近江城今滨城天守阁，一片明亮温和的阳光透过窗棂映照在洁净如新的榻榻米上，现出信长正静静阅读各地公文的身影。那淡淡的神情，专注的眼神，刀刻般的面庞棱角清晰可见，盘着腿、显得异常安静的信长
两日前，信长、森长可一行在经历了一次杉谷善住坊的古代版狙击有惊无险之后，在羽柴家山砦中等候了半天终于见到了神情惶恐不安、飞马前来接驾的猴子，然后便来到了今滨城。颇令猴子奇怪的是，信长到达今滨城之后的行为十分怪异，首先他没有对路上的暗杀表示出任何的态度，甚至没有提起这件事，而更为让人不解的是，一向喜欢大权独揽的信长并没有因为亲身临阵而剥夺猴子对于攻略浅井家的指挥权，只是随意嘱咐了几句注意事项就打发猴子上了前线，给予了猴子临济专断之权，唯一的要求就是必须速战速决。于是，感觉自己受到信长重视的猴子立即爆发出百倍的热情，神情振奋地带着部下走了。
至于信长，则像打算将办公地点搬到了今滨城似的，安然若素地每天端坐在天守阁上批改公文，或者偶尔带着侍卫出城去狩猎野餐，快意悠闲，仿佛对外界的一切消息都浑然不在意，宛如对同时攻略近江、越前两大国这样的壮举的胜负都毫不关心。当然，这只是摆在表面的给别人看的一种作秀，对于这一次的两国攻略，信长那是势在必得，只是各方面都有可靠强悍臣子坐镇，加上布置准备充分，他根本不需要太担心，更加不会隔着几百里地指手画脚，影响前方统帅的决断，因而信长的生活反而在此关键时刻显得清闲起来。
不过外人并不清楚，每天夜里信长都要熬夜到很晚，研究一些秘密传来的公文，但令人惊奇的是公文并非有关越前、近江两国前线军情的，而是来自南伊势丹羽军团传来的绝密消息。相比于越前、近江一线的成竹在胸，南伊势的突发状况更令信长感到一丝忧虑。
前文说到，丹羽军团在围攻三国司之一北田家居城大河内城时，随军而行、负责切断水上道路的九鬼嘉隆麾下一部舰队突然遭到偷袭全军覆没。丹羽得知此消息之后第一时间做出了决断，命令全军立刻放弃围困、强攻城池！
由于敌寡我众，丹羽用兵更是老练，丝毫没有给北田具教机会，直接采取了生力军轮番攻城的方法，在经过整整一天的血战之后，付出了超过五千人伤亡的惨重代价，顺利拿下了大河内城，而且及时制止并俘获了准备在天守阁自刎的北田家家督北田具教以及北田一族的所有亲眷。
北田具教的被俘以及北田家的覆灭，正式标志着整个伊势境内最后一股抵抗织田力量的消亡，丹羽军团终于彻底将伊势纳入怀中，信长傲视天下的步伐再次向前迈出了极其有力的一步，但是占领了伊势并未代表着战事的结束，在南北伊势，到处是零零散散的与织田家为敌的流匪草寇，这些原先分属六十四家土豪以及忠于北田、细野家的残余势力仍在遍地开花地制造着麻烦，丹羽兵团不仅无法马上从伊势脱身而出，相反还要更加谨小慎微地小心驻守在战略要地，密切监视着伊势国内的动向，以求随时能够以雷霆万钧之势将任何一丝燎原星火第一时间就地扑灭。
这还仅仅只是一个方面，更令长秀、信孝、信雄等人感到分外棘手的是来自于海上的威胁。话说这股威胁正是由于前次伏击熊野水军的不明来历的船队，后经忍者探明，这支船队竟然是毛利御用水军村上水军的舰队，带队的船大将赫然是号称“水牙蟹”的村上元吉！
村上水军的突然插手动作，乃至于毫无顾忌地直接歼灭熊野水军，充分说明西国的毛利家对于强势崛起的织田家已经有了相当程度的忌惮之心，因而派遣舰队越海域而来试图阻扰丹羽兵团对伊势的攻略。最后虽然没来得及救援北田具教，但却果断出击歼灭了熊野水军一部，削弱了织田家在海上的羽翼，这是公然的挑衅，当然，也是试探，如果，丹羽兵团表现得十分强硬的话，毛利家恐怕就得将攻击织田家的计划提上日程安排表了。
可惜，这种小计俩的谋算对于织田首席家老丹羽长秀来说不值一提，长秀一眼便看破了其中弯弯绕绕，立刻采取了最妥帖的方法，那就是当缩头乌龟。既没有对己方水军遭到偷袭的事做出激烈反应，更没有指名道姓地跟毛利家叫板，而是自顾自、仿佛什么事都没发生似的，镇压南伊势各地的叛乱、抵抗力量，恢复行政管理，整编部队，搭建负责留守当地的戍备军，按部就班，面对在海面上来回游弋的大量船队，岸上的织田大军直接视而不见，仍有一战之力的熊野水军也被勒令固守水寨、不得出海反击。于是，整个战后的伊势竟显出一丝别样的风平浪静。
通过长秀的飞马传信从而对这一切有所了解的信长非常满意眼前局势的进展，特别是对丹羽长秀所果断采取的巧妙计策感到由衷赞赏。不是一贯瑕疵必报的信长突然转了性变得忍气吞声了，而是现在，无论从哪个方面来说都还不是出手对付毛利家这样一个庞大大物的时候，若是此时真的将毛利家推到了织田的对立面，恐怕得到的只会是一个没有胜利者的惨烈结局。已经步入良性轨道、只是欠缺时间的织田家没有必要去做这样的豪赌。
敌不动我不动，敌动我还是不动，长秀近乎无赖的对策让飘荡在海上，不停想寻求机会再阴织田家一把的村上元吉郁闷得要死，可偏偏发作不得，毕竟来时毛利家人已经仔细交代过了，挑衅可以，全面开战，现在还不是时候，况且即使要战也不能让织田家找到能够站在道义一边的借口。村上元吉可不敢擅自做主，如果闹的太大，他区区一个村上水军的船大将根本担负不起两国交战的莫大责任。
于是，一副极其怪异的局面在南伊势每天定时上演着，海面上，村上水军的战舰静静地漂浮在海上，遥望着岸边城楼上的织田卫兵，双方将士就这么傻呆呆地大眼瞪小眼，没有其他动作直到太阳落山，各自偃旗息鼓而去，实在是诡异之极。这种情况整整持续了十天时间，最后村上水军可能是由于补给不足亦或是接到了毛利家的命令，拔锚起航，率先退出了无声的对峙，回返老巢。
村上水军的退出也同时标志着再没有人试图阻止织田家将伊势一国变为囊中之物。剩余的一切问题只等时间去慢慢解决，信长收到消息也是终于如释重负地大大松了一口气，三线作战，实在是太杀伤脑细胞了，如果在耽误拖延下去，很多内在、外部隐患就有可能突然爆发，信长一直担心的就是这种情况发生，因为即使是再厚实坚固的墙，也经不住许多人一起用力推，一旦织田家的征伐脚步被迟滞下来，无数暗中窥视的敌人就会立刻跳跃出来狼扑而上，他信长就是有三头六臂也应付不过来。
伊势的事情一完结，信长重重地在自己的专用地图上将伊势一国所在的区域划上了一个大大的叉，然后目光毫不停留地移到了北面，现在终于可以安下心，集中力量处理越前、北近江的战事了。
然而就在信长慎重考虑该如何进行下一步行动时，一连串的惊喜却已接踵而至，先是猴子派山内一丰赶来禀告了羽柴家取得的辉煌战绩，无非是什么“羽柴殿下身先士卒、手持长枪第一个登上城楼，大吼一声，敌军为之震慑，不敢战，引兵自退，筑江城乃下……”云云，说得那叫一个——“假！”猴子明明是个手无缚鸡之力的家伙，居然硬是成了虎躯一震王霸之气席卷的无敌英雄。难怪连一向严肃得近乎苛刻的信长等山内一丰说完退下之后，竟忍不住笑得翻滚在地，门外的森长可闻听笑声以为出了什么变故，冲了进来，结果从近侍那听说了这件事之后，顿时一张黑脸涨得通红，差点没憋得岔气。就凭猴子，还手持长枪登上城楼？我的妈呀，他那身高，丢在人堆里人家都看不见，两条瘦竹竿似的臂膊，举把刀都觉困难，还敢拿比自己个头长一大截的长枪？真要是去了，估计没给人刺死也给人踩死了。
不过，第一次笑得如此欢畅的信长没想到，一个真正的惊喜在等着他。
当那名神情激动的斥候单膝跪地，高声吼出：“主公，柴田殿下传信，朝仓家居城一乘谷城已被我家伊藤大人所部攻下，三万朝仓大军于城下被伊藤铁骑夜袭，尽数崩溃，朝仓家督左卫门督义景被俘！”
话音落下，斥候兴奋的抬起头，只见信长和周围所有人一样，眉宇间尽是难以置信的震惊之色。