“黑鸦男爵埃尔文，这次你回到帝都，有什么事情么？”皇宫大殿之上，德尔菲皇帝声音平淡沉稳，就仿佛随意问任何一个外放的领主一样。

“陛下，我这次回到帝都确实有事情向陛下禀报，而且也有些事情希望陛下能够定夺。”埃尔文低着头回答，朝堂上的情况没什么变化，还是上次来的那些老面孔，国务大臣苏霍姆依然是众官员的第一个，只是今天感觉似乎更压抑了。

“哦？有什么事就说出来吧。”

“是，这第一件事情，就是微臣已经击败黑鸦沼泽中的蛇人，斩杀至少十余万，现在整个沼泽内蛇人几乎绝迹。”埃尔文声音稳稳地说出第一件事情。

这句话一说出来，整个大厅中立刻想起了一阵嗡嗡声，其实站在这里的人基本都已经知道了这个消息，只不过这毕竟是埃尔文第一次正式在德尔菲皇室面前说出，所以众位大臣也就装模作样一番。

“哦？”皇帝似乎也是刚知道这个消息：“此话当真？”

“千真万确！不信陛下可以派人亲自探查黑鸦沼泽，而且蛇人女王的也被我的部下斩杀，陛下如果愿意看的话，女王的头颅我可以叫人送来！”

“好！”年迈的帝王站起身来：“爱卿果然不负朕的所托，刚刚到任不过年余，就将帝国长久以来的一块心病铲除，真是年轻有为啊！”说着皇帝喝道：“来人！朕要重赏黑鸦男爵埃尔文！铲除蛇人有功，加封为黑鸦二等子爵！”

“谢陛下！”埃尔文先行了一个谢恩礼，接着说道：“陛下，臣还有其他事情要禀报，臣在黑鸦沼泽南部的温勒克河口修筑了一座城，并且疏通温勒克河道，形成贯穿沼泽的通道，目前已经有多家大商会愿意和臣合作，在我国开展贸易活动，臣认为这是好事，便到这里来请示陛下。”

“不错，这确实是好事，帝国一直想剿灭蛇人，打开南部出海口，目的之一也是想带动发展帝国的经济，现在终于实现，就是你不做这件事，朕也要做！”

“谢陛下，既然陛下这么说，臣也就放心了，只不过这么多商会来做生意，进出的贸易都会经过臣最近建的城市，臣斗胆向陛下要一个权力，那就是臣希望自己来管辖通过黑鸦城的贸易，一来臣离得近，管起来也比较方便，二来嘛，臣已经投入血本进去了，要是这坐地收银的买卖不给臣分一份，估计臣就要破产了。”

“陛下，不可！如今南部沿海贸易打开，以后必将规模越来越大，归一人所掌控，未免有失妥当，而且必然会造成国库收入流失，所以一定要另派专员负责这方面事宜，还请陛下三思！”一个不知道什么来头的官员立刻出声阻止，只是看也不看埃尔文一眼。

“这位大人，当初我离开银冠城的时候，就带了十个人，五千金币，苦苦打拼了这么久，击败十几万蛇人，又是所有人勒紧裤腰带辛辛苦苦建造黑鸦港，现在阁下一句话就要收回所有的利益，那我手下的弟兄们你给饭吃？”埃尔文冷冷的问道，现在他要的不过是一个名正言顺，要是帝国不给这个名正言顺，那他自然也不会把帝国的命令当回事，至于真要是派来人管，你敢派我就敢架空。

“埃尔文！你身受陛下大恩，不思报效帝国，却如市井商人一般讨价还价，你还知道羞耻么！而且你最近拍卖一个海龙龙晶，收入两千万金币，两千万金币还不够你的手下吃饭么？”那名官员头也不回，声音却颇为严厉。

埃尔文冷冷一笑，这名大臣站在财务大臣身后的一群人中，想来是想把这个肥差拉到财务大臣管辖之下，估计这家伙也没想着全部占有，只是想占有主导地位，那样的话埃尔文就只能捡他们嘴边一点残羹冷炙，只是埃尔文岂会任由他们胡来，他不擅长朝堂上的斗争，不过就算真的按他说的办了，埃尔文也不担心，退一万步那也是在他的地盘上，他不信对方翻得起什么浪来。

“阁下说的我也不是不知道，只是黑鸦沼泽是兄弟们打下来的，港口是兄弟们建起来的，大人一句话就要管辖进出贸易的大权，未免寒了众人的心啊！我是卖了一颗龙晶，但是那钱却没有如我的帐！我有什么实力斩杀海龙？那枚龙晶是别的人委托我顺便卖的，收入自然也被人拿走了，更何况我以后只有出项，没有进项，未免也说不过去吧！”埃尔文根本不等对方答话，直接就对皇帝说道：“陛下，黑鸦沼泽环境恶劣，出产极少，所能依仗的不过就是这来来往往的商队，这也是为什么竭尽全力也要把港口建起来，要是没了这项收入，臣无力负担日常的开支，也无力维护黑鸦城的港口正常运行，更加无力守护一方的平安，所以还请陛下慎重。”

那名官员还要再说话，皇帝却挥挥手：“不必再说了，日后进出贸易必然量极大，埃尔文卿劳苦功高，不可不赏，然而这毕竟是帝国大事，让你一方势力全权控制也不合适，这样吧，前三年的支出和所有税收都归你黑鸦子爵所有，从第四年开始，进出关税你黑鸦子爵取一半，另外向帝国上缴一半，不得拖欠！另外财政大臣会专门派遣人员在黑鸦港监督进出贸易，这件事就这样决定了！不得再有异议！”

“是！”埃尔文心中暗笑，前三年？三年之后皇帝多半不在了，整个德尔菲恐怕都乱成一锅粥了，那个时候老子羽翼已成，数万大军枕戈待旦，我借你个胆子你敢来收钱么？

“臣遵旨！”那名官员心中同样冷笑，三年，你就好好建吧，三年后皇帝多半不在了，看谁还能庇护你！到时候大军一到，扫平你的势力，一切不都是苏霍姆大人的！到时候看你怎么狂！

“陛下，臣还有一件事情要说。”埃尔文再次开口。

“有什么事你不能一气说完啊！”皇帝显然也有些出乎意料，摆摆手：“有事快说！”

“是！陛下，臣前段时间曾经上了一片文书，是关于帝国海军建设的问题，臣以为，既然现在有了海上贸易，那么帝国就需要一支海军来维护帝国的尊严，不知那封文书陛下看了没有？”埃尔文提起了之前为了吸引众人注意力提出的海军计划。

“朕看了，不过建一支海军并不容易，困难颇多，众臣讨论几次，终于还是搁下了。”皇帝有些疲惫的搓着额头。

“陛下，臣以为，曾经蛇人阻断了我们到大海，同时也阻断了敌人从海上攻击我们，但是今时不同往日，蛇人已经败亡，且不说其他国家骚扰我国海疆，就是海盗四处抢掠也足以让我们头疼，有一支海军迫在眉睫啊！”埃尔文声情并茂，一副忧国忧民的架势。

“哼，子爵大人，不用这么激动吧？说了半天，你还不是为了自己的利益着想？所谓帝国的海疆，不都是你的领地么？帝国现在财政紧张，无力支出巨资兴建一支海军，而且也没有海军人才，一切还要从长计议！”再次有人提出反对意见。

“废话，老子不为自己的利益着想，难道还为你的利益着想么？”埃尔文心中暗暗骂道，脸上却是一番愁苦：“大人说的是，沿海的黑鸦沼泽却是是我的领地，我也知道帝国正处在多事之秋，没什么余力，只是臣已经多次遭遇海盗，这个问题迟早要解决，既然国家不能出力，那么臣只有自己想办法了，黑鸦沼泽加上比利牛斯山和拉齐亚山的海沿线长达近千里，虽然大多都是荒无人烟，但是为了捍卫帝国的南方门户，臣需要一支强大的武装力量！”

埃尔文说到这里顿了顿，看看周围众人接着说道：“臣曾经的爵位是男爵，本身私兵不能过百，但是蒙陛下厚恩，去除这一限制，所以才有了击败蛇人一事，现在臣升为子爵，臣恳请陛下继续废除子爵私兵不得过五百的约束。”说完埃尔文看着高台之上的皇帝。

“这个朕准了，你既然能击败十几万蛇人，麾下早就不止五百了吧？朕今天在这里宣布，废除你以后的私兵数量限制，不论你的爵位！”

“谢陛下！臣还有另一个请求，刚才那位大人说的是，现在国家无力建设海军，但是臣所说也没错，南部海疆确实需要一支海军，既然国家不愿建设海军，那么臣恳请陛下允许臣的私兵可以拥有水面战斗力量！”埃尔文提出了自己的要求，除了名正言顺之外，他也是借此宣传，让德尔菲有志海军的人知道自己要建造海军的计划，从而招揽更多的人才。

“陛下慎重！如此一来，海军岂不成了他一个人的私兵，这万万不可以！”有人厉声喝道，埃尔文定睛一看，老实说他也吃了一惊，因为说话的竟然是向来沉默的国务大臣苏霍姆。

“国务大臣高瞻远瞩，臣有所不如，只是海盗侵袭，不胜烦扰，大人总不能让我眼睁睁看着他们烧杀抢掠吧？”埃尔文不去讽刺和嘲笑，只是面无表情的说道。

“子爵大人不用忧心！建造海军是难，但是现在确实国家的要紧事，再难也要办！”苏霍姆声音坚决，一身浩然正气，颇有传说中贤哲的名臣风范：“陛下，臣以为，即使困难，海军也一定要建造起来，兵者国之利器！岂能落入私人手中！臣愿意带头削减族内开支，支援国库，倾尽全力为我德尔菲打造一支海上强兵！”

“臣也愿意节约开支，为帝国海军出一份力！”有人跟着站了出来。

“陛下，臣认为国务大臣说的有理，臣愿意支持帝国海军的建设！”

“陛下，臣虽然一向与国务大臣不合，但是今天却难得佩服他一次！……”

一时间几乎整个朝堂的人都站了出来，无论是与苏霍姆走的近的，或是他的政敌，难得的站在了一起，支持者帝国海军的计划。

“好！我德尔菲有这样的臣子，何愁大事不成！督造海军一事，由苏霍姆全力负责，务必为朕，为德尔菲打造出一支海上的强兵！”似乎连老皇帝也青春焕发起来。

埃尔文郁闷的摸摸鼻子，看起来姜还是老的辣，这个国务大臣一出口，自己就没话说了，看着两侧退出朝堂的官员没有一个人正眼看自己，银发领主笑笑，没关系，我不在乎！不过怎么搞的似乎一屋子的忠臣良将，就自己一个是分裂分子？

只是麾下的舰队恐怕要换个名义了，现在硬顶着帝国的法令干，恐怕并不明智，至少现在，老皇帝的法令还是很有威力的！

这个皇帝，也在忌惮我吧？