同样是冒犯天朝盛威，招致天朝兴师吊民伐罪；同样是国主不贤而王叔深孚众望，真是无独有偶。推彼及此，苏加瓦蒂不难得出一个令自己颤栗不已的结论：难道说，明朝皇帝有意要以我取代拉坎都拉？
或许是不敢相信自己有锡兰国王邪把乃那那么好的运气，苏加瓦蒂拼命压抑住了内心的狂澜，结结巴巴地问道：“这……这么说，贵国皇帝有意要保全敝国王室？”
赵隐依旧是一副平淡的口吻：“上古仁义之国，无不以‘继绝世、兴灭国’为己任。而我大明素来怀仁义以化远人，只要贵国王室能幡然悔悟、诚心归顺；并严惩凶顽、义助王师讨伐夷人，我大明未尝想要更立贵国王室。”
苏加瓦蒂汉学造诣有限，未能懂得“继绝世、兴灭国”到底是什么意思，但赵隐那句“我大明未尝想要更立贵国王室”这句话却听懂了，加之前面赵隐曾明白无误地说过，大明皇帝认为“拉坎都拉罪无可恕”；那么，只要自己真的做到大明钦使所说的“幡然悔悟、诚心归顺；并严惩凶顽、义助王师讨伐夷人”，以自己在王族的辈分和吕宋王国臣民心中的威望，受天朝册封为王便指日可待了……
但凡熟知历史掌故又明白事理之人，都不会怀疑大明王朝的诚意——天朝上国绝非佛朗机人那样的凶残贪婪之辈，不会强占别国土地，建立什么总督府，欺凌奴役当地土著居民。也正因如此，并不知道自己已经被皇上内定为大明南洋宣慰钦使的赵隐，依然可以放心大胆地摆出大明钦使的口吻，与苏加瓦蒂谈论废除拉坎都拉、另立新君一事。
接下来的会谈，已经不象是大明钦使和吕宋王国王公商议两国议和或是吕宋向大明认罪乞降的条件，倒更象是大明王朝安插在吕宋王国的内线在向朝廷钦差大人禀报自己所搜集到的佛朗机舰队和吕宋王**事情报，献上营救荣王千岁的行动计划。
有了苏加瓦蒂和众多与他心有戚戚的吕宋王公大臣们的暗中帮助，一直困扰大明王朝镇抚司秘密行动组的诸多难题迎刃而解——苏加瓦蒂的儿子瓦路西安是负责掌管吕宋王国天牢的官员，荣王朱载昀正是由他负责看押！他不但亲手绘制出了详细的王城、天牢直至囚禁荣王千岁的牢房的地图，还与随即被专程请来的镇抚司两位名满天下的太保爷高镇东、谢宇翔仔细地讨论了营救计划的若干细节，并信誓旦旦地表示，自己将在行动开始前，便将看押天牢的吕宋兵士支开。
这也没有什么好奇怪的——吕宋王国那些对昔日宗主国大明王朝仍怀有深厚感情的王公大臣们担心宰相瓦鲁尔一意孤行、铤而走险，加害大明王朝荣王千岁，断绝了与大明王朝议和的余地，在向佛朗机人要回荣王朱载昀之后，就把他控制在自己一派的手中。国主拉坎都拉也担心宰相瓦鲁尔与佛朗机人勾结过深，未必会全心全意为王国效力，就答应了他们的要求。而对于瓦路西安来说，父亲即将被大明王朝册封为吕宋国王，那么，他就是王储、日后的国王。为了戴上那顶往日连想也不敢多想一下的王冠，冒点风险、为天朝做一点事情也是应该的。
三日之后的子夜时分，月黑风高，吕宋王城突然处处燃起大火，风助火势，朝着王宫席卷而去，引起了极大的混乱。看守天牢的兵士很大一部分都被调去灭火。接着，有一群黑衣蒙面大汉趁混乱之际闯入天牢，杀散剩余的兵士，救出了被关押的大明王朝荣王朱载昀，又迅速地隐匿在茫茫的黑夜之中。
驻扎在天牢附近的佛朗机军官准确地判断出了这场突如其来的大火意味着什么，指挥兵士冲出营房，却被早早埋伏在四周的大明镇抚司秘密行动组成员用铺天盖地的手榴弹砸了回去。佛朗机人尽管也有不少犀利火器，却从来没有见过这种不需点火、又能用手抛出的爆炸物，以为这些神秘人拥有不为人所知的魔法；加之四散飞溅的弹片象是死神镰刀一般，不停地收割着身旁鲜活的生命，佛朗机兵士们很快就放弃了徒劳无功的冲击，任凭军官们在身后斥骂威胁，都把身子隐匿在营房之内的各处阴暗角落，不停地在胸口划着十字，嘴里喃喃地念叨着“上帝保佑”……
客观公正地说，即便如此，比起那些吕宋王国的兵士，佛朗机军人依然无愧于自己纵横几个大陆的威名——吕宋王国的国王卫队就驻扎在王城之中，人数多达五千人，却被此起彼伏的爆炸声吓破了胆，从头目到普通一兵连营房大门都没有敢出，直至爆炸声已经平息了许久，天色已经放亮之后，才有人敢于走出营房大门，去看看昨夜到底发生了什么……
手中唯一可以与大明王朝讨价还价的人质被救走，吕宋王国国主拉坎都拉暴跳如雷，可是，他又不能惩治负责看押大明荣王的瓦路西安——一来王叔苏加瓦蒂权势很大，并在朝野内外享有崇高的威望，在大明王朝大军压境之时，他不敢逼人太甚；二来在当夜的混乱之中，瓦路西安身负“重伤”——先是被一块弹片划伤了手臂，流了不少血；后来又被一位黑衣蒙面大汉打晕了过去，头上肿起了硕大的一个青包。比起他的亲信、王国卫队队长来说，瓦路西安的举动已经完全算得上是尽职，甚至可以称得上是英勇了……
对于大明王朝亲王竟然在吕宋王城之中被公然救走，象是人间蒸发一般不知所踪，佛朗机东亚总督卡西亚诺和舰队司令佩特罗海军上将同样无比震惊而又万难接受。在严厉惩处了驻扎在吕宋王城的佛朗机军官士兵之后，他们向吕宋王国国主拉坎都拉提出了强烈的抗议，声称吕宋王国有关方面的失职已经给两国的联盟关系带来了极大的损害，使两国失去了制衡明国海军的唯一手段。如今只有集合两国战舰，全力攻击明国海军，打通苏比克湾交通线，与前来救援的葡萄牙王国舰队会合。
其实，连东亚总督卡西亚诺都被困在马尼拉城，而葡萄牙王国在亚洲的全部兵力，包括马六甲城驻军和沿海各处港口军事据点或商栈的护卫兵士，拢共不过几千人，哪里会有什么援军？佩特罗海军上将的如意算盘不过是利用吕宋王国的那些老旧战船冲破那片被可恶的东方人施加了邪恶的魔法，时常会引来海神波塞冬之怒的死亡海域，并牵制明国海军，使得葡萄牙王国舰队可以趁机逃离苏比克湾而已。
居心如此叵测，概因龟缩马尼拉港一月有余，佩特罗海军上将和舰队各级军官还是没有弄明白，明国海军究竟拥有什么神秘的力量，竟然能从水底攻击他们的战舰。他从国内带来的战舰，加上东亚总督府的战舰合计一百五十多艘，几次海战，损失近半，他手头上已经没有多少本钱再去试探敌人的奥秘；而且，有卑贱的东方人充当炮灰，就没有必要再拿葡萄牙王国女王陛下高贵的海军将士们的性命去冒险……
吕宋王国国王拉坎都拉并不知道自己的兵士和战船即将被狡诈的佛朗机人充当诱饵，即便他知道，或许也无法拒绝卡西亚诺和佩特罗的要求——一来那些佛朗机人已经走投无路，倘若触怒了他们，天知道他们会不会狗急跳墙，先拿吕宋王国开刀；二来悔不该当初听信宰相瓦鲁尔的谗言，同意佛朗机舰队进入马尼拉港驻泊。佛朗机人入港之后大肆残杀大明百姓，连老荣王都被他们杀害，大明王朝怎能放过引狼入室的自己？也就是说，自己已经被绑上了佛朗机人的战车，势成骑虎，想下也下不来了。如今大明王朝兵临城下，与其继续龟缩在马尼拉港，等着大明海军关门打狗；还不如拼死一搏，兴许还有一线生机……
为防明国得到荣王已被救出的消息之后抢先发起攻击，佩特罗海军上将刚从吕宋王国国王拉坎都拉手里得到了吕宋王国水军的指挥权，立刻便指挥着集结在马尼拉港的两国战舰组成一支联合舰队杀出马尼拉港。由于时间仓促，佩特罗海军上将不但没有制定一个详细的作战计划，连两国舰队如何编组、如何通过旗语和灯号联系都没有顾得上交代清楚。
没有人质疑这位纵横几大洋、身经百战、曾经创造过无数辉煌的海战战绩的海军上将竟会做出这种儿戏一般的军事部署——葡萄牙海军从军官到士兵都知道自己司令非要控制吕宋王国水军那二三百条破船的良苦用心，既没有指望能与那些破船协同作战，也根本没有想过在激战之时会响应他们的求援信号；而从未经历过大规模海战的吕宋王国水军根本不懂得这些问题既关系着此次海战的胜负，更关系着自己的生死存亡……