重要性。

总体而言从19o5年开始到19o6年以及后衍的数年里世界各国将要相继下水数十艘新的战列舰或者战列巡洋舰这种现象也证明了每个国家其实都没有安全感他们迫切需要强大地战舰为自己的大门加上一把锁。

只是庞大的造舰计划需要庞大的经费支持在造船界的资本家们愉快的数钞票的同时各国的海军大臣或是海军部长都面临着内阁或是议会的庞大压力。只是每个接受质询的人似乎都圆满的完成了他们的任务因为严酷的事实正在提醒着每一个人这个世界很快就要面临末日审判。

用英国人的话说：“我看见欧洲的灯光正在熄灭。”

正在熄灭灯光的地方又岂止是欧洲4月旧金山一场前所未有的大地震熄灭了无数的灯光也使美国的经济局面进入了更加低迷的境地。在这样庞大的经济压力下仍然展开规模仅次于德国和英国的造舰计划只能说明他们需要尽可能快的吃下整个美洲。所以罗斯福总统才在庞大的压力下签字通过了造舰计划。

美利坚合众国正在面临一个瓶颈撑过这个瓶颈他们的前途将会有一片光明。

在佛罗里达的一个海岛上包括Jp摩根和洛克菲勒在内的银行界和工业界巨子正在绸缪着一项经济界的大震荡来挽救他们糟糕的信誉而罗斯福总统的特使也开始了他们对世界各主要国家特别是主要海军国家的巡回访问来解决海军建设所面临的经济压力问题。

在美国的计划里建造完佛罗里达级之后他们的海军规模已经足以在美洲范围内解决一切问题了海军军备的压力得到了一定的缓解。是时候解决经济压力问题了。

而且他们的举动也有着一个冠冕堂皇的口号——为了世界的和平。

19o7年新年将至的时候罗斯福总统在新年讲话中竭力呼吁和平虽然他们注定了要处身在将来的主要战场之外但是出于上帝的使命或是悲天悯人的情怀美利坚合众国在华盛顿向世界呼唤和平。

和平特使的脚步也抵达了北京并得到了同样面临经济压力的中国内阁总理大臣张之洞的热烈响应。在我次日接见总统特使的时候我也对美国的呼吁深表赞同并且顺水推舟的接收了特使的建议向世界各国高调呼吁建立海军平衡机制。

“将人民应该享有的福利从海洋里收回来。”美国的报纸将我的讲话“海军所支民脂民膏。”翻译成了这样一句漂亮而富有煽动力的自豪感语在世界各国引起反响这与美国人的努力一起促成了19o8年华盛顿峰会的决定。应罗斯福总统邀请世界各主要国家的政府脑或者皇帝国王等实际头面人物将在19o8年新年期间在华盛顿聚集一堂商讨如何通过协约形式解决各国都需要解决的问题。

这是保障和平的手段也是罗斯福总统将自己的声望推至顶峰的手段。在麦金莱总统带给美国人民一个繁荣期之后他治下的美国并没有更上一层楼所以他需要给自己和美国人民一份满意的答卷。

我也同样有压力教育所需要的庞大的经费已经有着被海军建设所挤占的危险容阂这个倔老头不止一次的求见我痛陈厉害。我当然也知道教育经费要支出极大的份额但是海军同样需要建设过去几年的成果必须要有强大的军队来守护否则就有吐回去的危险。

19o6年秋考前后并不能完全体谅到我的难处的容闳甚至在养心殿与我争吵起来这是近十年来从未有过的事情。自从树立威权以来从来没有遇到过大臣胆敢尽好话张之洞也从旁劝说这才平息了下来。

只是矛盾依然没有解决在容闳眼里教育经费本来就不足一分都不能少了不要求内阁增加拨款已经是教育界的让步了。用他的话说就是“陛下但知强军然所强看但军器也。若不教可操军器之人陛下但造军器何用？”

我就是被这句话引出火来的我哪里是只知道造兵器的皇帝？这些年来在教育上花的钱每年几乎都要占到政府收入的近三分之一。重视教育到我这个程度历史上没有后世看起来也没有。这样子还要被数落面子上哪里吃的消？

最后妥协下来教育经费依然维持一个每年岁入三分之一弱的比例同时也让张之洞准备厘清税制过去那种税制有缺失的地方特别是工业界一直是以低税来吸引资本进入的。现在要把这个平衡点稍稍调整一下税率要适当的上调。并且税务部也要组建并强化海关上头要抓紧起来自从海关权力收回之后固然每年多了一大笔进项但是每年六七亿银币的收入还是嫌少走私现象还需要更加严厉的控制才行。这也是为什么海关要增加巡防舰的原因了。

而为了安抚教育界在秋季孔子诞辰的时候我亲自拜祭了新儒党全国总部隔壁的原国子监孔庙也就是如今修缮一新的全国规模最大的孔庙这是在加孔子“中华万世大成至圣文宣帝君”封号之后又一次大规模的抬高孔子地位的举措。

并且在这次仪式上重点褒奖了孔子对于教育的贡献并且亲自颁行了教育部呈进的五端教育宗旨——忠君尊孔尚公尚武和尚实。

这才总算平息了教育和军备之间的矛盾让我能以一个主动的姿态去面对即将到来的华盛顿峰会。