织田信长这么说，已经不是怀疑，而是彻头彻尾的指责！柴田胜家再也忍不住了，怒气冲冲地说道：“既然上总介大人质疑我们对尾张织田氏的忠义，我们也只好跟着林美作一道切腹谢罪。只是，主公重振尾张织田氏家业的梦想破灭，就不是我们这些家臣们不中用的原因了！”

织田信长冷笑道：“你是在说我织田上总介信长离开了你们，就不能替父亲大人报仇，不能重振尾张织田氏的家业吗？”

说到这里，织田信长昂起了头，把视线投向了遥远的东方——那是曰本的方向，傲然说道：“我信长的家臣遍布尾张每一个山村，并不缺你们几个。这个话，当初我是织田上总介信长公子的时候，就曾对父亲大人说过；今天，我是被逐出家门的浪人织田信长，我依然要这么说！”

接着，他又指着那边七辆大车，说：“这是明国皇帝回赠给尾张的礼物，足够你们每一个人在明国或是曰本过一辈子的富足生活。不如你们把这些东西分了，安安心心地过你们的舒坦日子吧！至于替父亲大人报仇、重振尾张织田氏的家业，有我织田上总介信长在，还轮不到你们来操心！”

柴田胜家怒不可遏：“既然上总介大人不需要我们这些无用之人，那么我们也只好违背誓言切腹，到冥府请求主公的宽恕了——”

这个时候，一直默不作声的林通胜开口了，厉声喝道：“住口！胜家！”

接着，他对织田信长深深地弯下腰，说道：“上总介大人，您说的对，鹫津城是我们尾张的东大门。只坚守了半个多月就被今川军攻陷，确实是我们尾张织田家的耻辱！身为武士，只有以自己的血来洗刷这一耻辱。多谢您恩准城守林美作切腹……”

“佐渡守！”柴田胜家愤然说道：“鹫津城的失陷，身为城守的美作固然难辞其咎，但城池失陷之后，他亲率三百足轻武士殿后，护送城主信包大人安返那古野城。主公不但宽恕了他的罪过，还对他的武勇赞誉有加。这些事情，家臣们都知道……”

“护送信包安返那古野城？”织田信长冷笑着说：“信包弟弟虽然只有十四岁，可是，父亲大人考虑到他已经成年，算是一名武士，才把尾张的东大门鹫津城交给了他。鹫津城丢了，可以退守那古野；那古野丢了，又该退守何处？身为城主的信包弟弟与其最后和父亲大人一齐死在那古野，还不如象信广哥哥一样，死在自己的本城之中！”

鹫津城城主织田信包是织田信长的嫡亲胞弟，可是，听织田信长的弦外之音，如果他没有死在那古野城，织田信长也一定不会放过他。连自己的弟弟都不肯宽恕，看来，织田信长是铁了心要逼迫林美作切腹了！

柴田胜家亢声反驳道：“这里的每一个人，罪过都不比林美作轻。如果上总介大人硬要逼迫他切腹，那么，我们也都只好跟着他一起切腹了！”

织田信长反唇相讥道：“不要张口闭口切腹切腹！这是在明国，不是在曰本，武士道的这一套在这里的人看来，十分荒谬可笑！”

见两人越说越僵，尤其是柴田胜家，不但高昂着光光的脑袋，粗短脖颈之上更是青筋迸露，只怕若不是还有一层君臣名份在，他就要愤然拔刀斩向织田信长了。众人看得都不禁心惊肉跳，深怕闹出更大的乱子。这个时候，俯身在地的林通胜突然昂起了头，满脸痛苦之色，对跪在一旁的弟弟急促地说：“美作，速速切腹，我来为你做介错（注）！”

“是！”林美作俯身在地，说道：“美作就要追随主公而去了，复兴尾张织田氏家业的重任，就拜托诸君了！”

说完之后，他直起身子，变跪姿为盘腿而坐，解开了自己的和服，拔出了腰间悬挂的短刀。

众人见他心意已决，都不好再多说什么，黯然退后两步，让出了一块空地。而一旁的林通胜也站了起来，握住了长刀的刀柄，等到弟弟的短刀在胸膛上划出“十”字花之后，就要抽刀斩落弟弟的头颅。

这个时候，织田信长喝道：“慢！”

众人都暗自松了口气：看来，织田信长被林美作忠于武士天职、视死如归的豪气所打动，要宽恕他的罪过了……

织田信长抽出了腰间的四尺大刀，说道：“佐渡退下，我来为美作做介错！”

众人都为之一怔，随即都在心中暗自慨叹：这位上总介大人，果然还和当年在家中一样，行事出乎人的意料啊……

原来，通常为切腹自杀的人做介错的都是他的亲人或是密友。战败的大名或武将不愿成为敌人的俘虏而切腹，会找自己的随从做介错。而织田信长以上位者的身份为家臣林美作做介错，既是一种恩典，又表明已宽恕了林美作的罪责。即便是林通胜，心中也涌起了一丝感激之情。

林美作深深地看了一眼逼着自己切腹谢罪，又主动提出为自己做介错的织田信长，说道：“多谢上总介大人！”

织田信长低声说道：“美作，我知你罪不至死。但是，尾张武士不能被人瞧不起。我要用你一人的头颅，换得三千浪人的忠诚，只能对你说声抱歉了！”

他的声音虽说压的很低，但是，除了林美作，还有身旁的林通胜和柴田胜家两人也听到了。两人都不禁为之一震，总算是明白了，织田信长一到崇明岛，就咄咄逼人地展示自己的气魄，并且不依不饶地逼迫林美作切腹谢罪，原来是为了让明国皇帝答应给他的那三千名倭人战俘慑服于他的气魄和尾张武士的忠诚，对他诚心归顺！

明白了织田信长的初衷，无论是与林美作一奶同胞的林通胜，还是方才为林美作仗义执言的柴田胜家，都不得不承认，织田信长这么做的确是大有必要——那三千名倭人战俘原本是家主丧亡、沦为浪人的武士，久为海盗，自然野性难驯；被明**队俘虏之后，又不肯自裁，足见已经失去了武士的气节。但是，他们却又是尾张织田氏复兴家国目前唯一可以借助的力量。织田信长只有用林美作的死，来激起他们的武勇，换得他们的忠诚！

林美作也明白了织田信长的这一番苦心，慨然说道：“林家世代供奉尾张织田氏，美作愿为尾张织田氏奉献一切。只要家国复兴有望，何惜区区头颅！”

织田信长点点头，正色说道：“织田信长在此向诸天神佛发誓：今川氏必亡，织田氏必兴！终有一天，我会把你林美作的头颅涂上金箔，供奉在热田神宫！”

将头颅涂上金箔，是对死者的敬意，先前只有真正赢得对手尊重的大名才有此殊荣；而热田神宫是曰本国中仅此于伊势神宫的第二大神道胜地，即便是领有一国或几国的大名，也未必有资格将自己的头颅供奉进热田神宫，除非成为“天下人”，得到天皇的恩准并给神社敬献巨额的贡品。织田信长这么说，一是对林美作舍生取义的赞许；二来也是向林美作表明心迹，自已一定能替父报仇，复兴尾张织田氏的家业，进而掌控天下！

林美作欣慰地一笑，说道：“尽管没有白布缠身，能得到主公这样的承诺，美作也可以安心而去，早日成佛了！”

说着，林美作举起短刀，只见阳光下，一道白光一闪而过，短刀已插入了他的左肋，两尺多长的刀刃竟有一小半没入体内，足见他用力何其之大、那一刀入体何等之深！

剧烈的疼痛使林美作俊秀的面孔不禁为之扭曲，手腕也微微有些颤抖。但是，那三千名倭人战俘此刻正远远地站在一旁，偷偷注视着这边所发生的一切，他又怎能在他们的面前，堕了尾张武士的威名？因此，他强忍着剧痛，圆睁双眼，竭力将已经深深插入左肋的短刀划向了右腹。

武士所佩戴的刀总是一长一短两柄，长刀用来对敌，短刀专门用来切腹，每日都要擦拭，时常还要请专门的刀剑师傅打磨，自然无比锋利。刀锋过处，林美作裸露的肌肤迎刃而开，甚至，热气腾腾的肠子从足有一尺多长的伤口之中流了出来。接着，他猛地把短刀拔了出来，又插入了自己的右肋。

武士道认为，腹部是人的精神所在，切开腹部就能让别人看清楚，自己精神所在的地方是清白的。因此，武士们无不将切腹视为一项殊荣。武士之家的男孩子，大多见过别人切腹，甚至学过如何切腹。林美作的动作不但标准，而且十分优雅，给人一种残酷的美，令在场的人不忍卒看，却又忍不住睁大了眼睛，注视着他的一举一动。

感觉到自己的生命随着喷涌而出的鲜血飞快的消逝而去，林美作用尽最后的力气喊道：“祝大人武运长久！”，同时，将短刀向自己的左腹狠狠地划了下去。

出于对眼前这位对尾张织田氏忠心耿耿的家臣的尊重，织田信长一直等到他完成了漂亮的“十”字花之后，才猛地挥起了长刀——

注：介错——在曰本切腹仪式中为切腹自杀者斩首，以让切腹者更快死亡，免除痛苦折磨。由于切腹的过程太过痛苦，故很多时候，切腹者会委托自己最信赖的人为他介错，通常是自己最亲密的好友、家人、兄弟或是剑道高手。对于被托付者来说，也是一件十分光荣的事情。