寒飞接过书信，疾步出了门。

姜楚陌伸了个极长的懒腰，负手绕出几，向陆光道：“陆兄酒醒了吧？”

陆光连声道：“醒了醒了！”

姜楚陌负手大步向门走去，“那好！烦请陆兄与本将一同前往雁州！”

修书信渠州与同姓表弟，渠州等同拿下。现在当然是前往雁州！而唤上唯一指挥得动军队的自己，桐州安全。陆光对同窗姜楚陌佩服得五体投地，暗赞他读书不出众，领兵却是将才。

当下不敢怠慢，紧紧跟随。

出了门，说要到军队调人。

早上马的姜楚陌眼轮着陆光，不怒自威，笑得自信，“怎么？陆兄不相信本将这四十余人能拿也雁州么？”

陆光向姜楚陌身后的四十余人看去，就见他们容光焕发，威风似天兵，当下，汗颜得无地自容，“相信相信！”

话落，一守府门卫兵牵来匹马，他惶惶不安地翻身上马。

姜楚陌如法炮制拿下雁州，没一日，日落西山，姜慕宁带着百来余人前来拜见。

异乡相见，阔别多年未见的表兄弟俩大醉一场。酒醒，喝茶时姜楚陌便把皇城刚发生的事给姜慕宁说了一遍。

重谈灭族惨事，心头又痛了一回。

他说到最后，顶天立地的男儿亦是泣不成声。

姜慕宁压茶盅于几，眼眸中流露出几许狠意，抱拳向姜楚陌。“哥！圣上昏庸无道。兄弟听你的！”

“夏侯氏与我们姜氏作对多年……其实，这也不怪圣上！按我猜测，是小人夏侯夜作祟！”姜楚陌一饮手中茶水。压盅于几，“幸得殿下提醒，哥提前作了安排，要不……恐我兄弟俩只能在黄泉路上相见了！”

姜慕宁惊愕一怔，“殿下？殿下没失踪？”

“失踪不过是圣上不愿向世人透露殿下去踪，世人胡猜测罢了。如若猜得不错，殿下一直在梨花寺化名为若空大师的南宫苏手下学习治国之道！”

姜慕宁惊憾地道：“是三十年前告老还乡的天朝有名的镇国大将军临关首将威名枪圣的南宫苏吗？”

“是的！”

“这么说来我们圣上并不昏庸。只怕除去我们姜氏与夏侯氏已是他的心愿。”姜慕宁只把茶当了酒。一口气连喝了两盅。

这么大的案子，姬明在香殿就下了判决，如果真是如此……姜楚陌不敢多想。闷头喝下一盅茶水，从怀中摸出半壁虎符来轻轻摩挲。

这是姬明给他的，当时，姬明还说待他如亲生儿子。他当时感动得热泪盈眶。在心里发誓誓死效忠天朝，效忠姬明。

如今，这半壁虎符看起来已不是荣耀那么简单，只怕是思虑颇多深远的姬明特意用虎符安抚他的心，也安抚姜古的心。

骨子里深深刻着效忠两字，又念及今日的安全都亏了天楼，姜楚陌一抹泪，掷地有声地道：“我不相信皇上有除去我们姜氏的心思。就算有。来日殿下登基，一声令下。我还得恭听圣意。”

“是啊！君要臣死，臣不得不死！殿下圣明！于我们兄弟有恩。我等哪能不效忠！”姜楚陌能逃脱，却是多亏了天楼，姜慕宁赞同姜楚陌的话。

两人随后就当前形势分析起来，后一致认为，如果朝廷判断姜楚陌逃至此地，免了兵戎相见。真的兴兵前来，也只得扯旗反叛。而这，不过是权宜之计。天下早晚都得属于天楼。正如姜楚陌所说，天楼一声令下，他还得恭听圣意。

于备战一事，两人后又做了周密的安排。直到觉得桐州三郡无攻破，姜慕宁这才抱拳离开，回雁州备战。

两日后的清晨，阳光懒懒的，微红笼罩着桐州城。

隔河的对岸早不安宁。打着夏侯旗号的大军先是在近村搜索船只。搜出的船只甚少之下，就开始迫使村民没日没夜造船。

十日后，他们乘船浩浩荡荡而来。

城下俯瞰去，铠甲在阳光下熠熠生辉，全副武装的来者足足有几千人。

河岸地势太小，大半数人还留在船上。而统军的是南军屯骑校尉夏侯盛世，副将为距桐州郡最近的楠州郡尉也是夏侯傅的门生白逸。

路途遥远，南军不可能短时间内来那么多人，百分之八十是楠州治安军。一身便服的姜楚陌当即断定。而夏侯盛世他还不了解吗？

守个门镇镇皇城还可以，但若说作战，那是一窍不通。能坐上屯骑校尉这职，不过也就是托了姓夏侯的原因。

赌着夏侯盛世拿不准他到底在桐州城内没有，姜楚陌瞧着被吓得忐忑不安的陆光道：“陆兄！别慌！本将来时是绕路而来。且看看他们下一步动作。”

陆光这才强打起精神。

姜楚陌话落音，就见夏侯盛世身后突然窜出一匹马。那人侍卫打扮，他缓缓把圣旨高举，“圣上有旨！陆郡尉接旨！”

圣旨如皇上亲临，而接旨就得开启城门。唤陆光接旨，却不唤桐州行政长官雁长生接旨，再明了不过。是姜古门生的雁长生与梅林是捉拿对象。最可怕的还不是这，只怕是捉拿雁长生与梅林是虚，捉拿叛臣姜楚陌才是真。

不管如何，都是惊骇之事。

雁长生与梅林身子一晃，连连向后退去。

陆光虽被吓着，但心情很是复杂。

在闻大军到来，姜楚陌就已经及时作出了应战安排。

开启城门于这一切如何解释？不开启就真正是与姜楚陌同流合污。

他真不知道怎么办，维持着前一秒的动作，一动不动。

姜楚陌轻轻拐了陆光一下，附耳低语。

陆光抹了把额头汗水，强颜欢笑，“夏侯将军！本将即刻开启城门恭迎。但本郡地小，这么多人入内定会引起恐慌。请将军领军退出三百米。我带人出城恭迎少许人入内。”

三百米都快退至河里了。夏侯盛世手中画戟向陆光威严一指，“休要废话，快快开启城门。”

那侍卫冲着城头大吼道：“陆光！你竟敢不接圣旨！”

“接！微臣怎敢不接……”陆光转身又折回，只把目光瞧定姜楚陌。(未完待续。)