星空如梦，塔楼上已空无一人，洪皇王朝在经历了突如其来的霍乱后急速平息下来，都城隍城内恢复了以往的平静，不过在许多人的心头都有一种不敢说出口的诡异感，世代熟悉视之为荣耀的家族就此消失了，日日挂在嘴边的名字如今无人敢提及，一个横空出世的少年站在最高处掌控、*纵了他们，太多的人对生活了一辈子的“家”有了荒谬的陌生感。
熟悉朝政、权术的人们惊骇王朝的天变，忌畏某人的手段，他们看到了压在隍城上空的黑云，然而黑云压城城却未必摧，反而更具威势，洪皇的战旗已在城头飘扬！
已不在洪皇王朝正熟睡中的战天扬不知道是不是有梦，他正在伏龙山上的一个山洞内沉沉的睡着，在那个树洞醒来时已是半夜，他顾不得许多迅速离开树洞深入到伏龙山深处，寻得了一个山洞栖身。
黑披风裹在身上，面容是渗人的苍白，已布满冷汗，消瘦的脸颊在沉睡中也会不时抽搐几下，他即便有梦，也只剩下了噩梦。
不知睡了多久，手臂上的疼痛把他从噩梦中拉了出来，他费力的坐起来后背靠在石壁上，掀开披风露出了阵痛钻心已面目全非的左手，整个小臂连同左手血肉模糊能看到折裂的森森白骨，血已凝固，使得原本稀烂的伤口更加恐怖，哪里还有手的模样？
“嗯嗯……”
战天扬试图活动下左手，当即就扭曲了无官痛哼出声，除了更加剧烈的疼痛外别无感觉，他仰靠在石壁上大口的喘息，过了许久疼痛才有所减弱，却也发觉自肘部以下已失去了知觉，痛久了也就麻木了，从这里还可以从洞口看到巴掌大的一片星空，看着几颗暗淡无光的星星他陷入了沉思，怔怔出神的脸庞显得格外孤寂而悲凄。
有话说：苦海无涯。
身陷苦海的他似乎真的看不到边际，厄难，苦难，到底还要历劫多少才肯放他渡苦出海？
挣脱谷梁璞元力压制的力量，向霍雷挥出的一斩，逃走时的速度，这些形成了一个巨大的疑惑让战天扬心中难以平静，他似乎看到了一线曙光，对这些问题的关心胜过了手上的伤势，当时体内莫名爆发出了一股诡异的力量，正是这股力量才让他得以逃脱，而现在那力量又诡异的消失了，似乎从来没有出现过一样。
无论怎样调息、感应，体内再也找不到一丝一毫的那种力量，他清楚的记得当时力量爆发一瞬间的感觉与以往具备的元力力量并不相同，他无法形容那种感觉，陌生、神秘、诡异、无影无踪，那力量并非源自元丹，似乎就是凭空出现的，又凭空的消失。
沉思中，战天扬似睡非睡，迷迷糊糊，直至一股凉风吹来才清醒过来，天已渐明，他惊讶的发现左手的疼痛少了许多，借着霞光看到，凝固的血液已结成茧，左手和小臂都被一种褐色的古怪外壳包裹着，摸了摸，很硬，很光滑。
“这是……”
他皱眉呢喃，怎么也想不明白，用手指敲了敲感觉硬壳并不坚实，拿起一块石头一敲即碎，硬壳之后露出了一堆坑洼不平的干涸血茧，如此快的伤愈速度又让他不由的惊奇万分，然而，当把血茧剥落后，看到的却是让他震惊到无以复加的一只已不能称之为手的左手。
伤口没愈合但不再流血，甚至连一点血迹都没有，密密麻麻皮开肉绽的伤口如受创当初一样触目惊心，外翻的皮肉上灰白没有血色，甚至整个小臂和左手都没有了肉色，变成了一种死灰色，看上去毫无生息，让人的心底不由的有股荒芜、苍凉的感觉。
死灰色的死肉错综复杂的外翻、堆积，有的簇成一团，有的敞开一片露出同样死灰色的骨头，手上已看不出手指，肿大的手指几乎相连在了一起，用皮翻肉绽已不足以形容，因为翻绽的死灰色死肉看不到皮，也没有绽开后的颜色对比，整个手就是一个肉浪繁叠的肉球。
战天扬呆了，这还是手么？还是自己的手么？
它就像是一堆死灰色狰狞的肉花一样，让人禁不住的头皮发麻，恶心，恶心的想吐……
已经几日未曾进食的战天扬吐也吐不出来，靠在石壁上一阵干呕，他已完全感觉不到自己左手的存在，它长在自己身上却不属于自己，就像是恶魔狰狞的嘴脸正在獠笑，如影随形的跟着他无时无刻对他嘲笑着，还是让人恶心到不敢多看一眼的笑。
“呵，呵呵，呵呵呵……”
战天扬低着头忽然发出一连串古怪的笑声，生硬，冷酷，悲凉，那只手令他想到了一个词：恶魔的微笑。
恶魔在对着他笑，他便用笑回敬，笑声的苦涩、悲凄让山洞骤间阴冷，不知笑了多久，似乎笑够了，他霍然起身，拉起黑披风的头罩走出山洞……
翻山越岭，淌河穿林，一路往北。
伏龙山很大，嶙峋千重，树林万顷，尽管只是沿着伏龙山外围前行依旧山道崎岖，不乏野兽出没，但一路上战天扬却未曾遭到野兽的袭击，他知道多亏了身上这件能掩蔽气息的黑披风，就连修为不俗的谷梁璞他们都不能发现，何况山间野兽。
越往北走越显得阴冷，给人以生命流失的惊悚感，树木的生机在消退，却还在生长，战天扬明白这是因为亡魂沼泽的缘故，伏龙山自南向北，北端连着天下死地之一的亡魂沼泽，越靠近亡魂沼泽伏龙山上的生物越没有生命迹象，但是没有生命迹象却不表示就是枯竭而死，亡魂沼泽中也有生物存在，它们活着，也在生长，它们有生命却如同死物一般，因为没有了魂。
战天扬忽然又想到了自己的左手，但他没敢看一眼，存在的左手亦如不存在一样，他的魂也断了一只手。
亡魂沼泽之所以成为死地，因为它常年被一种诡异的瘴气笼罩着，任何闯入的人都会在里面迷失逐渐失去自己的灵魂，最后变成一具行尸走肉，走进沼泽深处再也不会出来，也因此它才被叫做亡魂沼泽。
树上的树叶很茂密，很绿，可这种绿色却没有丝毫生机勃发的意境，就连风吹过都不会发生声音，似乎连风也没有了灵魂，然而对这种气息战天扬却有一种莫名的熟悉感，似乎这种给万物生命却抽离魂魄的气息撩动着他身体中某一根弦。
战天扬此行的目的是从伏龙山行至亡魂沼泽边界，再沿边界下伏龙山，从北侧迂回去往黑水城，只有这样才能避开焱赤城那些抓捕他的人，随着他没日没夜的赶路那种没有生命力的诡异气息越来越浓郁，他离亡魂沼泽也越来越近。
正如战天扬所料，从焱赤城出来的追兵正是一路往黑水城追去，可他们连战天扬的影子都没追到。
谷梁璞一身雪白站在伏龙山的一个山峰上，俊朗的面容高傲不羁眺望前方，身旁是一袭淡蓝色长衫的谷梁玉，平静温文尔雅的他与前者形成了鲜明的对比，璞玉无暇乃世间之珍宝，他们兄弟二人亦然如是。
谷梁璞依旧孤傲而自信的微笑着，说道：“他一定是从伏龙山上逃走了，只有这样才能躲开狄蛮手下最善查探和追踪的精锐。”
谷梁玉平静如故，淡然的如同天边的云彩：“我们本以为他为了尽快逃到黑水城一定会选择最直接的路，但他却反其道而行选择了最难走的一条，现在再从这里追已经太迟了。”
“能隐忍的人都是很聪明的，他能忍去一只手，说明他是极为聪明的。”谷梁璞的笑显得有些阴冷。
谷梁玉用眼角瞟了眼谷梁璞，沉默了片刻，淡淡的说道：“你一定要抓住他是为了那件黑披风？”
谷梁璞嘴角的微笑出现了刹那间的凝固，转头看着谷梁玉，微笑有着几分赞许：“你也看出了那件披风的古怪？看来的确很少有事情能瞒过你……”
“传说在南面那个天下另一死地无极山曾出现过一件黑色披风，能抵御无极山冻结万物的寒气，这件披风被一位好运的散修获得，但好运从此变成了厄运，黑披风给他引来了无尽抢夺和追杀，最终这位散修惨遭陨落，却也失去了这件披风的下落，再也没人见过这件披风。”
谷梁璞目向北方娓娓说道，清澈的目光充满智慧，他终于舍得转头直视自己的兄长，目光平静无奇，说道：“你认为这件披风能抵御无极山的寒气，必定也会对亡魂沼泽瘴气有效？”
谷梁璞没有否认，叹息了一声：“上一次我们谷梁家得到那件宝物至今还下落不明，这一次绝不能再有任何闪失。”
谷梁玉说道：“现在已经抓不住他，你却一点也不失望。”
“哈哈，我为什么要失望？”
谷梁璞笑的很自信，很傲气：“难道他会一直躲在黑水城不出来？他身披异宝在这个时候在这里出现，不就是为了这次‘亡魂寻宝’而来，只要他出了黑水城就再也不会像这般幸运。”
“你已派人去守在了黑水城外？”谷梁玉的眼角不易察觉的跳了一跳。
“调派带来的人会被外人有所察觉，家里来的人应该快到了。”谷梁璞得意的笑着，他的自信俨然狂至自负。
谷梁玉不再言语，静静的看着北方的天际，眼里一股火焰被他深深的压制着。