茂响坐在锅屋里的饭桌前，喝着茶，吸着烟。他从不像村里那些男人一样，见天儿叼着个旱烟袋，而是喜欢吸纸烟。刚开始的时候，他吸从山外商店里买来的三毛九一盒的“蓝金鹿”。后来，实在吸不起了，就四处寻找废旧的纸张，卷旱烟叶吸。家里的废纸张搜寻尽了，他就等钟儿和杏仔星期天回家时，要他们用完的作业本子卷烟叶。这种习惯，使他在村中公共场合里，在其他男人面前，便显得与众不同。

见柱儿娘俩进到锅屋，茂响热热地招呼柱儿赶紧吃早饭。他还关切地问道，咋来得这样晚哦。饭都凉咧，热热再吃。

满月一边麻利地给柱儿温早饭，一边回道，昨晚，柱儿到哥嫂家喝酒，想是喝大了，至今还难受呢。

茂响欣赏道，在他那儿喝酒，就要跟在自家一般无二才对。遇到啥饭就吃，遇到酒惩陪喝，这样才不生分呢。又问柱儿道，都跟谁喝酒哦，把你喝成这样子。今后要小心呢，不知自己酒量小嘛。

柱儿老实地回道，是洋行起的头儿，要在他家喝喜庆酒的。

茂响似乎就在等他这句话呐。他随意地问道，你没听说洋行是咋买来的车么，这么神不知鬼不觉的。我也有心替你打算打算。要是能打探出个路子，咱也买辆车去跑运输。你的小日子红火起来，你娘的下半生也就有了指靠。

满月高兴地道，是哦，是哦，要是咱也能搞点儿营生挣点儿活钱的话，啥事都不用犯愁咧。

柱儿心里却“咯噔”了一下子。想不到，茂响竟然破天荒地说出，要替自己设身处地思谋着活路了。他想也没想地遮掩道，我也不知哦。他从不对我讲，只是一个人早出晚归地四处忙活。想是振富爷给拿的主意出的路子吧。

茂响略显失望，也失去了继续跟柱儿谈话的兴趣。他只身出了锅屋，步出了院落。

满月一边给柱儿端饭，一边唠叨道，抽空儿跟洋行好好唠唠。打探明白了，就回来讲。叫你叔也给你想法，跑跑门路，弄出个营生儿来做。挣些钱来，赶快给你娶房媳妇。我也就放心了。

柱儿不愿跟娘讲。他胡乱地扒拉了一碗稀饭，塞进肚子里一张煎饼，便起身拍屁股走人。

来到街上，他不知自己要到哪儿去。其实，也没有地方可去。他想回洋行屋子里，还没走到门口，就碰见人民急匆匆地迎面赶来。柱儿老远地喊人民，说昨晚让你给灌醉了，正要找你算帐呢，你就撞来了。说吧，想咋办吧。

人民嬉笑道，怨谁哦，要怨就怨你自个儿呗。米粒儿大的一点儿酒量，还敢捣鬼耍滑。不治你治谁呀。要不是木琴嫂子护着你，恐怕当惩要放倒你呢。

柱儿气道，你欺负人呢。我要跟酸杏爷告你的黑状子，说你见天儿整治我，叫他替我出气。

人民脚下不停地回道，现今儿，我爹正高兴得阳间事一概不问呢。找他也没用。

柱儿追问道，咋啦，你家又有了喜事么。

人民已经走过去了，又转身回道，是哩，劳动来信了。我刚从木琴嫂子那儿拿回来的。说劳动在青岛提了干，现今儿成了海军军官。秋分也在石家庄当了志愿兵。俩人约好了，今年回家探亲过年呢。我这就是去给秋分家送信的，叫他一家人也高兴高兴。说罢，他转身一溜儿小跑地去了。