暖昧不明的立场已经不可能再维持下去了在英德两国关系的破裂渐浙趋向明朗后我逐渐改变了两面取利的政策改而以北京和会为契机采取了表面中立的和稀泥立场并又撑过了接近三年。

但是人算永不如天算所谓人定胜天只是一句空谈。随着德国人咄咄逼人的攻势特别是在亚洲远东部份的海上桃衅已经出了大英帝国能够容忍的限度。内阁人事的异动恰恰反映了大英帝国人民的意志帝国利益的意志。没有任何一个既得利盖者能够容忍这样的挑战特别是这种挑战随着时间愈来愈呈现出过分的迹象。

在事态不可控制之前控制它。这正是英国目前的想法吧。

我坐在须弥座上看着徐世昌道：“朕御极以来便想到会有如今这个情势是以数年前便绸缪总参谋部你是朕亲政以来用的第一批将领栽培你的心也是从那个时候就立下了让你去德国呆那么久也是让你知晓西洋人的想法如今英夷咄咄逼我卿给朕拿个主意吧。”

徐世昌偏坐在机子上听我又催了一次终于沉声道：“万岁明鉴臣身负大恩亦深知是以不敢胡言有关英德相争事臣自数年前游历西夷时已思之良多臣以为既是中华国策凡事应以我为本而非顾盼他人。今时不同往日我中华自皇上亲政以来国力跃进何必事事看他人脸色？臣知陛下曾有两句话讲于外务乃是不可妄自尊大不可妄自菲薄。臣今日观英夷作派。似有不尊吾皇光绪二十六年和平倡议之意若如此臣以为。可以不可妄自菲薄谕为宗旨。今日陛下见问臣之意见臣以为亚洲是战是和操之我手为佳。”抬头觑了一下我稍稍缓和了一下语调道：“三日之内臣所部可呈进历年所积之英德相争于亚洲之应对策供陛下御览。”

听了他这么一大段略显激动的剖白我突然现我的思想已经落后于国家的展了。以前帝国一直跟在大国后面向东向西如果没有突变化的大事件。政策会让人习惯会让人形成思维定势譬如我。

而国家在19oo年成功举办北京和会而后又以事实证明了有不利于中华帝国的意图地日本。在强大攻势下如今陷入四分五裂国家经济形势以及工业成果军事实力任何一方面前在展现出向上攀升的趋势这个国家地臣民们。官员们将领们早已改变了以往那种思想正视甚至高估自己实力的鹰派们已经占据了思想的前沿。

落后于这个时势的反而是我这个来自于后世的皇帝。

想到这里哑然失笑心中也顿时轻松下来看了看似乎以为自己违逆圣意而有点惴惴不安的徐世昌。笑了笑道：“你毋庸多想菊人今年年庚？袁慰亭是你的盟兄还是盟弟？”

“回皇上话臣今年四十有八。尉亭乃是臣地盟弟臣家境清寒幸遇尉亭资助方得入京应考。”徐世昌虽是想不透我的心思但还是恭谨地回答道。

我点了点头继读道：“你镇内廷袁世凯镇外藩都是我中华重臣啊。”看了看略有所思的徐世昌道：“你适才所言朕思之颇觉有理既是如此你可着手去拟一份条陈呈进御览有些南洋事务上的事情可与袁世凯电报商量着议一议他在外洋多问问没错处。”起身整理了一下思绪摆手对陪着起身的徐世昌道：“嗯给你一个月时间吧朕也好好思量思量对了总参谋部新立人手方面恐有不足你有没有什么人想要地朕拨给你。”

“谢皇上臣倒是有一个人选只是此人之前与沣逆往来甚密至一直未敢开口……”

“赵秉钧？”我脱口而出随即摇头道：“此人朕另有用处你自行斟酌吧列名单一同报给朕吧。还有既是你总参的人才大本营的事情朕有旨意让各部自行与国民教育监督容老商酌各部的学务你这头也别忘了人才乃国家之本不可轻误了。好了你且跪安吧。”

袁世凯这批人马是必须要分开的我可不想在用人地关口上出现莫名其妙的失误。

徐世昌走后我又招来载滢载洸聂士成王文韶又分别召见张之洞康有为把各人的想法都摸了一遍大致上我现鹰派思想已经显露了出来。

虽是以各部办学为由头说起但说到近期的外交大事英国人的傲慢态度着实让这些军政大臣们有所不满宗旨不外乎英夷不可信军事宜自主。

相较而言我似乎有些保守了。这些想法都稍显不成熟但起码代表了政界军界的一些呼声随着近几年国力的崛起国家的自信渐渐占据了主流政军界地反应正是这种思想的体现。

只是载滢那边还是特别告诫了外交事务上的态度在没有摸清楚德国人的想法之前还不宜作出任何表态。

至于载洸建议将密约内容通过秘密渠道泄漏给德国方面我也暂不允可德国的使团还没到提前给他们知道不是一个好的态度。有鉴于此我让载滢通知英方因此事太大故而需要更多的思考时间为由进行拖延时间以一个月为宜。

同时联系了驻德的使馆方面以及德国参谋部的关系途径对英德可能在亚太地区生的战争表示了忧虑并以此间接给德国方面提醒。

这一个月其实是对两强的观察期也是两强的积蓄期。如果两边都派团来争取或者说是利诱地话那么我将会作出一个让两强同时吃惊的决定。

如果德国单方面争取的话那么就分享英国地条件。相信德国人该知道怎么办。如果是英国单方面的话那么就看看礼单的大小吧。之前那份小了点。

我心中的暂时决策也就是如此了。

在这争取来的一个月时间内北京几乎成了欧洲之外最热闹的地方德国与英国的外交官员们将外交部大楼门槛踏破了载滢每天向我汇报并会商应答态度。

军情司地人则将亚洲的军情动态每日呈进到了这一个月地下半部分的时候。几乎几个军政大员每天都会被叫进。

香港的中英联合舰队频繁演习东印度舰队进驻新加放。维多利亚号帕勒丰号华丽号三艘维多利亚级战列舰紧急从本土舰队调出驶往新加坡。

从地中海舰队配属的复仇号雷米利斯号。印度女皇号皇家橡树号四艘皇权级战列舰则投入香港加强稍显虚弱地中英联合舰队。

同时本土舰队则频繁出现在日德兰半岛海域英国部署在全球的八大舰队几乎就是在这半个月之间完成了紧急演习动员。在英国外务大臣寇松得到我一个月之后给答复的答复之后第二天。海军大臣费舍尔勋爵代为布命令举行大规模的全球海军演习代号为皇家意志。

一度依靠北京和会建立起来的全球地和平局势几乎在这一天后葬送的干干净净。

这一个月之内世界局势也生大逆转一度平静的南非局势由布尔总统克鲁格打破布尔宣布如果英国与德国生冲突布尔将不承认两年前与英国缔结的任何协约。由于德国在德属西南非完成了一定的部署。毗邻的布尔人似乎看到了新的本钱。

在北非在英国的地中海舰队地陪同下意大利的舰队一度迫近的黎玻里引起土耳其的恐慌由于在那里土耳其只有一个师约七千人的部队而且海上通路完全被封锁无法得到本土的支援所以失去的黎波利几乎只是时间的问题。

地中海的东端希腊人试探性的接近克里木岛。

法国人在东部的防线也加强了战略动员并在比利时方向加派了两个师的兵力。

俄罗斯向华沙增调了兵力由于运输能力的问题大部份的兵力还在路途之中。

协约国方面几乎已经做好了撕破脸皮的一切准备。英国也以事实证实明了19oo年的颓势并不是大英帝国实力的真实反映。

在这一个月内因应着形势同盟国方面也没闲着几乎是针锋相对的在协约国上述动作的间歇以德国为的同盟国在气势上并没有丝毫输给对方。

除开向北京派出了以普鲁士亲王海因里希为的高规格外交代表团。并在从私人渠道得到了中英密约的副本之后当即开出同样的条件要求只是中国维持中立。

就海上势力而言除开亚洲太平洋舰队之外德国人还没有在欧洲与英国人叫板的资格。他们的优势在6地。

几乎就在英国宣布演习口号的第二天小毛奇宣布了同样以皇家意志为代号的演习命令。西线的兵力在一个月内从五十余万增加到七十万东线则令人出乎意料的展开了进攻演习虽然东线兵力远远少于西线但是德军的进攻能力也在此次演习中得到了充分地展现。

与德国的行动相配合奥匈帝国将他们的力量对准了早就看不顺眼的塞尔维亚在边境地区的连续演习让斯拉夫二爷有些应付不过来而在俄国方向一支穿插部队在加里西亚地区展开了进攻态势。

亚太地区的德军舰队也没闲着数次驶近新加坡摆出威胁态势。

参加北京和会的八大国只有中国仍然没有任何动作。这就是在19o3年1o月的世界局势。

中国的新疆部份德国的驻练军与当地地伊克堂阿驻军进行了联勤演练内容并不涉及作战。而是偏重于治安方面的内容。但也引了对峙的俄国哥萨克部队地骚动。

一连串的军情急报正是给总参谋部的考验机会在当前局势下。该如何行动才最符合帝国的利益成为这一阶段的核心问题。

徐世昌呈进的应对策让我看到了他们努力的成果。在修改了几处小地方地举措后正式下旨由徐世昌拟动员令。

其一向德英两国正式去劝告信中国不希望在亚洲看到任何形式的非和平举动。中国不容坐视北京和会地成果被任何形式的破坏。

其二海军举行代号为亚洲和平的演习。完成了从其余两大舰队向马尼拉太子洋舰队母港增加实力的调兵行动。

其三诏谕西蒙古棍布扎布汗。与驻防唐努乌良海地两个师在丁汝昌的统一指挥下进行演练。恰克图及楚库柏兴方向的部队进入一级战备。伊犁方向由伊克堂阿全面负责全面戒备。

其四甘肃青海方向的三零四师三零五师。做好入藏准备。湖广地区的部队做好进入桂滇地准备。

其五派遣以恭亲王为的调停大臣出访德英两国以劝说两国息兵为主不管有没有用。这是一个立场问题。

兵六颁旨天下准臣民在报纸上议论战和。宣传部安排的退伍兵代表们纷纷言。

这是一个两不相帮的态度。以北京和会的成果为大旗以亚洲为势力范围以周边稳定为目的。在接下来的半个月之内各项军事调动均部署完毕海军太平洋舰队已经开始战备巡航。

两个月之内三年前还在北京共商和平大亚的世界八大国。已经几乎全部完成了作战准备。

此时国内地形势依旧能保持平稳这与后勤部建立的早有莫大的关系在和平年代毫不起眼的物资囤积工作在这一刻挥了巨大的作用。

虽是如此全国与战备相关的各种工厂纺织行业和军火工业粮食加工行业从大美国外购的食物储备煤矿钢铁行业等等与战备相关的行业全部都是开足马力在生产各个战争部门的订单雪片一样的飞了出去虽说开销不小但是钱几乎都用在国内跟投资在基础设施几乎是一样的效果对各种行业的刺激不见得比工部商业部苦口婆心工作一年的成效来的小。

随着中国最后一个加入战备的行列这个亚洲第一强国的态度成为一种悬疑。

由此引的猜测开始在欧洲引起反响随着载滢的欧洲之行这支未定立场的力量开始显现出决定成败的能力最起码也是决定成败的可能——对双方来说都是对德国尤为重要。

德国方面肯定的心理恐怕要多一些由于中国向德国通报立场的行为高层几乎不会怀疑中国会加入协约国一方对于他们来说最悲观的预计也是中国持中立态度但随着中国开始战争动员他们的估计越来越乐观。

“让东线的俄国人见鬼去吧。”德国的新闻界开始公开谈论这个话题。

中德高层的接触主要的内容开始集中在德国应该立即帮助中国使中国的造船工业提高到德国的水准——因为如果战争一打响中国的海军将是一支没有后续力量的海军。而在6军方面则没有这方面的困扰。

在公开层面上德方的公报表达的则是德意志帝国对中国方面的和平立场表示理解的内容。

这与之前访问英国的成果几乎一样。在不卑不亢的解答了英国方面的立场质疑以中国需要一个和平的亚洲以完成自己的展任务为理由载滢的秘书班子为他准备了一份极富打动力的讲演稿并在英国下院获得了广泛支持。

“不应该将为我们的后代树立一个强大的敌人更不应该立刻就给自已增加一个敌人。”议员先生们将这样一个讯号传递给了新闻界。鹰派气味浓重的贝尔弗相在接见载滢时也强调了英国绝无遏制中国展的意图并承诺在他的任期内将致力于将西方先进地技术传递给中国的努力。

出前载滢就有点未卜先知的猜测到了他可能会更到地礼遇但他仍然低估了自己所代表的中国的价值。爱德华七世国王虽然对政局不太感兴趣。但仍然给了这位东方的亲王殿下面子在白金汉宫设宴款待载滢并透过他邀请中国皇帝陛下在适当的时候访问英国。

而在德国。工业界的热情欢迎更是让载滢吃惊当他所坐的邮船驶抵不莱梅地时候近七万人的欢迎人群工商界地设宴款待都是他前几次来欧洲未曾更过的礼遇。

“皇上奴才像个香饽饽……”这家伙在我面前总喜欢卖这种乖。见到电报上这句近乎儿语的电文我忍俊不禁。心中暗想这孩子是聪明知道我最近成天看国家大事军情急报偶尔来这么一句戏语反而更易增添圣眷。

他是负责外交事务以及军火进口事务。远东股份公司事务宗室事务等等重要职衔的重要人物手脚上当然不太干净这些小毛病是无法避免地我睁只眼闭只眼也就过去了。但是他显然自家知自家事偶尔也知道给我来两句马屁避祸也算是难得了。

他这一行最重要的讯息就是向英国传递中国不允许在南太平洋地区生重大军事冲突。而英国方面则出人意料的爽快地承诺了不先向德国舰队进攻的立场。看到这份电文的时候我几乎怀疑起自己地判断。

英国怎么可能因为中国的表态而给出这么一份承诺？两国的战备竞赛早已经开始从近阶段来说在远东英国由于缺少船厂战备实力肯定不如德国。时间拖的越久他越吃亏。而这一份承诺明显是一份吃亏的承诺。

难道为了中国的中立立场他们愿意放弃南太平洋放弃马六甲海峡放弃澳大利亚？这也太荒谬了吧。

而德国方面同样给出了这样一份对等的条件在中国没有点头的情况下不会在亚洲对英国人地任何目标进攻。

这便是载滢欧洲之行的最大收获。

但是亚太地区的海上战争真的能够避免？我在思索这个问题时亦曾想过如果我是英国的决策层无论付出任何代价我都要全力将德国在亚洲的海上势力全部扑灭。这是底线无可动摇的底线。

但是我不是英国人我无法得知英国人的真正底线在哪里。所以我对载滢挣回来这个外交斡旋成果仍怀有深深的忧虑。

随即而来的消息则更让我的忧虑更加加深随着英德两国的全面战争动员性质的演习的结束世界的局势似乎又好转了起来仿佛双方的一系列对冲动作只是为了试探一下对方的反应一样。

战争并没有真正打响。

但是德国在这渐渐和缓的势态下又下了一步惊人的棋。

前一系列的军事准备动作有一个大国几乎被忽略了那就是土耳其。他们似乎衰弱的可以即管在东方胜利完成了对波斯的反击但是在前段时间席卷全球的战争浪潮中他们除了战备之外几乎就是一副挨打的姿态。

原困似乎在于他们的身后还没有明确地站着一个强者。

如今这个强者来了。

对于德国来说一系列的应对动作全部都局限于欧洲部份面对英国在中东阿拉伯地区对奥斯曼土耳其帝国的举动他们没有丝毫作为。如果让这种情况继续下去的话那么德国之前在这个地区的所有努力将全部化为泡影。

可能是基于这个原因德国人开始在这里再玩一次火。