川上操六离开津门的第三日，吴绍基也带着郝冷和李奇峰等人回到了京城。
这次被皇上派来办理津门的事情，吴绍基原本并不是很在意，不过几个东洋人，自己这边再怎么说也是二十多人，就是盯也给他盯死在津门。却没有想到会忽然冒出那样的意外出来。当时事突然，自己的应变确实显得有些操切和草率了些，但是让吴绍基万万没有想到的是，日本人竟然会抓住那两个失踪的随员大作文章，甚至还叫嚣着与大清开战。
想着自己一时不慎，差点引一场两国的战争，一路上，吴绍基都郁郁寡欢，心思沉得像落在地面的马蹄声。
虽然此次皇上调动北洋各部震慑住了日本人，此刻日本公使小村寿太郎还在津门和李鸿章交涉，局面算是暂时稳住了。但是吴绍基的心中却分外不是滋味。
多少年来，日本那个弹丸小国始终都是亦步亦趋的跟在后面，就像是个小学生一样，即便有些越轨之举，像万历时候的朝鲜之战，被按住头一顿猛揍后，就规规矩矩的缩了回去。什么时候，这个贫瘠落后的国家忽然变得如此桀骜不逊，冷不丁的就露出了狰狞的獠牙。
想起当初皇上赐了“甲午”两个字给李鸿章的时候，不要说李鸿章，就连吴绍基自己心中也是不以为然，想着皇上不过是敲打北洋的意思。直到此刻吴绍基才似乎有些明白过来，皇上为何一直都对日本国警觉不已，处处视日本为大清的心腹大患，连日本派出川上操六这几个人过来，都如临大敌，难道日本真的想对大清动手？可是日本当真有这样的实力，啃得动大清吗？
回到京城后，吴绍基哪里都没有去，将自己关在家中，仔仔细细的把津门这件事情从头到尾梳理了一遍。其间的得失，自己的疏漏，连带着自己对于此次日本如此强横态度的反思，都认真的写成了一个条程，准备觐见皇上地时候呈递给皇上。
真的要像皇上告诫的那样重视日本了，长期在世铎身边的吴绍基心里非常清楚。北洋的家底并不像外表的那么光鲜，尤其是李鸿章赖以起家地淮军，暮气深重，将疲兵惫，一旦国家有事，靠这样的军队去拱卫大清，胜算能有多少，恐怕只有天知道了。
连着几夜未眠，才刚把自己心中悟到的那些东西梳理清楚。正准备择日进宫觐见皇上，陈卓忽然登门拜访来了。
“你这个大忙人，平常吃住都在军营里面。轻易连人影都见不到，今日怎么得空到我这里来坐坐了？”虽然掩饰不住的疲惫和深心的郁闷，看见好友陈卓，吴绍基还是露出了一些多日未见的笑容。
“看你这次津门之行，收获倒是颇丰嘛？”平常都是板着脸的陈卓，在吴绍基面前倒是随意了些，眼中满含深意的望着吴绍基。
听到陈卓如此言语。吴绍基不免黯然地长叹一声。“少文就莫要取笑于我了。差事办砸了。还差点惹出大乱子出来。我心中有数。这不。一回来就给皇上写折子……”
说到这里。吴绍基忍不住又问道。“少文。你在日本呆过几年。以你看来。日本当真对我大清存着觊觎之心。他们巴掌大一点地国家。难得当真想把大清吞下去？”
“吞下去。恐怕他们也装不下。但是狠狠地咬上一口却也并非凭空猜测。你看看这次日本人闹出地动静。比之当年地英法也差不到哪里。子安兄。恕我直言。日本人这些年疯狂地整军备战。所为地就是大清。只可惜放眼天下。提到日本不过蕞尔小国四个字。能够看地清楚。看地深远地又有几人啊？”陈卓说到此处。神色也不免黯然下来。
陈卓地话。让吴绍基陷入了长长地沉默中。
事实也确实如陈卓所言。朝野内外。对于日本国从来没有真正重视过。也很少有人了解日本国究竟生了怎样地变化。能够让一个曾经那么弱小地变成今日这般地盛气凌人。即便是此刻吴绍基自己心中。也是一片茫然。
“这些话我们以后再慢慢细说。今日我前来。却是有一件要紧地事情……”陈卓神情一肃。正色说道。
“有件事情子安兄或许并不太清楚，这次日本来津门的川上操六，乃是日本陆军参谋本部的参谋次长，负责日本的军事情报工作。他忽然来到大清，正是为了收集相关的军事情报。虽然被你子安兄这么一弄，心中跑到朝鲜去了，但是在收集情报方面，日本人已经走在了我们前面，所以皇上对此忧虑不已……”
说着，陈卓抬头看了吴绍基一眼，似乎有些欲言又止的样子。
“少文有话但说无妨，你的意思我明白，其实这次皇上交给我这件差事，我也确实感觉有些力不从心，正打算向皇上辞掉，所用非人，会坏了大事地，这点分寸我心中明白的很。”吴绍基淡淡一笑，落寞中却也是无比的坦然和平静。
陈卓摆了摆手，“你本来就不是干这个的人，你的长处不在于此。不过经过这次这件事情，皇上是下了狠心了，今日我前来，就是想问问你这次带去的人当中，可有合适能干的人选？
吴绍基思忖片刻，抬头说道，“这次我带去的人当中，郝冷和李奇峰两人我看着还有点像模像样，郝冷遇事冷静果断，李奇峰做事比较稳健，只是这两人经验欠缺了一点，和我一样，对于这一行都是有些误打误撞的架势。但是假以时日历练一番，以我看来这两人还是可以担当大任地。”
陈卓沉默地点了点头，有些深沉的问道，“以你地阅历，这两人是否可靠？”
吴绍基不觉莞尔一笑，“路遥知马力，日久方能见人心，此刻我恐怕是下不了这个决断的。”
陈卓微微皱了皱眉头，脸色阴沉着说道，“皇上的意思，让你派人暗中盯着他们……”
吴绍基一愣，刚想开口，却被陈卓一摆手打断了。
“还记得上次你出去招募新兵的时候，皇上特意让你留意一些身手矫健的人吗？你招回来的那一百多个人我都放在军营中，你从中挑选七八十个合用的，让郝冷和李奇峰带着，皇上准备让他们都进到陆军学校里面，专门学习如何收集情报……这件事情恐怕还是要你来牵着头，具体怎么做回头皇上会有明确的旨意。”
“少文，这件事我恐怕不能胜任啊……”吴绍基摇了摇头。
陈卓一脸的苦笑，随即又变得无比的忧虑，“没有人了，大清四万万人，可就是找不到这样的人才啊！这次津门的事情你也看到了，我们恐怕没有多少时间去准备了，只能一边学一边做，慢慢摸索，不会也要去做，总比等死要强……子安兄，这次的事情不仅让你吃惊，也让我想明白了一件事情，眼下的大清真的到了破釜沉舟的地步了，皇上的担忧不是没有道理，日本，说不清哪一天就打过来了，输给这样一个对手，恐怕就算是死，也是死不瞑目啊……”以下不算字数
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