随着昂尼亚方面的有所动作，虽然两国之间没有正式开打，不过情势比往常紧张了不少。奥登尼亚的第一掌权者更是几乎每天都在自己的办公室或是作战会议室里，研究军事地图，还有总参谋部送来的报告。虽然意识到对方并不是完全打算就此出动所有的主力战斗机中队，不过他们这边的本土防空作战却也必须得提上议事日程。军方内部高层也充斥着两种不同的声音：一方面是认为昂尼亚不过是在垂死挣扎，不足为虑；而另一方面，有人断定昂尼亚是在试探己方的同时，也是在有意地保全实力。不管如何，首相都命令空军部最高长官伯纳特元帅，加强本国防空作战能力，务必要把敌人的战机一出现在上空时就能先发制人，把他们消灭掉。于是空军元帅除了最近有忙于负责对昂尼亚的空袭作战外，还要考虑本土防空作战的事宜，真可谓是贵人事忙。
当然，在私底下，不少将领都对首相把突袭昂尼亚的大计交给伯纳特感到非常不以为然。在曼尼亚战役中，这个徒有虚名的空军元帅就已经暴露出了他的不足。他手下的空军部队虽然竭力作战而且取得不错的战果，可是由于这位元帅之前的过于的吹嘘，才使得人们对空军的实际成绩觉得失望，他们本应得到世人重视的战绩反而成为无人关注的战报，实在令人感到惋惜。
伯纳特本人到底知不知道这些，没有人清楚，不过空军部副部长朱利安·伦道夫上将在得知空军又要单独负责此次重大的作战事宜后，向自己的上级提出了质疑。他认为空军如今虽然已经取得了长足的进步，可是要马上应付这类重大的战役，还是不够。对此，伯纳特只是说道：
“要是不行，您就甭想干下去了！”
他在首相面前一直是言听计从，而在他的下属们面前，这位元帅却又一直保持着过于自尊以及自信的态度，这使得他手下的军官都感到左右为难。没办法，既然无法向上传达自己的意见，那么就只好向下宣布这个命令，并且着手进行准备了。
身在首相府的尤琛连续好几天都没有回家，由于这样的事情早有先例，所以他的家人也不觉得奇怪。直到第四天，这位首相的军事副官才带着疲劳回到家里来。睡了一觉后，尤琛恢复了精神，出现在莳萝谷宅内。出于工作的保密性质，他从来不向家里人解释自己的事情，而琴也明白这一点，所以同样不会询问他。
在用过早餐后，尤琛就回到自己的书房里，而琴则招待两个来拜访的女友。在埃尔文和约翰向她们打过招呼后，罗蕾莱就带着他们回到他们自己的房间去了。在罗蕾莱和孩子离开之后，琴的其中一个女友——同样也是她那个社交圈子中的常客——一位伯爵夫人看着罗蕾莱离开时的背影，然后回过头来对女主人说：
“你请了这么一个家庭教师，可还真是有勇气呀！”
琴知道她所指的是什么，不过她只是不大在意地笑了一笑。“这没什么，我听说瓦露丝卡男爵夫人、达莉亚夫人还有克拉拉她们的家里，都请的是外国的家庭教师。只要能对孩子有好处，这点小事也不用在乎。”
“话是这么说没错，不过，”另一个女客也开口了，她一直在观察着罗蕾莱。“这个女孩是这么年轻漂亮，恐怕会给你惹不少麻烦吧？要知道，那些男人的眼睛却是不会放过她的呀。”
弗莱德家的女主人还是保持着笑容，不过她对这个话题似乎已经失去了兴趣，转而和客人讨论起其它事情来了。在告辞离开之后，伯爵夫人对和她一同前来的朋友说：
“看到琴的那个样子了吗？我本来还想提醒她呢！”
“那也没办法，我们也不方便多管。在自己的丈夫面前多出这么一个年轻女孩，不出事才怪！”
两个女人所抱有这样的猜测，琴到底是否清楚她们的暗示，别人无法得知。不过对于弗莱德家的其他成员来说，日子还得照样过。在一天晚上，尤琛把一封正在读的信甩在桌面上，琴和罗蕾莱不禁抬头看着他。这个首相的副官指着这封信，笑道：
“是琼的来信，她说最近有可能又要回奥登来了。”
“琼她总算来信了？”琴因为和这个兰尼亚的女作家相识，所以对她有消息感到很高兴。她拿起信细看。“我看她在那边准忙坏啦，毕竟官方出面要她做事，她就算再不情愿也得去做。希望她别抱怨连连才好。”
罗蕾莱得知自己的这个朋友到时有可能来奥登也是喜出望外，不过在主人的面前，她没有显露出太多的表情。尤琛看了看妻子，又不着痕迹的把视线落到女家庭教师的身上。
“琼那个家伙，就算是别人拿枪指着她的脑袋逼她做事，她也有可能瞒混过去。只要能够偷懒，她什么都不管。”
看到丈夫脸上那种讥讽的笑容，琴嗔怪地看了他一眼。
“亲爱的，这么说太过分了。琼的优点比她的缺点多得多。”
“当然，要不是她的脑袋算得上比较好使，我们这儿恐怕也不会欢迎她了。”
到了晚上，罗蕾莱看着两个孩子睡下，她拿着托盘和牛奶瓶子走到厨房，把它们洗干净放好到架子上。这时厨娘女佣都早已休息了，所以厨房里只剩下她一个人的忙着。当罗蕾莱洗了手刚回过头时，却一眼看见厨房的门框旁站着一个人。她心里吓了一跳，不过很快就通过走廊里微弱的灯光认出了是谁。
“晚上好，先生。”
尤琛拿着一个酒杯，好像在那里站了有一段时间。他对罗蕾莱的问候只是很快地点了点头，然后走进厨房，好像在找什么。罗蕾莱本来不想打扰他，可是看到他看着杯子发愣，于是就轻声问道：
“您是想要找什么？酒还是冰块？”
尤琛又看了看自己手上的杯子。“哦，对，两样都是。”
罗蕾莱知道他每天晚上都有喝上一杯威士忌的习惯，不过从来没见过他喝酒要加冰块。可是既然主人要找东西，那么她自然就得帮忙。罗蕾莱打开冰柜，取出里面的大冰块，又用冰凿把冰弄下来。尤琛在一旁把酒倒满杯子里，又不时地看看罗蕾莱。
“我想，今天埃尔文和约翰去小河里钓鱼，没有麻烦到你吧。”
“怎么会呢，这是我的职责。而且能和他们在一起玩耍，也是乐事。”
罗蕾莱把装冰块的盘子递给对方，她装作没有看到尤琛的视线，而是继续背过身子去忙着收拾东西。过了好一会儿，她都没有听见后面有声音，还以为尤琛已经走了，可没想到他还坐靠在流理台旁，默默地啜饮着威士忌。罗蕾莱不知道自己是应该等对方离开后再走，还是先行告辞而去，正想着的时候，又听见尤琛的声音从后面传来：
“你害怕我吗？”
罗蕾莱转身看着他，而尤琛则一直注视着她。罗蕾莱微微笑了笑。
“没有的事，先生。很晚了，您该去休息了。”
“如果不害怕，刚才就不会吓成那样了。”
尤琛淡淡地说着，从语气中听不出他是什么态度。罗蕾莱没想到他会观察得这么仔细，想辩解但又不知说什么才好。她保持着自己的礼貌，起码看上去是那样。
“您累了，先生，去休息吧。”
尤琛又看了她一眼，这次的视线里什么神情也没有，让人惴惴不安。尤琛把杯子放在桌子上，从罗蕾莱身边走了出去，走的时候一句话也没说。罗蕾莱回过神，看着那个空空如也的酒杯，感到自己好像松了一口气。
8月30日，盛夏的气息似乎已经过去了，在奥登尼亚首都的土地上，弥漫着初秋的凉快微风。首相府内依然是忙碌个不停，因为卡尔·海因茨几乎日以继夜地研究着对昂尼亚的作战计划。尤琛身为他的副官，工作量自然也加大了不少。这一天，他刚刚把一份文件送到首相办公桌上，刚出来后，就看到首相府秘书长布鲁诺正和副首相埃默里·瓦莱里安站在一起，两人神色不安，布鲁诺还不停地用手帕擦拭着他几近秃顶的额头。他把尤琛叫过来，询问他首相现在在做什么，当听到回答说是在研究总参谋部刚送来的作战计划书后，布鲁诺的神情稍稍宽慰了些。不过很快，他的眉头又拧了起来，他对副首相说：
“阁下，看来首相现在还无暇处理这些事情，我看由您处理是最好不过的啦。”
副首相虽然答应着他的这个建议，不过其脸色的阴沉却完全没有消退。他们又商议了一阵子，副首相才离开了。剩下布鲁诺这个矮个子还在擦汗，尤琛看着副首相离去的方向，不禁问道：
“秘书长，副首相他是发生了什么事吗？为什么看起来好像遇到了特别棘手的事？”
布鲁诺不知道有没有听到他的问话，还是一个人沉浸在自我的震惊中，只是不停地喃喃说着：
“出大事啦……出大事啦！”