宝珏一行进宫的时候，早朝已过，女皇退朝之后正在御书房里批阅奏折。她自己来见女皇，萧文和花菲则直奔真秀宫而去，至于化妆成陪同小厮的玉月，趁着四下无人注意，早就偷偷溜回冷宫，去向爹爹报平安了。
宝珏经宫奴通报，进了御书房，见女皇坐在凤案之后，手拿一支朱笔，不时地在百官所呈奏折上圈圈点点，写写划划，不敢打搅，只是默默站在一边静候。
女皇身边侍立的俊秀少年，候了个机会，等女皇批阅的空挡，轻声禀报：“陛下，二公主已经进来了。”
女皇这时才好象突然想起似的，抬头看见宝珏：“秀云，什么时候来的，也不说一声，是不是等很久了？”侧过脸去，冷颜斥道，“永寿，你这差是越当越回去了！宫里的规矩是不是学了都忘记了？！朕身边不需要你这样的人伺候，等会儿自己去净衣房找老嬷嬷报道吧！”
能在帝王身边当差，多半都是极会看人脸色的，否则就是有九条命也不够用的。永寿虽然只十五六岁的样子，但也是七窍玲珑，若非家族出身平庸，原也不至于只做个宫奴。此刻，他自然知道女皇乃是有意做作，立刻跪在地上，一副惊恐莫名的样子，口中一个劲儿地求饶：“皇上，开恩呐！皇上，饶了奴才吧！”
宝珏最最见不得的就是这个，尤其这少年似乎又是因为自己而被无故牵连，更是袖手旁观不的，忙出声阻道：“皇姐，你别怪他，是臣妹自己不好。臣妹眼见皇姐正为国事操劳，忧国忧民，实在辛苦，可惜臣妹资质鲁钝，帮不上忙，心中有愧……不敢耽误皇姐的政事要务，想等皇姐告一段落再说……反正，臣妹有的是时间……”
“你倒是会怜香惜玉，连个奴才也要求情，果然是个多情种子！”女皇笑着调侃，随即又道：“你也不要妄自菲薄，其实若不是你出使月国缔结盟约，朕才真的是忙得焦头烂额了！你这次出力不小，功劳很大，朕对你真要刮目相看了！也好，朕终于不再是孤家寡人一个，好歹还有亲妹子能帮衬三分，否则真要被映星那个通敌叛国的孽障给活活气死了！”她一段话说来，每一句都换了个口气，及至最后这句，已是咬牙切齿，扑面而来一股杀气。
宝珏先听着还不觉得什么，越听越是心惊，到了最后听她将自己和宝琳比较，忙撩衣跪下：“皇上，臣能为陛下效力，是臣天大的福气。臣这次能不辱使命，实在是陛下天恩庇佑，臣哪里有什么功劳？臣也只是运气好了些，误打误撞而已，陛下明鉴！”
“秀云何必如此？快快请起！”女皇挑眉说道，“咱们自家姐妹，说说体己的话儿罢了，何必把朝堂上那套烦人的规矩都摆出来？朕每天见大臣们都是如此，早就腻味得很了，好不容易姐妹私下相处，那些繁文缛节就一并都废了吧！”
“天纲地常，陛下是一国女皇，虽然是臣的亲姐姐，但论理也是应当先行君臣礼，后叙姐妹情，臣不敢亵渎祖宗礼法。”宝珏低着头，必恭必敬地回道。
“呵呵！”女皇往后一靠，笑道，“你这丫头，果然长进了不少，居然也懂礼貌规矩了！看来朕当年的指婚果然有效果，你那驸马到底还是把个小顽女教化成了大淑女，的确是有些手段……呵呵，朕的眼光果然不错啊！”
“皇姐的眼光当然是好的，可惜臣妹愚鲁，开窍得晚，竟未能及早体会皇姐对臣妹的关爱之情，还请女皇姐姐责罚。”宝珏赶紧请罪。
“你啊，”女皇摇头，“先还有个为官的样子，可惜没撑个两三句，这吊儿郎当的本性就又出来了……也好，朕瞧着还习惯些。免礼平身，齐富，赐座！”
另有一清秀少年，马上搬了椅子过来，宝珏从地上站起，又欠身谢过，才坐到一边。
女皇见永寿仍旧跪在面前，眯了眯眼：“既然宝珏公主替你求情，朕就宽恕你这回，还不起来谢过宝珏公主？”
永寿踉跄着站起身，摇摇晃晃，似乎有些站立不稳，但依然趔趄着着走到宝珏面前跪下，磕头谢恩。
宝珏以为他是刚从鬼门关前走了一遭吓的，也不计较，当下伸出一手示意：“这是陛下的仁慈恩典，本宫并没有做什么，你无须多礼，平身吧！”
女皇眼睛四下一瞟，淡淡道：“你们都出去吧，朕和公主说说闲话，你们就不必在跟前伺候了。”
几名少年陆续出去，最末的两个跨出门槛后，又转身把书房的门给带上，留下一个独处的空间。
“你这丫头，”人都走了，女皇的神情也从高高在上，变成了平易近人，“我担心你旅途劳顿，又和家里分别甚久，小别胜新婚……恐怕还是有着说不完的心里话不是？……因此虽国事繁忙，但昨日早朝还是特意免你一个月不用上朝，不想你竟这般不领情，巴巴地赶了进来，白费了做姐姐的一片好意……”
宝珏端整了一副笑脸，道：“皇姐的心意，臣妹自然明白。其实，皇姐才是臣妹至亲至敬的人，臣妹这次出远门回来，当然是一定要来和皇姐说说话的咯！这么久没见，可把臣妹想死了！”
“瞧瞧这张嘴！”女皇摇头叹道，“跟裹了蜜，搀了糖似的，难怪人家小皇子逃不过你的魅力，一心要嫁你为夫，即便你已经有个驸马了，人家也不计较！”
宝珏虽不知女皇的用意，但本能地知道此时并不能表示很高兴的样子，因此只是撅嘴抱怨道：“皇姐还拿人家取笑！臣妹家里都快闹翻天了！葡萄架子可是倒了一排又一排呢！”
女皇没听懂她的意思，问：“此话怎讲？我明明记得你府上从来都没有有种过葡萄啊？”
“现在这个时候，葡萄没熟，全是酸的，臣妹家里就是酸不溜丢，好在还没到打翻醋瓶、酸气冲天的地步……”宝珏一脸悻悻地嘟哝。
“哈哈……”女皇大笑了起来，“你这丫头，惧内的毛病还是一点都没改！妻纲不振，实在是有些丢脸……”
“皇姐，”宝珏不依道，“臣妹和驸马心心相应，臣妹那是叫体贴，不叫惧内！”
“好，好，体贴，体贴，”女皇笑道，“体贴到为了他，连月国的小皇子也不放在眼里了。”
宝珏道：“驸马是皇姐钦赐给臣妹的，臣妹是打算要和驸马一心一意过辈子的，月国皇子再好也是月国的事，臣妹实在不明白皇姐为什么还要为臣妹结这门亲？如果是为了两国结盟，皇姐你自己娶了他不是顶好的么？”
女皇道：“朕的后宫虽然风光，到底不如尼的公主府单纯，何况以他月国皇子的身份入宫，朕必得招他服侍生子，若是男儿也就罢了，若是女儿，将来只怕要惹事。何况，”她笑着看她，“人家可是指名道姓要嫁你的，朕既然牵过一门好姻缘，如今也有信心再牵第二桩……你那驸马虽好，可你这么老是宠着可不是正经，时间长了，仔细人心生变，与其到时候让你被人牵着鼻子走，还不如朕现在就为你找个帮手，将来也好互相制衡。秀云，你要明白，朕是为你好，朕不想在你的身上，看到当年历史的重演。”
宝珏听了一头雾水，不敢多问，低头沉默。
“想当年，你这丫头也是跑到朕面前，抱怨朕给你配的驸马不好，如今不也是夫妻恩爱么？现在你是满心不情愿，依朕看，要不了一年半载，说不定又是多了个心疼的宝贝，到时候谢朕都来不及呢！”女皇笑道。
宝珏听了闷闷不乐：“月国皇子是金贵之身，体弱多病，需长年卧床静养，皇姐既然说他是个宝贝，那臣妹就把他当个宝贝娶回来供着便是，好歹也是为国为民的，臣妹也不好怠慢了他。”
“你心里明白就好，”女皇看着她道，“若不是本国皇子出嫁的出嫁，年幼的年幼，为了两国能订下盟约，就是要朕把自己亲生的儿子送到月国去和亲，朕也会毫不犹豫。为了国家，为了社稷，为了黎民，为了百姓，朕不得不做出牺牲。秀云，身为皇室公主，这点觉悟你是应该要有的。等将来，你招他服侍生个孩子，在月国君臣面前，也算有个交代。”
“皇姐啊——这根本不是臣妹能说了算的，好不好？”宝珏委屈地说道，“他身份高贵又如何？他的德行优秀又如何？单他身子骨弱这条就够腔了……又不是我想让他服侍生，就能生的出来的？就他那风一吹就跑的单薄样子，抱又抱不得，睡也睡不得……要是个漂亮的，放在屋里譬如是件活动摆设也就算了，偏也不过尔尔，恐怕还有骄、娇二气……”哀怨地看了一眼女皇，“人都还没过门呢，家里已经鸡飞狗跳了……皇姐你可把臣妹害苦了，眼看着臣妹的好日子算是到头了！”
女皇见她这副窝囊样，又是好气又是好笑，骂道：“没福气的东西！我这样替你打算，你却还要埋怨……依我看，你那驸马不快活，可不是因为这件事，多半还是你自己作孽！我可不是好糊弄的，花家小子那张婚书疑点多的很，我在朝堂上也就是顾全你的面子，懒得戳穿你罢了……否则，哪有那么便宜的人情给你？说！这到底是怎么回事？”
“这个么……”宝珏摸摸鼻子，讪讪笑得尴尬，“皇姐英明……我和花公子的确早就相识……多亏皇姐帮忙，如今，人已经在臣妹的府里了……这事儿是臣妹有错在先，也难怪驸马生气……”
“哼！作贼的喊捉贼！你这丫头，以前就不学好，还以为你转了性子呢，不想还是这么个沾花惹草的毛病！你喜欢吃窝边小草早在我意料之中，却没想到你居然还有本事勾上花太医的兄弟……秀云啊秀云，但凡你能把那些心思挪个一丝半分来帮我梳理朝政，我也就不用这么费心劳力了！”女皇叹了口气，神情颇有些“哀其不争”的样子。
那样我只有死得更快！宝珏咽了口唾沫，心中暗道。
女皇侧着头想了想，继续道：“话又说回来了，你对萧文也太宠了！女子纳侧室是天经地义的事，你这样顾忌他的感受，未必是件好事。正室聪明能干是好的，你赋予他威严也属应当——不然他也无法替你打理家中琐碎事物。不过，你也不能把宝全押在他一个人的身上，万一他将来有个三长两短，你身边若没有能干的顶上来，日子可就难了！这是做姐姐的肺腑之言，你可要好好记着。”
“所以，皇姐就替臣妹又找了个替补的！”宝珏自嘲地说。
“何必一定是他？你自己找的那个我瞧着也是不错，出身也算是官宦之后，心眼虽直、又牙尖嘴利，但说起话来的确是头头是道，实在是有些潜力，真要有心扶植了做事，未必就比不上你现在的心头肉。”女皇笑着说。
“这个不好吧？！”宝珏马上反对，随即又觉察到自己语气过于生硬，赶紧解释，“月澄含过来是做正室的。他是皇室子弟，心高气傲，肯委屈了与文儿平起平坐已是极限，我若再培养花菲当家，让他的面子往哪里搁？到时候岂非又生事端？”想了想，她又补充一句，“其实，花菲做事随心所欲，又对医术颇为痴迷，臣妹还是觉得让他专心做自己的事比较好些……不然，哪天惹出什么事端，也教皇姐为难……”她可没有忘记，昨天女皇和花菲针尖对麦芒时的紧张气氛。