容县城内的人民军第17师遭受毁天灭地的炮击后，死伤惨重，第17师师长谢海天召开紧急军事会议，商讨对敌之策。以前一个侃侃而谈，充满自信的谢海天已不复存在，他对自己一再地指挥失当愧疚不已。

外面枪声四作，战况激烈，里面会议室却指责声绵绵，争吵声延延。“如果不是鸭蛋团三番五次地错失战机，我梧州战区何至于陷此被动局面？我第17师何至于被八万清军团团围困？”第50团团参谋长柳度叶悲愤。团长汪剑锋的战死，第50团全体将士充满了对清军的仇恨，也充满了对第0团的怨恨。

第0团团长白文中脸上白一块红一块，他心痛于第50团团长汪剑锋的牺牲，但又无辜于第0团战士们的英勇与努力。“汪剑锋团长的牺牲我们第0团上下均很难过，但把所有的责任均算在我第0团身上，未免过甚其词了。难道我第0团希望如此吗？难道我第0团没有歇尽全力吗？难道我第0团没有浴血奋战，英勇杀敌吗？”他怫然出声。

柳度叶听了便来气，恚而起身道：“如果不是你们第0团赶往新圩镇波水村时错过了罗定清军，我们又怎会失去岑溪城？如果不是你们第0团在元山第二次阻敌失败，容县城又怎会遭受两路清军的合围？”

白文中恼怒，他不知在这危如累卵的时刻，这军事会议开的是对他们第0团的责任追究会呢？还是商讨对敌应策之会？他重敲桌子，猛然站起，怒对柳度叶道：“请你说话尊重点，胆敢再说我第0团是鸭蛋团，我便对你不客气！”

柳度叶也在盛怒中，何惧于他？轻蔑一笑道：“两次奔赶阻敌设伏均失败，枪！一枪未放；敌人！一个敌人未灭，不是鸭蛋团是什么？”

白文中青筋暴眼，宽大的手掌抓向对面桌上的柳度中，柳度中用手挡开，两人隔着桌子就若泼妇般扭打起来。

“够啦！还有完没完？大家都想死在这里吗？都什么时候了？还在内哄？”师长谢海天大喝一声，站起来指着两人怒斥责骂。

“梧州战局陷入此般地步，我谢海天负主要责任，用不着你们来争。如此战之后，还有命活下来，我自会向第五军军部、集团军总部、人民军军事委员会请罪！”他色厉内荏，愧疚自责，而后又厉声道：“现在是对敌军事会议，最紧要的是怎样解决目前我师面临的困境？大家说说看，抓紧时间，时间只限十五分钟！”他掏出怀表放在桌上。

“我建议我师立即组织突围！容县城狭小，且又一大半落入敌军手中！我军几千人拥挤在这窄小地方，不用清军展开步兵进攻，就是仅用火炮，轰塌这些屋舍，便可把我们炸死砸伤！”第17师师参谋长欧河军第一个站起来发言。他痛心第17师落入这样一个局面，在开战之初，他就曾建议谢海天至少需在浔江南岸的苍梧县部署一个团的兵力，因为万一清军改道重点攻击南岸，而其水师又封锁了江面的话，人民军过江不得，将全面陷入被动。果然，这事后发生的一切，全部印证了他的推测。

第17师师政委李文盛不同意，他试问：“依目前外面八万清军团团围困我师，我师能不能突围得出去不说，想想如果我师放弃了容县城，清军顺势南下占北流城、郁林州，威胁我南方集团军防的背后，致使整个人民军防线的崩溃，这种后果我们第17师承担得起吗？唯今之计，我师只有固守待援，静候我南下的第18师的到来！”

第50团团参谋长柳度叶与第0团团长白文中两人被谢海天骂醒后，虽还在怒目相对，但心渐平静下来，柳度中道：“问题是，守！我师能守多久？来！第18师何时才能来？如果我第17师被清军歼灭，清军不照样南下北流城、郁林州，攻击我南方集团军的背部吗？我赞同欧河军参谋长的意见，迅速组织突围！突围成功后，我们可以一路骚扰打击清军，还有一线生机阻敌南下。”

“我们怎么突围？清军八万大军，层层围困，包围圈便有几道，我怕我们还未冲出去，就可能全军覆没了，与其如此，还不如依李文盛政委之见，固守待援，寄一线希望于第18师的到来！”第0团团长白文中看一眼柳度叶，寻思了一会儿道，他这话倒不是针对柳度叶而言的。

“白团长你怎么就肯定我们冲不出去呢？试都不试一下，怎能下决论？”柳度叶却错以为白文中又是针对他而来。

白文中无名火又起，这柳度叶还真是一个小肚鸡肠之人，不由又色厉声重道：“这能试吗？一试便玩完了！”

谢海天不爱听白文中这丧气话，何况，他内心里有一种恐惧，固守待援绝对是死路一条，面对第17师全军覆没的命运，他谢海天可担不起这个责任，背不起这个骂名。前不久人民军第22团的覆灭，在人民军、人民根据地中已闹得沸沸扬扬了，已令林主席无比震怒了，现在他第17师如也全军覆灭，那又将在人民军、人民根据地中掀起怎样的波浪？又会引起林主席怎样的震怒？想想这些，他便全身发冷，身体战栗！

见白文中与柳度叶恼人的争吵又起，谢海天看看时间，十五分钟时间已过差不多了，便摇摇手，阻止任何人的再度发言，重咬嘴唇，下定决心道：“我们还是突围吧！”

赞成突围的人喜形于色，而不赞成的则大惊失色！“师长！那是死路一条啊！我们还是固守待援吧！”政委李文盛努力劝道。下面持不同意见的人又开始争吵起来。

谢海天轻叹一声，凑近李文盛轻声道：“政委！我也不是不想守啊！可是我们怎么守呢？凭什么守呢？我们弹尽粮绝，连水都被清军下了毒了！”

“可是！可是！我师固守待援至少还可以坚持三天两天的，而突围却是马上去送死！”李文盛还在苦口婆心地劝说。

“政委！不必说了！我承担不起第17师全师覆没的骂名！我心意已决！”谢海天异样坚持。

李文盛茫然：“难道像这样粗蛮地突围便不可能全师覆没了吗？说不定还要覆没得更快些呢！这谢海天到底是为他自己的名声着想呢？还是在为第17师全师官兵着想？”

“他应该为整个人民军着想，为人民根据地的事业着想！”想想不对，李文盛准备再劝劝谢海天。

会场里还在乱哄哄一团，“师长！我有话要说！”一个人猛然站起，大吼一声。

他的声音特别响亮，全场顿时安静下来，所有的目光齐射向他。“刘参谋！快坐下，这里那有你说话的份！”白文中大感突然，见是本团团部的作战参谋刘温力，赶紧阻止。刘温力是他今次开会带来的笔记参谋，这种团部主官以上级别的军事会议，根本轮不上他这小小的上尉参谋来发言。

见刘温力严肃郑重模样，谢海天与李文盛均阻止白文中，道：“让他说说！看他有什么好建议！”

刘温力走上前，激动道：“师长！我们千万不能突围！若此时突围正中清军之计！”他的这一番大胆举动，也是内心激烈斗争了许久才做出的，现在确实到了生死决择关头，容不得他再迟疑。

谢海天色变，他现在最怕的便是提中计之事，连番的失算，已严重摧毁他的自信心。其它人觉得刘温力危言耸听，不以为然，李文盛剑眉拧竖，问：“此话怎么讲？”

刘温力指着外面渐渐稀落的枪声道：“清军炮击之后，以为我师已遭受毁灭性打击，本欲一鼓作气吃掉我们！可出乎其意料，我师顽强，寸士必争，清军损失惨重，屡攻无效，便又放弃了强攻的念头。你们听！外面清军的进攻不是势弱很多了吗？这便是清军故施的示弱之计，可能清军还故意放出一条通道，让我师可以轻易出城呢！但迨我师出至城外，他们再于野地围歼我们，便容易多了！”

有些人开始信服，李文盛点点头，赞许道：“刘参谋言之有理，依程启龙的诡计多端，老谋深算，此举很有可能！”

谢海天也被说得犹豫起来。“报告！”外面足音跫然，第17师师部一个瘦高的作战参谋进来。

“什么事？”谢海天蹙眉，他不高兴开会时被人打扰。

“外面清军的第三轮进攻已退，我师第0团顺势推进，已夺下南城门！”作战参谋简明扼要报告。

“知道了！你先下去吧！”谢海天吩咐。

刚还在推测来着，现在却成事实了，显然以清军目前之实力，不可能让第0团轻松攻下南城门，大家讶然望向刘温力，谢海天来了兴趣，问：“依刘参谋之意，我们应怎么做？”

料敌的准确，给了刘温力很大的信心，没有了先初的那份忐忑不安，他大声道：“我建议依李文盛政委的之意，固守待援！”

第50团团参谋长柳中度反问：“如清军倾全力进攻，或是步步推进用火炮覆盖炮击，不一样会令我军全军覆没吗？这只是时间上稍稍拖缓了一天两天而已！”

刘温力不慌不忙道：“容县城只有这么大，清军便是想倾力攻击，容县城也容不下那么多兵啊！对付清军的炮击，我们可以采取两种手段对付之：一是在各战略据点挖洞掘沟以躲敝；二是可以与清军在城中犬牙交错地展开巷战，始终保持与清军的亲密接触，敌中有我，我中有敌，清军的火炮自是不敢随意发射了！”

众人双眼发亮，大赞：“好主意！这既可扼制清军炮火的优势，又可以发挥我军的长处！近战、巷战是我军的拿手好戏。”

谢海天兴奋，认为在不能突围的情况下，此举不失为一套可行的方案。“好！我们便依刘参谋之意，把容县城划分成四个作战区域，以各团为负责单位。”

刘温力倒不像在座各位那样乐观，他又无不忧虑道：“这样只能拖延清军几日的时间，如我援军不到，我们还是完蛋。清军只需围而不攻，切我水源，断我粮，不出五日便可困死我们！”

众人又阴沉脸下来，谢海天“噌”地站起，鼓舞士气道：“有五日，便足矣！我师坚守五天，也算尽职尽责，对得起人民军，对得起人民根据地了，五天时间也够南方集团军方面作出应敌之策了。何况，我第18师岂能弃下我第17师几千官兵而不顾呢？他们不是正日夜兼程南下吗？我相信在五日之内，他们一定会出现在容县城下。”

政委李文盛又是一番慷慨激昂地说辞，大家热血沸腾，生死度外，决心与清军决战到底。

谢海天扫视众人，抓紧时间道：“命令：第0团负责南门战域区，第50团负责东门战域区，第49团负责北门战域区，梧州预备役团负责西门战域区，师直属部队居中支援；各战域区又划分成无数小区域，组织无数小战斗单位，把清军放进来，再打巷战；大家深挖洞宽掘坑，每屋必争，寸土必夺，与敌展开全面巷战！”

清军见让开道后，人民军依然毫无动静，知他们的“先强攻令其胆怯，而后示弱让其突围”之计不成，便又恢复了猛烈地进攻，火炮轰击后，一万清军分成四个方向突入城中，一步一步推进。人民军灵活利用地形，诱敌深入，然后再从两侧突然冒出，或是出现在楼椽瓦顶，或是翻墙钻洞，穿街过巷，无处不在地打击清军。清军东南西北，摸不清方向、无从适应，损失惨重，激战一下午，伤亡四千余人后，便又退了回去。

晚上，人民军利用近身武器优势，实施夜战，多路出击，又歼灭不少清军。但人民军的粮食弹药告罄，他们不得不开始收集清军丢下的刀箭、火铳、前膛线枪、食物、水袋等等，就连清军士兵尸体上的一点小零食也不放过。

第二天，清军改变战术，不再轻意深入街巷中，他们推来火炮，一步一步地，一屋一屋地，一巷一巷地，一街一街地推进，不把房屋炸倒摧平，他们绝不往前挪进一步。如此蚕食，人民军四大战域区渐渐缩小。

人民军第17师根据清军战术的变化，也及时改变战术，他们时不时地集中优势兵力，猛然反扑清军的火炮方阵，缴获摧毁不少清军的火炮后，血战一天，清军又败退了回去。

第三天，清军莫名其妙地停止了进攻，第17师猜测清军可能准备采取围而不攻，活活饿死、渴死人民军的战术。其实是，清军内部发生激烈争执，程启龙在犹豫是否如部分将领所言，采用火攻！

烧毁整个容县县城，这样当然可以轻易地解脱掉城内人民军，但这也因此会完全毁掉许多百姓的房屋财产，一些古迹古胜也必将遭到破坏，这是他绝不愿看到的。这一路而来，他所率之部对百姓秋毫不犯，虽说这样未必就争得了民心，但至少没有惹起百姓的反感。如真实施火攻，那他们之前所做的争取民心的策略，不就白费了吗？

前面有探子回报，南下的人民军第18师明日即可到达容县，对于这点程启龙并不是很担心，他自信他只需派出一万新式清军便可阻挡住人民军第18师的增援。

第四天，南下的人民军第18师到达容县，在容县城东门外三十里处，遭到一万新式清军及五十门火炮的阻击，他们被迫停止前进。与此同时，清军又开始了对城内人民军第17师的猛攻。

东方集团军参谋长徐自民率领南下的第18师奇袭封川镇，神不知鬼不觉渡过西江后，西进攻下苍梧，便沿着新地镇——糯洞镇，到达岑溪。这时，徐自民接到军报，第17师全部及梧州预备役团均被围于容县城中，徐自民不由对着天空破口大骂：“谢海天！真是蠢猪一个！夸夸其谈，自以为是，到头来害人害己害国家！下什么务必死守，务必阻敌南下的命令啊？清军要容县，便给他容县啊！清军要南下便给他南下啊！本是四散分开的部队，很好多路骚扰打击敌人的嘛！又何必都往容县那‘死胡同’里钻呢？这下好了！鸡飞蛋打，全给包在容县城这个大饺子里了！你让我一个师怎样去救你们啊？清军可是新训练、新装备了的八万部队啊！”他气过不停，也骂过不停！

“徐参谋长怎么这么大的火气啊？”东方集团军政委罗高平打着哈哈走来。他一边走，一边解着身上衣服的纽扣。

“啊！是政委啊！你怎么来了呢？你不是在柳州的吗？”徐自民惊讶。

“我这不是放心不下部队吗？我在荔蒲县交代好一切，便转道南下追赶你们了！”罗高平一路风尘，头发被风吹得根根竖起。

“政委辛苦了！来喝口水！”徐自民递过水袋。

“我不渴，怎么听说遇到难题了？”罗高平伸手挡开徐自民递过来的水袋。

“我这倒没什么问题，问题出在第17师身上！”徐自民向罗高平大致介绍了一下情况。

一个师被围被歼对人民军来说是不可想象的事，罗高平从政治上考虑，根本不能接受这样的事实，他焦急道：“参谋长！不管前面有多少敌人，有多少艰难险阻，我们都得把第17师救出来！事不宜迟，我看我们这岑溪城也不要打了，直接绕过去！直奔容县城！”

“我也是这个意思！”徐自民同意。

“让部队加快行军步伐！第17师的兄弟们在流血啊！”罗高平催促。

一路西进，徐自民一直在思考怎样解救第17师的问题，遭受到清军的外围阻击是意料之中的事，他担心的不是这个，而是第17师能支撑得起那么久吗？要知道清军是携有火炮的啊！对于军事，在徐自民作战术部署时，罗高平从不插嘴，他只把握政治方向，所有战略意图不得偏离人民军与人民根据地的最高利益便可。

面对一万清军的阻击，徐自民不准备与清军硬碰硬，他想事已至此，人民军第17师那么久都撑过来了，也不急于这一时吧？于是，他把第18师分成三个部分，其中第52团在东门扮作师部主力佯攻以牵制一万新式清军；第53团绕道三十里，从北方骚扰打击清军；第54团绕道二十五里从南门骚扰打击清军，他特别提醒，不管在任何有利的条件下，各部均不准冲入容县城内。

这样，在容县城周围战场出现了很有趣的一幕，城内有人民军与清军混战一团，好像是清军包围了人民军，而在最外围，又有人民军在围着清军打。如此你中有我，我中有你，双方还维持着一种均势。一方不愿放弃兄弟部队而去，一方自信能吃掉对方，如此胶着。

清军不堪外围人民军第18师的骚扰打击，果然又故计重施，又想放开一条通道，让人民军第18师冲入城中。然而，人民军第18师死活不肯上当，清军无奈，只得一边猛攻以期尽快吃掉城内人民军第17师，一边阻击人民军第18师的骚扰打击。

胶着战一天之后，徐自民与罗高平正在商讨今晚怎样打清军之计时，前出的侦察兵回来报告：“参谋长！清军不知何因向东悄悄溜走了！”

“哦！怎么回事？”罗高平不由奇道，心里一阵高兴。