“这里是‘真理女神号’！前面的船只立刻停下！我们要上船做例行检查！”傍晚时分，教会的船队终于赶了上来。为首的巨舰上有人在喊话，看来这艘什么真理女神好就是他们的旗舰了。

“不要理会他们，继续前进！下层甲板的，用力划！”杰克对船员喊到。

“真理女神号？我以前怎么从没听说过教会还有这东西？”杰茜卡皱起眉头说。

“你们长年生活在内陆当然不知道，真理女神号是教会最强的三艘战舰之一。”杰克走到上层甲板上说，“正义女神号、胜利女神号和这艘真理女神号是教会维持派瑞特海正常航运秩序的铁腕，它们是整个南海最可怕的怪物，做大的船身，最坚固的装甲，惊人的行速，以及那些无坚不摧的重炮都使得他们是所有海盗最不愿意看见的东西。”

“教会的手以及功能伸到这么远的地方来了吗？我怎么会一点也不知道？”杰茜卡有些吃惊的说。

“它们……我是说这船，真的有这么厉害吗？”

“别小看他，勋爵大人。”杰克看着远方的战舰说，“真理女神号曾经在尼扎姆港停靠过，当时我也在那里，我有幸近距离的观察过那艘船。他有66门重型火炮，能在我们的射程之外攻击。并且它还有双层装甲，一般的炮弹根本打不穿。别看它船体巨大，但行速却能达到惊人的14节，这种海上怪物能为教会获得整个南海的制海权。”

“前面的船只！这里是真理女神号！我们命令你们马上停船！否则我们要开火了！”后面追赶的舰队又有人发话了，但这次还多了警告。话音刚落，两门船头炮就朝火龙号开炮发出了警告。炮弹呼啸着撕裂空气，最后落在了离船不到十码的海水里。这时候杰克从上衣口袋你掏出一个怀表看起来。

“见鬼，我们已经进入他们的射程了吗？”阿伦开始有些紧张，刚才杰克对真理女神号的赞美让他心里发虚。

“还早得很，这种距离就算被击中也不会受到损伤，炮弹的威力已经丧失大尽了。”杰克抬了抬船长帽说，“他们的大炮虽然比我们的射程远，但这不是什么大不了的事情。问题是他们的船速惊人，这才几个小时，他们就追到这么近的距离。照这个势头来看，无论我们怎么拼命，最多一个小时，他们就能站在这艘船上了。”

“问题不在这里，如果他们真是来帮我们的倒没什么，但他们看起来似乎并不友善。”阿伦说道，这时候又有两发炮弹飞过了船身落在水中。

“一分十秒，他们炮兵的装弹速度还真快。”杰克压停了手中的怀表，阿伦这才知道杰克在搞什么鬼。“我的勋爵大人，你着呢么就肯定他们的船上没有魔法师？”这话的确是问住了阿伦，他一时间无以言对，只好点头默认。这时候船员都开始惊慌起来，杰克看在眼里，立刻走过去发号施令。“继续划船！船帆组！控制好帆！火炮组你们的炮弹都装好了没有？”

“是的船长！”火炮队长从船舱入口处伸出头来说道。

“很好！小心别让火药受潮。”就在这时候，炮弹又来了。这次炮弹直接飞过了船身两侧，在船头前方的水域坠落。杰克吐了口吐沫，“该死的，这次是真进入他们的射程了！”

“见鬼！看来我们这次不妙，他们还有四艘船，我们干脆投降算了。”阿伦问道，“我们又没犯什么法，教会的人总不至于拿我们怎么样吧？”

“别忘了，勋爵大人，我们手里有什么？”杰克提醒道，他们在这种时候出现，你说会是什么理由？你不了大海，解勋爵大人。海上可不像陆地这么自由，如果他们真的想要你的那块石头，我们谁也别想活命。只要往海里一扔就行了，大海会解决剩下的事情，而且没人会知道这里发生过什么。”杰克说道，同时递给了阿伦一支短火枪。“这个你会用吧，用来防身。”

“啊，谢谢。”阿伦接过火枪，他以前从没真正用过这玩意，以前也只是把它当作消遣娱乐用的东西用来打靶，这东西在远距离上精确度差得可以，（当时的枪还没有线镗，精确度差是当然的。）阿伦还从没想过要用它来射杀什么活物，更妄论杀人了。

这种火枪可以说是大炮的微型版，只是将扳机设计得更适合人手掌握，而且多了一个木头的握柄。其实就杀伤力来说，火枪，特别是长管火枪都要比弓或者弩更强，但这种先进的武器之所以没有被装备到陆军中的最重要原因就是装弹速度。在这方面，弓和弩的优势就完全体现出来。而且射箭的话还可以射抛物线越过障碍攻击敌人，在射程与实用性方面都要胜过火枪。还有一个重要原因就是精确度，前者也要比后者优越得多。

但是到了大海上，情况就完全不同了。火枪变得比弓更有优势，因为海战主要靠的是大炮，肉搏战的距离相当近，这时候枪的精确度便不再是问题，而它强大的杀伤力可以直接射穿障碍物攻击躲在后面的人。而且和地面战不同，海上肉搏战双方的兵力是固定的，谁也没有后援，无法及时招来援军，战斗结束的速度也相当快。因此在战斗中第一轮攻击如果能给予敌人最大伤害才是最重要的。而且船只上空间狭小，没有地方给你拉弓射箭，也没有地方存放数量惊人的弓箭，相比之下，火枪那小小的铁弹就好存放多了。由于海战的种种特性，火枪这种在地面上不是很受欢迎的武器到了大海上却成了神兵利器。自从解决了火药受潮的问题后，火枪在海战中的地位更是达到了顶峰。

“你们最好下来，上面不安全。”杰克说道，这时候他正在下楼梯。

“他说得对杰茜卡，你还是到回船舱里比较安全。”阿伦杰茜卡说道。

“别开玩笑，我可不是什么娇气的女人。”杰茜卡拍了拍自己身上的铠甲说道，“我可是教会的职业杀手……现在告诉你也无妨，我就是执法者中的一员，比这种还要危险的场面我都经历过，放心好了，我不会有事的。”

“这不是谁本事大的问题，炮弹可不长眼睛。”阿伦扶住杰茜卡的肩膀说。

“我早就说过了，”杰茜卡拨开阿伦的手，“别把我当普通的女人来看待，我也是经历过无数战斗的，也曾经身受重伤差点死去。我见过的远比你想象的可怕，战争什么的对我来说不是什么新鲜事，我能照顾好自己，还有你。”

“谢了，”阿伦无奈得叹了口气，“可是你好歹也要为我考虑一下，你这样我真的放心不下。”

“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？”杰茜卡看着阿伦的眼睛，直到后者移开视线，才开口说道，“你知道你最大的缺点是什么吗？每次遇到问题你总是主动去承担一切，在艾博城堡的时候是这样，在来的路上也是。可结果呢？你处心积虑的计谋并没有得逞，雷德尽凭一人之力就杀死了怪物。在艾博城堡，老实说，你数次前来救我的恩情我至今还没有机会报答。但是……”

“爬下！”阿伦突然喊道，同时猛的按住杰茜卡的头朝甲板上扑过去。就在这时候，身后突然传来两声炮响，一发炮弹撞坏了上层甲板的围栏，从阿伦和杰茜卡的头顶飞了过去。阿伦爬起来紧张的问，“杰茜卡！你没受伤吧？”

“我没事，你刚才看见了？”杰茜卡问道。

“是的，那中……感觉又来了，我看见炮弹从我们身边飞过，所以就……”

“多亏了你，不然我们都完蛋了。”杰茜卡笑道。

“没错，得感谢这石头。”阿伦从怀里掏出贤者之石说道，“如果教会真是为了这个才来的，那就表示，我们的麻烦大了。”

“没错，他们的炮越来越准了，也没有再喊过话。这不是恐吓，他们是这在攻击我们。”

“他们就不怕贤者之石受到损伤？”阿伦有些不解的说。

“不，先前雷德和尤锡尼的战斗这么激烈，贤者之石都毫发无伤，这种程度的炮击应该也不会对它造成什么损伤，毕竟贤者之石也是上古流传下来的圣物，不会这么轻易就损坏的。”

“这个我当然知道，问题是他们怎么知道贤者之石不会被打坏的？你也是教会的人，之前你听说过类似的事情吗？”

“不没有，教会内部对于圣物的话题一向都很忌讳，只有少数的几个……”说到这里杰茜卡似乎想起了什么，“教会内部一直在闹内部分裂，三大主教并不是人们想象中的那样团结。他们之间的分歧已经由来以久，现在更始愈演愈烈。一百年前昆沙得到了天罚之剑，虽然后来他把剑放在了只有他才知道地点的一间密室里，但这事情还是传了出去，虽然不知道有多少人知道这件事情，但至少可以确认的是，三巨头是知道的。”

“你的意思是……”

“没错，我怀疑在船上的，不是兰德就是戈尔。”

“你说教会的三大巨头其中之一在那船上！”阿伦吃惊的说。

“我，我说的是他们在船上，很可能不止一个！”杰茜卡用颤抖的声音说道。