昨晚，满月早早地做好饭，坐等着柱儿回家吃饭。左等不来，右等不来。看看天要黑下来的时候，柱儿才鬼鬼祟祟地蹭进院子。天已经大凉了，他却光着脊背，把褂子搭在肩膀上，脸上也出奇地干净。

满月越看越觉不对头，就问柱儿，咋这么晚才回来。

柱儿吱吱唔唔地回道，在学校打扫卫生呀。

满月又不放心地细看他的脸，立时就发现了问题。他的脸上有挠痕，鼻孔里又有未洗净的血迹。经过一番细细地盘问，柱儿便把放学挨打的事情统统抖落出来。满月立时气炸了心肺。心想，屋里男人才死了几年，就有人指使着娃崽儿欺负到俺们孤儿寡母的头上了。要是再过上几年，还不得把俺娘俩赶尽杀绝呀。于是，她带着满肚子光火，拽着柱儿找门子，诉冤喊屈去。

她俩径直到了四季家，说，就是冬至暗中挑事引起的打架。

兰香立时明白了其中原委。吓得她顺手摸起笤帚疙瘩，二话不说，冷不丁儿地就往冬至身上招呼。打得冬至在院子里崩了几个高，蹿出了大门，一溜烟儿地不见了踪影。

兰香两口子再三地赔礼道歉，并许诺说，这崽子自型一屁仨谎，从没一句实话。你可千万别往心里去。等他回来，俺一定叫他把吃屎的臭毛病改过来。

满月母子俩又去了茂山家。大人们都出去了，只有大路和紫燕在吃晚饭。大路见到满月进了家门，知道东窗事发，吓得龟缩在墙角里不敢吱声。满月见大人不在，也不好对了孩子说什么，就又奔向茂林的家门。

还没等雪娥打骂棒娃，茂林先自动了手。他一把扯过棒娃，紧紧夹到自己粗壮有力的臂膀下，褪下棒娃的裤子，露出嫩嫩的屁股蛋子，抡圆了巴掌往上狠抽。把棒娃抽得杀猪般嚎叫，一叠声地告饶道，往后再也不敢哩，就是打死也不敢咧。

满月也是看得心疼，劝茂林放了棒娃。只要以后别再合伙欺负了苦命的柱儿就行了。临走，她还嫌茂林下手太狠了些，都把屁股打出血汁子了。说着，就有泪花子涌出了眼眶。

本来，满月看到几家大人为了给自己面子，把娃崽儿往死里打，心下很是不忍，就不想去找门子了。但转念一想，要不叫大人们教训一顿，这些崽子们还可能会合起伙儿来报复柱儿的。就硬下心肠，去找木琴家。

她不想让木琴两口子打骂钟儿和杏仔。而且，木琴时时处处地关照看顾着她。在队里，还没人敢小瞧了自己。心下对木琴，就有了层感激的情份在里面。她也不愿给木琴粘惹上不必要的烦心事。满月很婉转地把柱儿受欺的事说了。意思是，叫木琴嘱咐钟儿和杏仔，往后别再找柱儿的茬儿了。

木琴惊讶地道，这俩孩子到现今儿也没回来吃饭。想是知道自己闯了祸，在外面躲着呢。

茂生赶紧说道，他婶儿，你放宽心。等崽子们回来，我一定教训他，给咱柱儿出这口冤气。

满月说，千万别打娃崽儿，数说数说也就罢了，没啥大事呀。

出了木琴家，她曾犹豫了半晌儿，寻思着是不是要到晚生家里去。她知道酸枣婆娘是个护犊子的主儿，更是个泼辣户。说好的不疼不痒，说重了又会翻脸不认理。但是，不跟大人说说，又怕柱儿今后还要吃亏。

她站在酸枣家墙外静听了片刻，听到家里只有酸枣父子俩说话的声音，未听到婆娘的动静，就以为她不在家。她没有进院子，而是站在门外，把酸枣叫了出来，对他说了柱儿的委屈。