此时，正是麦苗灌浆的时节。沟岭川洼里，散布着东一块西一畔的麦地。绿油油的麦苗正在拔节杀浆，散发出一股股的清香气息。有成群的山雀在麦田里飞来掠去。时而盘旋于麦苗上空，如鹰儿翱翔鱼儿潜游；时而一个俯冲没入田里，悄没声息地隐藏了影踪；时而成群结队轰然而起，直奔另一块麦田疾驰而去；又时而散落在田地四周的野草树枝间，吵嚷着，嬉闹着，追打着。“啾啾”的鸟语随意丢落在山坡田野间，混入了山风鼓起的天籁之声里。

大路两边林木茂密，杂草丛生。放眼望去，只见层层叠叠的肥枝绿叶，把一座座山体严严实实地包裹起来，密不透风。只见苍翠，不见苍凉。

棒娃时不时地撇了众人，抬腿钻进厚实的树林里。不一会儿，他又从远远的拐角处现出身来，跟后面的几个人大声喊叫吆喝着。

振书边走边问冬至道，没学上哩，你想回家干些啥儿呀。

冬至闷头回道，我要去当兵，跟秋分和劳动那样，扛枪穿军装吃军粮呗。

振书又扭头问杏仔，你呐。

杏仔想了想，不情愿地回道，我还能干啥儿呢，就跟我爷下田种地呗。我爷没有帮手，需要我呢。

振书有意问道，你不去帮你爹种地么。他的人手也紧呢。

杏仔没有回声。

振书也不再追问他，就朝远处的棒娃高声问道，棒娃，你打算回家干啥儿吔。

棒娃正用脚尖踢着路面上的一颗颗小石子。他漫不经心地回道，干啥儿，跟我爹一起干呗。我爹讲哩，一旦下了学，就叫我跟他到山外面去搞收购鲜果的营生。我也愿意去呢。

正这么瞎聊着，身后传来了汽车马达声。转身望去，就见远处的密林间卷起一股尘灰，同时伴着响亮的喇叭声。眨眼的工夫，洋行的大货车携风带尘地驶将过来。路过几个人身旁，又戛然停住了。驾驶室里探出洋行的脑袋，招呼几个人上车。洋行的货车厢里装满了鲜果，是从山外收购点上拉来，准备送到果脯加工厂里。

几个人笑逐颜开地往车上攀爬。振书爬进了驾驶室里。几个崽子则猴子般攀爬上了后面的车厢里。洋行还嘱咐道，别乱摸乱吃哦。这些都是整斤整两的，缺失不得呢。

待车子一发动，棒娃就迫不及待地从筐子里摸出一把杏果来，擦也不擦地就往嘴里塞。抽空儿，他还往书包里塞进了几大把。杏仔和冬至见棒娃先动了手，也就老实不客气地大吃大嚼了起来。没等进到村子里，棒娃和冬至的牙齿就开始向外泛凉气了。今晚，他俩肯定要吃不好饭了。长得结结实实的狗牙一定被酸倒了，沾不得一丁点儿硬东西。

在村口卸下振书几人后，洋行径直把果子拉进了厂区，并帮着装卸工卸完了车。他悠闲没事，就钻进了厂办公室里。

办公室里只有王工和茂响。因为鲜果还没有大面积地熟透，也就没有到采摘的大忙季节。俩人清闲无事，就头对着头地在下军棋。