小乔得到了狼人，却被父亲疏远，甚至可以说是舍弃。小乔明白“鱼和熊掌不可兼得”的道理，但她不知道，这样做究竟对不对。她一刻也不愿意跟狼人分开，可是父亲……，她忍住眼泪，不想让狼人看出她在伤心。
狼人紧抿着嘴，他话很少说。这几天发生的事太多，象一根根鞭子，抽得他伤痕累累，头一次把他的坚强击溃。真实虽然残酷，迷团更加迷离，正义堂命案象一块巨石压在他心上，他不能逃避，也没法逃避。正义堂不是他的家，它的主人却与他息息相关，他身上流淌着那个人的血。
小乔紧紧抓着狼人胳膊，手在颤抖，指甲都快扎进肉里。狼人低下头，看到了小乔眼里的泪光，他停下脚步，扳过小乔肩膀，柔声说：
“过些天，我把你送回去”
“你要离开我？”
小乔泪水忽地一下涌出。
“再也不分开！从你说出那句话开始，我已作出决定！”
“狼哥哥……”
小乔一头扎进狼人怀里，眼泪流得更急，狼人紧紧抱着她，两个人心贴得更近。荒原寂寂，阳光暗淡，北风凛冽，他们既感不到孤独，也觉不到寒冷。
两个人拉着手，小乔蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，快乐得象草原上的百灵鸟。狼人也受了感染，心里渐渐轻松，脚下步履轻快起来。小乔开了口，好象就再也止不住，这么多年，她从来没说过这么多话，从来没这么开心过。狼人插不上嘴，微笑倾听，分享着小乔的快乐，他自己也快乐得快要飞起来。
小乔唱起了一支蒙古民歌，声调婉转，荡人心魂。扑楞！从一簇红柳中飞起一只“沙鸡子”，狼人竖起了耳朵。虽然小乔仍在唱，距离至少丈余，他还是听到了脚步声，声音细微，一个高手的脚步声。
狼人停下脚步，笑眯眯看着小乔。小乔不唱了，也歪头瞅着他。
“怎么不唱了？”
“走路不一样听？为什么要停下？”
“天色还早，咱们不如歇歇脚”
“好吧”
“还想唱吗？”
“你喜欢听？”
“当然！”
“好吧”
小乔接着唱起来。唱了一首，狼人意犹未尽，小乔又唱了一首，狼人似已痴了，忽然，他伸手揽住小乔腰身，箭一般朝红柳丛窜去！小乔脑袋一片空白，腾云驾雾似的离地而起，等到双脚落地，才发现眼前站着一个人影。蓦地，身后传来两声巨响，小乔受了一惊，回头一望，见方才立脚之地，滚起漫天浓烟，尘土、枯草从头顶簌簌而下。
那人吃了一惊，一声呼哨，暗处跃出十几个蒙面刀客，身形未落，长刀如风，兜头向狼人劈落！狼人脚尖一点，抱着小乔急退三尺，长刀走空，蒙面人脚刚粘地，身子就已扑出，十几把长刀呈扇形向狼人双腿削来！狼人携小乔斜斜跃起，尚在半空，猛听铮！弓弦声响，一枝长箭破空射来！一眨眼，箭头已到胸前，箭头泛着碧绿，在阳光下闪烁如蛇头，散发出令人作呕的腥气！
箭头已触到狼人衣衫，小乔瞪大了双眼，恐惧得快晕过去！啪！狼人一把攥住箭杆，有如掐住蛇的七寸，箭羽嗡嗡颤动不绝，狼人手一甩，箭去得更快！钉入身后当先追来的刀客前胸，啵！一声爆响，刀客惨呼坠地，胸口被炸了个碗大窟窿，冒出淡淡黑雾，腥气更浓！
“有毒！”
一人大呼，可还是迟了，又有三个人摇晃着倒地。其他人急向两旁狂奔，有几个慌不择路，竟然顺风逃窜，刚觉得已经安全，一屡醒气钻进鼻孔，腿一软，堆在地上，再也站不起来。其他人惊魂稍定，站在旁边呼呼喘气，手在发抖，刀也在抖。
狼人站在射箭人面前，冷冷说道：
“我知道你是谁！”
那人目光呆滞，脸色煞白，额上也有冷汗冒出，握弓的手微微颤抖，他嘴张了张，没有说话。
“为什么要杀我？”
狼人又问。
那人抬起眼睛，怨毒地看着狼人，牙齿咬地格格响，说道：
“我既然不能替侄子抱仇，死而无怨，你杀了我吧！”
“你侄子为什么要杀我？”
狼人又问，那人一时语塞，低下了头。狼人接着问道：
“我跟他们有仇？”
那人还是没有回答，头仍然垂着。狼人叹了口气，说道：
“无缘无故要人性命，这样人死有余辜！”
狼人顿了顿，问：
“谁派他们去的？”
“我”
“说下去！”
狼人目光陡然一寒，似有针芒从瞳孔射出，那人不觉哆嗦了一下，他咬了咬牙，终于说：
“我跟别人作了一笔交易”
“他是谁？”
那人又低下头，似在考虑，半晌抬起头，象是下定了决心，刚要张口，忽然弓弦声响，两枝利箭一前一后从狼人视线死角射了过来，一瞬间已到狼人身侧，第二枝箭后发先至，眼看就要碰到第一枝箭箭羽。狼人一推小乔，左腿微曲，右脚勾出，正中那人小腿，那人站立不稳，身体一歪，一枝长箭贴着他软肋呼啸而过！余势不绝，飞过几丈开外，啵！地一声炸响！开花箭！山西火药堂的开花箭！
那人脸色一瞬间化作死灰，他摇摇晃晃站起身来，竟然看见狼人手上还有一枝箭！原来在第二枝箭刚触到第一枝箭箭羽的刹那，被狼人一把抓住！弓弦响起，狼人已经作出了判断，射箭之人是想杀人灭口，在第二枝箭撞上第一枝箭箭羽时爆响，放出毒烟，就算能侥幸躲过毒箭，也会吸入毒烟毙命！
狼人没有追赶，他不想冒险，因为有小乔，对方似乎算准他不会这么做。只是狼人也有把握接住他的箭，这点恐怕他没有想到，虽然他的箭法不知比刚才那人高出多少倍，但还是被狼人抓住。
狼人看着那人，还是那句话：
“他是谁？”
“侯爷”
那人马上回答。
“侯爷？”
“绰号又叫‘猴子’，他是虎威镖局的大掌柜”
“好！你走吧！”
狼人说完，拉着小乔，抬脚就走。那人呆住了，如果说刚才救他，是为从他口中套取线索，现在又放过他该怎么解释？难道狼人是真心救他？救一个想杀他的人？
狼人走了几步，忽又停住，他没有回头，只是淡淡地说：
“我没有杀你侄子！”
那人一下子懵了！心跳似乎也已停顿，他彻底呆住了！