“反正家里总共就五两银子！远贵今年不能耽搁，远海家的再过俩月就要生孩子了，我都还寻思着家里这茬高粱得卖掉一半才能给穆氏请稳婆呢。你们说咋办吧！”李氏也光棍，直接抖了这家底了后缩在椅子上眼观鼻、鼻观心，不管下头怎么闹都不松口。

乔榔头前面就预支了几个月的工钱，哪里还能再拿出二两银子来；乔远宏倒是有二两银子的私房，可为着自己那点一己之私肯定也是将枪口对准了小李氏等人一阵炮轰。

看似和乐的一家子为着银钱闹得不可开交，乔百胜毕竟有那么大年纪了，听这些小辈你指责我、我谩骂你的不合景象只觉得太阳穴一阵一阵的跳，一颗心也跟着往上窜，就像要从喉咙里窜出来似的。

“祖爷……”只有乔远贵一直没开口说话暗暗观察家中这名存实亡的一家之主，眼看着乔百胜的脸色变坏，吓得大呼了一声冲上前扶着摇摇欲坠的他。

这下子，一家子才慌了起来。好在村里的老人时不时就会遇上这样的状况，打的打冷水，弄布巾的弄布巾，总算是拉回来乔百胜一条老命。靠坐在太师椅上的乔百胜无比的虚弱，可他也不甘就这么放着问题不管，这不是他一家之主的本色。

乔远贵便是在这时候狠狠地踩了乔远福一脚，手掌在八仙桌上摁了摁。

木头！乔远福眼前一亮，一撩书生袍就跪在了地上：“祖爷，都是福儿不孝！为了福儿的事情让祖爷操心了。其实福儿有个想法。但又怕说出来被人说大逆不道。”

乔远福可算得上乔家这一辈中长得最好的男丁，眉清目秀、皮肤白皙。一副愧疚伤心的模样跪在地上立马让乔百胜即使身子不爽利也想要亲自扶了他起身。

乔远贵忙伸手阻止了乔百胜的动作，故作怒气的喝骂地上的乔远福道：“远福你是做什么？既然知道大逆不道还提什么？”

“无妨。福儿有什么办法但说无妨。若是有人说你大逆不道，你大可说是老夫教予你的。”乔百胜还真是老了，连话都没听乔远福说就将脚给垫得老高。或者说，他本人真的对乔远福溺爱到了一个无与伦比的程度。

“三叔家的苕花让陆嬢嬢领走不是就有……”乔远福话还没说完，山头的乔百胜身体往后就是重重一倒，又是一阵人仰马翻的抢救，但却没一个人责备乔远福的提议“大逆不道”。

乔百胜这次没立刻醒来，被送到了里间歇着，可外面乔成银等人却没因此散会。反倒是李氏屁股一撅坐到了原本乔百胜的位置，“刚才你们祖爷说远福的话都说他教的，这话你们都听到了吧？”

没人反对那就是默认。这不仅仅是乔家的惯例，既然没人搭话，李氏歇了口气自然就接着说了下去：“咱们家老爷子发了话，为了咱家的前程，木头家也该尽尽心意，以后等远贵和远福有出息，他家也享福不是？手心手背谁不是肉呢？你看你们祖爷其实也不忍心。说出了这样的话都气出毛病了！”

一句话的功夫，明明是乔远福这个做侄子的想要卖自个儿叔叔的亲生女儿，立马就变成了乔百胜老爷子为了这个家禅精竭虑，要是乔木头不愿意的话。指定这大不孝的帽子就得扣在他头上。

底下人一个个你看看我我看看你谁都没说话，看来又是默认了李氏的说法。这种“我一开口，谁与争锋”的优越感一直都是李氏追寻的最高境界。见状很是满意的继续吩咐道：“今儿天晚了，明儿早上福儿亲自去请你家三叔和三婶来一趟。”

乔远福自然躬身应是。这时候。怀了身子的穆氏犹豫着咕哝道：“苕花不是还不到十岁么？”不到十岁的孩童人牙子是不会出大价钱买卖的。

本来想要散场的诸人又因为这句话留了下来，乔榔头不禁面露紧张。要是苕花卖不成，远福的童生试可就真的没门啦。

“可以让苕花顶了我慧姐的户籍啊！”镇西将军颁布的户籍令纵然严苛，但十三岁以下的孩童特征都不明显，所以乔远慧以下这些孩子的户籍上都只有姓名和年纪，并没有长相特征一项，倒是成就了乔远福钻空子的借口。

“我才不要和苕菜花换名字！”这下子轮到乔远慧不服了，想着自己的名字要被苕菜花那样的丑丫头占着就是一阵腻烦。

“傻丫头，你不是觉得‘乔云英’这名儿好听吗？要是和苕花换了，这名字不就成了你的。到时候你姐成了村长家媳妇，咱们找村长帮忙重新把你过继回来不就成了。”李氏慈爱地说着她的打算，话里话外，云英就像是她掌中的猎物似的。

说服了乔远慧，似乎就没有别的难题了，刚才都还吵得不可开交的一家子又其乐融融地散了开去，仿若晚上笼罩在正房里的阴霾不过是个幻觉。

第二天一早，顾八娘是和乔木头一道来的老院子。在这儿，顾八娘只住了两天，但她从骨子里讨厌害怕这个地方，她生怕这一大家子的人背着给乔木头说些什么，即便身子还算有些不爽利也强撑着让乔木头搀扶着回了老院子。

“啧啧啧，三弟妹真有福气。”罗氏首先见着两人进门，喂猪的动作缓了缓，满嘴的酸气。

“二嫂才是好福气，今年过年就能吃上猪肉了，到时候不知道我这做弟妹的能不能沾点光。”顾八娘现如今怀着孩子正身心舒爽，罗氏凑上来当然只有自讨苦吃的份儿。

罗氏“啪”的一下丢了喂猪的木瓢，要不是待会儿的事情还得这两人点头，她非得给这小妖精脸上抓出两道花出来。明知道这猪是婆婆李氏的宝贝，到时候是要换银子的还在这里说闲话。再瞪了一眼顾八娘挂在乔木头腕上的嫩白手掌，哼道：“来了就赶紧去正房，咱爹娘和大哥、大嫂都等了一早上了。”

说罢她扭着肥硕的臀部领先进屋同乔榔头一起坐在了八仙桌的右手边。八仙桌的上首坐着乔成银和李氏、左首坐着乔石头和小李氏，下首却是没放凳子，两根凳子放在和八仙桌相对的堂屋门口，架势和三堂会审不遑多让。

见着这阵仗，乔木头首先就腿软了，要不是顾八娘拉着，估摸着他都先跪下去认罪了再说。

“公公、婆婆，大哥大嫂，二哥二嫂，今天都没下地啊。”顾八娘拖着乔木头坐在了门边板凳上，在乔木头手腕上死死地一掐：“木头哥正要给你们说件喜事呢，是吧？木头哥。”

乔木头被掐得脸色都变了，但被吩咐了一路几乎形成了自然反应，当即便点头道：“八娘有身孕了。”

明明是个喜事的被他表情木讷的这么一说倒像是奔丧似的，气得顾八娘又给了他一个无敌旋转掐。

“添丁进口，这是件好事。”出乎乔木头意料，上首的李氏抿笑着先发了话：“待会儿走的时候带十个鸡蛋回去补补身子。”

顾八娘受宠若惊地眨了眨眼睛，喜上眉梢的应了下来，当没看见一旁罗氏又黑了脸。

“既然又要添人丁了，木头有请稳婆和办酒席的银钱了么？有没有想过添了孩子还得建屋子，沙地那边的屋子今年前面这几场雨漏吧？是不是该培修培修，或者干脆让八娘回娘家借点钱推了草房建成泥瓦房啊。”李氏一个接一个的现实问题抛出来，成功地让沉浸在幸福喜悦当中的乔木头夫妻俩清醒。顾八娘满脸的惊愕、乔木头茫然中露出惊惶，求救的眼神望向了八仙桌旁的众人。

“咳咳，木头。咱们已经分家了，这些事情可都要你自己拿主意出章程，你大哥和二哥只有一把子力气，也帮不了你什么。”小李氏一向和李氏配合默契，当即很是客观的点明了乔木头孤立无援的现实。

那怎么办？乔木头脸上明明白白得写满了这四个字；顾八娘一时也觉得有些难处，这些日子要不是云英三个时不时的在关家蹭饭，就她绣花那点银钱估计还不够五口人吃半饱的伙食。若是添了孩子，难道要让孩子像远根几个那样吃不饱穿不暖的长大吗？她可不愿自个儿的孩子吃这苦头。念及此，她一只手覆上小腹，暗暗等着上面八仙桌上众人说下文。

“这里我们也是担心你们日子不好过。昨儿晚上你爷说起你来还病了，就是病了也为你想了个没有法子的法子来。”李氏掐了自己的大腿一下，抽了袖子里的布巾拭了拭眼角，看起来还真像那么回事。

乔木头是憋不出来什么话的，顾八娘忙顺口接了下去，“不知道爷给咱们家想了什么好出路？”

“卖了苕花吧！一来能节省点口粮，而来也能换点银子救救急。”罗氏觉得自己婆婆和大嫂说话真是急死个人了，多大点事啊，直说不就行了，干嘛磨磨唧唧的？赶紧定下来让儿子安心回书院继续念书才是正理。()