不说云英和乔木头各自对新生活的憧憬，单单来说乔家老院子现下的悲喜交集。

应该说神情依旧伤悲的只有小李氏一人，其余人可都想着李氏手中的十五两银子开始苦心筹谋，谁都想分一杯羹，谁都想沾一下手。

“那个……婆婆啊，远福考童生试的事情就算是定下来了，这银子是不是该拿给榔头明日先去找先生把名给报上。”罗氏最先忍不住开口，伸长了脖子恨不得能将李氏揣银子的荷包给看出个洞来。

“是啊，娘。事情宜早不宜迟，得先在先生面前露脸。”乔榔头也连忙补充上。这事情，他的想法和罗氏如出一辙。家里人谁都心知肚明李氏对乔石头一家的偏爱，如今乔石头一家子又要添人进口的，要是动作慢点，怕十五两银子都得进了小李氏的腰包。

“婆婆啊，远慧的卖身银子不能动啊！高门大户里龌龊事情多了去了，远慧去李府要是没银子傍身，我怕她被人给欺负死。这银子，必须得给远慧带去，要是有个什么差池想往家里报个信也能差得动人。”小李氏认清了乔远慧被卖已经是无法挽回的事实，擦干眼泪也强打起精神为女儿谋起了福利。

她想给乔远慧谋福利，可罗氏两口子肯定不会同意。要是被她得逞，李氏手里的五两银子肯定不会全拿出来给乔远福，罗氏还指望着有着五两银子添头，最后能落下个一两二两的私房钱呢。当即就嗤笑一声道：“大嫂。你是不是看多了戏文？李家对下人怎样可是到处都能问到的。远慧这是去享福，可不是去水深火热，银子揣着能干嘛？她小孩子家家的丢了咋办？”

“我才不是小孩子，我的银子也不会丢！”乔远慧最听不得别人看轻她，毫不犹豫地就顶了回去，还伸手牵住小李氏的手嘱咐道：“娘，女儿既然进了李府，肯定会做成大丫鬟，每月拿半钱银子月钱孝敬你和我爹的。我的卖身银子就让奶收着，以后让贵哥考秀才。当官老爷。”

“还是我们家慧儿懂事。”李氏听这话不由拉了衣角攒攒眼角。横了罗氏一眼：“就你们精怪！明儿让你爹带着银子去书院问先生去，要多少银子你爹知道安排。”一句话堵死了罗氏的私心，让乔榔头也无计可施，只要点头应下。

小李氏心里知道银子只要在李氏手里。那便迟早是她家的。当下便拉着乔远慧的手回了房。估计是要把自个儿当年为着做丫鬟学到的那些本事抓紧这一日时间悉心传授。

罗氏本来准备好要是李氏将银子真的拿给乔远慧的时候就坐地上嚎哭的，却是不想乔远慧一句话就推开了这十两银子，让她的准备落在了空处。憋得差点吐血。

太阳落下又升起后，乔成银已经带着两个儿子、两个孙子和乔远慧一起站到了李府在巷子里的偏门处；一群人都没怎么涉足过这边富人区，敲个门也是缩手缩脚的像是做了亏心事。

吱呀——

红漆小门应声而开，出来了一个五十来岁的矍铄老头，眯着眼睛打量了诸人后懒懒的问了句找谁。

这个时候，稍微在镇上多混了些时间乔榔头便显出了好处来，上前行了个礼后指着乔远慧说了昨日李长海到村里的事情，并将签好的卖身契另一页留存送了上去。

“小少爷？”看门老头手里捏着纸页扬了扬：“小少爷昨儿逃课被老爷发现了，连夜就被老爷找人送他去了县城找大少爷。买卖奴仆这回事，小少爷可是一向不管的。”言下之意，这卖身契副本有可能是作假的。

乔榔头好说歹说，老头才突然想起来，“既然你们说昨儿少爷是和柳妈去的，那我帮你们通传一声，柳妈要等些日子和小姐们一道去京城，现下正在府中。”

“那敢情好，多谢这位伯伯了。”乔远慧倒是一点也没见发憷，挤到前面来给老头子行了一礼，看上去还像模像样的。

不一会儿，柳妈便带着两个小丫鬟走了出来，一眼便见着长得水灵灵的乔远慧，心里暗道：难怪少爷走的时候都念念不忘非要把我留在府中一段时日，原来这姑娘长得这么周正！

想着也许乔远慧今后能成李长海心尖尖上的人儿，说不定还能捞个姨娘什么当当，柳妈的笑容就带着几分热情：“这就是乔家远慧姑娘吧，不错不错。少爷吩咐了，你来李家做丫鬟随便你想叫什么名字，不用随着李家这些丫鬟重新取。现下少爷不在府里，妈妈安排你去银凤小姐身边先做个三等丫鬟怎么样？一月两百钱月钱，买些针头线脑的还算足用。”

后一句自然是说给送乔远慧来的家人听的，柳妈昨日并未见过李长海嘴里的“云英”什么模样，只是听李长海说了她的遭遇挺同情的，也尽量想帮助她，让她那些个没良心的家人知道，她以后会过得好好的。

听见这样的待遇，乔远慧眼前一亮，而且之前李氏最担心的改名换姓一事竟然这么轻易就解决了，乔远慧更是满意，当即给柳妈福了福身子：“既然做了李府的丫鬟，那我之前的姓不用也罢，从此后远慧还需要妈妈多多照拂。”

远慧？！柳妈愣了愣，随即想到云英是顶了这个名字进来的，想必两姐妹从此便换了名字罢。叹了一口气，仔细打量了乔远慧的身量，再次暗叹李长海的什么眼神啊，这姑娘明明长得白白嫩嫩的，哪里是黑黑瘦瘦；不过十岁的姑娘长这么高的个儿倒是难得。

“行了，你们都回去吧。”柳妈按捺下心中的疑惑，遣走了门外大气也不敢出的乔家众男人，吩咐身后两个小丫鬟领着远慧先去洗漱换衣服，之后还要送到专门的妈妈那儿学学规矩，一大堆的事情还在远慧的面前等着呢。

而等在云英面前的则是一大堆青色的二金条辣椒，这是今天送到珍味居的第一批。为了遮掩这些东西以免别人问东问西，乔齐的牛车都是趁着半夜赶来的。

“青椒肉丝、回锅肉、青椒炒蛋、爆虾蟹、素青椒？……”刘二掌柜伸手拿了一个辣椒在手里，另一只手瞧着云英一起带过来的菜谱，念到“素青椒”时不由顿住了，“素青椒是什么？”

“顾名思义，当然是素菜了。能做的就太多了，写不完。比如说可以切丝煎茄子，可以干煸成虎皮辣椒，可以和扁豆一起炒……”其实云英很想说青椒土豆丝的，无奈，土豆这东西她打探过几次刘二掌柜都是一副茫然的模样，应该是还没人种植食用。

“哦，这个我可以慢慢试，倒是这里只有一百来斤的青椒，会不会我还没试出来就已经没了？”云英给刘二的震撼太多，他现在几乎免疫；云英说能吃，他绝对会找齐了材料一一试过，目前研究菜品的热情高于一切。想着才刚刚试出来的新吃食，也禁不住想在云英满前露露脸，对小徒弟招了招手，“去，把我灶上炒好的下零嘴端来给云英尝尝。”

云英心里也正沮丧她自己耽搁了差不多三天，关平一个人又是没怎么做惯农活的，两天多的时间就摘了这么点，而这几天太阳大，今天早上关平带回家的辣椒都已经有些成了酱红色，难道剩下的就只有晒成干辣椒、碾辣椒面吗？

“给，这个你肯定没吃过吧？京城那边有人种了这个，味道不错，就是有些费牙口。”刘二推了小碟子往云英面前，提醒正神游的云英吃碟子里的东西。

云英随手抓了一小把，放了一个在嘴里，磕开、咀嚼，脑袋里还在寻思着怎么处理剩下的辣椒，泡辣椒是一个方法，可总觉得还有什么重要的没想到。

“哎哟！我就说我这牙口不能吃这硬豆吧，牙都快给我磕坏了。”

云英被刘二这夸张的语调吓了一跳，“不会吧，吃两颗胡豆你崩坏了牙？喜欢吃的话下次添水煮一煮再拿来凉拌……”云英说了一半突然住嘴，眼前猛地一亮。

她口中的“胡豆”，又叫蚕豆。可以生吃也可以各种熟吃，但最主要的是还能和辣椒结合出一种美食最或不可缺的调料：豆瓣！

之前她给刘二的菜谱里，所有该用豆瓣的地方都被她用“剁细加盐的辣椒”给代替过去，但那是以为腾云朝没蚕豆的情况下，现在可不同，刘二既然能给她一碟子炒好的胡豆，那肯定就能给她寻来更多的！

念及此，云英乐得从椅子上跳下来就拉着刘二的衣袖兴奋不已：“胡豆！哪来的？有多少？”

“什么胡豆？”刘二嘴里还包着一颗没嚼烂的胡豆，说话有些含糊。

云英可不含糊，伸手指着桌上：“这个！你给我这个，我给你天上地下最常用到的调味辅料！”

“有这样的调味料？”刘二掌柜顺着云英的手指看向桌上不起眼的胡豆。