经历了千辛万苦，云镜南和德德终于到了波旁城，并在最昂贵的酒店，订下一间总统套房。他每天只是和德德在城里乱逛，买几份报纸。

很奇怪的是，这里是最顶级的酒店，出入的也都是些体面人，有军官也有政客，还有商界名流。可是，所有的人都只是和他礼节性地打打招呼，眼神中却不约而同地带着鄙夷。

“德德，我们是不是看起来就不象贵族？”

“不知道！”

总之，在酒店里结识显贵的计划失败了。云镜南在观察了三天之后，决定主动出击。

“德德，你明天去跟踪那个305室的房客，看他都去些什么场所。”

“主人，我这个体型，好象不适合跟踪吧？”

“少废话！”

……

“妓院，马场，鸡尾酒会。”

“嗯，你做得很好！再去跟踪那个204室的小白脸。”

……

“花店，侯爵府后门，侯爵夫人的房间，歌剧院。”

“……”

调查工作进行了四天，云镜南终于确定了下一步计划：“德德，我去一趟拍卖行。”

※※※

白瑞德拍卖行经理室。

“我将向你提出的五个问题，都与您的工作有关。您回答每个问题可以获得五十个金币。如果中途有一个问题回答不知道，将收回所有金币。明白了吗？”云镜南掏出二百五十个金币，胡乱摊在桌上。

他看着目瞪口呆的经理，又补上一句：“以上游戏条例，解释权归本人所有。”经理拼命点头。

“你是拍卖行的经理吗？”

“是。”经理的脸上露出笑意，看着云镜南将五十个金币拨拉到他面前，这抵得上他十个月的薪水了。

“多久举行一次拍卖？”

“七天。”经理的嘴裂开了，露出两颗金牙。

“参加拍卖会的都是些什么人？”

“贵族，贵族太太，古董商，收藏家。”经理的眼白映出一片金光。

“有哪位贵族透出风声，要拍得哪一件拍卖品吗？”

“不知……不知这是第几个问题了？噢，第四个，让我想想……这可是幕后消息呢……别，我好好想想……林跃子爵好象要拍下那枚海心钻戒，送给一个姑娘。”

“很好，最后一个问题，那个什么子爵的心理极限是多少？”

“我怎么可能……等等，他好象说过，如果有人能出到八千金币，他宁愿拱手相让。”

“恭喜你，你获得了本次游戏的所有奖金！”云镜南将所有金币推到经理面前。

※※※

三天后，云镜南准时来到拍卖会现场。

海心钻戒是第十三件拍卖品，大部分参加拍卖的人已退场，只剩下稀稀落落的十几个人。拍卖行经理所说的“林跃子爵”就在云镜南前排右方，隔着七八个座位。

经理已将一枚戒指摆在了展示架上。虽然离得较远，云镜南还是可以感觉到海心钻戒淡淡的蓝光。接下来便是例行的拍卖品介绍。

“众所周知，这枚戒指里有一个故事。它是帝国永不敢忘的耻辱，也是一段帝国英雄史！”

仅仅一个开场白，已将云镜南的注意力吸引了过去。

“世元359年，王朝军大举进攻帝国。明镇皇御驾亲征，八十万大军长驱直入，直逼波旁。各路勤王兵马被分隔在几处，信讯断绝……”

云镜南想象着十八年前的王朝军盛容，胸中涌起自豪。

“……兵临城下，帝国危急。吾皇为保全城子民，不得不忍辱称臣。然而，在明镇皇提出的投降条件中，除了要求每年向其交纳繁重的贡赋，还有一条，就是要带走兰顿的第一美女，当时的公爵夫人宛征蓉。”

“三天之后，城中粮草兵员都已无法支持，征蓉夫人毅然出城，只身前赴敌营。时值六月，却突然天降飞雪，夫人身着如雪薄裳，徒步在雪地中前行。两军将士屏息凝望，天地间一片圣洁与和平的光芒。”

不知为何，云镜南此时在心灵中的震荡，远胜于刚听到百万王朝雄师直捣波旁的感觉。

“夫人甫一入营，上至吾皇，下至贩夫走座，全城大恸。人人都将这个屈辱的画面刻入心中。明镇皇得到夫人，喜形于色，践约退兵。正在此时，犁师公爵引五万军马杀到城边，看到征蓉夫人入营的情景，当时便怒气冲天，只是碍于夫人在明镇皇手中，不敢下令进攻。”

“当时明镇皇退兵，阵法正乱。征蓉夫人也看到了丈夫，亦知丈夫投鼠忌器，于是拔出随身匕首，自尽身亡。”

云镜南暗赞，好一个女子。

“犁师公爵悲痛欲绝，遂率五万精骑直击王朝军。城内守军亦为夫人义举所感，出城奋勇击敌。八十万王朝军一战而溃，再战再溃，被逼出八百里，几乎全军覆没。直至王朝军的李城子和云武在固邦城阻击，犁师公爵才停止了追击。”

云镜南的眼皮跳了跳。

“是役，是神魔两国的最大一次战争。明镇皇被击杀，而固邦城以西的二百里土地从此落入明镇王朝手中。犁师公爵未能抢回爱人，征蓉夫人留给他的，只有这一枚海心钻戒。时值帝国崛起之时，犁师公爵毅然捐出此戒，拍卖所得充入国库军费。同时，也是警示国民，勿忘国耻，勿忘殉国者！”

全场肃穆，除了云镜南，大家显然都了知道这段往事，只是每听一次，都会被深深打动。云镜南有一种离开拍卖行的愿望，他觉得不应该亵渎这枚戒指。

那经理叙述完戒指背后的故事，进入正式拍卖程序：“海心戒指所镶蓝钻，值一千金。本行遵从大公爵的愿望，不以赢利为目的，是以拍卖起价仅定为一千五百金。现在，请各位开始竞价。”