完莲花灯回家，老远就看见家门口站着一个张望的男看，似乎是王献之的跟班之一。

我一阵惊喜。算起来，自从书塾放假后，我已经整整一个月没见到他了，要说不想念，是不可能的。

这次，是他派人来看我呢，还是他自己亲自来了呢？

那仆人看见我，立即迎上来说：“桃叶姑娘，你怎么才回来，我家少爷等了你好久了。”

我前后左右看了看：“他人呢？”

“少爷敲门的时候，邻居家的大娘出来，把他让到那边屋里烤火去了。”

我和胡二哥走进屋，果然见他正跟胡大娘一起坐在火盘边，火盘边的小桌上摆满了各种茶食。

寒暄了几句后，我便带着他回我自己的小屋。我一边走一边问他：“你怎么这么晚来了呢？”

他急急地说：“要不是前一阵子河上结冰断航，我早就来看你了。你春节过得好吗？可有事先买些年货？听说这些天物价贵得离谱，你手里又没多少钱，真是急死人了。今天眼见终于通航了，可白天家里客多，长辈们都在，又不好走开，一直拖到天都快黑了才抽空溜出来。”

我笑着说：“你放心，我过得很好。你爹给了我一百贯钱啊，卫夫人又包了一个红包给我，够我过好久了。不过这些钱春节都没用上，我和妹妹一直在干妈家里蹭饭吃呢。”

我絮絮叨叨地跟他讲一些春节的琐事，他含笑听着。我掏出钥匙开门的时候，他朝屋外招了招手，我一转身。就见几个仆人提着几大包东西走了过来。

看着那些东西一一搬进屋子。我只能目瞪口呆地站在一边给他们让路，根本无法拒绝。他从河对岸那么远给我送来这些东西，难道我又让他拎回去？

过了好一会儿我才问他：“这些是什么？你担心我过了一个春节，已经把钱花光光了，现在弹尽粮绝，所以给我补充给养来了？”

他说：“只有一部分是生活日用品，其余都是给你准备的进宫要用地东西。你明天就要进宫了吧？我今天必须来了，这些东西都得你亲自打点一遍，明早肯定是来不及地。明天你起来后就在家里等我，我到了后。我们就得马上开拔了。”

“听你这口气，像我们要去哪里打仗一样。”我好笑地说。

“你以为不是吗？我告诉你，宫里的几天很紧张的，你千万别掉以轻心，以为进去就是玩几天。”他很郑重地告诫我。

我走过去打开他拿来的包裹，两个大包是生活用品。有吃的有用的。再打开其中一个稍微小点的包，里面装的居然是各种衣服首饰！我惊讶地看着他。他搔着头腼腆地说：“这些衣料是我自己亲自选的，也不知道你喜不喜欢。”

我已经说不出话来了。他一个男孩子，平时饭来张口衣来伸手的大少爷，居然亲自为我准备了这么多进宫要穿要戴地衣服首饰。而且，我抖开一件在身上比了比。大小还很合适。

其实。上次卫夫人已经给我做了好几套新衣，那些衣服我放在柜子里动都没动，就是准备带到宫里去穿的。那次卫夫人还给了不少的首饰。也就是说。我根本就不缺这些穿戴的东西了。

可是他拿来的这些都是他亲自为我准备的，他地心意，我怎么能拒绝？

我抚摸着光滑的衣料问：“这些衣服是你请人做地？你又没有我的尺寸，怎么知道我穿多大的呢？”

他笑道：“这好办啊，我在家里找一个身材和你差不多的女仆，让裁缝量她就行了。”

也是，他家那么多丫鬟，要找一个跟我身量差不多的地确不难。难地是，他一个男孩子，怎么好做这些事？他平时那么骄傲那么洒脱的人，现在做这些事，就不怕别人取笑吗？

心里虽然非常感动，

说几声“谢谢你”之外，我也不知道还能说什么了。

看我开始整理他带来的东西，他朝门外喊了一声：“扫尘，燕儿那丫头呢？怎么还不见她进来。”

外头立刻出现了一个清秀地小姑娘，站在门口怯生生地说：“我见少爷和小姐说话，没敢随便打扰。”

“你进来吧。”他吩咐道。

那个叫燕儿的丫头走进门，给我行一个礼道：“燕儿见过小姐。”

“呃，我不是……”

我想说我不是小姐，我也只是一个丫头。王献之却打断我的话说：“这丫头是我带来陪你进宫的。”

我忙说：“这个不用了，我会照顾自己的。”

他很坚决地做了一个不容我拒绝的手势说：“一定要的！宫里不比别的地方，人多嘴杂，尤其你们这些参选的人，关系更是难处。各家小姐为了出头，手段百出，名堂多得很，到时候你就知道了。总之，身边没个人照应是不行的。”

虽然他一再渲染进宫后情况的复杂，我还是有点不以为然：这进宫参选不过才几天的功夫，那些人再玩花样，能玩出什么名堂来？

他看见我的神色，笑着拍了一下我的头说：“你还不要，别人还嫌少呢。按规定，每个参加决赛的小姐可以带一个丫头进宫侍候，很多小姐都对此有怨言，她们平时在家里奴仆成群，进宫只让带一个，她们根本不够使唤的。“

这我可就有话说了，“我跟她们不同啊。就如你说的，她们在家里本来就奴仆成群，被人侍候惯了，什么都仰赖别人的，现在突然身边只剩下一个了，当然不习惯。可我本来就没丫头，什么都自己操持，在家一样，进了宫还不是一样？在宫里的头三天，听说主要是学习各种宫规礼仪，又不需要做其他的事。第四天皇后召见，晚上赐宴，第五天就可以回家了。”

王献之摇了摇头说：“你不懂这其中的利害关系。首先，参选的小姐身边一个丫头都没有，这是很失身份的事情，会被人笑话的；其次，选手之间，越到最后越竞争得厉害，什么烂招都使得出来的。你没有丫鬟跟着，你去接受礼仪培训的时候，她们可以把你带的衣物统统拿走丢掉，到时候，你别说穿得漂漂亮亮地去见皇后了，搞不好连换洗的衣服都没有。”

我再次听得呆掉了。这是才女选拔赛啊，选的是才德，如果连这样下三滥的手段都使得出来的话，那不是跟比赛的主旨背道而驰吗？这样的“才女”，选出来只会玷污了“才女”之名。

我纳闷地问：“难道她们就不怕在皇后那里留下不好的印象，觉得参选的小姐人品都太差，统统否决掉？”

但愿我们这次的选手不要蠢到闹出这种丑闻，要是让皇后一怒之下把我们赶出来了，那我不是前功尽弃，什么指望都没了？

他见我神色郁猝，笑着安慰道：“你也不要想得太严重了，不会出现你说的那种可能的。选手们的那点小阴招，跟宫妃们的勾心斗角比起来，又小巫见大巫了，皇后见得多了，不会为这点事就发怒的。再说，这三年一度的才女选拔赛可是全晋国人民期待的大事，各大世家还眼巴巴地等着从里面挑个好媳妇呢。”

说到“择媳”二字，他意味深长地看了我一眼，我赶紧低下头。