在左相府领过寿宴，回到南熏坊，就差不多到戌时了，大伙儿赶紧洗浴。因为只有一男一女两个洗澡间，所以经常同时有好几个在洗。

秀儿等师姐们都洗得差不多了，才拎着一桶热水走到洗澡间，正要推门进去，听见里面有一个人说：“你们今天看大师姐的体态，有没有什么异常？”

另一个接口道：“你也看出来了吗？今天演到金枝撒泼的时候，我看到大师姐跳到桌子上，她平时做这个动作很轻盈的，也比今天跳得高，今天却显得笨重得多。她这样子，至少有四个多月了吧。”

无意中听到这么劲爆的消息，秀儿的第一个反应是快点走，免得别人说她偷听，腿却不由自主地走进去问：“你们刚才说的都是真的吗？”

里面的几个人是俏枝儿那一房的，看见秀儿进去，她们警惕地沉默着，空气里弥漫着冷漠和敌意。秀儿努力陪着笑说：“如果是真的，我想去劝大师姐早点想办法，既然你们都看出来了，师傅迟早也要看出来的，台下的观众迟早也要看出来的。”

她们这才开口道：“是啊，小师妹，你跟大师姐关系好，你去跟她说说吧，这事不能拖了，她的肚子都快挺起来了。”

秀儿还想跟她们商量一下怎么说，外面已经传来了奔跑声和惊呼声。

还没脱衣服的秀儿丢下毛巾就往曹娥秀的屋子跑，她今天回来的时候态度就不对劲。可是在左相府并没有发生什么事啊，因为心存畏惧，没有人敢单独行动，大家一直都在一起，左相府也没有人过来单独召见谁。离开的时候秀儿还庆幸地想：还好今天一天平安地过去了，看来是我们想多了一点，人家只是纯粹地请戏班过寿而已，并无他意。

可是现在是怎么回事？从众人奔跑的方向，也知道是曹娥秀屋里出事了。

快到门口时，一股血腥味直透鼻端。秀儿心慌意乱，眼睛只顾着向屋里张望，连门槛都没注意到，一跤跌了进去，手里摸到一滩黏黏糊糊的东西。举起来一看，我的妈呀，整个手掌上全是血，鲜红的血中还夹杂着黑红的血块。

抬起头看过去，血迹从门口一直蔓延到脚踏板上，被子上，床上地上到处血迹斑斑。曹娥秀好像已经昏死过去了，躺在床上无声无息的，连呻吟都听不到。

秦玉楼从外面心急火燎地冲进来，一看阵势就知道是怎么回事了，皱着眉头问：“那东西出来了没有？”

翠荷秀指了指床脚的痰盂说：“在那里面。”

秦玉楼走过去，只看了一眼，立刻别转头叹息道：“真是作孽呀！平时一再提醒你们要保护自己，你们都当耳边风，女孩子，自己不爱惜自己的身体，别人谁管你的死活。一旦有了身子，以前的心肝宝贝立马变成了烫手山芋，扔都来不及了。”

一面说，一面走到床前看了看曹娥秀，终究不忍再说什么，只是指着那痰盂说：“拿出去倒了，倒远一点，不要让人看见了。或者，你们勤快点，带把锄头去烂坟岗子，挖个坑埋了它，也是功德一件。”

这时曹娥秀突然睁开眼睛哭道：“师傅，求您了，不要丢我的孩子。”

秦玉楼厉声喝道：“什么孩子？哪里有孩子？不过是一块还没长成*人形的血包，哪里就是孩子了。你给我安心养着，这事不许再提！黄花，快进来拿出去，看着晦气。”

曹娥秀挣扎着要爬起来，被几个师妹好说歹说按住了，只好在枕上磕头道：“师傅，求您了，别扔我的孩子。”

秦玉楼眼睛里都快冒出火来了，指着她的鼻子骂道：“不扔？那你说怎么办？这么一个血块，是你抱着，还是我抱着？还是我们建个神龛把它供起来天天拜？”

曹娥秀也答不上来，只是哀哀地哭求着：“别扔他，求师傅大发慈悲，别扔他。”

一时僵持不下，曹娥秀哭得伤心断肠，秦玉楼则急得跳脚，吩咐锁上大门，不准人进出。同时严令班里姐妹不许走漏风声，他日若发现有一点闲言闲语传出去，一旦查出是谁传的，挑断脚筋赶出戏班，同时所有戏班弟子连坐，每人罚一年的花红。

秦玉楼这样一说，房中的所有弟子都跪了下去，赌咒发誓说自己绝对不会在外面多说半个字。

黄花迫于师威，走进房拿起痰盂就要出门。曹娥秀猛地推开众人，疯子一样披头散发地滚下床来抱住那个痰盂大哭，秦玉楼气得直吼：“去给我堵住她的嘴，她不嫌丢人，我还要脸呢。这巷子里的住户本来就成天伸长耳朵拉长脖子打探我们这里的消息，你深更半夜嚎丧，想把整个巷子的人都引来吗？”

秀儿看曹娥秀哭得上气不接下气，眼看着就支撑不住了，心里十分不忍，鼓起勇气跪倒在秦玉楼面前说：“师傅，如果真要保密，这东西还是不拿出去的好。您也说，那些人本来就对我们这院子有着莫大的兴趣，现在师姐哭成这样，他们早就眼巴巴地等着看热闹了，我们这会儿赶着拿个沾血的痰盂出去倒，焉能逃过他们的眼睛？只怕明早就传得满城皆知了。”

秦玉楼不耐烦地问：“那你说怎么办？”

秀儿小心地提议：“依小徒看，不如就地掩埋了吧，这样不用把痰盂拿出去现眼，大师姐也有了个念想处。”

曹娥秀立即磕着头道：“师傅，我最喜欢那颗海棠花树，就把我可怜的孩子埋在那海棠树下吧，徒儿求您了。”一面说，一面磕得咚咚响。

翠荷秀和其他几位师姐也帮忙恳求：“这办法好，像大师姐这样的美人，孩子肯定也很美，也当得起花葬了。”

秦玉楼终于朝黄花做了一个手势说：“算了，就照她说的吧，你们去海棠树下挖个坑，把痰盂放进去。”

黄花答应一声，很快就让老周拿来铁锹，两个人开始挖了起来。曹娥秀让人搀扶着，穿着血淋淋的裤子和绣鞋，亲自捧着痰盂出了门。在师傅警告的目光下，她没敢再放声哭，只是捂着嘴，无声的流着泪，眼看着她的孩子连同痰盂一起埋进了土里。

完事后，大家一起回到曹娥秀房里。秦玉楼坐在床前问了一些话，归纳起来，是三个事实，一个推论。

三个事实是：一，曹娥秀并未吃打胎药；二，她的身体并无任何不适，也就是，没有流产先兆；三，在左相府吃过饭后，她的肚子就一直隐隐作痛，但因为是私自怀孕，不敢说，所以才会那么沉默。

因此得出的一个推论是：左相府在给她吃喝的东西中作了手脚，这孩子不是自然流产，而是被人下药打下来的。

不用问了，这事百分之九十九是窝阔台的女儿，也就是阿塔海的老婆叫人下的手，做她丈夫的外室都不能容了，何况还想生他的孩子。

但就算是这样，又如何？别说无凭无据，就有凭有据，也只能吃下这个哑巴亏。

比照左相府的势力而言，这已经是手下留情了，不然，他们完全可以瞅个四下没人的时候把曹娥秀用黑麻袋一套，几棒子打死了直接丢进臭水沟里——再彪悍一点，在大街上当众打死了都没什么，一个女戏子，死了就死了，戏迷惋惜归惋惜，谁还会替她舍命找左相家报仇不成？若说通过官府，只是一出笑话。

秦玉楼自然知道这其中的厉害关系，所以，沉默良久后，他只说了一句话：“娥儿，如果你还想活命，从此后不要再跟那个人有任何关系；如果你想死，那就当师傅什么都没说。”