云镜南脱出险境，心头也是盆盆乱跳，与林跃并骑行了好一阵，才渐渐平静下来。想起骑士的强悍，他仍心有余悸，明镇王朝普通骑兵的战斗力远逊于骑士。

林跃一直低着头，突然道：“阿南，看得出忆灵她喜欢你。”

“是吗？我也挺喜欢她的。”云镜南故作轻松。

林跃强作笑颜道：“她那样的女孩，谁见了不爱？”他在马上拍拍云镜南的肩膀，道：“除了她父亲和皇太后，没有人能叫她阿灵的。你很有魅力，我心服口服。这是真心话，我从来不骗朋友的。”

云镜南有些感动，他心里其实想说“我和她是不可能的”，但若说出来，反而会让林跃觉得亵渎了忆灵公主。

林跃一夹马腹，驰到云镜南马前，凝视他道：“但是，如果你有一天辜负了公主，我林跃发誓要杀了你。”话毕猛抽一鞭，向伯爵府而去。

云镜南此时的心情，就如同他自己做的浓汤，什么味都有。他苦笑着摇摇头，缓缓跟上。

回到伯爵府中，林如心尚未回来，林跃已回房。云镜南参加了一场骑士赛，有些疲乏，便也回房休息，顺便将臂上咬痕包扎一下。

“主人！”

“阿南！”

德德和水裳钻进房来。

德德开心地道：“主人，你现在可是真正的子爵了，我们要发达了。”

水裳却没有德德那么高兴。

云镜南心下明白，对水裳正色道：“水裳，我答应的事，一定会办到。”顺手将她柔软小手握住，揩了点油。

水裳用力点了点，感激地反握住云镜南的手。

“唉哟！”

“怎么了？”

“水裳，放手，你抓到伤口上了！”

“对不起，阿南。现在怎么办？我去拿绷带。”

“不用了，听说神族女孩的唾液可以治。”

“扑扑”，水裳嘟嘴就吐。

“水裳，住口！不是这样吐上去的！”云镜南无奈地看着一手香沫。

自骑士赛上，皇太后当场策封云镜南爵位，犁师的《晋爵法》便等同于被皇室默许了。鹰派政治势力占了上风。

以两位公爵为首的鸽派不甘服输，通过各种途径反击。

按《晋爵法》的原意，是要给所有人得到爵位的希望，并以此配合新人头税，一诱一逼，从而保证战时兵员。

“想想吧，那些乡巴佬刚从牛棚里出来，抖抖身上的牛粪，便和我们一起参加鸡尾酒会。”

“是啊，昨天我刚鞭挞过的奴隶，明天摇身一变成了享有初夜权的领主，这谁受得了？”

顽固的鸽派反对力量不可小视，经过一场针锋相对的斗争，《晋爵法》被打折了。

奴隶被拦在晋爵权利之外，骑士赛胜者晋爵的制度也被修改，比赛的次数减少，可享受晋爵的名次被提高。战功成为平民晋爵的主要途径。

当然，国家财政的现状只能供给各种宴会和修建园林，绝没有余钱去打战。“没有钱打战，《晋爵法》也不过是一纸空文罢了。”

林跃自骑士赛后，与云镜南的交谈渐少。倒是林如心对云镜南赞赏有加，饶是如此，云镜南总是有些不自在——特别是忆灵公主来找他的时候。

“皇帝陛下召见！”正在此时，宫中的一次传唤改变了云镜南暂时无所事事的生活。

云镜南匆匆忙忙地穿上子爵的服饰，随内侍入宫。虽然不知道传唤所为何事，但毕竟是第一次接触到兰顿名义上的最高统治者。

“我在王朝都未受过这种礼遇呢！”云镜南愤愤地想。

接见地竟不是御书房，而是后宫。

慈祥的皇太后端坐在上，她身边是一个十二三岁的孩子，皮肤白晰，一脸稚气，长相伶俐可爱，应该就是现在的兰顿王。

云镜南行礼完毕，垂首等候皇太后发话。

“莫南子爵，你在骑士赛上的卓越表现给我留下了很深的印象。不但如此，海心钻戒之事也表现了你对国家的忠诚。”皇太后道。

“莫南对国家并无寸功，受太后如此高评更是愧不敢当！唯有以此自勉。”云镜南咬文嚼字地应答，舌头有些难受。

皇太后点点头，显然认为这个子爵的回答相当得体，又道：“此次召你进宫，是为皇帝侍读之事。”一般皇帝是没有侍读的，只有幼年王储才有，但兰顿王年龄尚幼，自然另当别论。

只听皇太后道：“我想，让莫南子爵陪伴皇帝，一是作为皇帝的骑士导师，二是将你从商各国的见闻也教授他。不知，莫南子爵意下如何？”

云镜南大出意料，俯首道：“能为陛下待读，莫南深感荣幸！”对探取情报来说，能进入兰顿皇宫当然很荣幸。

“你的商业地产不必挂心，皇室自会补偿。”皇太后想得很周到。

云镜南的特长之一就是表忠心，反问道：“皇太后多虑了，难道作为国民，还有比效忠陛下更重要的事吗？”

皇太后颔首道：“皇帝，莫南子爵是个很优秀的人，你可以从他身上学到很多东西。你们先互相熟悉一下，我乏了。”