盂兰盆节的假期很长，周遭大名也不太可能在这个时间来寻衅滋事，于是清州城的侍卫，也纷纷回乡，祭拜先人。

从政秀寺返回，汎秀便回了志贺城。虚度光阴，偶尔翻翻先父留下的书卷，抑或到城后的溪旁垂钓，亦不失风雅。只是心怀抑郁，始终难平。

如此举止，放到后世大概引人歆羡，但在乱世之中却只会被武士们冠以玩物丧志的称号。然而汎秀乃是平手氏嫡子，且长兄无子，故而他虽然年轻，但地位也隐约要压出庶兄和叔伯一头，而唯一能训斥他几句的久秀，却偏偏脾气好得出奇，对着灯荒唐行径，也只是听之任之。

浑浑噩噩数日，却无意迎来几位客人。

是时尚未至午，汎秀正在房中读书，却见门侍上前通报。

“前田利家殿下和佐佐成政殿下，求见少殿。”

“前田和佐佐？”汎秀微微一愣，缓缓合下书本。

“少殿……是否要迎他们进来？”侍卫问道。

“恐怕不必了。”汎秀摇摇头，“与佐也还罢了，又左这个家伙，如果安心等在门外等着通报，那就不是又左了。”

“甚左真是我的知己呀。”玄关里传来一阵得意的大笑。

人影一现，不禁令人呢眼前一亮。

出现在眼前的前田利家，一改往日放达随性的装饰，发髻和衣领都理得整整齐齐，腰上配着擦得雪亮的太刀。

衣着和打扮自然是无可挑剔，但配上利家那故作严肃的神色，却颇为滑稽。

饶是汎秀心绪不佳，此时也不禁笑了一笑。

“穿成这样，是要去将军家里喝茶吗？”

随意调笑了一句，利家却出人意料地没有接下话头。

“将军家的茶天天都可以喝，今天这件事情可是仅此一次啊。”

“是这样啊。”汎秀却也无暇去听利家的奇思妙想，而是径直望向佐佐。

“今天又左要接阿松到荒子城。”佐佐成政的话语，一如既往简单明了。

阿松？那倒是难怪，不过她现在才几岁？汎秀心里顿时闪过一些乱七八糟的镜头。

“阿松的话，倒的确算是件事情——不过似乎并不需要找到志贺城来吧？”

成政微微一笑，却不解释，只是拍了拍利家的肩膀。

“这个……”利家面色突然有些发红，“上次见到阿松的时候，我跟她说，呃……我已经是指挥数名武士和数十名足轻的侍大将，所以……”

“所以要我和内藏助扮作你的属下，让你在阿松面前露露风头？”汎秀不由一笑，眉头展开了大半。

“我认识的人里面，看上去像是武士的人也就只有你们几个啦……”

“什么叫做‘看上去像武士’……”

“这个……武士至少要有战马吧？”

战马？要求还真不低呀。

“你看，甚左也不想让我丢脸对吧，一定会肯帮忙的……”利家软语相求的场面，在往日还是未曾见到过。

“总也是闲极无事，自然不会不帮你。只是下次的酒席……就承你的情了？”

“没问题！”利家一跃而起。“甚左赶紧换衣服吧，那个谁，快去牵马出来……”

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阿松的家在木曾川的对岸，因为母亲改嫁，才会被寄养到前田家。

日后闻名的芳春院，此时尚只是一个七岁的幼女。或许是因为自幼丧父，而又与母亲分别的原因，话语很少，眼神有些呆滞，言行之中却显示出超乎年龄的早熟。

平日素来急躁的利家却展现了少有的耐心，绞尽脑汁，终于逗得阿松发笑，最终沉睡在利家怀中。

此时的木曾川上，还没有建起足够规模的桥梁，于是有心人在河中摆渡，赚取船资。

去的时候并没有出现什么差池，归时下船，尚未到岸，却遇到莫名的刁难。

“五贯？你是想要抢劫吗？”利家怀中轻轻搂着阿松，语气却是一如既往的嚣张。而面前这个黑衣的“艄公”，大约二十五六岁样子，眼色生硬得很，胸口还似藏着利器，也全然不似做力气活的良善之辈。

以往的船资是每人五文，三人即使加上这个小姑娘，也不过二十文而已。

“阁下这个玩笑，可并不好笑啊。”佐佐比前田冷静得多，对方明显是故意寻衅，想来是不会被织田家武士的名头吓回去。

“尾张人……”艄公小声哼了一句，伸手指向三人的马匹。

“马可比人妖重得多啊，多运几次的话，连船都要坏掉了！五贯的费用可是一点都不贵啊。”

利家眉头一横，汎秀和成政对视了一眼。

“如果付不起帐的话，用马来抵账也是一样。你们织田家的武士，总不会赖账吧？”

这样的话，就是纯粹前来寻衅的了？

成政皱眉，汎秀沉默不语，利家却按捺不住，只一冷笑，腾出手来握住刀柄：“道理是用来跟人讲的，面对畜生可没那么多讲究！”

黑衣人冷笑一声，从怀里掏出一柄胁差，欺身上前。眼见利家身形矮小瘦弱，怀中又抱着一个七八岁的孩子，便以为是可以拈的软柿子。

利家纹丝不动，只是轻蔑地笑笑。

汎秀摇了摇头，以现在的目光，看得出来，对面的这个家伙，只是个丝毫不懂武艺的愣头青罢了，自然不是利家的对手。然而但凡这种主动挑衅的事情，必然是早有准备。

只是现在阻止已经来不及了，所幸船已到了岸，离水边不过两三丈路，大不了牵马跑路……侧首一看，成政已经悄悄挪到船舱门口的位置。

黑衣人大喝一声，举着胁差劈下，声势虽旺，却是脚下虚浮，并无气力。利家向左退出半步，避开这一击，随后左手持着刀鞘，向前平刺出去。那黑衣人来势太凶，仿佛是主动将胸口地撞在刀鞘上。

一声闷响，黑衣人被利家反撞回去，只剩下**的力气。

“胆敢伤我兄弟？”

果不其然。

成政踢开舱门，将守在门口的男子撞下船去。利家紧随其后，抱着阿松跳出门去。刚才一番打斗，小姑娘已经惊醒了，却是惊而不乱，不曾哭叫半句。

汎秀拔出太刀，伸手砍在船舱中央的小茶几上，一刀两断。刀锋寒光之下，对面几个提着木棍和竹枪的人一时不敢上来。

随即轻笑一声，倒退着出门。

再回首看着佐佐和前田那边，却是骤然一愣。

岸上赫然是十几个严阵以待的野武士，手中兵戈全然不是船中那几名贼子可比。

正中的头领是个精壮的黄脸汉子，约三十许人，络腮胡子，眼冒精光，显然是上过战场的人。

汎秀心下一沉。</p>