这些日子的耀城前所未有的热闹——城内的御道都铺上了红毯；大小牌坊、城门一律红灯高挂；所有屋舍也都悬着红金双喜字彩绸。北海上上下下都穿上了最精美的华服，满街载歌载舞，灯火彻夜不灭。

今日是耀城迎来君后的大吉之日，耀城的主街金州大道两旁被热情的老百姓挤得水泄不通，大家都想纷纷一睹君后母仪天下的风采。前方的仪仗队身着红裳，手持金杖，气势非凡。接着便是鼓乐队和花车队的大阵仗，同样博得了百姓们的喝彩。人们都踮着脚努力地望着君后的婚车方向，并未留意有一对衣着并不应景的小姐妹拼命地穿梭在人群中。

金碧辉煌的雕花四望车在众女眷的簇拥下正缓缓地向前而来，车上端坐的女子身着华美的九龙四凤服，凤冠霞帔，手持地界界玺，那便是伯雅的君后悦意了。两旁的人群纷纷下跪，恭贺君后大婚吉祥。悦意轻轻拨开眼前的珠帘探身向大道左右望去，明媚的双眼下露出着骄傲而又幸福的笑容。

“公主，这样成何体统！”身边一个衣着华丽的中年女子压低嗓子提醒道，她是悦意的乳娘锦春，人称锦娘。悦意的生母死于难产，是锦娘一手把她带大。此番嫁至北海，锦娘作为陪嫁女眷过来也是悦意当初答应国婚的条件之一，可见锦娘在她心中不可取代的分量。

“哦。”悦意放下珠帘，赶紧回到方才端坐的姿势。

锦娘亦直了直身子，轻声对她说道：“北海不似我地界，公主既已嫁来，便要改掉从前大大咧咧的毛病。要知道男人都更宠爱端庄得体的女子，即便您贵为公主，在主君的眼中也是个女人，您的仪姿若输给那三十位夫人，怕是以后要受不少气。”

“三日礼毕之后我便是北海的君后了，何人敢与我抢主君？不怕为天下人不耻吗？”悦意笑了笑，不以为然。

“俗话说情场如战场，明枪易挡暗箭难防。且不说那三十位夫人吧，乳娘觉得那民间来的赫莲小公主就有问题。”锦娘摇头道，“听说她是个小丫头，结果主君却带来一个妙龄的少女。虽未到婚配年龄，竟有着倾国倾城的容颜……公主不觉得这其中会有文章吗？”

悦意伸出手握住锦娘道：“乳娘您且宽心，悦意穿得了戎装，便披得上红装。千军万马尚且不怕，何惧……”

悦意的话尚未说完，突然婚车嘎然停住了，只见前方有几个士兵拦住了那对方才在人群中穿梭的姐妹。

“君后，请救救我们的娘亲吧！”姐姐噗通一声跪在地上，她的妹妹尚不足十岁的模样，连跪下的礼数都不懂，只是站在那儿哇哇大哭。

“这是怎么回事？”悦意向车下的女眷问道。

“禀公主，前面那对小姐妹说她们是从北川附近的小村庄赶来的，她们的娘亲等着钱买药治病。”

“原来如此，也难为她们一片孝心。乳娘，我的随行嫁妆中有几箱金子，您取几锭让她们带回去给娘亲治病吧。”悦意转头向锦娘说道。

“公主，您糊涂了吗？那两姑娘哭丧着拦住婚车已是大罪；再者，地界的习俗是嫁妆在礼成之前都不可拆，否则是婚姻不吉之兆啊！”锦娘念叨完，未等悦意表态便吩咐士兵把拦路的那两姐妹给轰到了路边。

“长姐，怎么办啊……呜呜呜……娘是不是要死了……”妹妹哭得喘不过气来。

姐姐的眼眶也是红肿的，却努力地忍住眼泪，她抱着妹妹安慰道：“良儿不哭，后面还有赫莲公主的车队，我们再去试一次！我们一定要救醒娘亲！”

……

此刻赫莲正坐在四望车上一边啃鸭梨一边好奇地张望着两旁人潮汹涌的场面，忽然她看到人群中挤出一个拉着小女孩的少女，二人躲过士兵的拦截，向她车队的方向跑来。少女焦急地喊着什么，声音被鼎沸人声盖过，不得而知。赫莲连忙丢掉了鸭梨，趴在扶围上冲着她大声喊道：“你——说——什——么——赫——莲——听——不——到——！”说罢她便直接从扶围上一跃而下，在场的众人惊呼一片，两姐妹目瞪口呆。

“咦——大家都开开心心的，小妹妹为什么哭呀？”赫莲抱着裙子三步并作两步跑到两姐妹身边，弯下腰去，伸出袖子给妹妹抹掉了脸上的眼泪和鼻涕。

一旁的姐姐忍不住眼泪簌簌滑落，她跪下哭道：“公主慈悲，救救我们的娘亲吧！我们娘亲已经昏迷不醒数日了，医师说只有九重天上的血珊瑚树枝入药方能救醒她。我姐妹两人千里迢迢赶来耀城，却得知此药材斗粟囊金，我俩所带远远不够……”

赫莲虽然不懂什么是昏迷不醒，但她明白这对姐妹定是走投无路了才冒险冲出人群。她抓抓脑袋，无意中碰响了发髻上的五色铃，便赶紧摘下来送到姐姐手上：“赫莲没有囊金，你看这铃铛可以换那根树枝吗？”这五色铃乃是出自皇家锻造谷，铃铛会随着一天时间的变化而渐变成五种不同的颜色，价值不菲。

两姐妹泪流满面地接过五色铃，磕头感恩后速速退回人群。炫雪姑姑把赫莲扶回四望车里，人群爆发出热烈的欢呼，大家齐声赞美着公主的仁慈。

赫莲的胸口有些堵得慌，以至于连眼前的热闹都不再吸引她的注意。她从化形成人以来就锦衣玉食，未曾体会过平凡人们的疾苦。她隐隐约约地感觉这些问题的源头似乎是来自于那次撼天动地的两部战争，只是她并不知道自己与那次战争有着千丝万缕的联系。