但是，新厂筹建工作有振富把持着，茂响也像管事人似的，里里外外地抢着吆喝张罗，从不把雪娥当人待。还真的就把最脏最累的活计分配给雪娥干，就跟指派男爷们干活一样。初时，王工还照顾她一些。后来，也不知怎么了，也不再关照过问了。茂林清醒地意识到，自己在杏花村里已经到了山穷水尽的地步了。再不赶紧地远远离开，恐怕真要弄个猪不吃狗不闻的惨景，甚至还要殃及到娃崽儿今后的出路了。于是，闯关东的想法再一次冒了出来，占满了他日夜焦虑不安的心腔。他已经打算好了，一熬出了正月，就拔寨启程。到东北去，随便找个山旮旯住下。先开片荒地，安顿下家小，糊弄住肚皮再说。

大年初一早晨，吃过早饭后，一家人蹲在屋子里，谁也没有出门拜年的心思。就算有这种心思，又能到谁家去呢。他家的庭院，也没有一个人进来过。一家人就这么冷清清地呆坐了大半个上午。

茂林终是忍不住了。他说道，老这么干坐着，也不是个看相儿。大年初一的，还是出去转转吧。

雪娥不解地问道，能去谁家转哦。

茂林踌躇了半天道，就去看看酸杏叔吧，他还是个好人。往日里，他没少看顾了咱家。咱也想远走哩，能不能再回来，还不知呢。这可能是咱在村里过的最后一个年了。不管他高兴不高兴的，也算尽了咱的一份心。

雪娥便跟随茂林出了门。他俩在酸杏家的院落外犹豫了半天。正要靠近酸杏家大门的时候，看见茂响两口子径直奔进了酸杏家，俩人便立时打消了进屋的想法。两口子黯然无声地转身离去，又回到了自己清清冷冷的家中，默然对坐，相顾无言。

就在这个时候，清净的院子里响起了一声热热地问候声，说，哥嫂过年好哦。

俩人急起身观望，竟然是身着崭新军装威武帅气的劳动进了自家院落。雪娥赶忙跑出来，语无伦次地问道，你咋来哩，你咋来哩。

劳动就笑，说，来给你和哥拜年呗，不欢迎哦。

雪娥赶紧往暖暖的锅屋里谦让，说道，哪想到你会来吔。请都请不到，咋会不欢迎呀。

茂林也激动地起身，把劳动迎进了屋子，又是倒茶，又是递烟。劳动还特意给茂林捎来了几盒青岛产的“双马”牌香烟。就是连外面公家人也轻易尝不到的那种，既有普通香烟的香味儿，又有本地旱烟的冲味儿。劳动不会吸烟，茂林就一个人品着香喷喷的烟卷，一个劲儿地称赞道，这烟好，又香又有劲儿。

劳动说，你要喜欢吸，等啥时我再回家探亲，就多捎几条来。这回捎的那点儿，全叫我分哩。

茂林失神道，恐怕再也吸不上你的烟哩。

劳动一怔，忙问道，咋的，怎会吸不上呢。

茂林赶紧那把话头岔开，净打听一些部队里的事情。因为预想到今天不会有客来，雪娥也就没按惯例准备菜肴，更没有温酒备桌。现在见劳动来了，就手忙脚乱地开始准备菜肴。

劳动见她忙活，便说道，不用忙哦。我也快醉咧，喝不得酒呢。