看着那个讨厌的家伙大摇大摆离去的背影，林通胜心中冷笑一声：这么大的事情，你这个卑贱的农夫之子难道就敢自作主张、自行其事？不用说，你一定是奉有主公的密令。至于主公为何不让旁人知道，大概是怕被家臣们误以为害怕今川氏的三万大军而不敢出城迎战而已。

不过，当丰臣秀吉走后，林通胜又在心里将刚刚发生的这件事仔细回味了一遍，突然感到一阵惊恐：主公不想让其他家臣提前知晓，却又为何单独让我知道？难道说，主公知道上一次今川义元率军上洛，我主张向今川氏屈服，这一次特意派那个讨厌的家伙来试探我，甚至，警告我……

如果决心要固守城池的话，光是派人出去买味噌是远远不够的，还有兵力的征召调度、军械的筹备囤积、城池的修缮加固等等许多事情要做。尤其是城池的修缮加固——清州城固然是尾张境内第一大城，在上一次今川义元率军上洛之时，城主织田信友选择了投降；而在今年年初，织田信长谋夺清州城之时，由于织田信友被诱骗出城，于野战之中被取了首级，织田信长几乎是兵不血刃地夺取了清州城。也就是说，在这两次大战之中，清州城没有遭到焚毁或破坏。可是，面对今川义元的三万大军，城池再怎么加固都不多余，甚至，每加固一分、加高一寸，都意味着兵士们能多活下去一时半刻。因此，林通胜思来想去，还是觉得自己应该尽到首席家老的责任，就于次日约齐了织田氏的元老重臣们，再度联袂来到外庭，求见织田信长——尽管那只可恶的“猴子”说，守城的事情不能告诉那些对主公不忠之人，但尾张织田氏的这些元老重臣们都是经历了去年那场家国惨变，依然对织田氏不离不弃之人，忠心不容置疑，于是，青州城中几乎所有的人就都知道了织田信长决心据城一战的打算。

坐在外庭等待主公出来接见的时候，林通胜对阴沉着脸端坐一旁的柴田胜家说道：“不要生气了，权六。从明国训练士卒到现在，我们已经和主公朝夕相处了近一年，你应该知道，主公不是愚蠢之人，甚至比我们都高明很多。”

“我当然也这么认为。可是，”柴田胜家耳听着内庭传出的小鼓的乐声，忿然说道：“据报，今川军主力五天前就已经离开骏府，取道东海、本阪开进三河，马上就要进入冈崎城了，一场关系到尾张织田氏生死存亡的大战即将开始。身为织田氏总大将的主公迄今为止却还没有正儿八经地商议过应对之策，也不做任何守城的准备，每天只是躲在内庭之中和妻妾嬉戏玩乐，这像话吗？”

“也不能说没有做一点准备。”林通胜安慰柴田胜家说：“主公不是派了那只猴子出去买味噌了吗？”

林通胜这话与其说是在安慰柴田胜家，不如说是在安慰他自己，昨晚那个讨厌的家伙走后，他就陷入了苦苦的思索之中，一刻都没有停止，整整一夜也就没能睡着。

听到林通胜这样不咸不淡的话语，柴田胜家愤然反驳道：“这难道就够了吗？”

这也正是他今日约齐家中元老重臣一起来求见主公的原因所在，林通胜当然无法反驳，只得叹息着说道：“我担心我们的劝谏只怕也无济于事，主公可不是那种能够轻易听进去劝谏之人。”

“话虽如此，难道大家就坐在这里等死不成？”柴田胜家提高了声调，说道：“我们想知道主公内心的真实想法！”

“真实想法？权六啊，难道你怀疑我要向今川义元俯首称臣吗？”内庭里传来织田信长的声音，由远及近，原来他恰好这个时候出来了，听到了柴田胜家的质问。

柴田胜家毫不畏惧地说：“我当然不会怀疑主公要向仇敌低头。可是，大战在即，甚至可以说是尾张织田氏存亡在即，我们想知道主公心里到底是怎么想的！”

“没有什么想法。”织田信长漫不经心地答道：“也不可能有什么想法。你知道今川氏的领地有多大吗？骏河、远江、三河，加在一起超过了百万石。”

柴田胜家说道：“我知道。”

织田信长冷笑道：“既然知道，就不要再问那样无聊的问题了。我的领地至多只有二十五万石，其中属于我们旧领、对我们忠诚的只有十六七万石。还有兵力的悬殊，今川义元可以轻易动员三万大军；而我们的兵士拢共不过五千人，可用兵力只有区区三千，只是今川军的十分之一。我觉得目前还没有必胜的把握，不能随便出城迎战，所以就决定据城一战。但是——”

织田信长目视着在座的诸位家臣，提高了声调：“你们记住，一旦我决定出击，就表示说我已认定有必胜的把握！早在我还是个幼童，被全天下人，甚至包括我的家臣和领民们都视为‘尾张的大傻瓜’的时候，我就相信，我的武运绝对不仅仅限于尾张一国！这就是我，织田上总介信长的宣言！”

若是一般的武士，或者象是蜂须贺正胜那样的豪爽任侠之人，或许会被织田信长话语之中的豪气所震慑而诚心折服；可是，在座的诸人都是在尾张织田氏奉公多年、深知战国乱世凶危局势之人，哪里轻易就被主公这样空洞无物的大话所打动！柴田胜家就接着说道：“既然是这样，要据城一战，是不是该做一些准备？”

“什么准备？”

“比如说，加固城池，收集粮草军械等等……”

“这些事情当然要赶紧准备，一刻也不能耽搁。”织田信长嘲讽道：“难道你们是第一次出阵的少年武士，这些事情还需要我来提醒你们吗？”

身为主公的织田信长倒打一耙，家臣们无不面面相觑，不过，能有这样的表态总是好事，林通胜忙说道：“那么，我们这就去做准备了。”

织田信长严厉地说：“既然要做准备，就一定要做得充分！让领民们把多余的粮食都交到城里来！”

“这……”林通胜欲言又止。

“有什么问题吗？”织田信长说道：“我们必须守住清州城；而今川军又一定要拿下我信长的首级，战事势必旷日持久，难道不该多囤积一些粮食吗？而且，收集领民们多余的粮食，并不只是为了我们吃，而是要让远道而来的今川军无法在我们的领地抢到粮食，那么，他们就只能从自己的领地运来粮食，不但耗时费力，路上还可能遭到盗贼的抢劫，就更不利于他们长期围困我们清州城。”

“主公说的很对。可是，”林通胜犹豫着说道：“前年至去年，领民刚刚遭遇今川氏上洛大军的洗劫；后来又受到织田信友那个逆贼的盘剥压榨，原本就没有多少存粮。眼下又到了青黄不接的时候，我担心收不到多少粮食，反而会引起领民的不满……”

“佐渡守这么说倒有些道理。但是……”织田信长沉吟着说：“如果要守城的话，粮食多囤积一点总是好事。这样吧，你还是派人把告示贴出去，动员百姓把多余的粮食运到城里来。”

“他们要是不愿意呢？”林通胜说道：“是不是派些足轻跟着庄头一起下去收粮？”

织田信长把眼睛一瞪，怒视着林通胜，说道：“难道我们要派兵士下去抢百姓的粮食吗？身为领主的我，怎能做这样的事情！”

“但如果领民们不肯乖乖地交出粮食，该如何是好？”

“哼！这么点小事情都不知道该怎么办，还要来问我！”织田信长说道：“你们跟领民们把话说清楚，完全不用担心交出粮食之后的生活。他们快要断粮的时候，我一声令下，就会再把粮食分发下去。”

织田信长已经明显表现出了不耐烦，林通胜也不好多说什么，只得带着其他家臣躬身告退。

正如林通胜担忧的那样，由于没有采取强制措施，也没有派出兵士，征集粮食的布告等若一张废纸，不但没有征集到多少粮食，反倒增添了领民们的不安，纷纷把多余的粮食藏到寺院里。更可怕的是，领民们由此就都知道今川义元再度率领大军攻打尾张来了，前年至去年的那场大战几乎使他们每家每户都丧失了亲人，仅有的一点家产也被洗劫一空，如今即将再次遭遇兵祸，许多人出于求生的本能，选择了逃离这块苦难之地。

战国时代的大名，有的喜欢美女，有的喜欢名刀，有的喜欢古董，各不相同。但是，有两样东西却是他们共同的爱好，一是占领更多的土地；二是统治更多的领民。只有尽可能地多拥有这两样东西，才能不断增强自己的实力，最终达到雄霸一方乃至掌控天下的夙愿。因此，领地里出现的逃亡潮令尾张织田氏的家臣们都十分担忧，赶紧报告了织田信长。可是，织田信长却说：“明国有句俗话，叫做‘天要下雨，娘要嫁人’，他们要逃，就让他们逃好了。”

面对这样不通情理的主公，家臣们越发地忧心忡忡，有人甚至暗自寻思：主公是不是已经对尾张织田氏的前途命运完全丧失了信心，从而自暴自弃了……