帝国九大行省，除了帝都所在的中央行省外，每一位行省总督都可以说是封疆大臣，权柄当然是极大的。不过为了避免造成割据一方的情况出现，行省总督一般都不是本省家族出生，而且行省驻军只服从帝国军部和皇帝陛下的命令。
西疆行省则有一些例外，也许是帝国对于这个行省根本不大重视，西疆总督克洛蒂尔达侯爵正是出身本地的名门大族，他的名声雷吟也有所耳闻。
这佩欣丝侯爵夫人应该和克洛蒂尔达侯爵的关系非同一般，这商团的护卫队估计也是总督的直属卫队，只是不知道出于什么原因带上商团前往中央行省，又遭到扮成盗匪正规军的突袭。
这件事怎么看都透着蹊跷，不过雷吟对于帝国内部的倾轧没有兴趣，他不是来帝国旅行的，只不过借道路过适逢其会罢了。
“你好，佩欣丝夫人。”雷吟接过对方白皙的小手，低头轻吻了一下。
后面的两名骑士低哼了一声，脸上流露出怒色。
吻手礼是贵族之间的礼仪，以佩欣丝侯爵夫人的身份，伸手给雷吟这样一个普普通通的流浪佣兵绝对是纡尊降贵，可雷吟居然就这样坦然接受，而且在称呼上也没有使用敬语，也难怪两名护卫骑士会恼怒。
佩欣丝却是丝毫不以为意，看着雷吟的目光中流露出几分欣赏之色。
而旁边的菲儿却冷哼了一声，她的哼声并不响，但是落在那两名骑士耳中却如遭雷殛，脸色变得异常难看。
“这位菲儿妹妹很漂亮啊！”侯爵夫人笑吟吟地对着菲儿说道：“请两位坐下说话！”
这名佩欣丝侯爵夫人气度雍容，举手投足谈吐之间给人一种如沐春风的感觉，几句话轻轻说来，连脾气不大好的菲儿都好感大起。
帐篷中间的摆设已经重新布置好了，几张简单舒服的长沙发，精致的水晶茶几上摆满了各色的糕点饮料，少女们轻笑着退到了一边，将最好的位置留给了客人。
仅仅只是这样娴熟而优雅的招待，不是豪门大族是根本无法做到的。
而看到茶几上那些糕点，菲儿的眼睛顿时亮了，在化为人形之前，她只知道烤小牛最好吃，而现在对于各种各样的美味食物都有着近乎疯狂的爱好。
“菲儿妹妹，请不要客气，这些糕点是我家族特有的，你尝尝看。”佩欣丝微笑着说道。
既然主人都邀请了，菲儿哪里会客气，什么豪门世家什么侯爵夫人在她眼里根本都不算什么。
总算是她炼化人形有一个多的时间，在云娜的细心关顾下懂得了一些人类的礼仪，没有马上扑过去大嚼，不过吃完一盘抢一盘、狼吞虎咽的吃相让其他人都看傻了眼。
而佩欣丝夫人看着她的眼神却透出几分怜爱，大概认为菲儿是饿坏了，于是立刻吩咐管事去多做一些点心过来。
“真是抱歉，我这个妹妹从小野惯了，让夫人见笑了！”雷吟不得不道歉一下。
佩欣丝夫人笑道：“令妹天真可爱，我怎么会怪她呢？今天要不是她射杀了敌人的魔法师，恐怕商团就危险了，我都真不知道感谢你们才好，这些食物又算得了什么呢?”
那名中年魔法师在旁边赞叹地说道：“菲儿小姐一共射杀了十一名敌人魔法师，其中第一个死在他箭下的是赫赫有名的暴火魔导师，说起来也是惭愧，仅他一个人的力量就不是我们几位所能抵挡的…”
“我的妹妹有精灵的血统，神箭手的天赋兼修魔箭手。”雷吟说道：“那名魔导师大意了，如果他防备充分，菲儿也没有那么容易得手！”
这是雷吟事先想好的说辞，否则还真不好解释这样的事情，那名中年魔法师顿时露出恍然之色，精灵血统、神箭手兼魔箭手，造出这样的奇迹也就不足为怪了。
正在吞吃糕点的菲儿从美味的食物当中抬起了头，颇为不满地抗议道：“才不是呢，就算有准备，我照样一箭射穿他！”
雷吟瞪了她一眼，佩欣丝夫人和魔法师顿时笑了起来。
佩欣丝夫人冲着旁边的一名侍女点了点头，那名侍女立刻从旁边端起了一只银盘恭敬地送到了雷吟的面前。
在这只银盘上，放着一只沉甸甸的鹿皮袋，里面显然装满了钱币。
“这是我的一点小小心意，还请泰戈特先生收下！”佩欣丝夫人微笑道。
这只鹿皮钱袋尺寸不小，如果装金币的话装个一两百枚不成问题，雷吟也不客气，伸手将鹿皮袋拿了过来。
钱袋一入手，雷吟就知道这里面装的并不是金币，因为份量不对比金币要轻。
以佩欣丝夫人的身份，当然绝不可能用银币来打赏，唯一的解释就是里面装的是比金币更加昂贵的魔晶币！
一枚魔晶币相当于一百枚金币，这一只口袋中如果全是魔晶币的话，那就是一万多近两万金币了！
这样的手笔绝对是非同一般，一支普通的商团历尽艰辛南来北往的一趟贸易下来，能有这样的收益就算很不错了。
“夫人太客气了！”雷吟略一思量，便将鹿皮袋装入了自己的口袋当中笑纳了。
不料一旁的菲儿发觉了，立刻又嚷嚷了起来：“我的，这是我的！”
龙族喜欢收集钱币财富那是天性，自从跟着雷吟南征北战，她积攒的私人财富绝对不在少数，不过指望她就此满足那是绝对不可能的。
她这一充满了委屈的嚷嚷，倒是让雷吟变成了贪婪的大恶人，旁边有几名少女和贵妇立刻向他投来了不满的目光。
雷吟伸手敲了敲她的脑袋，将她的抗议镇压了下去：“回去再说，吃你的吧！”
菲儿很努力地白了雷吟一眼，然后又埋头于食物当中。
“呵呵，菲儿妹妹实在太可爱了，我很喜欢她。”佩欣丝夫人笑道：“泰戈特先生，我们英格家族虽然算不上多有权势，但在地方上也素有名望，不知道您有没有兴趣受聘于我们家族。”
“我想，一个子爵的爵位和一片丰饶的领地是没有问题的。”
从一个流浪佣兵到一个拥有领地的子爵，简直可以说是一步登天，这样的招揽条件无疑是极为丰厚的，连旁边的几名骑士和那名中年魔法师都露出羡慕之色。
“呵，谢谢夫人的厚爱！”雷吟摇摇头说道：“我和妹妹习惯了四处流浪，对于我们来说，整个天地就是家园，不习惯受到约束或者困于一个地方，你的好意我们心领了！”
佩欣丝夫人有些失望，不过她似乎料想到了这个结果，依然微笑道：“那实在太可惜了，不过泰戈特先生和菲儿妹妹将永远都是我们英格家族的贵客，如果你们在帝国内遇到了什么事情或者苦难，尽管可以来找我们。”
这侯爵夫人招揽人才的手段厉害啊！雷吟心里暗暗佩服了一下，点头说道：“多谢，拿人钱财与人消灾，虽然说我不知道夫人究竟遇到了什么样的敌人，不过我可以保证你们可以平平安安地通过山脉，安全地抵达圣保罗！”
佩欣丝夫人顿时流露出一丝惊容，这还是她第一次失态。
而那名中年魔法师则是一辆的错愕，估计是想不通雷吟为什么该如此夸口，几名骑士则眼露嘲笑之色。
“好了，我们不便打扰太久。”雷吟笑道：“先回去睡觉了！”
佩欣丝夫人镇定了一下心神，马上恢复了从容：“好的，如果有事，我再和先生商量！”
雷吟点点头站起了身，然后拉起吃得一脸糊涂的菲儿离开了这大帐篷，留下了各怀心思的众人。
等到他和菲儿离开之后，那名中年魔法师忍不住问道：“侯爵夫人，您是不是对他们太客气了，我看这佣兵没有什么大本事，不过有个好妹妹罢了！”
佩欣丝夫人淡淡一笑，眼中闪出莫名的神彩：“导师，这个泰戈特深藏不露绝对不简单，不过他绝对不是我们对头那边的，就算无法招揽过来也能做个朋友。”
“他的承诺虽然听起来有些不可思议，不过我却相信他能够做到！”
………
雷吟倒是没有想到佩欣丝夫人对他的评价会有如此之高，和菲儿离开了帐篷之后，他对于自己刚才的承诺倒是有些后悔了。
这一趟行程他原本就不想为人所知，因此才和菲儿两人乔装改扮混入商团当中，如果不是菲儿不熟悉帝国的地形，恐怕早就直接飞往目的地了。
因此太过出风头不是他所希望的，不过既然答应了下来，雷吟很快就将那一丝悔意抛在了脑后。
帝国西疆行省毗邻公国东部，和英格家族建立某种关系，或许在将来还能派上用场，就这一点来说也值得雷吟出手帮忙一次。
打定注意之后，他立刻对菲儿说道：“走，我们去山里打猎！”
“好耶！”菲儿兴奋地回答道，下午只是拉弓射了几箭，还远远不够她玩的。
此时绝大部分的护卫队战士和佣兵正扛着树木陆续回来，以他们的能力做这种活当然非常轻松。
谁也没有注意到雷吟和菲儿两人在夜色的掩护下，悄无声息地潜入了奇耐尔山当中。
奇耐尔山在帝国境内绵延上千公里，其中大半位于西疆行省境内，山脉森林繁茂险峰峻岭奇多，成为了神恩帝国西南方向的一道天然屏障。
山脉中魔兽众多，尤其到了晚上夜行的凶兽出没，等闲一般人根本不敢轻易靠近，更不要说潜入山中，不过这对于雷吟和菲儿来说根本不算什么。
雷吟之所以要在这个时候进入到山中，当然不是去猎杀魔兽，他所要猎的是人！
下午的一场战斗，除了那些不堪一击的黑虎盗骑兵之外，敌人真正的主力并没有很大的损失，而雷吟感觉到对方绝对不可能就此偃旗息鼓不再攻击。
如果对方再次攻击，那么地点一定会选择奇耐尔山中，因为过了奇耐尔山就是帝国的繁华无比的中央行省，在那里发生战斗的可能性微乎其微。
在山道环境当中，被攻击一方的魔法师和弓箭包括重弩在内威力大减，而且非常容易被截断各个击破，正是对方步兵战士有力战斗地形。
所以雷吟判断敌人一方已经提前退到山中，而且有极大的可能在山中还有其他的伏兵存在，数以千计的正规军当然不会在意一些山中魔兽的饿威胁，所以他才决定一探究竟——那么多人绝对不可能躲藏得无影无踪。
入夜后的奇耐尔山显得相当恐怖，黑暗的森林当中不时地传来魔兽的嘶吼，那重重山林犹如一头头巨大的猛兽正准备择人而噬。
借助着天上微弱星光的照耀，雷吟和菲儿沿着山道的右侧迅速前行在山林当中，迅速地连续翻越了两座不高的山岭。
两人都是这大陆上的绝顶强者，雷吟不用说了，菲儿作为一头炼化人形的元素飞龙，虽然碍于身体的限制无法翱翔天空，但是穿山越岭实在太容易不过。
一前一后两道身影如同鬼魅般地在山岭中穿行了大约十来分钟之后，雷吟放出的神识突然一动，菲儿的声音立刻在他的脑海中响起：“哥哥，前面有人！”
现在的菲儿和雷吟的心灵沟通能力比起以前强了许多，所谓的心灵相通也远远不及，两人完全能够不用说话可以在几千米的范围内传递消息，这是菲儿龙族的特殊天赋能力。
菲儿觉察到的雷吟当然也不会忽略，他的神识已然感觉到前方的树林当中有一些人在活动。
斥候小队！雷吟立刻判断出了对方的身份，敌人如果潜伏在山中，那么一定会派出斥候在周围保持警戒，看到斥候队那么距离对方的营地也就不远了。
“杀！”
雷吟反手拔出了绑在后背上的战刀，蓦然加快速度闪电般地向着前方掩杀了过去。
两百多米外，一队九人组成的斥候战士在荆棘藤蔓密布的山林中小心地前行着，黑夜的森林非常危险，所以他们也不敢距离山道和大部队太远以免发生不测。
谁也没有想到，看似平静的树林在瞬间杀机骤现，还没有等这些精锐的斥候反应过来，死亡已然降临！
黑暗的丛林中银光一闪，三颗喷血的头颅冲天而起，剩下的六名斥候战士犹如置身于一场极度惊恐的噩梦当中，震惊得几乎无法呼吸。
不过他们毕竟是千挑百选的精锐，两名武技最为出色的斥候首先反应过来，张嘴就准备大吼发出警告，一只手伸向腰间去摘报警用的魔法信号。
只是他们永远都没有这个机会了，就在刹那间，凌厉的杀气和另外一股庞大的压力同时将六名斥候笼罩在内，立刻让他们动弹不得！
这是雷吟外放的气劲和菲儿所释放的龙之威压的双重作用，这些斥候不过大地武士的水准，又怎么能够抗衡住这样的压力。
几名实力较弱的斥候像是死鱼长大了嘴巴眼睛暴凸，眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴等窍穴中不住地溢出大量的鲜血，承受不住压力已经重伤。
雷吟也没有跟他们任何的机会，飞速地绕着这些斥候转了一圈，刀光连闪，不过呼吸之间，这六名斥候全部被收割走了生命。
这场突袭之战只持续了几秒钟的时间，一队九人的斥候毫无反抗地全灭，也根本无从发出警告。
这个时候菲儿才刚刚落到了雷吟的身后，也就根本用不着她动手了！
“哥哥真是的，一个也不留给我玩玩！”菲儿不满地抱怨道。
雷吟嘿嘿一笑，原来菲儿未炼化人形之前肆意屠戮敌人倒也没有什么，不过现在她变成了少女，两人又以兄妹相称，在潜意识中雷吟不希望她手上沾染太多的血腥，最起码也不要这样近距离血腥的杀戮。
“走，敌人的营地应该就在附近！”雷吟沉声说道。
以两人的神识感知探查大队的敌人并不困难，所以雷吟才没有留下活口逼供免得节外生枝，他和菲儿两人继续前向疾行。
大约又过了三四分钟，灵觉更加敏锐一些的菲儿率先发现了敌人的踪迹。
敌人的主力潜藏在一处山岭脚下的缓坡地带，这里距离山道并不远，急行军穿越树林最多十来分钟就可以到达，而茂密的丛林更是提供了良好的遮蔽掩护，如果不深入山中很难察觉。
大概是为了掩盖踪迹，整个敌军大营非常安静，只有几盏挂在帐篷角落的魔法灯勉强提供着一些照明，一些全副武装的战士在营地周围来回巡逻。
从营地的规模上看，雷吟判断对方大约有三四千人，不过并没有战马，估计还是以下午出现的那些步战为主，没有多少骑士。
“哥哥，现在怎么办？”菲儿眼睛发亮跃跃欲试地说道：“不如让我变回龙形，直接用龙炎攻击吧！”
雷吟想了想，觉得这应该是最好的办法了，如果两个人这样直接冲杀进去，对付三四千的战士的难度可实在太高了，也根本没有这个必要。
“行！”雷吟点头说道：“不过你必须直接用最强的魔法攻击，尽可能地摧毁他们的力量，还有把弓箭给我！”
“明白了！”菲儿兴奋地说道。
她立刻摘下了飞翼灵弓和箭囊，同时将自己所穿的皮甲和内衣迅速地脱了下来。
化身为本体之后，她的体型会膨胀几十倍，这些衣服如果还在身上只会变成粉碎。
以菲儿的能力是能够幻化出一套衣服遮盖身体，不过这种幻术并不是实体，很容易被人觉察到，所以麻烦一点也是必要的。
浑身赤裸的菲儿蓦然腾身而起窜到了高高的树梢之上，人到空中的时候，其躯体完全被暴闪的红光所笼罩，腾空至十几米高之后蓦然绽放出无比璀璨的光华。
这团光华照亮了半个天空，也清晰地照亮了整个敌人的营地，让那些巡逻的战士大惊失色。
还没有等他们反应过来，一道充满威严的龙吟之声从空中落下，光芒随之散尽，一头巨大的飞龙展翅飞上了天空。
这是菲儿炼化人形之后第一次恢复本体，只有在本体状态下她才能够发挥出自己最强的实力。
成年之后的菲儿体型比原来大了一半不止，身上覆盖的龙鳞也变成了火红色，看上去强大而美丽。
而这种美丽中却蕴藏着最致命的杀气，攀升到一定的高度之后，菲儿在空中优雅地划出一道抛物线，然后向着敌人的营地俯冲而下！
百来米的距离不过是瞬息之事，当它俯冲到距离营地不过二十几米的时候，龙嘴蓦然一张，一道巨大而灼热无比的龙炎吐息喷涌而出！
几名目瞪口呆的巡逻战士直接被吐息烧成了灰烬，随即火焰横扫过整个营地。
在这个敌人的营地当中差不多有大大小小几百个帐篷，由于缓坡地带面积不大，因此这些帐篷彼此间紧紧相连，而这就成为了最致命的缺陷。
菲儿的吐息落处，那些帐篷来带着里面的士兵全都灰飞烟灭，侥幸没有直接命中的，吐息产生的灼热高温也足以点燃这些易燃的麻布帐篷。
在极短的时间内，整个营地完全陷入了一片火海当中，无数的士兵惨叫着从熊熊燃烧的帐篷中冲了出来又倒在了火海当中，濒死的呼喊和崩溃的求救声不绝于耳。
现在还不算太晚，这些士兵大多数没有入睡，不过这丝毫不能挽救他们悲惨的命运。
用吐息来回扫荡了几轮的菲儿从火海上空滑翔而过，再次飞到了高空之中。
在急怒的喝斥声中，营地中有几名幸免于难的战士扛着重弩冲出了火场，他们手忙脚乱地开始装填重弩试图对着菲儿发动反击。
不过从远处森林中飞射而来的箭支却终结了他们的垂死挣扎，雷吟射出的利箭怎么可能是这些战士所能够抗御的。
随即，无数拳头大小的火球从天空中呼啸砸落，这是菲儿释放的一个范围攻击火系魔法，而这绝对具备魔导师力量的攻击摧毁了地面上那些幸存战士的最后信心！