窗外，原本侍立着的四名侍卫此时已经倒毙在地，另有两条人影正准备推门而入，正自疑惑利箭何来的老太监忽觉额头一寒，有一铁物顶着了脑袋，斜眼一看，却见从远处映来的灯光下，两个黑巾蒙面者手持强弩，正满脸冷笑地看着自己。

“你，你们要……哦！”话还未完，那蒙面者就扣到了扳强，一发弩箭穿透他的脑袋，立即命逝，但在临死之事为楚王尽了后最一次忠——他惊呼一声。

四个人分从门口窗户进入室中，扫视一圈四周，却见黑漆漆的毫无光亮，不知目标去处的四人一边搜索，一边扣动强弩，但凡稍有可疑之处，先就是几发弩箭射出，不出半盏热茶的时间，竟射出百余弩箭，整个寝室之内都满是弩箭，而外面的王宫侍卫，也闻声近来。

“走！”一名高大的剌客冷哼一声，立即头也不回地离开房子，带着三名同伴，避开侍卫，绕过整个东宫，从另一处宫门外出去，汇同另一名同伴，捡着没有人迹的所在回到宫城下。

虽然内宫此时已经乱成一团，但宫城处却还依旧平静如常，或许是消息未及传至的原因，五人攀着绳索上了墙头，与守在那里的同伴一起，翻过宫城离去，整个过程，不过小半个时辰时间！

太子遇剌的消息比之阳复清遇剌的事情虽然稍有逊色，但楚王之怒却更有过之，上次的剌客还未查出，现在又发生了这般大事，楚王当场就撤去了京卫提督李季高和城卫统领利云峰的职务，由刑部尚书唐潜亲自挂帅，汇同丞相伍铭礼、侍相阳复清三人一起，督察办理，限定五日内查出凶手！

被连夜召入宫中，直到天亮才回的阳复清与伍铭礼难得地走到了一起，两人虽然权势之大足可倾国，都是毫无显露身份地乘着青蓬马车。

“复清老弟，伤势现在可好利索了？”半路上，伍铭礼的马车忽然停了一下，与阳复清的马车并行，车帘一掀，伍铭礼招呼道。

“多谢丞相大人送的那根千年人参，属下现在已全然大愈。”阳复清见避无可避，也掀帘说道。

“既然好了，不知复清老弟现在还能饮酒否？”伍铭礼对阳复清的冷淡回应却毫不为忤，依旧笑颜问道。

阳复清的眼睛忽然一亮，看着伍铭礼笑道：“若是那望客来的酒，复清却还能稍饮两杯！”

“改道望客来！”伍铭礼也是一笑，向阳复清点了点头，转向车夫吩咐道。

“大人，这望客来在哪里？”伍铭礼先走一步，阳复清的车夫却又疑惑起来。

“唉！”阳复清的眼睛眯了起来，叹道：“二十多年未去，但那伍铭礼的车夫却还记得，看来竟伍铭礼常去了！也罢，你带我到城西贫民营中，我自寻找就是。”

“大人此举万万不可！”随护在外的阳武立即阻止道：“城西贫民营中最是混杂，近日还听有一名曰黑帮的泼皮为争一处街道竟连杀四人，大人若是到那种地方，却是危险！”

“哼，就是你多事！”阳复清笑骂一声，道：“想本朝丞相都能去得的地方，本人身居侍相之职，就不能去得了？你尽管放心就是，若是有人能同时剌杀我等二人，那整个楚国也就危矣！”

城西贫民营就与其名，是贫民居住营地，先前阳复清尚未发迹之前，就是在这里长大，后来师从名士，却也经常从那富贵繁华之处回来这里。而伍铭礼身为权臣长子，却全无架子，再加上与阳复清素来交好，竟也常随着阳复清屈就此地，数年如一日，年少气盛的两人常花上数十文钱，在这里的一家贱档望客来中畅饮欢谈，时常通宵达旦，任由那随护伍铭礼左右的家人催促多次方才离去。

而如今，两人少年时的梦想也都达到，曾有的报国希望也有了机会得于施展，但少年时没有过的门户之见，谋略异同却在权势都已差不多达到顶峰的时候出现了，竟使得昔年同窗好友，今日形如陌路，势如水火。不能不说是造化弄人，世事无常！

只带着阳武和两名家将，阳天穿过窄窄的巷道来到已立百年的望客来，看看门口处的装修比之二十多年前大有改进，而那招牌上更是由伍铭礼的亲笔题名，阳复清不由得摇了摇头，至少这伍铭礼比自己念旧，这是自己为人之处所不如的。

“复清老弟还是喝那竹叶清？”早已侯在那里的伍铭礼依旧坐在二十多年前所坐的临窗位置上，看那桌子依旧是二十多年前的旧物，与满室新具全然不同，想来恐怕是这伍铭礼特意要求掌柜的摆着不动的。

“哟，这位不是侍相大人吗？两位丞相今晚又聚望客来，如何还能喝那竹叶青？我窖中还珍藏着伍相二十多前来带来的上好女儿红，要不提上来？”望客来的老板依旧是二十多年前的那位，只是昔日精明能干的壮年变成了今日的老朽，但眼睛依旧如多年前那般精光闪亮。

“我说那时喝的竹叶清竟是清咧顺口，原来是铭礼兄换过的！”阳复清点头一笑，坐到了伍铭礼的对面。

“那时你常寒夜苦读，身体很是不好，再喝烧酒极为不利，所以就从自家酒窖中提了些贡酒出来，却没有想到这店老板竟会如此算计，数十年的酒了还放着。如今拿出来，恐怕都价值百金了！”伍铭礼笑道。

“就算千金也不止了！”掌柜的一边亲自提着珍放了多年的贡酒出来，一边笑道：“若是我对客人说这酒是当年两位丞相大人喝剩下的，恐怕就是一千两银子一碗，想要喝的人都能从京城西门排到东门去！”

“如此说来，我们真的一口千金了？”阳复清一边笑着，一边拍去泥封，分别为伍铭礼和自己满了一杯，举起酒碗道：“来，为我们的一口千金！”

“老酒喝着果然有味！”伍铭礼笑着喝完，抹了把嘴，叹了口气道：“我现在府中每日都能喝到极品好酒，但数十年来却从未能如当年在这里一般，喝得畅快。复清老弟，你呢？”

“人嘛，在不同的时侯总有不同的追求！”阳复清假装不适，悄悄抹去眼角涩意，强颜笑道：“若是让你我再回到二十多年前，你还做你整日无所事实的富家子弟，我还做我穿着破衣烂衫，每日为温饱挣扎的一介白，试问你我是否愿意？”

“是啊！”伍铭礼忽然一拍桌子，指着两人身侧的侍卫说道：“你看看，现在我等每日出入都是前呼后拥的，人前都是威风八面，但在人后，哼，不过是披着官袍，有些成就，却顾虑重重，全无自己的傀儡罢了！”