林滋沉默了一会儿，忽然笑了：“诺薇卡，其实你今天来找我，是想要蔷薇骑士复役，对吗？”

“这个……”

诺薇卡不好意思的垂下头，心中暗暗焦虑着：糟糕，被敏锐的林滋叔叔看出我的初衷，面对这种尴尬局面，到底应该怎么办？她记得，尤里安关于旧同盟的历史著作上，大概是这样书写“蔷薇骑士”的：

蔷薇骑士连队第十三任队长华尔特。冯。先寇布，在宇宙历794年以上校军衔上任，得到当时还是少将的杨威利元帅的重用，在第六次伊谢尔伦攻略战中建立了显赫的战功，升为准将。此后屡次建立非凡的战绩，最后于希瓦星域会战中带领连队冲进莱因哈特的旗舰“伯伦希尔”，遭到猛烈的反击，以至连队伤亡惨重，自己也重伤而死，卒年三十七岁。而接任第十四任队长的卡斯帕。林滋上校，虽然同样遭受重创，但最终存活了下来。和平协议之后，蔷薇骑士连队最后存活的204名官兵，在巴拉特共和政府建立后不久，便被总理菲列特莉加。G.杨下令集体退役。这支著名陆战部队的历史，似乎就在他们宣告解散的时候，也随之结束了。

而正在思考之余，林滋的话再次打断了她的思绪。

“你一定在想，我和我的从前的士兵们都已经退役很久了，如果再来打扰我们的生活，好像有点不近人情。所以，你来之前应该考虑过很长一段时间，终于鼓起勇气来找我。”

“对不起。”

诺薇卡的脸涨红得像熟透的苹果，窘迫似乎使得她的尴尬进一步加深。

“其实我明白，我今天来这里多半会被拒绝，可只要有一线希望，我还是要来这一趟。”

“如果我现在就拒绝你的话，你打算怎么解决陆战部队的问题呢？”

“我想……如果战斗中涉及到陆战，我只能亲自上阵跟敌人搏斗了。虽然我的陆战技术完全比不上蔷薇骑士，但还不算太坏，应该暂时派得上用场。”

“听你这么一说，这次派临时舰队出征伊谢尔伦，你应该是指挥官才对。你的热血精神非常令我钦佩，因为在你身上我能看到杨元帅的影子，同样也能看到他完全没有的东西。但是作为一个舰队的指挥官，怎么可以轻易的暴露在敌人的面前，还做那种冒险的事？”

林滋语重心长的一番话，使得诺薇卡再一次红了脸。其实，这个选择只是她的无可奈何，到最后如果都没有办法，或许真的只能如此行动。

“这件事情或许是你自己顾虑太多了，你知道我和蔷薇骑士剩下的官兵们当年为何要退役吗？”

“不是我妈妈下的命令吗？”

林滋的语气忽然变得有点激动，从那其中，诺薇卡听到了无限的感慨。

“当年希瓦星域会战和伯伦希尔白刃战，蔷薇骑士死伤惨重，先寇布提督也在那次的战斗中牺牲。我虽然侥幸拾回一条命，可那时候的情景惨烈到何种程度，真是难以形容。在那艘战舰里，那条通道上的阶梯，已经被血全部染红了。我有想过和指挥官一起战死，可惜终究没能达成愿望。我们原本有一千多人，到那时只剩下的204名官兵，大家无一不亲眼目睹那惨烈的场景，心里到底在想些什么，已经连自己都说不清了。”

“每个人都想战死……已经到那种程度了吗？”

诺薇卡脑海里想象着当年的情景。在她还未出生的年代，军人们到底遭受着什么样的苦难，固然是她完全无法理解的，而听了林滋的话，她却真能将画面在脑中浮印出来。在那一场激烈的肉搏战里，战斧和战斗刀的碰撞声接连不断，而撞击的地方，迸射出的是红色的血液。肉搏是非常原始的战斗，蔷薇骑士们的兵器划破了凝重的空气，银色的弧线交织着鲜红的血光，呈现出一幕幕最壮烈的死亡。

死者已死，而在那场战斗中存活下来的人们，又是以何种状态面对战后的事？他们的痛楚深埋在心底，却因男儿之泪不轻弹，而强忍着某些不能宣泄的情感。或许，他们在那时已经完全麻木了，失去了知觉，只有一颗心还在跳动，而宁愿就此停止呼吸。

“杨夫人是非常仁慈的领袖，她之所以要逼迫我们退役，完全是因为担心再有战斗，蔷薇骑士会再度面临危险。在我正式退役的那一天，她对我说，她知道我喜欢绘画，希望有一天能在画展中看到我的作品。所以我开过画廊，同样希望能把自己的作品在画展中展出，让杨夫人看到。可是，当奥斯汀离开阿姆西里去到海尼森的时候，我就有一种很奇怪的感觉，莫名的将开在城里的画廊关闭，把家搬到了乡村。不久之后，奥斯汀闯祸，你也因此而到了这个地方。我很感激杨夫人，毕竟曾是伊谢尔伦共和政府舰队的军人，如今杨夫人和尤里安遇到麻烦，当然不会袖手旁观。”

“叔叔，您的意思是……”

诺薇卡顿时露出了惊喜的表情。

“或许是天注定的吧。我是老了，也不愿参加战斗了，但奥斯汀从小却非常想成为一名军人。诺薇卡，据我所知，奥斯汀一直很喜欢你，从十年前我们父子和杨家一别之后，他始终没有忘记过你。后来知道你成了一名优秀的军官，他为了能在将来帮助你，也在拼命的努力。”

“您是说……奥斯汀他是因为我，才经过刻苦努力，升为今天的少校军衔？”

“不错。我也知道当年杨夫人和尤里安的话，还有我说的那些，都是半开玩笑，但奥斯汀却始终没有放弃对你的倾慕。他是真心希望能够在你身边帮助你，所以这次的战斗，他会在所不辞。如今，老一辈的蔷薇骑士虽然退役，但蔷薇骑士连队仍然没有在这个世界消失。奥斯汀从小就在我的训练下成长，进步神速，不是我在夸耀，尽管他并不算聪明，却的确有着勇猛的战斗天赋。在陆战方面，我觉得就算是当年的我，也比不上他。他已经在去年年末，成为名义上的第十五任的连队长，恐怕只有已故的先寇布上将，才可以和他匹敌吧。”

奥斯汀有那么厉害吗？诺薇卡有些不敢相信，但是这句话是从作为父亲的林滋口中说出，令她不得不信。当离开林滋家时，她望着远处的山峦，嘴角微微扬起了一抹笑容。

历史，其实并没有所谓的起始和尽头，在无意之中，一个已经结束的历史，往往又会开启它新的篇章。诺薇卡猛然想起在那次海尼森的舞会上，奥斯汀意外的出现，他穿的是一身旧同盟的军服，而那肩膀上的徽章，的确是一朵怒放的红蔷薇……