日子只能在这种焦躁慌乱的心境下日复一日地苦熬着硬撑着度过。银行都不知道，自己今儿还开门纳客，明儿会不会就要闭门谢客了。

杏仔扭扭捏捏地蹭进饭店的时辰，正是饭店里高朋满座生意忙活之时。

饭店门前停靠着几辆车，店内食客们吆五喝六劝酒布菜之声此起彼伏。几个服务员一路小跑着送菜送酒送烟，忙得脚不沾地手不空闲。就如织布的梭子一般，奔过来跑过去，弄得杏仔眼花缭乱。

杏仔怯生生地问过几回匆匆而过的服务员，银行叔是不是在店里，都没有人顾上理睬他。

杏仔的举动，早被香草爹瞧见了。他倒背着两手，昂着尚未褪尽田野风霜的脑壳儿，翘着一小撮刚要留起的山羊胡，径直奔杏仔而来。他的小眼睛里射出警惕的目光，盯看了杏仔片刻，很是威严地问杏仔，是吃饭呀，还是寻人呀。

杏仔马上说，要找银行叔。

待香草爹问清是杏花村来人，要找银行的，便一脸不悦地回道，现今儿正忙着呢，顾不上待你。先在大厅里候着吧。说罢，扔下杏仔，依旧倒背着手转身离开。他一边走一边低声嘀咕道，又是来蹭饭要吃的。

这话，正让杏仔听了个正着。杏仔哪叫人这样瞧不起过。他的脸“腾”地红了，就如同自己做下了啥样见不得人的事，被人剥光了衣服晾晒在众目睽睽之下一般地难受。他啥话不说，转身就朝店门外疾走，迎头撞在了一个精干壮实的妇女身上。

杏仔道歉的话还没出口，那妇女反倒先自开了腔儿。她说道，哎，这不是杏花村木琴家的娃崽儿么，都长这么高了。要不是在你村人开的店面里，还真不敢认了呢。

这妇女，就是北山一村的沈玉花。此时，她已是北山一村的党支部书记，是北山镇继木琴之后的第二位女支书，成为全镇赫赫有名的两个女强人之一。

跟在她身后一位戴眼镜挺着如七个月大身孕将军肚的中年人接道，木琴可是个女能人哦。这娃崽儿看来也不是个弱角儿。

沈玉花问杏仔，你娘好么。

她把杏仔当成了木琴的亲生娃崽儿。

杏仔回道，好呢。

正说着，银行从里面迎了出来，老远地跟沈玉花几个人打招呼。他把那位戴眼镜的胖肚子叫戴主任。到了跟前，见杏仔也在，他惊喜地道，咋不进去呢，快进里头去。一会儿忙完了，我还有话问你呢。说罢，他撇了杏仔，忙着招待沈玉花几个人进了一个单独的雅间里。又是倒茶，又是催菜，立时忙得脚丫子朝了天。

杏仔原本要走的，乍一见到银行，倍感亲切。又听他说，要有话问自己，便不好执意离开。他硬着头皮进到了里院，又碰到了一辈子都不想见到的香草爹。香草爹还不识趣地盯着杏仔道，咋进到里边来哩，不是叫你在外面候着么。

杏仔没好气地回道，是银行叔叫进来的。他有话要对我讲呢。

香草爹不再吭气，也不理睬杏仔。他嘴里含着一杆旱烟袋，自顾自地摸弄着爬在身边的一条黑盖大狼狗。