铁刺完全能想象得到奥斯丁那时候的心情，自己一直暗恋的人，居然把类似内衣的一件皮甲借给了一个外来人穿，对谁更亲近，自是不必多问。或许那时候奥斯丁跟庞格勒还会产生更多的联想……总之，心情绝对不会好受。

“我本来输给克里斯多夫就很是憋屈。现在知道了原因，竟然是梅瑞迪斯暗中帮助他。将我族重宝交给一个外人使用，还是拿来对付昔日的战友，这口气怎么咽得下去？于是我们便争吵开来。最后梅瑞迪斯还是坚持要求我们履行诺言，让克里斯多夫去时光之穴看看。本来事已至此，那也没什么，只是她完全不顾及我跟庞格勒的情绪……那时候我们还算年轻吧……最后，我们就动手了。

遗憾的是，梅瑞迪斯一定要护着克里斯多夫，在争斗中，她跟克里斯多夫绝然地跨入了时光之穴。要是我们三人联手的话，就算暂时进入时光之穴也能走出来……但是，我们那时候正在互相动手，就这样……可以说这完全是误伤，我们根本没想到她会那么决绝，这也不是我们希望看到的结果。”

奥斯丁最后的话说得很匆忙，语气低沉，看来说到这里他的心情也变得不好了起来。

短暂的沉默之后，庞格勒振作了一下精神道：“现在你们知道这件事了，应该明白我们是很讨厌光明神殿的……哦，弗朗哥先生你不要介意，你还是我们的朋友。这件事精灵们都是知道的。梅瑞迪斯当年在月光之城，也有着很高的声望。当然，大家都认为她是在阻止那个神棍侵扰月光之城禁地的时候，被误伤的。所以一般精灵对光明神教都没什么好感，也不会去加入光明神教的。”

铁刺听到这里，心中已经明白，他们四人之间的感情纠葛自然不足为外人道，自会编一点理由对公众解释。而把责任推卸到来自光明神殿的克里斯多夫身上，这也是必然的作法，所以公众的不满自然就针对神殿去了。

奥斯丁这番长谈，明显不是为了对铁刺托托而临时编造的。再说，他们也没有那个必要。

虽然心中怅然，但现在一时也无计可施。铁刺跟弗朗哥便在奥斯丁的安排下，前去菲亚特等人已经安歇的驿馆歇宿。

一夜无话，次日天明，自有人安排早餐。稍后奥斯丁便派人来邀请铁刺跟弗朗哥去他的魔法实验室。来人正是维特，今天他对铁刺和弗朗哥非常恭敬。再怎么说，也是铁刺把他从必死的情况下解救了出来。不过他并没有同时邀请菲亚特等人，所以虽然菲亚特一行无法回到绿树村，也只得继续留在驿馆。

经过一夜休息，铁刺跟弗朗哥差不多都恢复了精力。就连变异雷鸟达达尼尔阁下，也比昨天精神了很多。当然，这其中也有弗朗哥那些入门级的治疗术的功劳。

月光之城并不是太大，在这里住着两万多精灵。因此虽然奥斯丁的魔法实验室在月光之城的最北端，也不过一顿饭的功夫就到达了。

从外面看来，这更像是一个寻常人家的宅院，甚至都不像是绿树村的住宅那样富有精灵的特色，更没有魔法师的高塔之类彰显身份的建筑。唯一突出一点的，便是这处宅院占地稍大一些。等到进去看到奥斯丁的弟子们也住在这里，那么这处宅院比较大也显得很是合理了。

奥斯丁正在客厅等候，见到铁刺跟弗朗哥携带达达尼尔前来，便站起来道：“昨天时间匆忙，我想对铁刺阁下和弗朗哥先生是有些怠慢了，所以今天特地请两位前来一叙。”

铁刺微笑道：“你太客气了。我是知道精灵的习惯的，不必为了我们破例。”

昨天庞格勒对自己和弗朗哥还比较冷淡，奥斯丁稍微要好一些。但是一夜不见，奥斯丁却态度大变。铁刺不禁暗自揣测起来。不过脸上却没有露出什么异常。

奥斯丁笑道：“先坐下来说话。维特，去给两位客人沏茶。”

客厅里三人坐定，维特沏上茶来，弗朗哥端起茶杯喝了一口道：“好茶，没想到月光之城也有这东西。”

茶叶在环海大陆可以算是奢侈品，弗朗哥对泉水不感兴趣，对茶叶倒是看起来兴趣浓厚。铁刺倒也在外面喝过些茶，知道这个在环海大陆售价昂贵，不是一般平民能享用的。不过他对茶叶没什么研究，就听着弗朗哥讨论。

奥斯丁道：“呵呵，这茶，正是跟你们一起来的菲亚特族长的绿树村产的啊。难道他没有请你们品尝吗？”

弗朗哥道：“菲亚特族长太小气了，就请我们喝了杯白水。”

奥斯丁笑了起来：“误会啊，原来他拿最好的饮料招待你们了。和那个泉水比起来，我这个茶叶就实在算不了什么了。”

弗朗哥瞪大眼睛道：“不是吧？……唉，反正我愿意喝茶水，那白水也就铁刺感兴趣。”

铁刺微微一笑，岔开话题道：“奥斯丁大师，昨天我听到你们言语之间，似乎月光之城的传送门尚未完全安全，我还以为你今天要继续奔波。没想到你还特地抽空来请我们喝茶，你实在是太看得起我们了。”

铁刺心中有事，不愿意老师听弗朗哥跟奥斯丁闲扯，因此话语中隐隐带着试探。

奥斯丁道：“月光之城确实还有许多事没有解决，本来今天庞格勒也应该一起聚一聚的，不过他实在是脱不开身，就只好由我一个人作陪了。而且铁刺阁下你的魔法非常独特，假以时日，成就一定不可限量，何必妄自菲薄呢。”

达达尼尔“呱呱”叫了两声，铁刺感觉到了它的想法：又是招待喝茶又是拍马匹，多半有事相求。

奥斯丁注意到了达达尼尔，不免问起来历。三人就这么东一句西一句地扯了起来。铁刺渐渐感到不耐，眼光开始四处打转。看到客厅一角时，铁刺猛地站起身子。弗朗哥和奥斯丁的口水被他这突如其来的动作打断，顺着铁刺的目光看去，那里的墙壁上，正挂着一幅画。

看到那幅画，弗朗哥也面色一变道：“那画中的女子，不是茱儿吗？“

原来铁刺正是看到了那副画，画中画着三个人——三个精灵，而且这三个画中人都是铁刺认识的。一个正是奥斯丁，另一个就是昨晚见过的庞格勒了，他们两人在画中明显比现在年轻得多了，尤其是庞格勒，完全没有昨晚见到的那种苍老之感。

不过让铁刺站起来的，是画中的那个女子。

那女子眉目神情，正与茱儿无异。

奥斯丁忙道：“什么茱儿？”

铁刺按捺住心头的动荡，对奥斯丁道：“我可以参观一下你的那副画吗？”

奥斯丁点了点头，铁刺便向挂画的墙壁走去。

奥斯丁见状道：“那幅画，是二十多年前，我们刚刚接受‘守护者’头衔的时候，月光之城的大画家奥谢大师替我们画的。画中的人，就是我和庞格勒，还有当时的梅瑞迪斯。”

铁刺转头道：“这个女子，就是梅瑞迪斯吗？”

奥斯丁点头道：“难道她很象你们的朋友？”

铁刺又回头仔细看了看画像。那个梅瑞迪斯，跟茱儿长得几乎一模一样，但是听了奥斯丁的话，再看那画布，也有些年头了，铁刺便知道自己看错人了。再仔细观察之后，还是能发现画中的梅瑞迪斯跟茱儿有些许不同。

这个梅瑞迪斯，神色之间英气勃勃，看起来很是果断，这跟茱儿的气质有所不同。画中的三个人，手中各自拿着一件醒目的东西。奥斯丁手中的，正是铁刺见过的那柄名字叫“生命之树的嫩枝”的魔杖；庞格勒手中拿着的，是一个不大的号角，看那材质，象是某种动物的头角制成；而梅瑞迪斯则端着一个小木盒。

相必他们三人正是拿着那所谓的月光之城的“三神器”罢。梅瑞迪斯的木盒里装的，定是那午夜之甲了。只是不知道庞格勒手中那的东西叫什么名字。

画家奥谢大师的绘画水平想来是很高的，画中人栩栩如生。铁刺一时思绪万千。看着画中的奥斯丁和庞格勒，跟眼前的年纪和神态都完全不同，想来是失去梅瑞迪斯之后，岁月就变得残酷起来，让他们苍老的更加快速了吧。

那么自己要是找不到茱儿，会不会也是如此呢？

弗朗哥也仔细看着眼前的画像，还在摇头惊叹：“太象了，太象了。世界上怎么可能有这么相像的两个人呢？”

奥斯丁道：“可能是你们很少见过精灵，以至于对精灵的相貌容易混淆。就像我们看你们人类，总觉得你们相貌都差不多。”

铁刺摇头道：“不是这样的。”

茱儿的形貌早已刻在铁刺的心底，怎么可能跟其他精灵混淆呢？只是这句话，不好对眼前的奥斯丁说出来罢了。

铁刺再深深地看了那副画像两眼，然后长叹一声，带着遗憾回到了自己的座位上。

三人再次坐定，铁刺便直接开口道：“奥斯丁大师，你是不是有什么事想要我们帮忙？如果是那样的话，你就直说了吧。”

看到茱儿的样子，让铁刺感到心情再次焦急起来，他便开门见山地跟奥斯丁讲明了。反正铁刺也正好希望奥斯丁有事找自己帮忙，那样自己也好借助他们的力量，在月光之城查访一番。至少也得知道那个生命之泉在哪里，是个什么用法。这好歹也是个线索，铁刺并没有完全死心。

至于奥斯丁想要自己做什么，铁刺心中也能猜到七八成。