“轰——”本已被冰焰劈开了一面墙的灵堂再也承受不住这两股巨大的能量的碰撞所产生的压力，摇晃了两下之后，便轰然坍塌，将冰焰、川上淳一和那些忍者们全都压在了下面，腾起了一阵漫天的尘雾。
“宗主！”三位长老冲上眼前已变成一堆废墟灵堂，悲怆的呼喝着，冰焰虽然才刚刚就任宗主，与三位长老也是第一天相识，可以说三位长老与他毫无感情所言，但他身上却系着柳生剑派的希望，更重要的是，三位长老在心中坚信，柳生剑派在冰焰的带领下绝对能走到一个前所未有的高度。
可眼前的一切却让他们感到无比的绝望，难道宗主就这样英年早逝？难道天要亡我柳生剑派？虽然长老们存有一线希望不肯相信，但他们心里都很清楚，道场接待大厅的建筑材料是高强钢筋和坚固无比的混凝土，如此突然间坍塌，压在下面的人存活率近几乎为零。
就在长老们彻底放弃希望准备找人来挖开废墟寻找冰焰的尸体时，突然，废墟下面轰起一声龙鸣，紧接着一大片废墟在瞬间爆开，尘雾中一条数十米长的火龙腾空而起，随之便又消失不见。
这一幕看得长老们目瞪口呆，待尘雾全部散尽，却见冰焰站在废墟之上，拍打着身上的尘土，嘴里还在不停的叨念着：“切，这么弱，早知道就不用这一招了，害我自己都搞得灰头土脸的……”
长老们听了冰焰的话，有了一种快要晕倒的感觉，感情这房子坍塌的大部分功劳要归功于冰焰的那最后一招啊……
……
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一年后。
日本东京郊区的一个小公园，这个公园甚少有游客前来，但它并不缺乏人烟，因为它是东京流浪者的天堂。在公园内倒处可见流浪者用简易木纸板搭成的临时用来遮风避雨的小棚，棚前的草地上，三三两两的穿着并不褴褛的流浪者打惬意的打着纸牌。
当然，并不是所有的流浪者都是如此，在公园的最角落里一只小棚门口，端做着一位年约七十岁左右的老年流浪者，微闭着眼睛，眉头紧锁，似在考虑着什么，在他的面前放着一只盆钵，钵中倒是堆满了食物。从老流浪者身畔散发出来的气势隐约可以看出，他曾经似乎是个大人物，而并非天生喜欢居无定所的流浪者。
这时，有两个年轻的流浪者从他身边走过，其中一个在不停的东张西望，似乎在这个小公园中刚落户，对这里的环境还很陌生，而另一个则很自然地从老流浪者的体中拿了一点食品。
这个刚落户的流浪者似乎对老流浪者很感兴趣，想上前与其攀谈，却被拿食物的那个流浪者一把拖走，并警告道：“别打扰他。”语气中倒是充满了对老流浪者的尊敬。
“为什么？”刚落户的流浪者充满了好奇，“他是什么人？”
“这个我也不是很清楚，他与我们不同，据说他曾经是东京一名出了名的大人物，后来不知道犯了不知道什么不可饶恕的错误，搞得众叛亲离，所有的一切也在仇家的打击下在一夜之间化为乌有……”
“哦，这和我有什么关系？”
“他可是个剑术高手，你别看他年纪这么大，就是三个你也不是他的对手。曾经有人想无礼独霸这片小公园，结果他老人家一出手……”
“……”
两个流浪者边走边说，却不知道他们的谈话被一个刚好路过的记者听了过去，结果第二天，《东京时报》上的头条新闻便是“世界企业曾经排名第七的川上集团掌门人如今却成了流浪者……”
在这一年中，柳生剑派在经济上得到了天翼汽车在日本分部的大力支持，同时也因只用了短短的一个月的时间便吞并了伊贺忍者名气大涨，往日萧条的景像已经一去不复返，并俨然有了成为日本所有剑派中的龙头老大的势头，虽然冰焰这位年轻的宗主在这一年之中只有两个月呆在了日本，但柳生家族以及道场的高层领导都清楚的知道，剑派之所以能有今天的成就，完全是冰焰这位年轻的宗主的功劳。
柳生直子拿着报纸敲了敲冰焰在道场休息室的房门，却不闻有人答应，心中奇怪：前两天还看到冰焰在道场出现来着，而且冰焰似乎并不喜热闹，在日本期间很少离开道场，就算要离开，他都会和自己打招呼的，可今天？
想到这里，柳生直子推开门，果然房间里空空如也，哪还有冰焰的身影，只是在冰焰经常伏案的书桌上发现用宗主令压着的一张便笺：
“直子：
当你看到这封信时，你便已经是柳生剑派的宗主了，柳生剑派现已步入正轨，相信以你的能力，足以能够胜任宗主的位置，我需要离开几年时间，来完成我自己应尽的责任和义务，保重！
宇川冰焰
”
近几乎与此同时，远在中国的南宫绝也收到了冰焰的一个包裹，包裹中装的是两只精美瓷瓶和一封信，两只瓷瓶中装的分别是南宫浩宇和光子的骨灰，在信中冰焰诚肯地提到父母亲生前在外飘泊了十年，为让他们死后灵魂有一个归宿，希望南宫绝能将他们的骨灰安放到南宫家的祠堂中，并冠以名份。
南宫绝看完冰焰的信，将两只瓷瓶紧紧地抱在怀中，脸上流下了悔恨的泪水。世上最辛酸的事情是什么？莫过于白发人送黑发人，而直接这一后果的，正是他自己，众人见南宫绝如此悲痛欲绝的模样，无不为之动容，双眸中映出晶莹的泪光。
在随后的几天中，将军、欧阳倩倩、杨立、欣妍及老查克及丹妮丝他们都陆陆续续地收到了冰焰的告别信，信的内容大致都差不多，说自己要去尽自己应尽的责任和义务，不得不离开几年，尤其是将军，冰焰在信中还提到依贺忍者已经被自己收伏，已不可能再在中国从事谍报活动。
至于天翼汽车，冰焰早就把未来几年的发展计划交给了已荣升为天翼汽车副总裁的威廉斯，他只要照着计划做就行了，而教皇尼古拉斯则对冰焰这个圣子更加满意得不得了，在这几年中，尼古拉斯听从了冰焰的建议，将梵蒂冈的经济发展了不止一个几何级别，可以说现在教庭的经济实力比起黑暗势力来丝毫不逞多让，他甚至狂妄地对外宣称，现在的黑暗势力无论从哪一方面都不能够与教庭抗衡，在他的有生之年，黑暗势力是恐怕没有机会再发动圣战了。
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再一次回到了冰下世界，冰焰对这里的一切有了一种说不出的亲切感。也许是父母的大仇已报，而父母的灵魂也已回归南宫家得以安身，此时他的心中有种说不出的祥和。
或许是冰下世界的环境特别的好，又或者是欧阳剑和柳生宏一在这个世界根本没有什么担心事可言，虽然冰焰已经离开四年多，但岁月在两位老人的身上并没有留下什么痕迹，他们的精神还是一如继往的矍烁，身板还是如几年前一般硬朗。
“焰子，烧饭的时间到了！”柳生宏一看了一眼这么多年仍在发挥余力的机械表，对冰焰叫道，但他的精神依然停留在面前的棋盘上，“欧阳老头，今天的这盘棋我一定要赢。”冰焰的回归让两位老人极为高兴，只是有一点柳生宏一不满意，说是出去有四年多，居然连一个女孩都没骗到，一点也不像他，他甚至有把冰焰再次赶出去拐个女孩回来的念头。
“哦！”冰焰答应了一声，向厨房走去，能还有机会给两位爷爷做饭，他心中有说不出的满足。
“唉，焰子，外面的世界多好玩，你怎么又回到了这个鸟不拉屎的地方来了？”在能量石的作用下，火舞在两个月前已经苏醒过来，当然他还是逃不脱被冰焰挂在脖子上的命运，只是在他苏醒的那一刻，发现冰焰又回到了冰下世界，心中有种说不出的懊恼，觉得自己在外面世界的大多数时间都在沉睡，根本没有玩够，于是这两个月来，他每天都要报怨冰焰无数次，岂料冰焰根本不为其所动。
突然冰焰感觉到体内的能量一阵波动，“是契约的能量，丹妮丝？她怎么到这里来了？”
“嘿嘿，焰子，你的麻烦来了——”火舞显然也感觉到了什么，无聊了这么久，好不容易才找到一件有趣的事，他立即阴阴地笑道。
冰焰不理火舞的嘲笑，立即放下手中的活计，来不及与两位爷爷打招呼，如风一般窜向感应出丹妮丝来的地点，欧阳剑和柳生宏一相互对视一眼，也立即放下手中的棋子，赶紧跟了上去。
在连接冰下世界与外面世界的冰裂缝下，站着四个女孩，也许是着地的时候没有控制好，四个女孩都显得有些狼狈，见冰焰和两位老人远远的赶来，眼中顿时一亮。
柳生宏一见到冰下世界中突然出现四个女孩，愣了一下，随即反应到肯定与自己的这位义孙有关，拍着冰焰的肩膀，“好小子，不错嘛，一出手就四个，哈哈——”谁知他的话音还未落，便见其中有一金黄色头发的女孩眼中闪着泪光朝他怀中扑来。
“你是直子？”柳生宏一一把激动地搂过孙女，任由女孩的眼泪将自己将胸前的衣襟打湿……
不理会一旁柳生宏一和柳生直子爷孙俩的抒情，冰焰疑惑地望着其他女孩，问道：“你们怎么找到这里的？”
丹妮丝自豪地将小头一昂，额前的一缕金发随之一颤一颤的显得特别可爱，“是我找到的！”原来丹妮丝在收到冰焰的告别信后便立即找到了中国，碰到了欧阳倩倩和夏兰，从她们那里得来冰焰最初出现的地点是南极，于是她们决定结伴到南极碰碰运气，在准备出发途中又遇到了同样是寻找冰焰的柳生直子，便一起来到了南极。
当她们找到冰焰最初出现的南宫家那个小型基地时，丹妮丝体内的契约突然有所感应，顺着感应，四个女孩便找到了这条连接冰下世界与外面世界的冰裂缝，“难道冰焰就在这个冰裂缝的下面？难怪他一开始便会出现在南极！”联想到柳生宏一也在南极突然失踪，四个女孩一咬牙，做了四个简易的降落伞，便从冰裂缝的上方跳了下来。
听完丹妮丝的解释，冰焰有些哭笑不得，同时心中也有些感动，“你们来找我到底有什么事情啊？”
夏兰从掏出掛在脖子上的狼牙坠，理直气壮地道：“我是按照四年前的我们的约定，找你实现承诺来了！”
冰焰嘴角弯了一弯，想对夏兰笑一下，可这笑怎么看都跟哭似的，转过头，又看向了欧阳倩倩，“你呢？”
欧阳倩倩有些害羞地低下了头，但她的语气极为坚定，“我已经承受了三年的相思之苦，我想再承受一次，所以我来了！”
冰焰的脸色彻底僵在了那里，连苦笑都笑不出来。
还未等冰焰询问，丹妮丝已经抢着回答，“我爷爷说了，你是天翼汽车的总裁，就这样消失一点也不付责任，一定要把你找回来，将来等我嫁给你了，CRMH集团还要靠你撑舵呢！”小姑娘说到最后也不由自主地小脸变得通红。
冰焰感觉四周的空气仿佛一下子被抽离了似的，呼吸开始感到困难，最终他把目光停留在了柳生直子的身上，“直子，你来的目的一定是找柳生爷爷的，与我无关吧？”
柳生直子摇了摇头，脸颊边飞起两抹红晕，掏出写字板快速写了一句话递到冰焰面前，“我没有通过长老们的考核，所以不能胜任宗主，长老们让我一定要把你找回去……”
冰焰这下彻底地感到绝望了，气急败坏地跳着骂道：“你怎么可能会通不过考核，一定是那些老家伙在故意刁难……”
柳生宏一看到直子脸颊边飞起的红晕，哪还能不明白小姑娘的心事，走上前“啪”的一把掌打在了冰焰的脑勺上，“你小子行啊，连我的最疼的孙女都被你骗到手了！要是你以后对他不好，看我怎么收拾你！”
这时，欧阳倩倩也不知道出于什么心理，用一种奇怪的语气说道：“对了，焰子，前几天南宫集团召开记者招待会，在招待会上，南宫绝已经对外公布你是他的孙子，并指定你为南宫家族的下一任家主和南宫集团的董事长……”
“呯——”欧阳倩倩的话还未说完，冰焰已经直挺挺地倒在了地上。
“还有还有，”丹妮丝也凑热闹似地插嘴道：“教皇爷爷也指定你为下一任教皇候选人，红衣主教团已经全票通过，教皇爷爷说你只要等着做下一任教皇便行了……”
“呼——”倒在地上的冰焰已经两眼泛白，嘴吐白沫，只有出的气，没有进的气了……<!--阅读面页章节尾部广告-->