陆羽说完书被曹掌柜请来吃饭，便已经是过了午饭时间，太白楼二楼的客人已经不多。现在等他们吃完，更是没有多少客人，曹掌柜和伍佰一下去，顿时安静了许多。

“刘员外，不知找陆某有何指教？”陆羽面带微笑，直接的问道。

刘员外似乎有点顾虑的看了旁边席位上的杜蕊香一眼。

看到他这模样，联系伍佰主动退下去，陆羽脑子里面快速分析，这个刘员外肯定是有钱的大户，而找自己应该是出于不想让太多人知道的事情！

陆羽把盛着银子的小布袋交给了蕊香，淡淡的说：“她是我妹妹，不是外人、不是下人，有什么话，您就直接的说吧。”

“我想请你说书！”

刘员外的话，让陆羽忍不住笑了起来：“刘员外，您和曹掌柜一起上来，刚才也看着我们签约，应该知道我以后是转来这里说书了，您这是……”

刘员外看了看周围，压低声音说：“从你们的合约，就可以看出陆先生并不想要被绑定。如果还有其他的机会，我相信你不会介意多挣一点钱吧？”

“哦？当然，我无非是混口饭吃而已，当然多一文钱是一文钱，刘员外有这样的好事？”陆羽虽然做出惊喜的样子，心里则还是怀疑，送上门来的好事也不敢轻易相信啊。

刘员外低声说：“我就长话短说吧，这一个月来，你在城里说书，讲的那个西游取经故事，虽然是假托海外的故事，但给人感觉还是说的中原故事，你的水平真的很高，讲了不到一个月，就已经有很大的影响力。不仅仅有很多人来听你说，而且还口口相传的流传到各村寨，里面的佛教和尚神通广大、降妖伏魔，对佛教的宣传有很大的作用，让更多的人相信佛教……”

陆羽哑然失笑，“我不过是个说书的，说个故事而已，能有多大影响力。”

刘员外却是很认真，“对你来说，只是一个故事，但故事已经流传出去，效果会越来越大。”

“虽然这个故事只是借了佛教的皮，并没有多少真正的佛教教义。但吸引人关注，也算是间接的弘扬佛法了，员外莫非是想要我别那么快说完？还是要我继续说一部？”陆羽试着问了一句。

刘员外缓缓的摇了摇头：“鄙人是道教弟子。”

蕊香不解，道教弟子那么关心佛教题材的故事干嘛？

陆羽听了他的话，疑团顿时清晰了起来，原来如此啊！

不仅仅工作间有竞争，教派间也有竞争、有压力。陆羽说《西游记》的故事，已经渐渐在本地形成一定影响，身为道教弟子的刘员外，就看到了这个故事的长远影响力。

“呵呵，我明白了。刘员外可以把你的想法直接说出来吧！”

刘员外不动声色的掏出了一张东西，缓缓的推到了陆羽的面前。

陆羽接过来一看，吃了一惊：“一百两的银票？”

“我只是私下找你，可以向曹掌柜一样预付报酬，一次性支付一百两，但不会和你立字据，我也相信你只要答应，就一定会做到。”刘员外看着陆羽。

陆羽迟疑了一下，他对这里的情况还不是很清楚，并不知道教派之争严厉程度，不知道这样会不会惹火烧身。

转头看了一下蕊香，她只是一脸难以置信，并没有担心。再想想佛教也没有找过自己，只能算是巧合，应该没事。

“好吧，我答应你，你说你的要求。”在这个年代，一百两可不是小数目了，铜钱十万对普通人已经是一笔巨款了。陆羽把钱收了起来。

“一，尽快结束西游的故事；二，在太白楼不要讲与佛教有关的故事；三，我另外给你安排一个人多的地方，另外说一个弘扬道教神通广大的故事，三天讲一次，不和你这里时间冲突。”刘员外缓缓说出了自己的要求。

《西游记》的故事本来就快完了，为避免相同题材生腻，在太白楼他本来就没准备讲相同的，弘扬道教神通，不是还有《封神演义》吗？且不说不和这里冲突，人家给的报酬就更多！略一思索，陆羽便答应了。

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回去的路上，提着一袋银子的蕊香，既兴奋激动、又觉得不可思议，觉得羽表哥太厉害了。而看到今天的收获，她也才确定就算暂时没有收入，也可以维持很久的生活，才答应买了一些白米和鱼肉回家，改善一下生活。

陆羽对于钱的收获并没有太大的激动，他心里感慨的是刘员外的话。没想到这也被视为竞争！

他以前看过一个说法，说《西游记》、《封神演义》是明代时期佛道文人互贬而作的小说，虽然无非考证，但《西游记》确实只是借了佛家题材的故事，作者吴承恩更多喜欢道家是显而易见的，里面没有佛教五戒、慈悲等基本教义，佛也不是觉者，概念等化了神仙体系，而且里面有大量的道教修炼术语。

现在，他需要做的，是得好好的回忆一下《封神演义》的故事，没有《西游记》记得的多，不过经过说书的锻炼，他现在已经可以在大致的故事框架上，结合自己看过的仙侠之类的小说加以细节的充实了。

对于陆羽的收获，杜老头也非常的欣慰，他是唯一知道陆羽来历不明的人，对于这个年轻人，他看不透，但觉得他不是一般人。

现在听到说一起搬到县城去，他非常赞同让蕊香跟着陆羽到县城去，就算帮不上什么忙，也能跟着长长见识、学点东西。但他自己则不愿意离开，说是在这里住习惯了，离开反而会不舒坦。

在他一再的坚持下，陆羽只好由他，同时答应他会好好照顾蕊香。而距离也不算远，随时可以回来，蕊香也答应了爷爷的安排。

这一晚，有鱼、有肉、有白米饭，比之以前过年还要好，让杜家爷孙两个既高兴又感慨。

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第二日，两人早一点来到县城，花了钱的曹掌柜，自然少不了广告，早早让伙计在陆羽开讲的地方起敲锣引导，告诉大家今天开始在太白楼门前说书。虽然很多人不相信，但后来看到太白楼前面放好了案台，大红纸张贴了文字，陆羽也真的来到了这里，大家才蜂拥过来。

换了地方，讲的人还是一样，故事也没变，大家听的热情也不减，最后付钱的人比昨天少了一点，但也有二百来文。

跟陆羽猜想的差不多，虽然很多人是听完后回家吃饭，但也有一部分人就近到太白楼里面吃饭，让曹掌柜笑眯了眼。

陆羽和蕊香也是在太白楼吃饭的，不过相比于昨天是贵宾，现在等于是半职员了，饭菜自然不是一个级别。不过两人平时只是买几个包子吃，也不会觉得伙食差。

下午，两人没有如平时一样回去，而是来到了曹掌柜帮他租的院子，这里距离太白楼不是很远，只是一个小院子，除了灶屋、茅房等之外，有一个厅，左右各有一个厢房，院子里有水井，环境也算是安全雅致。

付了一两房租，这里没有什么东西，需要自己布置家什。忙碌了一个下午，花了差不多一千铜钱，总算把这安置好。除了家具日用品外，两个人也添置了几套换洗衣物、鞋袜，没有那么拮据了，当然不能像以前一样穿着补丁衣服上台。

现在还不需要讲晚上那一场，下午累了，两个人在太白楼吃了晚饭，就回到新居休息。

这房子比起杜家来，宽大许多，也更新，下午买的家具都是新的、也是大床新被，就连油灯等明亮许多。可以说物质条件好了许多，但还是不如现代舒适。不过陆羽已经住了一个多月的草房，对此，也算是满意。

沐浴后躺在床上的陆羽，想想来到这里的经历，感慨不已。

“羽表哥，你睡了么？”外面响起敲门声，还有蕊香弱弱的声音。

“没有。”陆羽整理了一下衣服，过去开门。

“怎么了？认床、新地方睡不着？”看着门口穿着举着灯的蕊香，陆羽一边问，一边让她进来。

“嗯……我觉得怕……可能陌生的原因吧……”蕊香放心油灯，两盏灯让屋内更明亮，看到陆羽，也让她慢慢安定了下来。

“呵呵，不用怕，我有在呢，我就在隔壁。”这里的环境肯定比杜家的房子安全，陆羽明白她的怕是心理上的，因为杜家是她从小到大的地方，周围也全部是熟悉的，所以有安全感，现在这里则完全是陌生的。

“这房间大，一吹灯，我就怕，怕有坏人、怕有鬼、有妖怪……”蕊香不好意思的低头，然后又鼓起勇气说：“羽表哥，我能和你一起睡么？”