回到官驿，朱厚熜吩咐高拱、张居正和镇抚司三位太保都换上官服，等着松江府的官员自己送上门来。果然，不到半刻功夫，就有驿丞来报，松江知府赵鼎前来拜访“同年高大人”。

坐了这一会儿，朱厚熜已经没有刚回来时那么激愤，什么也不说，起身踱进了内室里。

高拱情知皇上是要让自己出面问话了，心里暗暗松了口气。他虽是御前行走的天子近臣，品秩却跟赵鼎这个知府一样，也是四品，论官场礼数，该出门迎上一迎，但看皇上那个架势，定是已经将赵鼎恨之入骨，若是自己再礼尊他，不但会激怒皇上从重惩处赵鼎；更会祸延自身，也就坐着不动，只吩咐驿丞：“有请赵大人。”

赵鼎走了进来，见到前厅坐在身穿紫色官服的高拱和身穿蓝色官服的张居正，都是一脸冷峭之色；而旁边坐的三人头戴无翅宫帽，身穿大红锦服，一看就知道是镇抚司的上差，正把那凌厉的目光投向他。

赵鼎想必已经知道了粥厂刚刚发生的一切，这才匆匆赶到官驿，此刻见到这些京里来的天子近臣摆出了这样的阵势，本应心生惧怕，他却面如止水，向坐在正中的高拱拱手一揖：“肃卿兄，不才赵鼎这厢有礼了。”说罢，也不等高拱回礼，径直就转过身去，坐在了对面的客座上。

在座的诸人都是一愣：这就完了？既然大家都换上了官服在等他，即便他与大家都是京城里的旧识，不必高拱为之引见，他怎么说也得上前打个招呼，按照官场礼数相互见礼才对。莫非他当真以为自己的这位“肃卿兄”带着这一大堆人到松江，是来探访他这个同年的？

张居正倒也罢了，他的本职是翰林院的修撰，品秩只是六品，他不主动向赵鼎行礼，赵鼎也就没有必要向他行揖为礼；而杨尚贤、高振东和谢宇翔三人却是镇抚司的职官，大明官场上号称“见官大三级”的人物指的就是他们这些人，赵鼎却连个招呼也不打，就显得十分无礼。三人都被赵鼎的狂傲激怒了，对视一眼，心里无不泛起一个同样的念头：象这样的桀骜难驯之徒，当初妄议新政被下在诏狱之中并被处以廷杖之刑的时候，为何要对他网开一面？若是当日就了断了他，也省得今日把主子万岁爷气成了那个样子！

不过，他们此次出京，虽有兵部的勘合，却没有奉有皇上的圣谕，勘合也只是说到南京公干，并未提及松江，不好在礼数上和赵鼎多计较什么，只不过心中对他的厌恶，越发深重了许多。

高拱却知道，赵鼎原本就是那种持才傲物的脾气，也知道自己并非奉有圣旨巡视松江府，就不肯学着沿途其他州县官员那样，口称“钦差大人”，赶紧俯身下拜，而只是出于同年之谊，来拜望自己。此刻皇上就在内室坐着，等着听他问话，他也就不跟赵鼎客气寒暄，径直就问：“赵大人，今日下官冒昧前往贵衙所设粥厂之事，想必赵大人都知道了？”

听高拱以“赵大人”称呼自己，想必也就不会与自己论及同年之谊、一叙别后之情了，赵鼎嘴角微微翘起，露出了一丝嘲讽的笑意，对高拱的称呼的变了过来：“高大人好大的官威，下官岂敢不知。”

高拱听出赵鼎话语之中隐隐的嘲讽之意，心中十分不快，继续问道：“那么，下官想请教赵大人国朝施粥赈济的规矩。”

“嘉靖二十三年，皇上颁下‘插筷不倒，冷掬可食’的上谕。户部遵此上谕，将之确定为每人每天八两，内阁拟**‘照准’呈送御前，司礼监用印，颁行天下，自此著为永例。至于高大人今日新加的两条‘筷子浮起，人头落地’，松江府未曾接到内阁公文、朝廷邸报，下官就不曾知晓了。”

“不知赵大人对朝廷定下的这施粥赈济的规矩怎么看？”

赵鼎说：“天下百官万民皆知此乃君父一大仁举、国朝一大善政，各地灾民深受浩荡天恩，无不感激涕下，齐声颂扬吾皇圣明。”

见赵鼎说得振振有词，高拱也来了气，问道：“那么，下官再敢问赵大人一句，贵地遭了水患的灾民每人每日按几两发赈？”

“四两。”

“是下官曾到过的城西粥厂一处如此吗？”

“不。松江府四门粥厂，连同青浦、奉贤、南汇三县所设粥厂，都是按四两发赈。”

“这么说，赵大人是知道此事了？”

“不错。此事是下官定的，由松江知府衙门下公文给各县施行，与各县属官并无干系。”

其实，高拱问的这么仔细，心中也是存了一点惜才之念，认为赵鼎生性迂直，书呆子气十足，又久在翰林院那样的清望衙门当官，不谙地方政务，外放松江知府才一两个月，被底下的那些刁官恶役蒙蔽了，这才干出克扣灾民赈济口粮之事。让内室里的皇上亲耳听到实情，日后他想援救赵鼎也有开口的余地。却不曾想，赵鼎不但坦然承认，而且大包大揽，将一切罪责都揽在自己的身上，既是失望，更为激愤，不禁抬高了声调：“每天四两米，你赵大人够吗？”

“当然不够。”

“明知不够，为何还要这么做？”高拱愤然站了起来：“莫非你赵鼎不知道，赈粮是灾民的救命粮，用的都是皇粮，若有一颗一粒吃不到灾民的嘴里，就是亵渎浩荡天恩！你赵鼎，还有你松江府上下几十位职官好大的胆子，竟敢克扣了一半！松江百姓遭受天灾水患，已是惨不忍言，再遇到你等贪官墨吏敲骨吸髓，焉有活路？你赵鼎也是自幼饱读诗书，受圣贤诲教之人，即便不讲国法，难道连天理良心也不讲了吗？”

被高拱这样义正辞严地当面指责，赵鼎却仍是面色如常，不但不回驳或辩白一句，反而微微闭上了眼睛，摆出一副任凭高拱斥骂的样子。

亵渎浩荡天恩、干犯国法律令，竟还是如此无礼，简直比那些滑奸巨寇还要丧心病狂！张居正眼中流露出惊诧的神情，杨尚贤、高振东和谢宇翔三人已经愤然站了起来，只要内室里的皇上一声令下，他们立时就要将这个胆大包天的赵鼎擒下。

就在这个时候，官驿外面响起了一阵骚动，有人吃痛叫了起来，却又亢声说：“我是松江府的职官，我要见高大人！”

不用说，一定是哪位松江府的官员冒冒失失闯进官驿，不待通报就愣往里闯，被外面守卫的镇抚司校尉拿下了。

赵鼎眼睛骤然睁开了，盯着高拱，不说话。

高拱也很为难，目视身旁的杨尚贤。杨尚贤略一犹豫，冲着外面喊道：“让他进来。”

本作品1 6ｋ小说网独家文字版首发，未经同意不得转载，摘编，更多最新最快章节，请访问www.16 ｋ.cn！两名镇抚司校尉提溜着一位二十来岁、身穿蓝色官服的官员走了进来，一个人捏着那位官员的左腕往右肩上掰，一个人捏着他的右腕往右颈后掰，两只手腕在由颈肩背部越靠越紧，骨节的咔咔声都能听见，那位官员疼的满脸涨血，两只眼珠就象要从眼眶中鼓出来。兴许是听他一再嚷嚷，镇抚司的校尉们担心惊了圣驾，索性就用出了这样专业的手段，让他吃痛喊不出声来。

赵鼎眼中闪出一丝愤怒的光芒，愤然起身，瞪着高拱，怒气冲冲地说：“高大人，此人是我大明官员，朝廷尚未革除他的官职，按照大明律例，凡吏部委任的现任官，无有通敌失城贪贿情状，本省巡抚、按院亦只有参奏之权，没有羁押之权。你既非特命巡视松江政务钦使，也非本省巡抚、按院，无权在我松江府拿人，更无权羁押本府职官。即便有权羁押，朝廷尚未审讯定案之前，也只是革员，依律不能用刑，请以《大明律》待他！”

赵鼎并不知道皇上已经微服驾临了松江，这些镇抚司校尉是要保护圣驾，还以为是朝廷派给高拱的护卫，将怨气都发泄在了他的头上，字字句句都逼问他，令高拱有口难辩，只好又把目光投向了杨尚贤。

杨尚贤摆摆手：“放开他。”

接着，他又对赵鼎冷笑一声：“告诉你，不抓他不是因为我们无权羁押，别说是他这个小小的七品官，就算是你这个四品的知府，就凭你们克扣皇粮、侵夺灾民口食，我们现在就可以将你槛送京师！”

赵鼎嘴角又露出嘲讽的笑容，也不张嘴辩驳；那位刚刚被放开的青年官员却愤然开口了：“这位上差，你怎么知道是皇粮？那是——”

“润莲！”赵鼎厉声叫了一声，打断了他的话。

那位官员悻悻然地闭上了嘴，却仍是一副激愤难平的神色，一边倒吸着冷气，揉着自己险些被折断的胳膊；一边睥睨着对面那些京城里来的天子近臣。

无论是高拱、张居正，还是镇抚司的三位太保，都是一愣：官府粥厂赈灾的粮不是皇粮，难道还是从你家里捐出来的不成？