学校老师跟前来探问的木琴讲，钟儿这学生脑子好使，学习也专心，成绩也好。就是聪明过了头儿，犟劲儿十足，容不得别人讲说。就他填报的志愿，绝不会被录取的，只能等明年了。

木琴失望地回了村子，暗自跟茂生讲了老师的话。她随口说道，钟儿随你的犟脾气，不吃个亏儿，是不能改的。

这句话，反倒把茂生说火了。他嫌木琴整日只知道个加工厂，就从来没有上心过问过崽子考学这样的大事，由着他自己胡折腾。钟儿要是有个啥好歹的，就是你的错呐。

俩人言语不和，又互不服气，还怕叫钟儿听见，便私下里悄声争吵个不休。木琴求酸杏去开导钟儿。酸杏也来过几次，大话好话说了一箩筐。钟儿就是充耳不闻，弄得酸杏也没了法子。

酸杏女人也替钟儿心焦。她就暗地劝茂生，不要只想着怎样劝导，得找金莲去问问，会不会是钟儿冲撞了啥邪气了。

茂生也恍然开悟。他偷跑到金莲家，求金莲问问神灵，钟儿到底撞见啥邪气了。

金莲热情地接待了茂生，并叨咕了半天，说，钟儿的魂儿丢了，让他爷爷给压住了，已有一些时日了。叫他夜里替钟儿叫叫魂儿，也就好了，啥事没有呢。

茂生按照金莲的嘱咐，跑到柱儿的卖店里，买了三张烧纸，就回了家里。吃过晚饭，等木琴出去了，他把杏仔也打发到京儿家去睡，自己着手叫魂儿的事宜。他用专门印烧纸的褶子，把三张烧纸打了打，折成上宽下窄的扇面状，压扁捋平。又拿根白棉线，按着钟儿的身高截下一截来，窝成一个线团，并留出一小节线头，平铺在烧纸上。待钟儿躺倒在*上闷睡之后，他就把烧纸对了堂屋门口，点火烧干净了，随即关紧了门，静候着钟儿的魂儿眷归来。如此浑浑噩噩地过了一夜，第二天仔细观察着钟儿的一举一动，却依然如故，不见一丝儿好转。

酸杏女人每天都来看视钟儿。听了茂生的讲说，自是着急。她又鼓动茂生去找四喜试试，说，四喜的卦很是灵验，山外的人都找他**打卦的，灵得紧呢。你去找他给钟儿算算，看哪年能考上学。他也只是叫考学的事闹腾的。只要有了准信，消了郁闷，顺了心气儿，病也就好哩。

正是有病乱求医。六神无主的茂生果然听信了酸杏女人的话。他巴巴儿地去求四喜，给钟儿**打卦。

现今儿的四喜，已不再是当年那个因了犟脾气不管不顾地外出学艺的实诚人了，更不是那个独自闯荡江湖受尽屈辱的流浪汉了。他靠着卖身偷学来的手艺，整日安稳地蹲坐在家中，风吹不去雨淋不着地挣着不费吹灰之力而自动送上门来的钞票。地里的活计，他基本上不用插手，有女人桂花和等儿、人民两口子操持。他也不再吸那杆呛人的旱烟袋了。整日叼着“蓝金鹿”牌的香烟，喝着茶水，悠闲自在得赛上了活神仙。