柯冰的骨头都快散了，但是他必须继续前进.

穿过山口村，询问去半山村的路。给他指路的山民无法给他讲清楚。因为岔路太多，而且所有的路都是被踩出来的，可以说都能通往目标，但是也都通往其他目标。

走路的人必须清楚目标在哪个方位，要翻过或者绕过哪几座山。其中每一座山都有好几条路可以选择，一般情况下，爬得高会近一些，绕山脚会远一些。所谓经验，就是有些山只能从左边走，有些山最好从右边过。总之，最明显的山路就是走的人最多的路，所以要记住的只是方位，一定要知道目标在哪里，千万不能出现方向错误。

最后一座山最关键，两个方向都有多条路，一边通往半山村，一边通往后山村。

在柯冰心里，认为那是很平常的一段路，连身体单薄的李月上小学都能走的山路，再难能难到哪里？

然而他太小看李月的童年了。这里的路简直就不能叫路，让猴子来走也会愁出满脸皱纹来。走在这样的路上，虽然崎岖，但不象坐车那么颠簸了，脑子里可以思考，柯冰想得最多的当然是李月，他对李月当年的艰辛有了具体的体验，同时对李月的毅力从心里由衷地佩服，又对李月多了一分敬重。

由于跋涉的艰辛，柯冰恨不得马上见到李月，马上休息，马上有一个温暖的家来驱散寒冷，马上有一顿热腾腾的饭菜来填饱肚子，哪怕是一杯热茶，一碗开水，一个甜甜的微笑和一声“辛苦了”的问候，此时都成了一种奢求，也成了他生命的希望，总之关于李月的一切遐想，都成了他心理上的依赖，他对李月则更加心猿意马了。

早晨出来时身上还有一些热量，但是在山地车里颠簸半天，那些体能早就消耗掉了。只身走入山中，虽然累得气喘吁吁，浑身冒汗，但是东北山区的寒冷却不象柯冰想象的那么好抵御。气温低得已经到了汗水结冰的程度。柯冰穿的是空军军用皮夹克，内胆是毛皮，相当御寒，然而走着走着，寒冷便凉水一样将他浸透，不知不觉就抖成了一团，慢慢的身体只在拼命地抖，却没有力气向前迈步，肌肉的运动机能已经受到了影响。

这下柯冰才知道害怕了，如果再走不到目的地，他的命就会丢在这里。按时间算他早该走到了，但眼前却一点村庄的迹象都没有。柯冰开始怀疑自己的选择出现了错误，那样将多绕过几座山才能抵达后山村，如果再退回到岔路去重新选择，又有些不甘心。继续走下去却丝毫没有了信心。柯冰一遍遍在心里呼唤着李月的名字，最后竟声嘶力竭地对着空旷的大山近乎绝望地呼喊起来。

“李月——李月——李月——”大山的回声一遍遍重复他的叫喊。

那是大年三十的下午，而且已经接近黄昏，人们早就赶回家去准备过年了，荒山里一个人影都见不到，任凭他怎么喊，除了回声什么反应都没有。

柯冰开始考虑该走回头路还是硬着头皮继续闯？回去的路很慢长，自己已经走得筋疲力尽了，还能不能走得回去？他一点信心都没有。但是继续向前也等于死路一条，他已经无法再绕过两座山抵达后山村。

左右为难的柯冰脚下更加踌躇，而且寒冷已经侵袭到身体的最里层，抖动的身体早没了力气，即使再想回山口村也不可能了，他将要被冻死在半路上。

这时突然听到李月的声音。肯定是幻觉！但是非常真切：“你在呼喊什么？”

柯冰循声望去，果然是李月。只是身上不是在学校穿的衣服，而是此地山民最常见的村姑的打扮。柯冰一阵热血沸腾，李月怎么会出现？难道听到了自己的呼喊？

仔细一看她不是李月，而是和李月长得极相似。看岁数比李月大一点，有二十几岁，却有一种长辈的慈祥。柯冰见到亲人般上前询问：“您是本地人吧？请问去半山村的路在哪儿？”

对方反问：“你想去哪儿？”

柯冰回答：“我去半山村。你认识李月吗？我看你们长得很象呢！会不会是亲戚啊？”

她举目看一眼面前的一道山梁：“算你说对了！你到了上面就能看到目标了。”

眼前的山崖又高又陡，柯冰犹豫着不敢攀爬，因为他找不到能上去的路。她轻盈地向上爬去，柯冰赶紧追随，却跟不上她的速度，很快就看不见她的踪影了。

柯冰只好手脚并用，气喘吁吁地寻着落脚的石头向上爬，好不容易才爬到崖顶，发现山崖另一面是一个相对平缓的山坡，坡上是浓密的山林。已近黄昏，林里非常幽暗，似乎没有路。

居高临下隐约可以看到密林后面有一个村庄，那应该就是半山村。但是进入密林将看不到目标了，会不会再迷路？

崖顶只有巴掌大的地方，却看不到为她引路的村姑了。柯冰四面环视，回首刚刚爬过的山崖，自己都不敢相信他是从这里爬上来的。他踟蹰着，这时崖下传来一声叹息：“唉！再犹豫天黑前就到不了半山村了！”

把他引上来她自己又下去了？

柯冰疑惑，难道山民就这样出入半山村？不可能！那样即使没路也早踩出路来了。那么他们走的路在哪儿？自己将要走的路又在哪儿？

风里传来一声责怪：“傻孩子！为什么一定要走别人走的路呢？你是想找那条路呢？还是想去半山村呢？”

她年龄只比他大几岁而已，但口气完全是一个慈祥的长辈对晚辈的教诲。

柯冰终于明白，她为他指引的并不是路，而是一条捷径。

山林虽密，但在平缓的山坡上，只要向下走就不会错。但他必须在天黑前走出密林，不然将寸步难行。

柯冰果然顺利地穿过了山林，终于在天黑前赶到了半山村。他象一个打了败仗的伤兵，期待着后方亲人的问候。

围在暖烘烘的火炉旁，寒气渐渐被赶走，柯冰终于有了重返人间的感觉。

李月急匆匆从外面进来，吃惊地看着柯冰：“你怎么来了？”

柯冰心里焦急地盼望着李月的出现，他有太多的委屈要诉了，有太多的话想说了，有太多的感慨要发了，然而面对李月吃惊的疑问，他只能暂时把一肚子的衷肠咽回去，他必须要面对一个残酷的现实——李月和他只是“普通同学”而已。

柯冰只好解释自己如何“路过”此地，顺路来拜访一下，没有其它目的。见识了这里的山路之后，再说顺路来这里，他的解释连他自己都感到好笑。

李贵山把李月叫到外间问：“月儿啊，你看咱们给客人吃啥子？”

李月很果断：“就吃年饭吧。”

李贵山为难地说：“那咋成？不让人笑话嘛？传出去让俺咋个做人啊？”

李月笑着说：“没关系，他准吃得新鲜！大爹，你就听我的吧。如果有人来抢咱家的客人，你就交待人家，也给他吃年饭！”

李贵山半信半疑地说：“我先看他吃得下吃不下。”

晚饭是柯冰有生以来吃过的最香的一顿饭，尤其他从没见过山青菜，还没出锅就闻到了一股清香，宜精养神，沁人心脾，令人难以抗拒，端上来一看，是以山青菜为主的菜汤，里面有一些山芋面，李月告诉他这叫“青菜粥”，也叫“年饭”，不是因为过年才肯吃而得名，而是因为这里一年四季都能吃到。

柯冰在这个晚上赶到半山村实在是一种幸运，因为除夕夜是半山村最温暖的一个冬夜，按习俗人们要守岁，炉火始终不能灭。

火炉里烧的是木柴，需要不断地续柴，所以守夜守的是炉火，是一年的温暖和希望。

一家人围坐炉旁，说说笑笑，吃着精心准备的山果、花生和冻梨，火里烧烤着土豆和山芋，算是夜宵。火炉旁是半人高的火墙，连着火炕，里面有烟道，烟火经过烟道从炕梢处的烟囱冒出屋顶。于是香味便飞了出去。

好年景家家户户都守岁，于是整个山村都弥漫在烤土豆和山芋的香味里，而且能持续好多天香味不断。这就是半山村的“香年”。年景不好，守岁的人家就少，香味就淡许多。

经过多日奔波和最后一天的艰苦跋涉，柯冰早已筋疲力尽。吃过热乎的年饭，他被推到火炕上，盖上被子。尽管还在不停地“筛糠”，但是体温已经在慢慢地回升了。

睡梦中柯冰仍能听到一家人小声谈话的只言片语，并从中一一对号，落实每个人的身份。他们是李月的父母和兄嫂，还有个侄子叫山根儿，十来岁的样子。孩子可以不守岁，由于大年夜有很多吃食，而且孩子平时吃不到，所以也跟着大人守岁，还不到半夜孩子就填饱了肚子，应该睡了，所以就没了声响。

一家人还在小声说话，内容基本都是围绕过年的，李贵山问：“月儿，明天打算咋走？”

柯冰半昏睡中猛地集中了注意力——难道明天李月要走？

李月思考着说：“明天他在家等，我自己去给二爹，三爹拜年，再走大娘、二娘、三娘、六娘家，还有二母家，从二母家到大母家，再走四爹家、四娘家、五娘家，天黑赶回来。初二、初三拜乡亲。”

李贵山语气里透着无奈：“真要天黑赶回来吗？”

柯冰才听明白李月“走”是要走亲戚。而不是要离开，于是心里稍稍放松了一些。听她一口气念出那么多亲戚来，柯冰并不感到奇怪，乡里亲就是多，和自己的老家没什么两样。他奇怪的是——李月有四个爹六个娘，而爹娘不是一家。其中还有两个母，也和爹不是一家。半梦半醒状态下的柯冰没听明白也不想去弄明白，困意象一排排追逐而来的巨lang，一波又一波地反复袭击他的神智，于是他向困倦妥协了。