达斯丁王国南城
在西门智被剥夺爵位後，威尔森国王便下命由莱理王储前去接管南城，而莱理终於有机会脱离威尔森国王的掌控，所以并没有多说些什麽，欣然上路。
在来到南城後，因为这是莱理第一次掌管整个城市，而且在临行前威尔森国王私下交待过，南城的经济将影响到未来发展的筹码多寡，所以得要维持住目前的局面，这样才有足够的资金来源，所以首先一定要稳住亚特兰提斯商会才行，原因无他，因为他们就占了五分之三的港口税收罢了。
当莱理来到南城并接手一切後，因为并没有自己幕僚的关系，所以第一件事就是召集城内所有的商家前来，用以了解目前南城的状况并从中寻找助手，好让自己在管理上比较容易上手些。
而在商家们的口中得知，虽然西门智已经被扫地出门，但是在亚特兰提斯商会的帮助下拿到了值年会长的位置，所以对南城的商业方面还是有一定的影响力，这个消息让莱理颇为意外。
因为从之前的消息判断，西门智和亚特兰提斯商会的关系并不密切外还是死对头，而如今居然在西门智失势後，还愿意拉他一把，这其中颇为值得玩味，虽不清楚亚特兰提斯商会的目的为何。
但对莱理来说，争取亚特兰提斯商会的支持可是第一要务，毕竟这一段时间以来，亚特兰提斯商会带给他们大量的税收是有目共睹的事，如果和西门智联成一气的话，那将有可能就会影响到这方面的收入，所以得想办法拉拢才行。
想到此处，一直苦无机会出头的第一商会会长终於抓到了机会向莱理表明自己愿意当他和亚特兰题斯商会间的这个桥梁，并要求如果能拉拢亚特兰提斯商会继续为莱理服务的话，让他成为南城城主认可的第一官商。
而在无人可用的情况下，莱理也抱着孤且一试的心情让他去做，反正就算失败，对自己也没任何损失。
隔天，贝鲁特（第一商会会长的名字）亲自来到了商会办事处登门拜访，听到这个消息，志明和春娇颇为意外，因为和他并没有任何交情外，还在上次竞选值年会长时还将了他一军，如今突然来访，让人颇为怀疑他的用心，但是既来之则安之，先且看看情况再做打算。
“两位处长你们好”
一来到大厅，本来坐着的贝鲁特马上站了起来并走了过来拱手笑着说道：“多日不见，想不到贵商会生意越来越热络，真令人羡慕呀，呵呵呵”
“托福托福”听到是客套话，志明立刻上前握住着他的手并接着说道：“贝鲁特会长，里面请”
而贝鲁特也不拒绝地跟着志明来到了内堂坐下，此时春娇先是藉要去叫人端茶为由先行告退，所以只有志明和贝鲁特两人对谈着。
两人先是寒暄了一阵，贝鲁特直接切入主题地说道：“志明处长，无事不登三宝殿，那我就直说了，这次是奉了莱理城主前来商量……”
之所以抬出莱理是因为要志明明白自己和他的关系，好让志明如果要拒绝的话，得要考虑值不值得。
毕竟现在当家的是莱理而非西门智，如果亚特兰提斯商会想留在南城发展的话，就必须选边站，不过他说的含蓄，但志明焉有听不出的理由？
当下数个念头出现在他的脑中，贝鲁特之所以来当说客，是因为之前自己在西门智失势後还继续支持他，让莱理他们怀疑自己是否想让西门智回归城主的位置，而有不臣之心。
想到此处，赶紧笑着答道：“亚特兰提斯商会既然在南城，理所当然会支持莱理王储，绝对不会因当家的人不同而有所变动”
听到志明的解释，贝鲁特还是继续追问道：“那为何贵商会还要支持已经被达斯丁除籍的西门智？难道你们不知道……”
“我想贝鲁特会长你可能误会了”
话还没说完，志明便用解释地语气插话说道：“我们商之所以会成长的那麽快，原是因为重视人材招揽的原因，我们会长说过，任何事情是相对的，可爱之人必有可恨之处，可恶之人必有可取之处，凡事看人不能只看单方面。
我不讳言，虽说西门智在商业上的手段我不敢苟同，但是在专业上的确是个人材，所以我们会长才会把制盐所交给他管理，原因无它，因为我们在怎麽努力，也比不上交给他赚的还多。
我们是商人，在同样的情况下，只要换个人就可以赚更多，何乐而不为？至於莱理城主担心我们会为了帮西门智而和他作对，我想他可以放心，因为这是两码子的事。
毕竟我们还要在南城做生意，没可能也没必要得罪当家的，我在此保证，日後绝不会让南城对我们的税收减少，再说西门智赚的越多，相对地也不会少了南城这一份，不知道我这样解释贝鲁特会长能否理解鄙会的作法？”
经过志明这麽一说，贝鲁特当然也能理解，但是为了保险起见，还是要求志明和他走一趟莱理那儿，然後再把刚刚的话说一遍，毕竟，如果莱理还是不满意的话，那志明就可以当面解释清楚，免得为了传话而舟车往返浪费时间。
此时志明也知现在还是得亲自走一趟表明心迹才行，因为这是对莱理的一种尊重也是让他心安的好办法，当下也就不拒绝地表示愿意前往，不过就这样去似乎没啥把握，所以就以时间过晚以及要准备礼物为由将见面的日子改在後天。
而贝鲁特也认为这是志明和莱理第一次见面，得要给他留个好印象，所以礼数上不可马虎，也就没在多说什麽了。
当晚，志明就把贝鲁特此行的目的，说给春娇知道并询问她的意见。
“我想的跟你一样”
这时春娇在听完志明的话後，说道：“因为我们帮西门智的关系，所以莱理才会对我们的忠诚度产生怀疑，所以这趟你除了一定要去外，还要想办法的到他的信任，毕竟我们不知道威尔森国王何时会对你父亲的西城动手。
现在我们唯一能做的就是让他们对我们商会有依赖感，因为他们之可以那麽快对西城动手，一大部份都是靠我们所支付的税金才能如此顺利发动战争，如果这时威尔森国王他们认为我们不可靠时，那就可能会想办法另辟财源，到时我们就对他们失去牵制力，那你父亲那可就辛苦了”
“你的意思是说，要让威尔森国王他们认为我们商会不因城主换人而让税收减少，然後如果哪天他们想对我父亲动手时，我们在把资金一次抽掉，让他们一时三刻间没了收入，而没办法发起攻击是吧？”此时志明用确认地语气问。
“没错，就是这个意思”
这时春娇先是点点头，然後接着说道：“因为我们商会所支付的税金是全国的一半以上，一但我们将这笔钱抽走，那他马上就会面对到缺饷的问题，要知道一但士兵闹粮闹饷，那战力和忠诚度只会不断下降而已。
甚至严重点，还有发生兵变的可能，就算没发生这些事，他们也会怀疑威尔森国王的诚信，这对我们来说都是利多的消息，毕竟要我们出兵助战是不可能的，所以我们只能用这种方法为你父亲的西城多争取点时间，好做好准备”
“还有”
春娇继续补充地说道：“这一段时间来，包括上次竞选值年会长的事，我发现贝鲁特似乎有意和我们互别苗头，看来他对本身在南城的地位颇为介意，也许我们应该低调点，给他一个在莱理面前表现的机会，不要让他对我们产生敌意，毕竟多一个朋友就少一个敌人，这样办起事会比较轻松些”
“看来只能这样了……”志明点点头表示同意地说道。
两天後，志明在贝鲁特的带领下，来到原南城商会的旧址与莱理见面，之所以选在此处是因为南城一向都以商业为主，所以城主同时也要负责这分面的业务，不过之前西门智本身是专才的关系，所以他可以一肩挑起，但是对莱理而言，这方面他可是门外汉，所以得要找个人来帮他一把才行。
此刻在侍卫的领路下，两人很快地就见到了莱理，其实在多年前，身为城主之子的志明倒是曾和他有一面之缘，只不过後来康德大公和威尔森国王关系变差就没再见过了。
因为之前威尔森国王要莱理强娶苏菲雅的事，在他的心中或多或少对莱理怀有点敌意，不过事过境迁，也就没什麽恨不恨的问题。
而更重要的是，自己此行的目的就是要和莱理打好关系好为未来铺路，所以马上走上前左手抚胸并躬身说道：“志明参见城主大人”
“你是亚特兰提斯商会的代表是吧？”
这时莱理稍微打量了他一下後，总觉得这个身形似曾相识，但是事有巧合，物有雷同，所以也不太在意并接着问道：“我想贝鲁特应该跟你把话都说的很清楚，你们商会和西门智的关系让本城主颇为介意，不过贵商会在短短不到一年的时间为达斯丁赚取不少税金，所以我给你一个解释的机会，希望你能让我满意”
而这时贝鲁特也在旁敲边鼓并用提醒地语气道：“志明兄弟，我想你就把昨天你对我说的再说一次给殿下听吧！”
其实志明这两天想过，如果只是表明自己愿意支持莱理而没有把和西门智的关系解释清楚并给他一个满意答覆的话，那莱理的心中铁定会有疙瘩在，那以後在南城做起事来就会绑手绑脚，毕竟寄人篱下，如果让当家的人对自己不信任，生意也会因此而打不开。
“殿下”
想到此处，志明并没有直接回答他的问题而是对着莱理反问：“如果说殿下也是商人，正好想找一个好帮手，那殿下会用什麽方法评估这个人是否适合？”
“这个嘛……”
其实被志明这麽一问，莱理也想到现在自己也是在找人帮忙，所以这个问题倒蛮重要的，所以在思考了一阵後，答道：“我想我会先找一批人来，然後把不适任的一一剔除，剩下的就是符合条件的”
话说到这，莱理转头对着贝鲁特用确认地语气问道：“这样如何？”
“我同意殿下的说法”此时贝鲁特也补充地道：“如果是我的话，我会就他们的表现打分数，把没经验的、手脚不乾净的……，只要有我刚刚说的这些问题就扣分，剩下最高分的就是我所需要的人，然後……”
“我想这就是我们之间想法上最大的差别”
话还没说完，志明便插话说道：“如果照贝鲁特会长所说的方法虽然会找到一个完美的人，但这个人真的是那麽完美吗？我想未必，因为那顶多会得到一个没犯过错或是什麽都没做过的人而不是真正的人材，这怎麽说呢？
我们会长时常告诫我们，有长处必要短处，相同的，有短处也必有长处，适合的人放到适合的位置，至於什麽是长处什麽是短处则要看状况决定。
如果说，我们现在需要一个到处打听商品底价的探子，那身为一个管理者就要知短用长，找一个有这项专长的人去做，也许这个人曾经是小偷或杀过人都没关系，因为我们用的是他的长处而非短处。
当然在用人前也到考虑到他的短处会不会影响到他的长处，如果刚刚要去打听底价的人是个贪钱的小偷，那这种人就不要给他有碰钱的机会，这样一来，问题也就少了”
“那要用什麽方法才能评断一个人是不是人才呢？”听完志明的解释，莱理颇有兴致地追问道：“那你就说个方法来听听好了”
“没问题”看到莱理的表现就知道已经得到他的信任，所以想都没想地继续说道：“其实说起一点也不难，只要反过来就好了”
“反过来就好了？”这时贝鲁特一脸不解地追问道：“这是什麽意思？”
“呵呵～～是这样的，刚刚会长你说过要用扣分的方法来评估，那现在我们就反过来用加分的方法找人，例如每会一样专长就给分数，也就是说，专长越多的人分数就越高，如此一来，不就可以真正找到一个人才而不会找到一个没犯过错或是什麽都没做过的人了”志明笑着答道。
经志明这麽一点醒，两人都有一种恍然大悟的感觉，毕竟他们从没有用这种逆向的思考方式思考过，所以都对亚特兰提斯商会发展如此迅速有了更深一层的体会，想到此处，就连贝鲁特心中都不由地承认自己在这方面的确技不如人。
这时志明眼看时机成熟，马上切入主题说道：“本商会之所以会帮西门智也就是这个道理，虽然他的手段太过，但我相信城主大人和贝鲁特会长对西门智赚钱的功夫都没话说吧？”
在看到两人都点点头表示同意後，志明便接着说道：“现在他因为犯了错而被除籍，身为一个城主的确要对这件事负责，但是只因这麽一次的失手就得到如此的惩罚似乎也过重些，人非圣贤熟能无过，如果就这样扼杀他在商业上的表现，就有点浪费了。
所以我们才会将他找来替我们商会服务，因为我们商会在安蒙森林有一座制盐所，而我们商会又刚好没这方面有经验的人材，而他正好符合我们的要求，试问城主大人，在同样的状况可以赚更多的话，何乐而不为？
况且我们商会在南城的交易越多，相对地，南城的税收只多不少，对城主大人来说这应该是件好事吧？”
听到志明的话後，虽说莱理对他还是有点不太放心，所以还是对着志明问：“那你能给我什麽保证你刚刚所说属实？”
“城主大人”这时志明正色地答道：“我们商会之前每个月上缴的税金都在百万金币以上，我保证在未来的日子里绝不会低於这个数字，如果少的话，不够的数我们将一力补上不让城主大人为难”
在得到志明的亲口保证後，莱理才满意地点点头并接着说道：“那以後……”
“城主大人且慢”
此时志明早已猜到莱理要说些什麽，所以马上阻止地说道：“我们商会并不是达斯丁或是母大陆的商会，所以我们只是个客人怎麽可以喧宾夺主？
如果大人想找个好帮手，那眼前的贝鲁特会长就是最好的选择，因为不管在他的年资和在此地的经验都是我们望其项背的，所以我建议城主大人，应该请贝鲁特会长成为您在商业方面总管，希望城主大人能答应这个请求”
话毕就对着莱理深深一揖。
本来贝鲁特早已放弃这个念头，但却没想到志明居然把这个机会让给他，而莱理也想起之前曾答应贝鲁特有关要成为官商的事，所以也点点头表示赞同，毕竟亚特兰提斯商会对他最重要的只有税金方面收入，至於其它方面还是交给达斯丁出身的人以较放心些。
“今天真多谢你高抬贵手”
在离开南城商会後，贝鲁特在回程的马车上用感谢地语气对着志明说道：“也不怕你笑我，我的商会虽叫第一，可是在南城却从没排在前面过。
其实第一商会在南城已有三代近百年的历史，今年是我祖父也就是商会创始人的诞辰及创建日，我曾在他的墓前发过誓，要让商会在我手上有所作为并成为南城第一的官商，本来听到你和莱理殿下的对话後，我已经放弃这个念头，因为我自认我不是你的对手，但想不到你居然愿意将这个机会给我，我不知道该怎麽说出我心中的感激……”
“没的事”
这时志明一面摇手一面答道：“这是你应得的，因为说实在的，官商的工作是要替城主管理商业方面的事，等於是商家和城主间的桥梁，这可是握手实权的工作，我一个外来人根本不适合也不可以坐这个的位置。
毕竟达斯丁对我们商会来说只是个商点，而我们是商人，所以涉入过多别人国家的内政并不合适，就算我硬接下这个任务，但南城的商家可不一定会听我们的指挥和管理，到时还有可能因此得罪城主大人，这种两面不讨好的事，还是早点放弃好些。
而贝鲁特会长你就不一样了，一来你在南城的待的比我久，所以和商家的交情还有风土人情比我们清楚许多，所以在执行城主大人的命令时，才会上行下效，再来我不一定会长久留在南城这儿，一但接了这个工作，那到时要离开可就没那麽容易脱身。
况且我只是商会的一个管理人员而不是会长，只要有需要，随时都可能会调动，至於贝鲁特会长就没这个问题，因为这边是你的根，所以不管怎麽说，还是你比较适合些”
“反正你帮我是事实，而我也不是个不懂礼数的人，现在我就欠你一个人情，日後有什麽我帮的上忙的地方就尽管开口，绝不废话！”听完志明的话後，贝鲁特正色地说道。
其实志明之所以要把这个位置让给贝鲁特是因为想做个人情给他，当然更重要的是不想和莱理有过多的接触进而影响到计画的发展。
因为一但接受这个工作，那就等於要帮他搞好南城商业，到时真的要动手的话，毁的可是自己的心血，如果弄不好的话，，还要承担责任，所以这种吃力不讨好的工作还不如丢给贝鲁特去做，让他用南城和他自己的资本去建设，这也是另一种消耗对方资源的手段。