木琴的身子骨堪堪就要强了些，能够下地活动了。叫杨贤德等人一闹腾，她又急又气，病情又有加重的迹象。不过，她再也不能安稳地躺在床上休息了。杨贤德为了显示调查组的公正严明，叫村干部们一律蹲在家里候着，哪儿也不准去。随时听通知，到村办公室里问询谈话。这样，木琴不得不拖着病中的身子，随时赶到办公室，接受杨贤德的问话。一次不行，还要两次，三次，好像没有完事的意思。

她自己还算想得开，说，查查也好，前些天村里公布出来的帐目，一些人不相信，怀疑里面有假。这回是镇里来查的，村人总该信了吧。她想开了，茂生却再一次被吓了个半死。他以为，木琴又要大祸临头了。能像那年交公粮似的平安无事，就算烧高香了。这回的动静和阵势闹得这样大，恐怕没那么容易了。他紧张得要命，没有心思干家里家外的活计。见天儿蹲在家里，如热锅里的蚂蚁一般坐卧不安。

茂林当然要接受调查的。他是带头上访的人，又是遭人打击报复的直接受害者，最明了其中的关键厉害处。叫他来谈话，更主要的是深挖细找，排查引线。茂林虽然弄出了个“十二大罪状”，也都是听说猜测之词。真要叫他帮着拿证据寻线索，到哪儿去寻去找啊。因而，茂林面对镇调查组的谈话，便显得吞吞吐吐，前言不搭后语，也问不出个子丑卯酉所以然来。再加上茂林胆大包天地连镇里一块告了，杨贤德和调查组的人就生气。对茂林横挑鼻子竖挑眼的，跟审贼似的，从没个好脸色。茂林心里气不得怨不得，真正是哑巴吃黄连有苦吐不出了。

最属倒霉的，应是振富了。他是主管会计。二十几年的村内帐目，全由他掌管着。上访问题又主要反映在帐目上，他便成了调查审核的重点人物，见天儿蹲在村办公室院子里。一旦屋子里有人喊一声，他就得哈巴狗似的跟进屋子，向调查组低眉顺眼地解释一番。解释过后，又叫人撵回了院子，等着下次再喊他。更令他难受的是，自己不敢到处乱走乱动，也不准跟村人特别是村干部接触，怕相互串了供。白天的一日三餐，必得老婆豁牙子亲自端了来，吃罢再端回去。夜里也不准回家，就在村办公室里搭个床铺，跟专查帐目的镇财政所干部一齐睡觉。名为协助调查，落实问题，实则被人监视软禁起来了。

应该说，最是罪有应得的，还是洋行、京儿和人民几个崽子。他们受了茂响的背后挑唆，头脑一发热，就动爪子打人，当然要受到惩处。

先是在打了茂林的第二天，家里的大人们便全都知晓了。酸杏恨极了人民的无知翻事添乱，抡着拐杖一蹦一跳地满院子追打人民。人民还不敢过分躲闪，怕把爹闪倒了累狠了。只得由着爹打累了，打够了，才算交差。京儿也好不到哪儿去。