帝国军骑兵排成纵队，远远地伸向前方。数万军骑如长龙般向前挺进，目的地是帝国的西南重镇库克城。
“大公，为什么选择在库克城呢？”云镜南想确定一下犁师的行动方向。
“那里王朝军的防守较弱，利于突袭。”犁师道。
云镜南吃了一惊，他原来一厢情愿地想，这次出征真的如犁师所说，不过是一次骚扰性的军事行动。“库克毕竟是王朝的南部要塞，守军应不会少于三万。”
“如果有数十倍军队呢？”犁师道。
“数十倍！我想不到帝国竟能调动如此规模的大军。”云镜南的心咯噔一跳。
“你是说军费吧？”犁师嘴角上有不易查觉的笑。
“嗯。”云镜南没有追问，犁师也暂时没再说下去。
乌云盖顶，冬天的天色总是暗得很早。云镜南被这层阴云压得透不过气来，“战争，还是阻止不了。”
“就地宿营！”犁师在马上下令道，云镜南单独与犁师共享一个火堆，引来不少军官羡慕的眼神。
犁师主动回答了云镜南刚才的问题：“其实，在《晋爵法》和《园林案》中，我都取得了胜利。”
“《园林案》！”
“是啊。老派贵族为了打击我，不惜血本地为皇家园林捐款。我明里反对，其实却控制了分管建设款的财政大臣。”
云镜南没想到犁师竟然敢赌这一手，惊诧道：“大公就不怕兰顿王追究吗？”
“顾不得这许多了！若一味向老派贵族让步，在我有生之年，别想看到清洗国耻的一天。”犁师将一根腕口粗的干柴掰成两段，投入火堆中，“只要大捷的消息传到波旁城，皇帝会原谅我所有过错的。”
犁师的口气很轻松，但云镜南却感觉到他此举所冒的风险。大公爵沟壑纵横的脸庞，在火光中赤红如炭，熊熊火焰映出的不仅是他意气激昂的脸，更有他热腾腾的心。
“你不用担心我会对皇室不利。”犁师对云镜南道，“当今兰顿王只要假以时日，必能成治世明君。我只是想在他成年之前，为他铺平道路。”
云镜南对犁师从心底涌起敬重之意，正色道：“莫南从未怀疑过。”
犁师点点头道：“阿南，你知道我为什么会看中你吗？”
这也是云镜南心中的最大疑惑。
“皇宫中有很多我的眼线。你向兰顿王的进言，我也都知道。”犁师道，“你的所有想法，都是真正在为帝国着想，包括劝兰顿王从长远设计国家前程。我一直把你支持《园林案》看作是真正的政见不同，而非那些贵族的自私自利。”
云镜南无地自容。犁师又道：“你和所谓的鹰鸽两派关系都不错。这次进攻明镇王朝，我也不是没做好失败的准备，因此才将忆灵许配给你，希望你能替我照顾好她。”
“疑人不用，用人不疑”犁师很会用人，他看准了云镜南，便会不遗余力地栽培。
“你的出现，使我看到和谐两派的希望。我希望，你能成为我的接班人，辅助皇帝，复兴帝国。”犁师的话在云镜南脑海中回荡，“除了古思和铁西宁，还没有人这样重视过我！可是……”
云镜南觉得自己很卑鄙。他在白天刚和忆灵缠绵过，晚上又在火堆边和忆灵的父亲交心而谈，他真想就这样留在兰顿帝国。
五分钟后，一只鸟儿从营地边的林中扑翅飞入夜幕，谁也没有在意。只有云镜南知道，这只信鸽将给古思送去大批兰顿军进攻库克城的消息。
忆灵温润的吻，似乎还留香唇边。兰顿骑士身披重甲，杀入王朝军营之中。犁师高举手中的铁剑，向他斩下……“叛徒！”“骗子！”
云镜南这一夜，睡着了五次。
※※※
十天枯燥的行军，云镜南终于到达了兰顿边境。
库克城前，雪原如缎子一般，铺向天际，偶尔在荒原中挣扎起一丛杂草，喻示着这里还有生命。兰顿将领们登上库克城头，既为壮丽的荒原惊叹，又为要在冬季穿越大平原而苦恼，议论声中，纷纷回帐。只有水裳仍站在城头之上，望着荒原尽头。
“水裳，你该回家了。”云镜南走到她身边。
“阿南！”
“这是我的令牌，你带着吧，万一碰到(16K小说网,手机站wap.16k.Cn更新最快)兰顿军也好自保。”云镜南将一枚令牌交给水裳。
水裳接过令牌。
“怎么了？不舍得我啊。”云镜南笑道，然后仰望天穹，“是啊，要离开我这样一个帅哥，确实是难以抉择的事。”
水裳含着泪水道：“这个令牌，你不用了吗？”
“我也快用不上了。”
“阿南，你是好人，我会记住你的。虽然你的毛不够多，也没有漂亮的尾巴。可是你很自信，水裳不是以貌取人的那种，一直都很欣赏你。”
云镜南被神族的审美观点搞得哭笑不得。
“而且，你是我见过的异族人中，对神族人最好的。”
“人和人之间，有什么区别呢？我自己就是混血儿。”
“阿南，你不要哭，你这样我很难受。我最看不得男人哭。”
“可是，我心里真的很难过。水裳，呜呜！”
……
水裳早已离去，云镜南还在水桶边洗着眼睛，“该死，这里的沙尘可真大啊！怎么洗都洗不干净。”
“可是，主人。这可是水裳第一次主动抱你呢。羡慕死人了！”德德流着口水道。
送走了水裳，趁着夜色，云镜南将德德叫到身边：“德德，我们要回家了！”
“回波旁城？”德德早就腻烦了行军。
“去固邦城，再去王城。我们要回自己真正的家。”
“主人，你疯了！我不回去。”
“你在这里永远是个奴隶，回到王朝，也许你就是龙骑将了。闭嘴，不要问原因，数三声让你考虑。三……”
“好吧，我回去。”
“等等，有人来了！”屋外响起脚步声。