说完了，几个人又钻进车里。吉普车卷起一阵雾一般的石粉面子，轰鸣着驶出了石子场，奔向了出山的那条大路。

茂响已是傻了。他木然地呆立在场子里，僵直的身躯如一截干枯得快要腐朽了的树桩子。僵硬的表情，麻木的肢体，黯然的神色，各种迹象无不表明，茂响已是到了垂垂老矣奄奄待毙的时辰了。唯有那双厚眼皮兀自在机械地眨巴着，让人相信，茂响还没有倒气儿，还没能成为死人。

这时，满月已经被吓得哭泣起来。纷飞的泪滴如秋后暮雨，涂满了那张苍白的脸颊。她一个劲儿地自言自语道，这可咋办好，这可咋办好哦。我的命咋就这么苦喔。才熬上了好日子，就这么给毁哩，叫我可咋活哟。

杏仔担惊地对死人般的茂响道，爹，咱的场子真没办手续么。咱用的是荒山，没占用土地呀。这个本本还真就这么重要么。

茂响吧叽了几下嘴巴，说道，我也不知呢。哪想过开采咱自己山上的石头，还要办啥手续呀。那些合伙经营的人，谁也没提起过。他们在外边办的石子场里，肯定也没有那种本本。真是奇了怪哩，咋儿咱在自己的山窝子里开采，就非得要办理呐。必定是有人眼红咱，就暗处使了绊腿，想毁了咱的基业呢。杏仔，你使劲儿想想，到底是谁跟咱过不去的。要是叫咱查了出来，我宋茂响不把他家的屋笆拆喽，祖坟扒喽，算是没来世上走这遭儿呢。

杏仔思想了半天，回道，爹，现今儿不是咱查对事体的时候。赶快到山外打听明白了，到底是不是开山上的石头，还要办啥手续的。咱没办，公家要怎样处罚咱。光是封惩行了么，会不会还有其他说法呀，像罚款之类的。我看，你这就走，赶快找那几个合伙人通情况。叫他们抓紧打探明白，咱也好有个准备啥儿的。

这句话，到底提醒了茂响。他也顾不上说话，骑上摩托车一溜烟儿地奔出了村子。

满月眼巴巴地望着杏仔道，杏仔，这场祸可全靠你支撑哩。你爹能不能有个好歹的，也全靠你哩。你说咋办，咱就咋办，我只听你的呀。你快讲哦，咱这会儿还能干些啥儿吔。

杏仔一屁股跌坐在了地上。他皱着眉头，耸了几下鼻子，嘴巴微张着，紧张得细汗冒出了额头，在冬日阴冷天气里显得很是异样和滑稽。他的十根手指不停地剪绕着，像是要抓住什么东西一般，目光则投向了远处虚无的空中。满月紧紧地盯看着杏仔，自以为男人在考虑事体时，总是要用烟熏的。她便自作主张地回到办公室，拿出一盒烟来，抽出一支，递给了正在冥思苦想的杏仔，还亲手点燃了火柴。杏仔也忘记了自己不会抽烟，顺手接了过来，任由满月给自己点燃了手中的香烟。他不由自主地深深吸了一口，顿时被浓烟呛得大声咳嗽起来。脖颈上紫红一片，暴起了数道青筋。也是这口呛烟，把杏仔从冥想中拉回到了眼前。

杏仔爬起来，拍拍屁股上粘的石粉面子，对满月道，婶儿，咱不能这么干囚着，得眷到镇上信用社去一趟。

满月不解地问道，做啥儿呢，信用社又不是土地局，顶啥儿用哦。

杏仔回道，到了，你就知了呢。把所有存款折都带上，这儿就走，耽搁不得呀。

此时的满月，已是没有了任何主见。见杏仔如此坚决地拉自己走，便想也没想地跑回家去，把几张大额的存折寻出来。叫杏仔用摩托车驮了，直奔镇子而去。

这个时候，村人早已吃过午饭了。街面上有人出没，该干什么的还在干着什么，与往常没有什么两样。石子场被查封的消息，暂时还没被传播开去。不过，用不了多大时辰，杏花村里便会爆响起一声惊雷。村人在震惊之余，又有了足以闲谈下酒的佐料谈资了。

木琴回到家里的时候，茂生刚刚吃过晚饭。他正在费尽唇舌地调解着金叶和怀玉俩崽子之间的撕闹争斗。俩崽子为争台看电视，正闹得不可开胶。茂生为了调停俩人间的吵嚷，更是忙得不可开胶。劝这个，哄那个，却没有一个人愿意听他的。

见到木琴回来了，茂生心里便是一“咯噔”，怕木琴会察觉到自己深藏于心而又不敢声张的隐秘。他难以预料到，木琴要是知晓了自己的作为，会有啥样想法和举动。会不会狠心地把茂响给出卖喽，连带着也把自己和杏仔全卖给了公家。

中午的时辰，茂响慌慌张张又鬼鬼祟祟地溜进了茂生家。进门的那一刻，茂响嘶哑着嗓子喊了声“哥”，眼泪便顺着眼角淌了下来。