木琴宽解道，杏仔变成这样子，还算是好的呢。你没见屋后酸枣叔家的晚生么。在外面横行霸道不说，在家里简直就是天老爷老大他老二了，还把谁人放在眼里哦。酸枣叔老实憨厚，不敢管教也就是了。就连二婶那么强悍厉害的硬角儿，也被他吓得提心吊胆的，整日不敢说不敢动。进了家门，说话得小声。未先讲话，就得陪上笑脸。

茂生也点头道，是哦，是哦，现今儿的崽子也不知咋的了，个个就跟小兽一般。原先是老子管教崽子。现今儿，是老子孝敬崽子，翻过来了呢。这都是啥世道嘛。

木琴笑了笑，却也笑不出声来。只能算是干笑加苦笑了。

茂生似乎对杏仔的变化有了重新地认识。特别是木琴举出晚生的霸王做派，跟杏仔比起来，的确狠了不知多少倍。这么寻思下来，他还心存侥幸地想到，幸亏杏仔小时的根基强些。要是混成了晚生的样子，自己的日子还真就过不下去了。

木琴见茂生的心思稍微活动了活动，就让他独自在家慢慢消解胸中的烦闷。自己走出了院落，直奔厂子而去。

还没走出多远，又听见酸枣家的院落里传出晚生如狼嚎般的叫嚷声。他在粗声恶气地吵酸枣，似是嫌午饭做晚了，耽误了他的啥营生儿。躲在院落外屋角后的酸枣婆娘，垂头丧气地斜倚着墙根，探头探脑地偷听着院里的动静，就是不敢起身进家门。婆娘现出的那副狼狈又可怜的样子，很难让人相信，此时这个畏缩惊惧的婆娘，就是当年那个差点儿把满月咒骂死，且能够一天围着村子骂三圈的强悍泼辣娘们儿。

木琴踌躇了一下，改变了到厂子去的主意，又踅身往凤儿家走去。她想跟凤儿商量商量，看有没有啥样的好法子，来治理治理村中渐渐漫起的这种坏风气。

随了时日如流水般“哗哗”地逝去，转眼之间，已是到了一九**年的炎炎夏季了。

由于及时调整了办厂思路，跟进了各项管理措施，果脯加工厂始终以一种坚挺强势的姿态，持续、稳步地向前发展着。

厂子的规模又有了发展，新建起了一座高大敞亮的厂房。洋行的货车就算跑飞了车轮子，也远远赶不上厂子每日里的货物吞吐量了。于是，镇拖拉机站便完全接管了山外果子的拉运任务。洋行的大货车就专跑南京一线，专门运送成品货物。

茂林爷俩终日带着几个人跑货源，忙得难见人影子。京儿也带着几个更年轻的崽子，时不时地到山外那些农户果园里，搞合同果园的树木管理和技术指导。茂响依然独自一人在山外晃荡着，或是十天半月，或是接连几个月地不见身影。

茂生依旧操持着家里家外的活计，整日忙忙碌碌地穿梭在自家院落和四野田地之间。他与杏仔的关系不仅没有得到丝毫改善，反而愈来愈显现出水火不相容的架势来。杏仔看见茂生的嘴脸就够了，听到他的声音就心烦。特别是，俩人还要整日碰头搭脸地生活劳作在一起。杏仔对茂生产生的厌烦心理愈是加剧，都到了喘不动气的地步了。