茂生踌躇了一下，回道，也好呀，我就硬着头皮试试。行不行的，到时再讲嘛。

酸杏女人有些不放心。她说，你得先私下里做通金叶奶的工作哦。别到时，她再扯你的后腿，不叫你来搞。要是那样，这事就不好办哩。

茂生像是下了很大的决心。他回道，知哩，知哩。这回的这个事体，谁也说了不算。就算天王老子来咧，也挡不住呢。放心，放心哦。

金莲在一旁使劲儿地跺着冻得发麻了的腿脚，催道，既是定下了，咱就回了吧。家里离不开，供香的时辰也就到了。

酸杏女人也随道，是哦，咱得回去了。凤儿月子里的奶水不足，宝儿近日也不舒坦，我得赶紧回去伺候去。

振书见说，便收拾起罗盘，领着一行数人往村子里赶去。酸杏女人心里惦记着凤儿和孙子宝儿，就抢先迈动着腿脚，急慌慌地走在最前边。

回到自家院落，还没进大门口，就听到院子里传出热闹的声响来。同时，还夹杂着酸杏焦急的埋怨声，说，这个老东西，一下午跑到哪去哩，至今也不回家来。立时，就传出一个熟悉又有点儿陌生的声调来，说，不用急哦，我也不饿。晌午跟秋分在四方哥的饭店里吃得饱饱的，现今儿还没消化呐。

酸杏女人一下子就听出来了，是劳动的声音，是三儿子劳动从部队回家探亲来了。她立时激动起来，想赶紧跨进院子，见见这个一别三年未归家门的宝贝小儿子。越是激动，身子越是行动迟缓起来。心儿“怦怦”地跳，腿脚软绵绵的，浑身上下直往外泄力气，甚至连身子也挪不动了。

她无力地靠在了大门框上，提起力气喊道，劳动，劳动哦，快点儿出来，叫娘看看呀，想死娘哩。

很快，在酸杏女人跟前，就站着一个高大结实的小伙子。脸上黑瘦，眼睛雪亮，嘴唇上冒出一层毛茸茸的胡须来。虽然脸颊上还带着一丝稚气未脱的神情模样，但明显老练成熟了很多。这就是酸杏女人日里想着夜里梦着的骨肉娃崽儿劳动。酸杏女人全身的力气，竟然被乍见时的惊喜抽空了。身子不由自主地顺着门框溜下来，一下子瘫坐在门框上，莫名其妙地“哏哏”抽泣起来。

劳动也蹲下来，扶住娘的肩膀道，娘，甭哭哦。我不是好好地回了嘛，哭啥哩。

酸杏女人强忍住抽搐不止的身体，擦抹着眼框里的泪花，再细细地打量了一阵业已长大成*人了的劳动，又破泣而笑了。她不好意思地道，没啥哦，娘是高兴哩，是高兴得哭呢。

酸杏站在劳动身后，不满地说道，跑哪儿疯去了，不知这两天劳动要回么。还不赶紧进屋做饭去，让劳动进了门到现在，连口热水都没得喝。

在劳动高大身躯的比量下，酸杏显得矮小了许多。因了拄着拐杖，他的身子略有歪斜，且身体又略微前倾，头顶仅及到劳动的肩膀上。这一高一低、一老一小、一盛一衰的强烈对比，愈发叫人生出万般地感叹来。感伤这岁月的无情流逝，慨叹这人世中前衰已矣后进无穷的循环法则来。

酸杏女人忙不迭地爬将起来。她拉住劳动的手道，是哩，是哩，咱快进屋子，别冻着。娘这就做你小时爱吃的面疙瘩汤。

说罢，酸杏女人像怕劳动跑了似的，紧紧地攥住他的手，一路拉扯着，进了暖烘烘的锅屋里。